八一物流誉满全球 第120节
他们错了，大错特错了。
四月十一日，岗村宁次下达了一号作战正式开始的命令。
这道电波激活了沉寂两年之久的豫中战场，顷刻之间，数百门大炮发出震耳欲聋的怒吼，炮弹流星雨般砸向国军阵地，无数中国士兵还没有反应过来，便消失在冲腾而起的硝烟烈焰之中。信号弹一丛接着一丛升起，沿着两军对峙的战线一路延伸，仿佛没有尽头；大批零式战机倾巢出动，涂着大姨妈标志的恶魔呼啸着从阴霾的天空掠过，航空炸弹雨点般砸落，国军控制的铁路枢纽、车站、物资囤积中心、兵站、燃料库、军火库、机场等等战略目标都被炸得火光冲天。更加可怕的是在中国军队的后方也是爆炸不断，化妆成教师、难民骗过第一战区的警戒线顺利渗透到后方的日军特工幽灵般出现在各个要害位置，用机枪将惊愕的中国士兵一丛丛扫倒，甚至将冒烟的炸药包朝他们狠狠抡去！第一战区陷入了极度混乱，完全分不清前方还是后方了，只知道到处都在打仗，到处都是袭击，想打又找不着敌人打，这种感觉简直就让人发疯！
空前猛烈的火力准备后，日军的攻势正式展开。几百辆坦克、装甲车冒着黑烟，沉沉低吼着冲向已经被炮火炸得一塌糊涂的中国军队阵地，后面则是一个个横刀跃马的骑兵联队，再后面则是四个师团又三个旅团的庞大兵力以及无数汽车……直到现在第一战区才知道他们要面对的将是一个怎样的对手，一次怎样的攻势！第一道防线眨眼之间就被日军的履带辗成了粉末，第二道防线在日军的迅猛突击之下也变成了筛子……混乱的指挥、惊恐、迷茫，完全击垮了汤恩伯所部，面对潮水般涌来的日军和辗压过来的坦克集群，他们无法组织起有效的抵抗，往往一道防线还没有构筑好，就被日军给冲垮了！
中国军队的损失空前惨重。
汤恩伯急了，急令自己的王牌第11军侧击日军，遏制日军的攻势。
第13军是汤恩伯手中的头号主力，嫡系中的嫡系，换装、兵员补充、军官补充一直是优先考虑他们，每次会战，汤恩伯总是将这支部队作为尖刀使用，发现日军的破绽后就让他们从侧翼发动攻击，狠揍日军，着实让日军吃了不少苦头。这次日军攻势太猛，汤恩伯在日军兵锋变钝之前就不得不动用了这支战略预备队。
刚开打不久便被迫动用战略预备队，意味着汤恩伯拿这战局基本没辙了。
第13军运动到日军侧翼，迅速展开攻势。然而日军早有准备，攻击的拳头尚未形成，他们就一头撞上了七个恭候多时的日军大队，侧击不成，自己反倒被侧击了。第13军仓促之间与这支日军展开激战，一时之间奈何不了对手，战事稍一拖延，日军主力便杀了过来。汤恩伯这才意识到日军的战略意图竟是吃掉他这支主力，连忙下令第13军突围，往嵩山撤退。经过一番血肉横飞的厮杀，第13军以相当沉重的代价杀开一条血路，躲进了嵩山。
日军围歼第13军的战略企图宣告失败，而汤恩伯侧击日军的企图也告吹了。
围歼第13军不成，日军大为恼火，迅速变更部署，杀向豫中重镇许昌。豫中平原顿时掀起了一股土黄色狂潮，几百辆战车滚滚前进，履带扬起冲天沙尘，上万骑兵并肩驰骋，数万步兵呈数列纵队展开跟进，东望不到头，西望不见尾，人喊马嘶，震天动地，兵力之多，火力之猛，自抗战爆发以来均属空前。这路日军一路横扫，颖桥、灵井、郏县……都被他们切豆腐似的一块块地切了下来。日军没费多大的力气就杀到了许昌。
然后只用一天时间就扫清了许昌外围的防线，旋即展开攻城，动作之迅猛，令人咋舌。
