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穿越清朝当皇帝 第553节

10时30分,第一架闪电战斗机在甲板一片欢呼声中腾空而起,人们狂热地挥动着手臂和帽子为之送行。随后,又有8架闪电战机升空,接着起飞的是俯冲轰炸机。霍伯特的飞机起飞时没有拉上座舱盖,在率领众机爬升时,他挥手向甲板上的人告别。

在距“白眼巨人”号左舷大约4000米处同样是灯光闪耀。这是“竞技神”号航母的飞机正在起飞。这一飞行中队的领队任务,落在了“竞技神”号飞行队长亚历山大海军上尉的肩上。亚历山大是在“竞技神”号即将开往印度洋时才到舰上来的,在印度洋海战中他还没有显露过身手,但是与霍伯特一样,也是在二战中饱经战争洗礼的军官,被部下们称为“勇敢善战的领队”。

这一波的攻击机群,除了“百眼巨人”号和“竞技神”号起飞的飞机外,还有其他各舰上的36架水平轰炸机。

由“百眼巨人”号上起飞的乔治海军上尉率领的36架俯冲轰炸机从水平轰炸机群身后左侧上来了。乔治参加过二战空袭不来梅在内的所有战斗,在皇家海军中以技术娴熟、作战勇敢而著称。

就在这时,坎宁安突然接到一架搜索机的报告:“发现10艘敌舰,以安达曼岛为基准方位10,距离己方240海里,航向150度,航速20节以上。”

坎宁安和他的幕僚收到这份电报时犹如晴天霹雳,他们根本没有预料到龙军的水面部队竟出现得这么快,更没有预料到敌人的军舰已经到达了附近海域等待伏击他们。整个形势立即发生了重大变化!

参谋立刻在海图上查明了敌舰位置,估量了双方距离,向坎宁安报告说:“敌人离我们恰好200海里,这个距离在我方飞机的攻击圈内,但是,如果敌部队中有航空母舰的话,我们也处于敌人飞机的攻击圈内。”

坎宁安急于想知道的是,敌军的组成如何?是否有航空母舰?搜索飞机的报告没有说敌军究竟包括哪些兵力。可是在这千钧一发的时刻,一切都还是未知数。这使坎宁安和参谋们既担心,又恼火。

“百眼巨人”号立即发出电报,严令搜索机:“立即查明敌舰种并保持接触。”

在明确消息前,坎宁安已下令准备出战的水平轰炸机队卸掉鱼雷,换上800公斤重的炸弹。如果搜索飞机证实敌舰队中有航空母舰,那是对航母战队的最大威胁。因此,他认为必须做好对付的准备。

10点45分,坎宁安命令这两艘航空母舰立即停止弹药换装工作,准备攻击敌舰。同时,搜索机报告,敌舰改变航向,现在的航向为080度,但仍未报告舰种。对此,坎宁安已经急得快要发疯了。

十分钟之后,搜索机终于报告说:“敌舰为5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。”

接到电报后,坎宁安长出了一口气,洋洋得意的说:“跟我想的一样,没有航空母舰。”随手把电报递给了参谋长。

但是,这个消息所带来的宽慰没能维持多久,五分钟后搜索机又报告说:“敌舰队最后部好像有1艘航空母舰。”这个报告使“百眼巨人”号舰桥上的每一个人都紧张起来。搜索飞机又发来报告:“敌舰队中尚有另2艘军舰,显然是巡洋舰。方位008,距离我方250海里,航向150度,航速20节。”

根据龙军兵力的规模,坎宁安现在已经可以断定:敌兵力中至少有1艘航空母舰。所以,他决定在把轰炸机的数量提高一倍,已确保攻击效果。

风雷激荡三千里 第六百八十七章 决战中的较量(中)第二更

在发出命令的同时,他向马纳尔军港的蒙巴顿发报,向他们报告新的紧张情势:“8点整,发现敌航空母舰1艘,巡洋舰5艘和驱逐舰5艘。敌方位010度,距离240海里,我们正驶向敌人。”

