我在法兰西当王太子 第124节

　　不是因为没人关注他，恰恰相反，因为他是“金色小麦”号的大副，当船长死在那天的海盗袭击之后，他就是这艘船上身价最高的人了。

　　说实话，他一点儿也不喜欢这么“高贵”的身价，因为这让州议会拿不出足够的钱来赎他。

　　幽暗的走廊尽头传来拖沓的脚步声。查尔斯忙趴在地上，通过墙上裂开的一道缝隙看向临近的牢房。那里没有人。

　　他顿时有些焦急起来，用力踢了踢牢房的栅栏，而后压低了了声音呼喊道：“阿里！阿里，看守来了，伱听到了吗？”

　　就在那拖沓的脚步声的主人已从阴影中露出了双腿之际，旁边的牢房的床板被人推开了一角，接著一个留著络腮胡子的精壮中年人探出了头来。

　　那人动作极快，“呲溜”一下从床板下的洞里钻出，仅用了一秒便用杂物将洞口盖好，并转成了靠坐在床板上的架势。

　　看守恰好走到了阿里的牢房门前，随意朝里面瞥了一眼，将一块干饼和一碗黄绿色不知是什么做成的汤，从牢门下面的小口塞了进去。

　　而后他又将同样的午饭分给查尔斯，懒洋洋地走向下一间牢房。

　　查尔斯趴在地上看向旁边的牢房，见络腮胡子已经大口吃起了干饼，这才松了口气：“喂！你能不能警觉一点儿，我以为以后再也不能跟你聊天了。”

　　阿里操著口音古怪的英语，笑道：“别担心，我随时知道看守的位置。刚才只是想多干一会儿罢了。

　　“哦，不过要说起来，你以后得找别人聊天了。”

　　“找别人？”查尔斯吃惊地坐直了身体，“你怎么了？要被绞死了吗？”

　　“瞧瞧你在说什么？”阿里不满地嚼著饼，压低声音道，“最多再有三天，我就能逃走了。”

　　“有人愿意出钱赎你了吗？”查尔斯有些难过，“不过还是要恭喜你，虽然除了你之外，这里再没有会英语的人和我说话了。我会想你的。”

　　阿里撇了撇嘴道：“没人赎我。不过我的地道将要挖通了。”

　　“地道？哈哈，”查尔斯笑了起来，“你真觉得这鬼地方能靠挖地道逃出去？

　　“这可是阿尔及尔看守最森严的监狱！”

　　他又伏下了身，让自己更靠近那道墙缝：“你知道吗？连突尼斯的帕夏都被关在这里。哦，据说就在楼上的某个牢房里。你觉得就靠你挖了两个月的地道，想从这儿逃走？哈哈。”

　　阿里不屑地嘀咕道：“显然你没在米提贾生活过。”

　　“是啊，我是个美国人，头一次来这儿。”查尔斯耸了耸肩，“被热情好客的海盗先生请来的。”

　　“所以你不知道，突尼斯的帕夏早在十多年前就跑了。这个监狱的看守都是蠢货，很容易逃掉的。”

　　“什么？跑了？”查尔斯瞪大了眼睛，“这怎么可能？”

　　“米提贾人都知道这事儿。”阿里朝上面指了指，“那里关著的是个冒牌货，用来糊弄近卫军检查的。”

178.第178章 银行业的大地震

　　第178章 银行业的大地震

　　“哈哈，这真是个有趣的笑话。”查尔斯笑得更大声了。

　　他跑地中海这条航线已有十多年了，对北非各国的情况还是有些了解的。这个监狱里关著的突尼斯帕夏名叫尤尼斯，其实他并不算真的帕夏。

　　“帕夏”就是奥斯曼册封的突尼斯总督，事实上的突尼斯国王。而尤尼斯当年以王子身份率军造反，自称帕夏，结果被他父亲镇压了。之后他逃至阿尔及尔，被囚禁了起来。

　　这么重要的人物怎么可能随便就逃脱了？

　　阿里喝了口汤，开始了今天的故事。这是他和查尔斯每天的固定节目，相互讲述自己的见闻，用来打发这段无聊的时间——中午过后看守会不时出现，根本无法挖地道。

　　“其实这事情不该对别人提起，不过你是美国人，说说也无妨。”

　　阿里将食物全部吃光，抹了抹嘴道：“你别以为尤尼斯大人是个囚徒。以前他在突尼斯有很多的追随者，其中有好几名将军。而且他来到阿尔及尔时还带了大笔财富。

　　“当年他被近卫军关在这里，不到一年就有人帮他逃了出去。

　　“现在他就住在西海岸，有钱有势，甚至还有一座漂亮的城堡。那边不少人是要靠他来吃饭的。”

　　查尔斯撇了撇嘴：“这些传说总是喜欢吹得神乎其神，就像加勒比海的幽灵海盗那样。”

　　阿里立刻道：“这可不是传说，我的朋友。你知道我是做什么的，我的老板就见过尤尼斯大人，还跟他一起吃过饭。”

　　查尔斯知道，阿里是个走私商，生意做得很大，每年从英国走私到阿尔及尔的货物有七分之一都是他的老板的。这也是他被抓后没有立刻绞死的原因——他的老板有可能愿意为他付一笔赎金。