中国军队在许昌的兵力为一个师，四个团，近万人马，这点兵力在几万日军面前，实在是不够看。然而在许昌，这点“不够看”的人马却让日军付出了血的代价。
日军以猛烈的炮火把许昌城打成一片火海，城墙多处被轰塌，一切都是那么顺利。猛烈的炮火准备之后，步兵开始试探性进攻，数百日军赤着膊端着刺刀一跃而起，嚎叫着朝城墙冲去。马上，城墙上枪声响成一片，马克沁重机枪那沉闷迅疾的轰鸣，捷克式轻机枪轻快清脆的鸣叫，中正式步枪连成一片的爆响……无数枪声汇成一锅粥，冲锋的日军被卷入一片疏而不漏的火网之中，被打得浑身喷血，成丛倒下。
挨了一记狠的之后，日军迅速后撤，火炮掷弹筒同时开火，十数架战机俯冲投弹，城墙上火光冲腾，破碎的砖块、裂肢、布片还有枪械零件在爆炸冲击波中飞扬起来，大地剧烈震动，天空隆隆震响，仿佛要塌下来似的，这样的情景，不要说亲身经历，光是看看便已足以让人胆颤。一枚炸弹甚至扔到师指挥部附近，沙尘沙沙落下，桌子上的茶杯咯咯直跳，好几名参谋变成了滚地葫芦。师长吕公良呆在指挥部门口看着团团火光从城中冲腾而起，愤怒地问：“我们的空军呢？我们的空军在哪里！？”
在苏联，然后在美国的大力支援之下，中国空军早已不再是开战之初那只孱弱的雏鹰了，P-51战斗机的到来让中国空军不再畏惧零式战机，B-17、B-24、B-29轰炸机更让日军品尝到了被人骑在头顶拉屎的滋味，可以说，在1944年，中美联合空军已经基本掌握了中国战场的制空权，日本空军已经嚣张不起来了。然而此时，在他们最需要空中支援的时候，空军却连个影子也找不着！因为会战刚一开始，豫中战场的制空权完全掌握在日军手里……不，应该说，整个豫湘桂会战，制空权都掌握在日军手里，中国空军拼尽全力与日本空军展开数次大规模的厮杀，但都因为种种原因，没能夺取制空权，直接导致一连串可怕的后果。比如说衡阳保卫战，第11军浴血拼杀，恶战四十多天，日军始终无法攻入衡阳，但是由于四面被包围，守军的弹药物资无从补充，只能依赖空投补给，而等到日本空军控制了衡阳的天空之后，空投也无法进行了，弹尽粮绝的第11军最后只能放下武器走出他们坚守了四十多天的城市，留下了无尽的遗憾。衡阳这么重要的地方尚且无法确保制空权，豫中战场就更不要提了，中国士兵只能用血肉之躯去硬扛从天而降的航弹，在日军战机的轰炸扫射之下血肉横飞。
更加猛烈的炮击之后是更加猛烈的攻势，步兵冲，炮兵轰，步兵冲完炮兵轰，炮兵轰完步兵冲，老一套了。吕公良指挥各部顽强拼杀，一次次击退日军，城内城外都是尸横遍地，攻防双方死伤累累。
战至下午，吕公良有点吃不消了，打电话向汤恩伯求援。
汤恩伯斩钉截铁的回应：“三天！坚持三天，三天之后我必定亲自率领大军杀到许昌去支援你！”
吕公良苦笑着放下电话，喃喃自语：“三天？现在日军都已经撕开好些口子啦！”
汤恩伯并非见死不救，实在是没有办法，下辖各部都让日军冲得一塌糊涂，大多数军、师更处于被日军尾随追击状态，就算他想救许昌，一时之间也抽不出有力的部队来，只能寄望于奇迹……三天，如果吕公良能守住三天，他就能重整各部，改变部署，组织起一个有力的拳头却增援许昌！
