大清话事人 第707节

　　“道台，谁能料到突然出了这事呢？”

　　“是啊是啊，这真不能怪弟兄们。不止咱们粮道衙门这样做，大清朝所有的粮道私下都是这么做的。”

　　于运和的口气也缓和了许多，愁眉苦脸道：

　　“嘉亲王那边催促的紧。我们若一粒米都运不过去，到时候都得掉脑袋。你们先拿银子赎回一批粮食，押运到皖北前线解燃眉之急。”

　　“大人，如此一来今年可就白忙活了。”

　　“那你们说怎么办？”

　　老吏的眼珠子一转，凑上前，耳语了几句。

　　于运和的脸色刷的煞白，直摆手：

　　“不行不行，绝对不行。”

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　　大清朝官场没有秘密。

　　督粮道衙门，走夜路遇上鬼的消息很快就传开了。

　　各府的管粮同知、管粮通判心怀鬼胎，纷纷来打听消息。

　　于运和眼睛通红，压力之下连续两夜没合眼。

　　他指着这些下属骂道：

　　“本官是新上任，大不了一拍两散，把天捅破：。”

　　“无论如何你们先凑出一两万石粮食稳住皖北的大军，再晚上三五天，纸里就真的包不住火了。”

　　扬州府管粮通判，姓金，是督粮口的老人。

　　他略一思索，出列劝阻道：

　　“大人消消气，下官们都知道您说的是气话。这件事要细论起来，粮道衙门一点错都没有。”

　　“那你的意思，错误都在嘉亲王？”

　　“对。”

　　众人纷纷点头，立场十分鲜明。

　　于运和目瞪口呆，突然他感觉一股寒气从背后冒起。

　　整个督粮道衙门如此团结，该不会先把自己这个主官灭口吧？

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　　金通判继续说道：

　　“于大人乃世家贵公子，不了解底下衙门的运转规格。粮道衙门高抛低吸，乃是圣祖爷时期传下来的规矩。”

　　“嘉亲王可以杀了粮道衙门所有同仁。但是新官上任还是一样。否则，亏空谁来补齐？福祉谁来分配？”

　　“于大人也莫慌。这件事您听我们的就成。朝廷的刀落下来，下官们先上刑场。”

　　大堂一片死寂。

　　于运和也意识到自己触犯了众怒。

　　下属们那毫不掩饰的鄙夷眼神，似乎在嘲讽自己是个胳膊肘向外拐的督粮道。

　　“诸位同僚，都散了吧。本官再琢磨琢磨。”

　　出了衙门，通判老金成了众人的主心骨。

　　“金大人，你说怎么办？”

　　“我们都听你的。”

　　老金拱手道：

　　“诸位同僚，于道台年轻不敢担事，我老金敢。想让咱们赎买回库粮，这是不可能的。”

　　众人连声叫好。

　　“不过，嘉亲王督师皖北，若是我们一味死扛，估计会死很多人。”

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　　众人默然，知道这是实话。

　　一个年轻的亲王很容易被激怒，从而做出过激行为。

　　老金轻轻的说道：

　　“选一位押运通判出来吧。牺牲他一人，保住所有人。”

　　“老王，您说呢？”

　　扬州管粮通判王九槐，脸色刷的一下惨白，浑身战栗甚至站不稳脚跟。

　　众人怜悯的望着他。

　　朝廷有规制：

　　每年各省从管粮通判当中选一人，作为押运通判，负责本省的漕粮进京。

　　这是一项风险很大的工作，稍有纰漏，就会获罪。

　　当然了，风险大收益也高。

　　如果某人连续三次押运漕粮数量无亏，那立马可升一级！表现突出者甚至能够获见天颜面。

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　　王通判去年押运江北3府的漕粮，途中丢失了2成。

　　押运兵丁一直未曾离岗，也未曾遇上水贼。但满载的粮船莫名其妙的空了许多。

　　驻通州的仓场总督暴跳如雷，没有立刻杀他，是想让他回去补齐一些亏空，然后再酌情流放。

　　这一年内，

　　各方查访无果。去年的押运到底被谁暗算了，到现在还是个未解之谜。

　　原本胖乎乎的他瘦成了一根麻杆。

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　　王九槐两行热泪，哽咽了半天开口道：

　　“诸位，可别亏待了我的家人。”

　　老金很严肃的点点头：

　　“规矩大于天。你就放心去吧。”

　　众人也连忙拱手，齐刷刷的行礼。

　　当天，督粮道衙门就开始忙活了起来。

　　于运和收到了一份书面汇报，他又是一夜未睡，次日默默的盖章签字。

　　清江浦码头，

　　背负粮袋的苦役来回忙活，船队挂起了“奉旨督粮”的旗帜，宣布满载起航。

　　只不过那吃水线怎么看怎么不像满载。

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　　扬州府王通判反而释然了。

　　步履轻快，满脸红光，和众人打招呼。

　　知情人说，老王在一家暗门子里待了两天两夜，没出门！

　　上船时还带着十几坛子老酒，毫无官威，和船上的水手、兵丁们酗酒，称兄道弟，放浪形骸。

　　船至洪泽湖，

　　照例在西岸边停泊，王通判下令，船只密密麻麻挨着防贼。

　　夜间突然失火，火借风势一下子把整个船队都烧成了火球。

　　押运兵丁，水手纷纷跳水求生。

　　他们游到岸边，亲眼目睹了癫狂的王通判站在船上大喊：

　　“扬州府通判王九槐，押运粮草途遭细作纵火。对不住皇上，对不住朝廷，没脸逃生。”

　　喊完了，张开双臂冲进了火海。

　　这一幕现场有数百人证。

　　总之，“数万石粮草”在大火中被烧为灰烬，沉入湖中。

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　　报信的人，兵分两路。

　　一路去皖北军中，一路回淮安府。

　　之后，督粮道衙门又将此事汇报给布政使衙门、江北大营、还有京城。