此时,进行战斗巡逻的侦查机全部收回,航母战队的航向改为030度,为了减少苏门答腊岛岸基飞机的威胁并取得对华舰队的有利阵位,舰队的航速增加到30节。航空母舰上的地勤人员忙于给刚刚降落的飞机加油、补充弹药,只需1个小时的时间,100多架飞机组成的攻击部队就可以全部准备完毕,去攻击对方的特混编队了。但是,就在这1个小时内,战局却急转直下,出现了令人震惊的变化。

当龙军特混编队派出的侦察机首次报告发现敌人航空母舰时,特混编队正位于敌人航母战队东北方向大约200海里处。总指挥官于崇光立刻命令开济号和寰泰号巡洋舰群向西南急进,一经查明敌航空母舰位置,立即予以攻击。而此时龙军旗舰春字号航母号由于派出搜索敌人的10架舰载机还都未返舰,于崇光本人则率春字号等舰逆风徐徐东进,以便收回派出搜索的飞机,在回收侦察机后随后跟进。于崇光在帝国海军中以老谋深算而著称,他认为,只有将敌我之间的位置缩小到适宜距离,并选择一个有利的战机令突击机群起飞,才能取得最大的战果。因此,他没有急于令他的舰载机起飞,而是暗暗的等待着时机。

大约下午1时,于崇光推算他的舰队距敌舰队大约还有150海里,他认为攻击的绝好机会到了,遂下令舰载机开始起飞。

在一阵震耳欲聋的飞机发动机轰鸣声之后,35架蓝翔俯冲轰炸机和15架箭鱼鱼雷机离开春字号航空母舰,在10架风雷战斗机的护卫下,从两种不同的高度,首先向联军编队所在的水域飞去。紧接着,战列舰白云号和蓝云号上的33架蓝翔俯冲轰炸机和14架箭鱼鱼雷机陆续升空,在10架风雷战斗机的护卫下,向敌人所在水域飞去。

龙军鱼雷机群,采取的是低空接近目标的方式。因在云层之下飞行,可以看到较大范围内的目标。大约2时20分,箭鱼鱼雷机群发现了敌人的航空母舰编队。由于云层遮盖等原因的影响,这批箭鱼鱼雷机群已与攻击战斗机群失去了联系,在没有战斗机掩护的情况下,带队的高志航仍然勇敢的率领他的机队向敌舰队发起了攻击。可是,此时紧急升空的数十架闪电战斗机正在航母舰队上面低空盘旋,把舰队防护得如铁桶一般。

双方展开了猛烈的对射,互有伤亡,正在战斗胶着的时候,第二波箭鱼鱼雷机群飞抵敌舰队上空。这14架舰载机分为两组,准备从“百眼巨人”号左右两舷实施鱼雷攻击,看到这一情况,坎宁安马上命令军舰迅速转向规避,把敌机甩开,使其未能投雷。箭鱼一看对方防守严密,马上攀升到三千米的高度,躲避舰上射来的防空火炮,高空盘旋着寻找进一步的时机。

而第三波轰炸机群,飞到预定海域却没有发现敌人。于是,带队的刘德變决定进行方形搜索,首先向北飞行,这个判断很快被证明是正确的,在十几分钟的搜索后,他们终于发现了敌人的舰群。刘德變从他的座机上看到,联军的两艘航空母舰列成菱形队形航进,航向正北,“百眼巨人”号在前,“竞技神”号在后,其余护卫的舰只围在四周,组成了一个巨大的钢铁花环。

刘德變指挥机群从南面偏西方向,即从敌舰队的左后方接近,他将33架轰炸机分为4组,对就近的目标,即对西面的“百眼巨人”号和南面的“竞技神”号实施集中攻击。在此之前,由于联军刚刚遭受两批箭鱼鱼雷机的袭击,在空中担任战斗巡逻的大部分战斗机即将耗尽燃油,纷纷着舰加油装弹。尚在空中盘旋的战斗机已被箭鱼吸引到低空,因而放松了对高空的戒备。加之空中有云,这群轰炸机隐蔽在云块之上,联军未能及时发现。