问题是这太难了，坚守三天，已经完完超出了吕公良所部能力的极限了。在日军一浪高过一浪的攻势之下，守军渐告不支。入夜后，各城门均宣告失守，日军坦克冲进城区，肆意辗压、扫射。守军杀红了眼，抱着炸药包和集束手榴弹从藏身的房舍中窜出，扑向坦克，然后拉响，接连炸毁了好几辆坦克。日军大概也发现在这狭窄的、到处是陷阱的街巷中，坦克无法发挥，纷纷从坦克里跳出来，与守军拼刺刀、拳头。许昌城到处都是枪声，到处都是扭打在一起的身影，惨叫声、咒骂声、爆炸声此起彼伏，响彻夜空。
战至半夜，守军已经所剩无几，几名警卫员拼死护着吕公良冲了出去寻找援军，各团长把伙夫、参谋人员都召集起来，每人发一支枪几枚手榴弹，继续与日军死拼。守军的顽强和惨重的伤亡让日军发了狂，派出工兵对城区的房屋逐幢逐幢的实施爆破，日军坦克、大炮也对还有枪声响起的房屋进行直瞄射击，炮口所向，鸡犬不留！
当第一道晨光照耀在许昌废墟的时候，最后一声枪响终于沉寂了下去。
许昌城只剩下几幢布满弹孔的房屋歪歪斜斜的立在瓦砾之中，这座城市从地图上消失了。
第127章.一二七 惨败2
在汤恩伯副司令长官拼死力战，几乎吸引了日军绝大多数主力的那十多天里，第一战区司令长官蒋鼎文依旧奉行着他抱头蹲防的战略，不作任何变更，麾下二十几万大军全部老老实实的呆在黄河南岸，静待日军进攻。
他们等来了一场铺天盖地的灾难。
攻占许昌后，日军稍作休整，就把还没有放凉的枪口对准了蒋鼎文司令长官的血肉长城，岗村宁次打响发令枪，至少四个师团的日军排山倒海地朝黄河防线杀来。日军战机一批接着一批飞越黄河，对国军河防阵地实施狂轰滥炸，日军各部更是大肆搜集器材制造筏子，准备强渡。
这个时候，蒋鼎文总算作出了一点反应：
亲临前线鼓舞士气，就连司令部也一并移至前线，显示与阵地共存亡的决心。
很显然，司令长官是被炸懵了，完全忘记了战区司令长官亲临前线和战区司令部亲临前线是两个概念。战区司令长官亲临前线，就算出了意外也不要紧，只要司令部还在，指挥就不会中断，了不起就火线换将，换一个司令长官而已；但是战区司令部如果被打掉了，就算司令长官毫发无损，也无法继续指挥作战，二十几万大军将群龙无首，被打垮是必然的。这样的反应，还不如不作反应，继续缩在后方抱头蹲防。
明知道日军即将发动大规模攻势而不采纳李家钰上将的建议主动出击摧毁日军在黄河北岸的桥头堡，打乱日军的部署是一大昏招，在汤恩伯与日军苦苦周旋的时候不为所动是一大昏招，将司令部前移则是更大的昏招，蒋司令长官在这场战役里，基本上把自己能犯的错误都犯了，有这么个司令长官，第一战区的将士真的很无语。
日军并没有浪费蒋鼎文送给他们的机会，嗅觉特灵的日军情报机关立即就盯住了他的司令部。
四月二十三日，夜。
日军四个师团在多个方向开始渡河。他们的情报工作做得很到位，渡河地点都选在了国军防御较为薄弱，警觉性较低的位置，第一波渡河部队很顺利利就上了岸，除了其中一部惊动国军，爆发了一场小规模的战斗之外，各部几乎是悄无声息的夺取了国军的桥头堡阵地。
那次规模不大的战斗被上报到战区司令部，蒋鼎文判断：“这只是一次试探性的攻势，渡河的日军只是一支百余人的小部队，各部不必理会，加强警戒即可！”
蒋司令长官真的是乐观到无可救药的地步了。
