民国不求生 第500节

……矿主们火焚水灌，把煤矿彻底毁掉也不让他们落入工人手里，在利物浦的一些纺织厂，经理和高级工程师离开时捣坏了机器设备，我还知道格拉斯哥铁路局的官员在损毁机车头的当场，被工人抓了个现行……”

第一百六十九章 食品配额

爱尔兰的独立运动最早走向全面的军事对抗，从游击队到正规军的巷战，这座青绿小道已经满布枪支和硝烟的味道，炮火累累，来自印度、缅甸和埃及的英格兰远征军从十几万人增加到了三十多万人，这样高密度的兵力布置，也难以遏制爱尔兰人的离心离德。

英格兰将为它一百年来的所作所为付出足够代价。

冬天要到了，伦敦的潮湿阴冷让里德深感刺骨的冰寒和苦痛，对绝大多数老百姓来说情况就更加糟糕了。粮食和燃料的价格还在持续上升，铁路运输的效率越来越低，每天总会出现海量的延误，每一次火车和货轮的延误，又会给股市及期货证券市场释放利空的坏消息。

于是乎食物供给匮乏，工党的一份独立报纸上已经喊出“资产阶级正在毁坏人民生活”的口号，可对大部分有产阶级来说都是宁与外人不予家奴的，反动者都是一个嘴脸，粮食、燃料价格的高涨只是让掌握了进口渠道的商人们大发横财。

据说保守党正在酝酿一份进口食品和燃料的配额法案，然而这究竟只是一种传说，丘吉尔几次接受记者的采访，也不过开口空谈他那从印度筹集巨额粮食的异想天开的计划。

谁又不知道呢？印度次大陆的全境从骚乱到暴动，再从暴动到一次又一次规模不断升级的反英反殖民起义，整片次大陆已经深陷低烈度的战争近五年之久。

五十万常驻印度的远征军部队，就和那支驻扎在爱尔兰镇压骚乱的军队一样，一起成为大英帝国财政上的另一个重大包袱。

反英暴动从旁遮普波及到孟加拉三角洲和德干高原，规模不下于1857年的印度兵变大起义，这群一百多年来都落后和迟钝着的印度人，令英格兰人始料不及又猝不及防，伦敦想不到印度人为什么会突然间像觉醒一般发起了反抗，他们更费解印度人的动机，因为按照当时伦敦最主流的意识认知，他们明明是带着文明和进步的福音来解放他们的，而印度人却并没有按照他们期待的那样感恩戴德，反而将他们当做敌人。

在1921年柏林和会结束以后，当英国人把对付德国的那些远征军部队大量调往印度镇压起义的时候，印度国民大民会党成立了一个将穆斯林、社会主义者、和民族主义者团结起来的联盟，同时也把名声在外的莫罕达斯·甘地拉入联盟。

甘地提出了非暴力不合作的思想，然而在阿姆利则惨案之后，这一场起义实质上已经演变成内战，大规模的暴力冲突不仅无可避免，而且开始受到印度大部分底层老百姓的欢迎。

五年的大战英国从印度掠夺走的东西实在太多，老百姓们不仅仇恨英国人，而且也敌视那些和大不列颠合作的王公，仇视那些在英印总督府里任职的西化知识分子，仇恨那些与英国人合作、以包税为生的印度柴明达尔地主阶层。

仇恨的火焰化成湿婆的惩罚，不少柴明达尔被起义者当成打击对象无差别攻击，激烈的冲突集中在孟加拉和印度中部。国大党领导的这一联盟在接下来的几年成功地证明了自己的凝聚力和组织能力，这个联盟也经受了一些政局混乱的时期，其中最值得提及的是1922年的赤色之夏，社会主义者们将特拉凡哥尔的摩诃罗阇和他大部分家人处决。

