我在法兰西当王太子 第161节

　　他在仆人的搀扶下上了轿子，心中默算著自己的家产，大概能拿出来3万苏坦尼，不知道这点儿好处能否“说服”那个哈吉。

　　呵！真是讽刺啊，苏丹的使者竟然要贿赂边境行省的帕夏……

　　美国。

　　费城。

　　独立厅外的街道上，足有两三千市民正在兴奋地呼喊著口号，朝议会大厅用力挥手。

　　汉密尔顿站在二楼的窗前，满意地看著外面的情形，心中感叹之前那20多万美元花得太值了。

　　昨天从地中海传回的消息，美国的舰队在法、荷的帮助下，剿灭了突尼斯的巴巴里海盗，往后地中海航道的安全性将大幅度提高。

　　而自己作为当初力主通过特别拨款打击的海盗的议员，收获了大量的政治威望。

　　一旁同为“联邦党”成员的麦迪逊凑了过来，向窗外比划著名笑道：

　　“汉密尔顿先生，您现在在费城可是传奇般的英雄啊！嗯，‘海盗审判者’，听听大家给您起的绰号吧。”

　　他声音压低了些：“我看照这个势头，您未必不能争一下总统的宝座。”

　　“哈，您说笑了。我的声望还远远不够。”汉密尔顿笑著摆手。而“海盗审判者”的名头却令他心中有些触动。

　　海军传回的消息说，法国人抓获了上千名海盗，并表示可以以每个2000美元的价格卖给美国。

　　这钱够买5个健壮的男性黑奴了。可当时舰队指挥官竟然嫌贵，就没买。

　　汉密尔顿暗自摇头，这个蠢货，绝对应该买上百十名海盗回来，公开审判，然后当众绞死。那样自己这个“海盗审判者”就更名副其实了！

　　外面那些狂热而充满自豪感的民众，或许，真能让自己在明年的总统选举时拥抱惊喜……

　　他想到这里，转头看向麦迪逊：

　　“我将在议会提交一份购买巴巴里海盗的拨款申请，请您给予我支持。”

　　荷兰，阿姆斯特丹。

　　英国驻荷兰大使约瑟夫·约克爵士沉著脸从议会大楼中快步走出。

　　在刚刚结束的省联议会上，荷兰人并未如英国所希望的那样，谴责法国在北非的行动。

　　不仅如此，他们还发表了声明，说地中海近来的自由贸易得到了更好的保护，其中有荷兰人的贡献。

　　约克低声咒骂著，谁都知道，荷兰的那艘小船只是给法国人打下手，这分明就是在支持法国！

　　荷兰人虽是被英国打怕了，但内心对英国的颐指气使极为不满。故而能抓住这种小事情恶心英国，是非常乐意去做的。

　　约克忽又想起前两天听到的小道消息——荷兰东、西印度公司将合并，并接受法国的投资，成立“联合东印度公司”。

　　这件事必须尽快查实，如果是真的，必须尽全力阻止，以防荷兰继续倒向法国。

　　低地可是大英帝国的战略“滩头”，绝对不容有失！

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　　“前进号”上，约瑟夫看著《突尼斯起源分析》，脸上露出了笑意。

　　圣皮埃尔先生的文笔绝对没得说，将历史资料和各种传说乃至神话巧妙地串在一起，故事写得非常生动……

　　不，应该是记录了突尼斯缤纷的历史。

　　他将文稿交给伊沙克这位“北非通”，让他审读一下，如果没问题的话就尽快翻译成阿拉伯语和柏柏尔语，然后大量印刷。

　　为了提高效率，他在船上甚至带了印刷机和印刷工匠。

　　又过了一天，舰队抵达突尼斯港。

　　贝尔蒂埃和一众军官早已来到码头迎接。不过，由于约瑟夫要求他们不要泄露自己的身份，所以几乎没有士兵在此。

　　登陆小艇系缆，停稳，贝尔蒂埃等人就看到一条长得夸张的跳板从船上伸出，而后王太子殿下便出现在他们的视野中。

　　简单的迎接仪式之后，约瑟夫便沿著足有30多米的跳板径直走上了从船上卸下的那辆马车。

　　贝尔蒂埃看著那底部密封，两头尖的怪异马车，疑惑地拉住克索德询问：

　　“殿下这是……”

　　后者无奈地摊手，小声道：

　　“殿下答应王后陛下会一直待在船上。所以，啊，那是艘船。架在马车上的船。”

　　贝尔蒂埃：“……”

　　半小时后，车队来到突尼斯城外，约瑟夫立刻便看到远处大道旁的空地上架设了大量的帐篷，足有上千顶。

　　看营地周围的旗帜，以及巡逻士兵的装扮，应该是突尼斯禁卫军。

　　“这是怎么回事儿？”