判断是乐观的，现实却极为恐怖：到子夜的时候，已经有不下于六个大队的日军成功渡过了黄河，随着一枚信号弹腾空而起，打着哈欠巡逻的中国士兵骇然看到河岸瞬间沸腾，无数矮小而凶悍的身影端着长长的三八式步枪，嚎叫着向他们猛冲过来！日军悄然进入阵地的炮群也去掉了伪装，随同步兵一起过河的炮兵侦察员通过电台猛报坐标，成排炮弹呼啸着飞越河面，落入国军阵地，很多国军士兵还在梦中就被炸成了碎片……遭到突然袭击的国军一团混乱，往往还没有弄明白是怎么回事，阵地就被突破了。各团长、师长疯了似的往司令部打电话报告情况，结果电话根本就打不通！
当然打不通。在日军发动进攻之前，一支化妆成国军的特工队也悄悄摸到了司令部附近，剪断了电话线和电线，随后端着机枪、冲锋枪杀入司令部，见人就开枪，并且朝每一个门窗狂甩手雷。猝不及防的警卫连几乎连枪没来得及拔出来就被扫倒了一大半，手无寸铁的参谋人员和后勤机关人员惊恐地跑出来，结果出来一个就被打倒一个……当附近的部队紧急赶到的时候，日军特工已经撤退了，留给他们的是一百多具血淋淋的尸体，以及二十多辆熊熊燃烧的车辆，其中两辆是至关重要的电台车。蒋鼎文运气倒是不错，刚好去视察一支部队，没有留在司令部，侥幸逃过了一劫，但是对于日军来说，这个对手死活已经无关紧要，几十名高级参谋战死，电台车、沙盘、战区地图、作战预案等一大批至关重要的器材、文件，不是被摧毁就是被卷走，短时间内蒋鼎文根本就无法有效地指挥他的部队了。
血肉长城陷入群龙无首的状态，乱作一团。
日军各部趁机大举渡河，工兵部队顶着湍急的河水连日作业，在河面上架起了十几道浮桥，日军主力和大批汽车、坦克、火炮通过浮桥源源不断地抵达南岸，向预定作战目标展开猛烈攻势，失去统一指挥的国军只能各自为战，混乱之下到处都是破绽，正好给了擅长迂回穿插的日军极好的机会。短短几天，二三十万大军堆砌起来的防线就被日军多处打穿，空虚的大后方暴露在日军的兵锋之下，第一战区各集团军和军现在要面临的问题不是还能不能守住南岸防线，而是还能不能撤下去！
惊恐之下，蒋鼎文下达了撤退命令
各部争先恐后的撤退，日军全线压上，蒋鼎文的血肉长城没能发挥什么作用，便全线崩溃。在极度恐慌和混乱中，战前曾建议蒋鼎文先发制人，摧毁日军的桥头堡阵地以打乱日军的作战部署，变被动为主动，显示出非凡的战略眼光和指挥艺术的李家钰上将为掩护友军突围，指挥一支七拼八凑凑成的部队拼死力战，最后身中数弹，当场阵亡。这是继张自忠上将之后，中国军队阵亡的第二位上将。也多亏了他的牺牲，好几个集团军和军指挥部才突出重围，摆脱日军的追击，转危为安。
现在豫中局势已经糜烂到无法收拾的地步了，汤恩伯、蒋鼎文所部四十多万大军兵败如山倒，他们扔下了辎重物资，扔下了重型装备，扔下了行李，甚至扔下了家眷，沿着平汉铁路一路抱头逃窜，而日军在后面一边追击一边猛捡战利品，国军败得溃不成军，日军赢得溃不成军。但是很快，日军便放弃了歼灭国军的计划，一来，国军逃得实在太快了，怎么追也追不上，二来，战利品太多了，已经严重迟滞了他们的行军速度。日军变更了部署，由一支五千余人的部队继续追击，各部在后面搜集战利品……毕竟日军也很穷啊。平汉铁路上遗弃的物资堆积如山，日军没费多大劲就搜集到了七百多吨大米、几十万袋美国援助的面粉，以及海量的枪械、火炮、弹药，有两个旅团大多数士兵果断扔掉自己手中的破烂，换上了缴获的美式装备，用他们的话来说：“用缴获的缴获美式装备的弹药供应反而比用国产装备要充足得多！”