直到这之前，国大党一直在试图和印度的王公和柴明达尔们进行和谈，试图让他们相信印度革命不是他们应当恐惧的事物。然而，这一次处决将恐惧注入王公们的骨髓，迫使他们接受来自英国人的保障。也正因为如此，社会主义者们依旧在这个夏天在印度的北方和东方展开了大规模的报复行动，尽管国大党官方谴责了他们的行为。宫殿被夷为平地，土地从富人手上被没收，国大党也被迫执行了相同的策略以防联盟瓦解。

除了国大党最著名的领袖之一甘地在坚持不断地谴责这种暴行外，全印度都没人觉得这样做有什么不对。大批被驱逐的王公和柴明达尔地主们逃到了英国人在孟买的要塞，将他们的财富献给英国人，这才使英印总督府有办法在伦敦财政危机的时候，养活这样一支规模庞大的镇压军队。

在丘吉尔的要求下，艾萨克斯总督还在印度各地想方设法筹集粮食，这些谷物几乎都要装船运回英国本土。可是每当有一艘满载粮食的货轮离开印度的海岸线时，都只会给印度的反英情绪再增添一枚筹码，而对英国本土来说，这些粮食还是只会落入有关系和渠道的商人手中，成为他们囤积居奇生意的一部分罢了。

伦敦现在最火热的生意就是倒卖食品的投机，里德起床时也在他房门的缝隙里看到了一张联系食品倒霉的传单，熊雄刚从中国使馆回来，他给里德带来了另一条很重要的消息：

“这一次，保守党政府真的要实施食品配额法令了。”

里德问道：“工党议员也都支持食品配额法案吗？”

“对现在的形势来说，没有食品配额法案说不定英国就会发生饥荒，曼恩主席告诉我工党已经在原则上同意了食品配额法案，但作为交换，他们要求政府立刻和格拉斯哥的罢工委员会展开新一轮接触和谈判。”

里德有些吃惊：“今年七次失败的谈判，我以为已经足够证明丘吉尔的信用还不如一个诈骗犯来得强，工党还愿意相信保守党政府吗？”

“我认为这是一种技术性的调整，您明白我的意思吗？”熊雄饶有兴味说，“红色克莱德河岸的同志也支持这一法案，他们是英国左翼里最激进最富有战斗力的革命者，所以请相信这件事并非是工党内部的右翼妥协派所促成的。”

市场上不仅是谷物面包在疯狂涨价，其他像白面包、食糖、茶叶、糖果、蛋糕和黄油这样高级一点的食品，价格也一样在疯涨。

有渠道的商人们已经囤积了大量物资，熊雄据此分析说：“曼恩主席通过英格兰运输工人工会的材料，已经掌握了英国本土食品运输的大致情况，工党从这些情况里得出一个结论——地下黑市已经形成，食品配额法案通过以后也难以挽救保守党政府，工党支持法案则能给予左翼更多道义上的优势，也能再争取到一批市民阶层的支持。”

私人住宅和公寓里，电力从六点供应到午夜，一支蜡烛的价格都要涨到几十美分，煤油几乎无从搞到。据说苏格兰和英格兰中部的一些城市，现在每天到下午三点以后就会实行电力限额，抢劫的情况也越来越多，就连驻扎了大量军队和警察的伦敦，也一样经常发生光天化日之下的抢劫案件。

熊雄提醒里德注意好个人安全，如果可以，最好还是搬去中国使馆或者美国使馆那边居住。最近伦敦发生了很多起入室抢劫的案件，公寓里男人们通宵轮班值守，他们还武装了实弹上膛的来复枪，对保守党政府和苏格兰场的抱怨声也再次升到高潮。