　　坐在“船”对面的贝尔蒂埃忙解释道：

　　“殿下，这是科贾所率的禁卫军，足有一万两千多人。他们和尤尼斯的战事结束后，便返回了突尼斯城。我担心他们会闹出乱子，就让他们驻扎在城外了。”

　　科贾自然听说了先前法国军团仅用了一个来小时就攻破了7000人的禁卫军防线之事，虽然后者是临时拼凑出来的，但他依旧不敢与法军轻易发生冲突，只得老老实实地待在了城外。

　　贝尔蒂埃接道：“不过，这些突尼斯士兵养尊处优惯了，整天嚷著要返回城里的家中。哦，他们平时每隔三天才训练一次，其他时候都不待在军营里。”

　　约瑟夫立刻想到了什么，问道：“突尼斯禁卫军最有战斗力的部队基本都在这儿了吧？”

　　“是的，殿下。”

　　约瑟夫微微一笑：“那就让他们进城回家吧。”

　　贝尔蒂埃忙道：“殿下，上周普洛斯佩尔先生带人混在法国商队中，成功击退了一次针对商队的袭击，并俘获了几名匪徒。

　　“结果发现这些人都是卡夫北部的突尼斯禁卫军。

　　“很多证据都表明，之前袭击法国人的事情应该就是突尼斯禁卫军干的。

　　“如果让这里的上万名禁卫军进入突尼斯城，他们很可能会……”

　　“没关系。”约瑟夫道，“为了防止再出现刺杀贝伊的事情，让他们进城之前必须将武器存入军械库中。

　　“另外，增加柏柏尔人的警察人数，加强巡逻，应该不会有问题。”

　　贝尔蒂埃这才有些犹豫地点头：

　　“是，殿下。”

　　次日一早，乔安便带著一高一矮两个人，来到了约瑟夫在突尼斯城南的临时住处。

　　高一些的中年人是典型的阿拉伯面孔，不过穿著却很有欧洲风格。而矮胖的那位一看就是法国人，却缠著头巾，身穿敞开的长袍。

　　三人在埃芒的带领下进了门，一眼就看到屋中用木板铺地，拼出了船的造型。

　　乔安已经见怪不怪了，上前抚胸行礼：

　　“先生，阿加东先生和莫尔先生来了。”

　　他又对身旁的两人道：

　　“这位就是约瑟夫先生。”

　　双方相互见礼，约瑟夫依照当地习俗，请两人在地毯上坐下，吩咐仆人端来了饮料和点心，简单寒暄了几句，便直入主题道：

　　“我希望能借助二位的渠道，帮我运送一些特殊的东西至突尼斯各地。”

　　阿加东便是之前帮警情处进入卡希尔宫的那位法裔服装商人，同时也是法国突尼斯商会的高层之一，在突尼斯拥有大量人脉和资源。

　　而旁边那位莫尔先生就是他在当地的合作伙伴，一位土生土长的阿拉伯裔。

　　阿加东只听乔安说过，面前这位年轻人地位尊贵，对突尼斯这边的事情有极高的权限。

　　于是，他非常客气地问道：

　　“不知您要我运送些什么？”

　　“武器，弹药。”约瑟夫毫不避讳，“还有一些银币。”

　　阿加东和莫尔对视一眼，神色顿时紧张起来：

　　“这位大人，您知道，最近突尼斯各地很乱，这些东西万一遭到劫持……”

　　“我会派人保护你们。虽然人数不会太多，但只要不是成规模的禁卫军，足够应付的。哦，报酬方面您可以放心，一定让您满意。”

　　约瑟夫见对方还有些迟疑，便拿出了更大的诱惑：

　　“对了，这件事是王室所关注的。您如果办得好，我可以保证您能在巴黎上流社会拥有自己的位置。”

　　阿加东的眼睛顿时亮了。他们这些在“蛮荒之地”打拼的法裔商人就算赚再多的钱，巴黎的贵族也只会鄙夷地称他们为暴发户。

　　而他们最大的梦想就是能成为真正的法国上流人士。谁想在北非这种鬼地方混一辈子呢？

　　他当即用力点头：“请您放心，不管多少武器……呃，我是说货物，我保证都能按时送到您想要的地方去！”

　　“能避开禁卫军的盘查？”

　　“这是最基本的，大人，我对该怎么买通那些贪婪的家伙非常清楚。而且我可以调动商会的力量，就算被查了，只要花些钱就能弄回来。”

　　“非常好，阿加东先生！请允许我代表国王陛下，向您表达衷心的感谢。”

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　　突尼斯城近郊。

　　一座典型的阿拉伯式的两层建筑里，几名衣著考究的人正神色激动地传阅两份小册子。

　　那册子封面上的标题赫然是——《突尼斯起源分析》。