四月十一日，岗村宁次下达了一号作战正式开始的命令。
这道电波激活了沉寂两年之久的豫中战场，顷刻之间，数百门大炮发出震耳欲聋的怒吼，炮弹流星雨般砸向国军阵地，无数中国士兵还没有反应过来，便消失在冲腾而起的硝烟烈焰之中。信号弹一丛接着一丛升起，沿着两军对峙的战线一路延伸，仿佛没有尽头；大批零式战机倾巢出动，涂着大姨妈标志的恶魔呼啸着从阴霾的天空掠过，航空炸弹雨点般砸落，国军控制的铁路枢纽、车站、物资囤积中心、兵站、燃料库、军火库、机场等等战略目标都被炸得火光冲天。更加可怕的是在中国军队的后方也是爆炸不断，化妆成教师、难民骗过第一战区的警戒线顺利渗透到后方的日军特工幽灵般出现在各个要害位置，用机枪将惊愕的中国士兵一丛丛扫倒，甚至将冒烟的炸药包朝他们狠狠抡去！第一战区陷入了极度混乱，完全分不清前方还是后方了，只知道到处都在打仗，到处都是袭击，想打又找不着敌人打，这种感觉简直就让人发疯！
空前猛烈的火力准备后，日军的攻势正式展开。几百辆坦克、装甲车冒着黑烟，沉沉低吼着冲向已经被炮火炸得一塌糊涂的中国军队阵地，后面则是一个个横刀跃马的骑兵联队，再后面则是四个师团又三个旅团的庞大兵力以及无数汽车……直到现在第一战区才知道他们要面对的将是一个怎样的对手，一次怎样的攻势！第一道防线眨眼之间就被日军的履带辗成了粉末，第二道防线在日军的迅猛突击之下也变成了筛子……混乱的指挥、惊恐、迷茫，完全击垮了汤恩伯所部，面对潮水般涌来的日军和辗压过来的坦克集群，他们无法组织起有效的抵抗，往往一道防线还没有构筑好，就被日军给冲垮了！
中国军队的损失空前惨重。
汤恩伯急了，急令自己的王牌第11军侧击日军，遏制日军的攻势。
第13军是汤恩伯手中的头号主力，嫡系中的嫡系，换装、兵员补充、军官补充一直是优先考虑他们，每次会战，汤恩伯总是将这支部队作为尖刀使用，发现日军的破绽后就让他们从侧翼发动攻击，狠揍日军，着实让日军吃了不少苦头。这次日军攻势太猛，汤恩伯在日军兵锋变钝之前就不得不动用了这支战略预备队。
刚开打不久便被迫动用战略预备队，意味着汤恩伯拿这战局基本没辙了。
第13军运动到日军侧翼，迅速展开攻势。然而日军早有准备，攻击的拳头尚未形成，他们就一头撞上了七个恭候多时的日军大队，侧击不成，自己反倒被侧击了。第13军仓促之间与这支日军展开激战，一时之间奈何不了对手，战事稍一拖延，日军主力便杀了过来。汤恩伯这才意识到日军的战略意图竟是吃掉他这支主力，连忙下令第13军突围，往嵩山撤退。经过一番血肉横飞的厮杀，第13军以相当沉重的代价杀开一条血路，躲进了嵩山。
日军围歼第13军的战略企图宣告失败，而汤恩伯侧击日军的企图也告吹了。
围歼第13军不成，日军大为恼火，迅速变更部署，杀向豫中重镇许昌。豫中平原顿时掀起了一股土黄色狂潮，几百辆战车滚滚前进，履带扬起冲天沙尘，上万骑兵并肩驰骋，数万步兵呈数列纵队展开跟进，东望不到头，西望不见尾，人喊马嘶，震天动地，兵力之多，火力之猛，自抗战爆发以来均属空前。这路日军一路横扫，颖桥、灵井、郏县……都被他们切豆腐似的一块块地切了下来。日军没费多大的力气就杀到了许昌。
然后只用一天时间就扫清了许昌外围的防线，旋即展开攻城，动作之迅猛，令人咋舌。