日子一天天过去，食品愈发紧缺，报纸上每天都在报道食品配额的相关新闻，据说面包配给今后一天只有一磅半，食糖则是每月限购两磅，牛奶和烟草就更没谱了。

第一百七十章 英印崩溃

为了抓紧买到这些紧俏的食品，哪怕在最阴冷的雨天里，伦敦大街上也排起如龙长队，老百姓们为此可以等候好几个小时的时间。

里德和熊雄在去使馆的路上，还注意到排队的队列里包括了大量妇女，不少人怀里还抱着婴儿。

衣衫破蔽的人们站在灰白色的街道上，排着长队领取一点微不足道的食品，面包队列里辛酸的不满声一次又一次透过人群爆发出来。

就在这条街道的隔壁，所有的剧院每晚都照常演出。衣装华丽的达官贵人们仿佛生活在另一个世界、另一个英国、另一个伦敦，莎士比亚的戏剧从未停止，贵妇人们穿着从白色俄罗斯进口的貂皮大衣，头戴海狸皮帽子，手里提着非洲产的鹿皮手袋，优雅又美丽，真不愧是日不落帝国的贵族。

大剧院前挤满了乞丐，头戴黑色穹顶帽的警察们在出口处拉起两道人墙封锁线，将乞丐们和贵妇人们隔开，几十辆汽车和四轮马车拥挤地停在剧院大门外。

其他美术馆、博物院和音乐厅也都如此，人山人海、人潮汹涌，每天俱是如此，伦敦每周也照样举办画展，贵妇成群结队地去听艺术、文学和简明哲学讲座。救世军还在音乐厅里举办了大规模的慈善募捐表演，年轻的小姐、富裕的太太，还有一些青春俊美的贵族青年，济济一堂，都带着或金或银的小糖盒、茶壶和点心盘。

她们一起听着救世军的布道，一起为远方的苦难紧蹙眉头乃至于垂泪，等到音乐奏毕，这些有钱人便纷纷慷慨解囊，毫不吝啬捐出巨额金钱。

就在这些人身边，曾经的日不落帝国正在阵痛，并在分娩一个全新的世界，里德也感到火山喷涌前的那种震颤感，整个伦敦现在寂寂无言，黑夜里则暗流涌动，只等着格拉斯哥罢工的怒火进一步扩大，直到它波及并摧毁旧世界的核心。

“您听说了吗？英印远征军在尼泊尔、不丹、缅甸和老挝都和中国红军发生了冲突。”

里德才刚到中国大使馆，就从熊雄的文员秘书那里得知，中国军队似乎正在中国和英属印度的边境线上加强军事压力。

熊雄说：“英印远征军的规模越来越大，这也在威胁着中国的安全，很多观察家都认为印度的混乱将可能波及到西藏、云南和越南。有一些柴明达尔地主还试图越过边境线逃到拉萨去，当然，他们都被红军的边防部防队逮捕，英印总督府还因此向我国提出了严正声明的抗议。”

里德说：“英属印度把自己当成了一个国家。”

“一个对中国态度都很不客气的国家。”熊雄笑着说，“我们这样可以把更多英国军队牵制在印度次大陆……但我想即便没有红军这样做，伦敦当局的日子也不好过，他们正面临着两难抉择，把军队驻扎在远离英格兰的地方，就会使政府缺乏有力的镇压手段，并且财政军费上的负担也越来越难以承担。如果把远征军调回本土，很多官员又都认为这会制造英国公民之间不信任的氛围。”

里德说道：“军队士兵并不是活在真空里面，他们也有家人，他们中大部分人的家属都和街道旁排队领面包的老百姓过着一模一样的可怜日子。张伯伦和丘吉尔应该感到担心，把上百万远征军调回伦敦，这些人会支持保守党政府吗？说不定还会成为革命的催化剂和旧世界的断头台。”

里德又问：“格拉斯哥那边有消息吗？我想尽快到革命的中心地带去。”

“很好，我已经准备好了车票和路费，有一班火车——里德同志，您该知道目前动荡的局势下弄到这张车票有多么不容易。曼恩主席会接待您的，英格兰和苏格兰运输工人协会都参加了罢工委员会，站在我们这边。”