事实上,也正是刘德變带领的这群不速之客,将联军舰队推入了死亡的深渊。

龙军前两批鱼雷机的攻击,并未对敌舰造成大的威胁,两艘航空母舰一直在继续进行攻击龙军特混编队的准备。飞机一架一架地从机库里提上来,迅速在飞行甲板上排好。

3时22分,坎宁安接到报告,各项准备工作完成,飞机可以立即起飞。他随即下达了准备起飞的命令。

在“百眼巨人”号的飞行甲板上,全部飞机都已经发动,庞大的航空母舰开始逆风航行。只要开始起飞,仅需几分钟的时间,全部飞机都可以离舰升空。此时,坎宁安的心情也很激动,他感到胜利已经在握,单凭敌人那几十架鱼雷机根本不能对自己舰队构成重大威胁。但是,他没有料到,命运之神偏偏不给他这几分钟的时间。只是在转眼之间,就出现了令他目瞪口呆的事情。

3时44分,从百眼巨人号航空母舰舰桥的话筒里,发出了“开始起飞”的命令,飞行长摇动着小白旗,第一架闪电战斗机开足马力,飞离了飞行甲板。突然,望哨喊道:“俯冲轰炸机!”原来,刘德變的机群开始攻击了!

只见3架蓝翔战机朝“百眼巨人”号垂直俯冲下去,飞机的黑影越来越大。突然,许多黑色的东西从机翼下凄厉的摇晃而下。是炸弹!两枚炸弹笔直的朝着“百眼巨人”号砸去,立即出现了夺目的闪光,接着响起炸弹直接命中的“轰隆”爆炸声。仅仅几秒钟功夫,便造成了令人毛骨悚然的破坏。“百眼巨人”号飞行甲板中部升降机后面被炸开一个大洞,升降机被炸得像一块烧卷了的玻璃板,塌向机库。飞行甲板的钢板奇形怪状的向上翻卷着,被炸毁的飞机机尾上翘,从飞机里伸出青蓝色的火舌,冒着浓烟,大火开始迅速蔓延。

命中“百眼巨人”号的两颗炸弹,一颗落在中部升降机后部,另一颗落在飞行甲板左舷后段。按正常情况,这两颗炸弹对这艘巨大的航空母舰本不会造成致命的损伤,但是,由此而引起的汽油和弹药的爆炸,摧毁了舰上好几个整段,动摇了舰桥,致命的碎片在空中到处飞舞。当火势向停在飞行甲板上比翼排列着的飞机中蔓延时,飞机上的鱼雷开始爆炸。此后不久,那些从飞机上卸下来还没来得及运到下面弹药库中的800公斤重磅炸弹也开始爆炸,因而使火势越发无法控制。整个机库区成了一片火海,火焰迅速向舰桥燃烧。由于大火的蔓延,“百眼巨人”号在一连串震天动地的爆炸声中,完全丧失了作战能力,同外界的通讯联系也被割断。面对着熊熊燃烧的大火,旗舰参谋长主张立即把司令旗移到“竞技神”号航母上去,坎宁安几乎是忍着眼泪无可奈何的同意了。

坎宁安带着指挥机构离开后,舰桥上只留下了舰长、飞行长等人。舰长指挥“百眼巨人”号的舰员继续努力控制火势,但他们的努力无异于杯水车薪。由于发电机停止工作,舰上不仅失去了照明,而且连灭火用的水泵也失去了作用。机库的防火门已被烧毁,化学灭火机全部不能用了,而且甲板不断发生着爆炸,每次爆炸都炸穿甲板,伤害到许多人。飞行长劝舰长马上离开舰桥,到抛锚甲板上去。在水兵的搀扶下,舰长艰难地爬上舰桥的窗口。不久,机库里又发生一次爆炸,爆炸产生的冲击波把舰长击倒在飞行甲板上,失去了知觉。