中国军队在许昌的兵力为一个师，四个团，近万人马，这点兵力在几万日军面前，实在是不够看。然而在许昌，这点“不够看”的人马却让日军付出了血的代价。
日军以猛烈的炮火把许昌城打成一片火海，城墙多处被轰塌，一切都是那么顺利。猛烈的炮火准备之后，步兵开始试探性进攻，数百日军赤着膊端着刺刀一跃而起，嚎叫着朝城墙冲去。马上，城墙上枪声响成一片，马克沁重机枪那沉闷迅疾的轰鸣，捷克式轻机枪轻快清脆的鸣叫，中正式步枪连成一片的爆响……无数枪声汇成一锅粥，冲锋的日军被卷入一片疏而不漏的火网之中，被打得浑身喷血，成丛倒下。
挨了一记狠的之后，日军迅速后撤，火炮掷弹筒同时开火，十数架战机俯冲投弹，城墙上火光冲腾，破碎的砖块、裂肢、布片还有枪械零件在爆炸冲击波中飞扬起来，大地剧烈震动，天空隆隆震响，仿佛要塌下来似的，这样的情景，不要说亲身经历，光是看看便已足以让人胆颤。一枚炸弹甚至扔到师指挥部附近，沙尘沙沙落下，桌子上的茶杯咯咯直跳，好几名参谋变成了滚地葫芦。师长吕公良呆在指挥部门口看着团团火光从城中冲腾而起，愤怒地问：“我们的空军呢？我们的空军在哪里！？”
在苏联，然后在美国的大力支援之下，中国空军早已不再是开战之初那只孱弱的雏鹰了，P-51战斗机的到来让中国空军不再畏惧零式战机，B-17、B-24、B-29轰炸机更让日军品尝到了被人骑在头顶拉屎的滋味，可以说，在1944年，中美联合空军已经基本掌握了中国战场的制空权，日本空军已经嚣张不起来了。然而此时，在他们最需要空中支援的时候，空军却连个影子也找不着！因为会战刚一开始，豫中战场的制空权完全掌握在日军手里……不，应该说，整个豫湘桂会战，制空权都掌握在日军手里，中国空军拼尽全力与日本空军展开数次大规模的厮杀，但都因为种种原因，没能夺取制空权，直接导致一连串可怕的后果。比如说衡阳保卫战，第11军浴血拼杀，恶战四十多天，日军始终无法攻入衡阳，但是由于四面被包围，守军的弹药物资无从补充，只能依赖空投补给，而等到日本空军控制了衡阳的天空之后，空投也无法进行了，弹尽粮绝的第11军最后只能放下武器走出他们坚守了四十多天的城市，留下了无尽的遗憾。衡阳这么重要的地方尚且无法确保制空权，豫中战场就更不要提了，中国士兵只能用血肉之躯去硬扛从天而降的航弹，在日军战机的轰炸扫射之下血肉横飞。
更加猛烈的炮击之后是更加猛烈的攻势，步兵冲，炮兵轰，步兵冲完炮兵轰，炮兵轰完步兵冲，老一套了。吕公良指挥各部顽强拼杀，一次次击退日军，城内城外都是尸横遍地，攻防双方死伤累累。
战至下午，吕公良有点吃不消了，打电话向汤恩伯求援。
汤恩伯斩钉截铁的回应：“三天！坚持三天，三天之后我必定亲自率领大军杀到许昌去支援你！”
吕公良苦笑着放下电话，喃喃自语：“三天？现在日军都已经撕开好些口子啦！”
汤恩伯并非见死不救，实在是没有办法，下辖各部都让日军冲得一塌糊涂，大多数军、师更处于被日军尾随追击状态，就算他想救许昌，一时之间也抽不出有力的部队来，只能寄望于奇迹……三天，如果吕公良能守住三天，他就能重整各部，改变部署，组织起一个有力的拳头却增援许昌！