　　阿里接著又说起了关于尤尼斯的事情，据说阿尔及尔西岸的走私生意没有尤尼斯点头，是根本做不下去的。

　　甚至有时候阿尔及尔海军的买卖，他都会参上一股。

　　查尔斯不爽地朝地上啐了一口——他就是被阿尔及尔“海军”抓到这儿的。

　　直到天色变暗，阿里又开始了挖掘工作，他们的“故事沙龙”才终于告一段落。

　　两天后，当看守来送饭时才发现，阿里逃走了。

　　查尔斯看著阿尔及尔士兵围著对面牢房的地洞大骂，心中大为震惊，同时也懊悔至极——如果自己当时相信阿里，挖一条通向旁边牢房的地道，就能跟他一起逃出生天了！

　　他重重地叹了口气，望著天花板，回想起阿里说过很多次的话，“我的朋友，等我们离开了这儿，我请伱喝最好的发酵葡萄汁，找最漂亮的姑娘。哦，记住我的住处……”

　　当天下午，有一条消息开始在凡尔赛宫的贵族间热传——王后陛下决定要成立“法兰西工业发展基金”。

　　没人能说清楚“基金”是什么东西，只是大概了解到，政府会凑一大笔钱，用于投资法国的工业产业。同时任何人都可以向基金里面投钱，在投资盈利后，就可以获得利润分成。

　　听起来有点像入股公司，但风险似乎要小很多。不过，因为传说基金的总金额可能高达上亿里弗，立刻便成为了人们关注的话题。

　　次日一早，“内克尔案同盟”便汇聚在凡尔赛宫正门前，开始大声抗议起来。

　　比起昨天，他们的人数又有增加，已经达到了四百多人。

　　实际上足有数千名贵族在涉及内克尔案的银行有投资，只是其中很多人不敢闹事而已。

　　不过，等到带头的这几百人打开了局面，他们必然也会跟风的。

　　普罗多姆子爵站在大门前的台阶上，高呼了一阵口号之后，振臂一挥：“大家跟我去向王后陛下求情！”

　　说是求情，实际上就是用“不向政府借钱”来逼宫。

　　人群正要转向小特里亚农宫，突然有两队身著红色制服的宫廷卫队跑步而来，随著军官的口令肃立在四周。

　　贵族们略微吃了一惊，以为是王室要用卫队驱散他们，但久居凡尔赛宫的他们早就见惯了这种场面，丝毫不显惊惧，反而准备用更为激烈的抗议声来和士兵对峙。

　　就在此时，布里安从凡尔赛宫正门走了出来，身旁还有王太子和财政系统的一众官员。

　　“内克尔案同盟”的贵族们愣了一下，立刻将矛头转向财政大臣：“布里安大主教，请您向王后陛下建议，停止审讯内克尔！”

　　“利用内克尔指控那些银行，一定是内阁的阴谋！”

　　“布里安大主教，请您认真考虑财政问题，让内克尔案终结吧。”

　　“对，否则我们只能不再购买任何公债了！”

　　布里安微笑著抬手示意众人安静，而后高声道：“内克尔在任期间严重贪污，对他的审讯是一定不能中断的。”

　　“而且涉案的银行也必将面临重罚。”约瑟夫在一旁补充道。他是以财政大臣助理的身份出现在这儿的，主要负责助攻。

　　下面的贵族顿时激动起来：“你们不能这么做！”

　　“那些银行都破产了可怎么办？”

　　“我们去找王后陛下请愿！”

　　“我有个好消息要告诉大家。”布里安的声音令众人为之一静，“法兰西储备银行将会收购贝朗杰银行，同时接手银行之前的债务。”

　　银行债务的大头就是贵族们的投资。

　　“内克尔案同盟”的贵族们顿时发出一阵欢呼：“收购？真是太好了！”

　　“国王陛下万岁！法兰西储备银行万岁！”

　　“这下可有救了！”

　　不过，一些头脑灵活的贵族立刻就发现了问题，大声问道：“布里安大主教，请问法储行有这么多资金吗？”

　　“对！后面可能还有很多银行会出问题，法储行也要收购吗？”

　　布里安点头道：“是的。政府会入股法储行。加上银行原有的资产，应该有数千万的资金。”

　　没等贵族们提出异议，约瑟夫便上前一步道：“没错，这些钱根本不够支付诸位在银行的投资，但违法的银行也必须惩处！

　　“所以，仁慈的王后陛下为了保护大家的钱不受损失，决定成立法兰西工业发展基金。”

　　他随即解释了基金的含义，最后道：

　　“所有被法储行所收购的银行的投资证明文件，都可以用来投资工业发展基金。”

　　他的话立刻引起了众人对“密西西比公司骗局”的痛苦回忆——当年约翰·劳就是让大家用国债来兑换密西西比公司股份，最后亏得连渣也不剩。

　　贵族们爆发出一阵激烈的抗议声。约瑟夫静等他们不喊了之后，这才拿出一份文件来晃了晃：“工业发展基金由法储行和法兰西财政进行担保。

　　“首先，基金的帐目完全公开，所有购入金额50万里弗以上的客户随时可以查帐。

　　“基金每年年初会公布预算。每半年还会公布财务报表，说明营收情况。

　　“其次，我们会要求所有接受投资的公司同样公布经营情况，接受基金的财务审核。

　　“最后，基金的所有事务由基金委员会决定，政府不得干预。”

　　公开透明，这些后世看起来非常普通的财务政策，在18世纪却是非常先进的。眼下就算英国东印度公司等管理最为透明的公司，也远做不到这样。

　　下面的贵族们闻言开始窃窃私语起来，十多名约瑟夫事先安排好的“托”，此时也都一齐开工了：

　　“如果能随时查帐，那就很有保障了。”

　　“主要是有法储行和政府财政担保，我觉得没什么问题。”

　　“而且这是投资国内的产业，不像以前遥远的美国‘金矿’，经营情况随时能看到。”

　　他们带动了更多的人，一时间贵族们开始纷纷点头。