烈火继续蔓延,火势越来越猛,热气通过进气孔,窜进军舰最底下的部分,在那里工作的人员开始因窒息而昏倒。为了使部下得救,机电长穿过燃烧中的甲板,跑到上面向大副报告了机舱情况。大副立即下令全体机电人员马上到甲板上来。但是,已经太晚了,带着这道命令试图穿过火海下去的传令兵一去不返,机舱人员没有一个人幸免。

伤亡不断增加,大火越来越无法控制了。下午4点左右,大副决定弃舰。伤员开始转移到小船和汽艇上,许多没有负伤的人跳到海里,游泳离开皇家海军引以为傲的旗舰“百眼巨人”号。

舰长另从一艘驱逐舰上发电报给坎宁安,请求批准将被毁的航空母舰炸沉,很快得到了坎宁安暂缓处置那艘航空母舰的命令。舰长接到这一命令后,独自返回“百眼巨人”号。他回到还没有被大火波及的抛锚甲板,把自己绑在铁锚上,等待着死亡的来临……

在“竞技神”号的作战室里,坎宁安已经召集全体参谋人员开会,专门研究“百眼巨人”号如何处理的问题,是同意舰长的意见,将它击沉呢?还是冒再打一仗的风险,冲进作战海区去把它拖出来呢?还是让它听天由命?他们知道,如果把“百眼巨人”号抛弃,中国人可能会把它拖走,它将成为令中国人骄傲的一件展品。

风雷激荡三千里 第六百八十八章 决战中的较量(下)第一更

讨论的气氛富有戏剧色彩。尤其是诺兰海军上校,在发言中非常冲动。这位首席参谋悲愤交集,羞愧难言,当场痛哭起来。许多人也泪流满面。诺兰痛哭道:“我们不能用皇家海军自己的鱼雷来击沉大英帝国的战舰啊!”

他的这番话似乎使房间变成了真空,参谋们几乎个个喉咙哽咽,连气也喘不上来。坎宁安的心里也许在哭,但他眼里没有泪水。只有他才能作出弃舰的决定,而作出这个决定太痛苦了,他哭都哭不出来。他终于开了腔,语调缓慢而沉重:“我自己曾当过‘百眼巨人’号的舰长,现在我必须下令将它击沉。对此,我心里万分遗憾!”

接着他又说:“对于用我们自己的鱼雷击沉‘百眼巨人’号这件事,我将会亲自向总司令请罪!”

4时50分,坎宁安发出了击沉“百眼巨人”号的命令,通讯兵随即将命令转达给第4驱逐舰队队长,舰队张命令他的4艘驱逐舰准备向“百眼巨人”号发射鱼雷。此时,海上大雾茫茫,“百眼巨人”号上的大火似乎已自行熄灭了。大雾中,“百眼巨人”号隐约可见,就像中国画家笔下的一幅水墨画。

舰队长派出几个代表乘小艇去劝说“百眼巨人”号舰长不要自尽,他们说:“航空母舰将由皇家海军自己的鱼雷来击沉,而不是被敌人鱼雷击沉,所以它的舰长无需与它一起沉没。”但舰长不听劝告。最后,舰队长亲自上舰,命令他离舰,他这才服从了。

十分钟之后,3艘驱逐舰围上去,向“百眼巨人”号发射了3枚鱼雷。右舷一侧发生爆炸,“百眼巨人”号的舰艏开始下沉。驱逐舰上所有人都高喊:“‘百眼巨人’号,永不沉没!”

20分钟后,这艘航空母舰晃动着它那庞大的身躯,缓缓下沉,最后被海水淹没。随即,在水下发生了猛烈的爆炸,附近的每艘驱逐舰都感受到了强大的震动。皇家海军的骄傲“百眼巨人”号消失了,海面上翻起巨大的泡沫。在这艘航空母舰的最后一次战斗中,舰上人员共死亡263人。

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