问题是这太难了，坚守三天，已经完完超出了吕公良所部能力的极限了。在日军一浪高过一浪的攻势之下，守军渐告不支。入夜后，各城门均宣告失守，日军坦克冲进城区，肆意辗压、扫射。守军杀红了眼，抱着炸药包和集束手榴弹从藏身的房舍中窜出，扑向坦克，然后拉响，接连炸毁了好几辆坦克。日军大概也发现在这狭窄的、到处是陷阱的街巷中，坦克无法发挥，纷纷从坦克里跳出来，与守军拼刺刀、拳头。许昌城到处都是枪声，到处都是扭打在一起的身影，惨叫声、咒骂声、爆炸声此起彼伏，响彻夜空。
战至半夜，守军已经所剩无几，几名警卫员拼死护着吕公良冲了出去寻找援军，各团长把伙夫、参谋人员都召集起来，每人发一支枪几枚手榴弹，继续与日军死拼。守军的顽强和惨重的伤亡让日军发了狂，派出工兵对城区的房屋逐幢逐幢的实施爆破，日军坦克、大炮也对还有枪声响起的房屋进行直瞄射击，炮口所向，鸡犬不留！
当第一道晨光照耀在许昌废墟的时候，最后一声枪响终于沉寂了下去。
许昌城只剩下几幢布满弹孔的房屋歪歪斜斜的立在瓦砾之中，这座城市从地图上消失了。
第127章.一二七 惨败2
在汤恩伯副司令长官拼死力战，几乎吸引了日军绝大多数主力的那十多天里，第一战区司令长官蒋鼎文依旧奉行着他抱头蹲防的战略，不作任何变更，麾下二十几万大军全部老老实实的呆在黄河南岸，静待日军进攻。
他们等来了一场铺天盖地的灾难。
攻占许昌后，日军稍作休整，就把还没有放凉的枪口对准了蒋鼎文司令长官的血肉长城，岗村宁次打响发令枪，至少四个师团的日军排山倒海地朝黄河防线杀来。日军战机一批接着一批飞越黄河，对国军河防阵地实施狂轰滥炸，日军各部更是大肆搜集器材制造筏子，准备强渡。
这个时候，蒋鼎文总算作出了一点反应：
亲临前线鼓舞士气，就连司令部也一并移至前线，显示与阵地共存亡的决心。
很显然，司令长官是被炸懵了，完全忘记了战区司令长官亲临前线和战区司令部亲临前线是两个概念。战区司令长官亲临前线，就算出了意外也不要紧，只要司令部还在，指挥就不会中断，了不起就火线换将，换一个司令长官而已；但是战区司令部如果被打掉了，就算司令长官毫发无损，也无法继续指挥作战，二十几万大军将群龙无首，被打垮是必然的。这样的反应，还不如不作反应，继续缩在后方抱头蹲防。
明知道日军即将发动大规模攻势而不采纳李家钰上将的建议主动出击摧毁日军在黄河北岸的桥头堡，打乱日军的部署是一大昏招，在汤恩伯与日军苦苦周旋的时候不为所动是一大昏招，将司令部前移则是更大的昏招，蒋司令长官在这场战役里，基本上把自己能犯的错误都犯了，有这么个司令长官，第一战区的将士真的很无语。
日军并没有浪费蒋鼎文送给他们的机会，嗅觉特灵的日军情报机关立即就盯住了他的司令部。
四月二十三日，夜。
日军四个师团在多个方向开始渡河。他们的情报工作做得很到位，渡河地点都选在了国军防御较为薄弱，警觉性较低的位置，第一波渡河部队很顺利利就上了岸，除了其中一部惊动国军，爆发了一场小规模的战斗之外，各部几乎是悄无声息的夺取了国军的桥头堡阵地。
那次规模不大的战斗被上报到战区司令部，蒋鼎文判断：“这只是一次试探性的攻势，渡河的日军只是一支百余人的小部队，各部不必理会，加强警戒即可！”
蒋司令长官真的是乐观到无可救药的地步了。
判断是乐观的，现实却极为恐怖：到子夜的时候，已经有不下于六个大队的日军成功渡过了黄河，随着一枚信号弹腾空而起，打着哈欠巡逻的中国士兵骇然看到河岸瞬间沸腾，无数矮小而凶悍的身影端着长长的三八式步枪，嚎叫着向他们猛冲过来！日军悄然进入阵地的炮群也去掉了伪装，随同步兵一起过河的炮兵侦察员通过电台猛报坐标，成排炮弹呼啸着飞越河面，落入国军阵地，很多国军士兵还在梦中就被炸成了碎片……遭到突然袭击的国军一团混乱，往往还没有弄明白是怎么回事，阵地就被突破了。各团长、师长疯了似的往司令部打电话报告情况，结果电话根本就打不通！
当然打不通。在日军发动进攻之前，一支化妆成国军的特工队也悄悄摸到了司令部附近，剪断了电话线和电线，随后端着机枪、冲锋枪杀入司令部，见人就开枪，并且朝每一个门窗狂甩手雷。猝不及防的警卫连几乎连枪没来得及拔出来就被扫倒了一大半，手无寸铁的参谋人员和后勤机关人员惊恐地跑出来，结果出来一个就被打倒一个……当附近的部队紧急赶到的时候，日军特工已经撤退了，留给他们的是一百多具血淋淋的尸体，以及二十多辆熊熊燃烧的车辆，其中两辆是至关重要的电台车。蒋鼎文运气倒是不错，刚好去视察一支部队，没有留在司令部，侥幸逃过了一劫，但是对于日军来说，这个对手死活已经无关紧要，几十名高级参谋战死，电台车、沙盘、战区地图、作战预案等一大批至关重要的器材、文件，不是被摧毁就是被卷走，短时间内蒋鼎文根本就无法有效地指挥他的部队了。
血肉长城陷入群龙无首的状态，乱作一团。
日军各部趁机大举渡河，工兵部队顶着湍急的河水连日作业，在河面上架起了十几道浮桥，日军主力和大批汽车、坦克、火炮通过浮桥源源不断地抵达南岸，向预定作战目标展开猛烈攻势，失去统一指挥的国军只能各自为战，混乱之下到处都是破绽，正好给了擅长迂回穿插的日军极好的机会。短短几天，二三十万大军堆砌起来的防线就被日军多处打穿，空虚的大后方暴露在日军的兵锋之下，第一战区各集团军和军现在要面临的问题不是还能不能守住南岸防线，而是还能不能撤下去！
惊恐之下，蒋鼎文下达了撤退命令
各部争先恐后的撤退，日军全线压上，蒋鼎文的血肉长城没能发挥什么作用，便全线崩溃。在极度恐慌和混乱中，战前曾建议蒋鼎文先发制人，摧毁日军的桥头堡阵地以打乱日军的作战部署，变被动为主动，显示出非凡的战略眼光和指挥艺术的李家钰上将为掩护友军突围，指挥一支七拼八凑凑成的部队拼死力战，最后身中数弹，当场阵亡。这是继张自忠上将之后，中国军队阵亡的第二位上将。也多亏了他的牺牲，好几个集团军和军指挥部才突出重围，摆脱日军的追击，转危为安。
现在豫中局势已经糜烂到无法收拾的地步了，汤恩伯、蒋鼎文所部四十多万大军兵败如山倒，他们扔下了辎重物资，扔下了重型装备，扔下了行李，甚至扔下了家眷，沿着平汉铁路一路抱头逃窜，而日军在后面一边追击一边猛捡战利品，国军败得溃不成军，日军赢得溃不成军。但是很快，日军便放弃了歼灭国军的计划，一来，国军逃得实在太快了，怎么追也追不上，二来，战利品太多了，已经严重迟滞了他们的行军速度。日军变更了部署，由一支五千余人的部队继续追击，各部在后面搜集战利品……毕竟日军也很穷啊。平汉铁路上遗弃的物资堆积如山，日军没费多大劲就搜集到了七百多吨大米、几十万袋美国援助的面粉，以及海量的枪械、火炮、弹药，有两个旅团大多数士兵果断扔掉自己手中的破烂，换上了缴获的美式装备，用他们的话来说：“用缴获的缴获美式装备的弹药供应反而比用国产装备要充足得多！”