我在法兰西当王太子 第219节

　　约瑟夫点头：“所以，我们要尽可能隐藏自己。

　　“主要是援助迈索尔武器装备——尽量不要用法国武器，以及派遣军官。至于军队的话，可以挑少量突尼斯人去，他们和迈索尔人有著同样的宗教信仰。”

第285章 拉开新的帷幕

　　倒不是因为怂，而是法国海军著实不是英国人的对手。

　　当年为了支持美国独立，法国舰队硬著头皮和英国人在加勒比海一带周旋，结果被打得跟狗一样，导致丢掉了大量加勒比海的控制权。最后为了保住产糖基地圣多明戈，也就是后来的海地，不得不拿出十几倍面积的北美土地跟英国人交换。

　　约瑟夫可不会为了支持迈索尔而再犯一次这样的错误。

　　在印度发力是为了消耗英国人，可不是消耗自己。

　　法国眼下最重要的事情是发展工业。钢铁、煤炭、纺织、蒸汽机等大量产业的启动资金已经丢了进去，正是需要海量投资进行产业扩张之际，绝不能因为打仗浪费钱而导致产业停滞。

　　说到底，还是法国的财政太烂。要是能像英国人那么富裕，约瑟夫倒也不介意在印度梭哈一把大的。

　　贝尔蒂埃建议道：“殿下，如果只进行有限援助的话，那么迈索尔人最需要的应该是一名优秀的指挥官。或许，可以让勒费弗尔少校或者达武中校去印度一趟。”

　　他说的达武中校指的是穆兰军团的指挥官安德烈·达武。

　　约瑟夫思索著摇了摇头，这两人确实是合格的指挥官，跟英国的康沃利斯过招应该是绰绰有余，但迈索尔战争几乎要将大半个印度都卷进来，加上地处遥远，可谓是危险至极。

　　他可不想让自己的心腹嫡系在印度出个好歹。

　　但还能派谁去呢？旧贵族军官里真正能打的不多，自己对他们也不够了解。

　　他忽然想到了一个名字，当即看向贝尔蒂埃：“您觉得，是否可以让拉法耶特侯爵去迈索尔？”

　　拉法耶特，法国军官，1777年偷渡去美国参加独立战争，成为大陆军少将，连乔治·华盛顿都对他恭恭敬敬的。1780年，他在约克镇战役中起到重要作用，并帮助美国人最终击败英军。

　　回到法国后，他被授予准将军衔，却因为本身是个自由派，而不受法国军事贵族的待见，一直未能得到重用。直到大格命爆发，他出任国民自卫军司令，算是当时法国最高军事长官，可谓风光无二。不过最后他因为贪权，以及坚持保护国王的态度，最终和雅各宾派闹翻，逃亡国外。

　　而非常巧合的是，拉法耶特曾在美国和如今的印度总督康沃利斯交过手，后者从未在他面前讨到过便宜，这能让他在和英国人作战时具有不小的心理优势。

　　贝尔蒂埃等参谋们低声议论了一阵，转对王太子道：“殿下，拉法耶特侯爵指挥作战的能力肯定毋庸置疑，但他很可能不愿去远东冒险……”

　　他说得比较委婉，拉法耶特因为当年私自去美国的事被王室斥责过，又跟军方闹得不太愉快，所以大概率不会听总参谋部的调遣。

　　约瑟夫却是微微一笑：“您可以告诉他，只要能帮助迈索尔取得胜利，就像他当年在美国做过的那样，等回来之后，就能升任战争大臣助理，或者某一省的总督。我相信，他一定会接受这个任务的。”

　　约瑟夫知道，拉法耶特是个权力欲极重且很有野心的人。他当年在美国厮杀数年，回到法国之后除了一个准将军衔之外，并没有什么实际的嘉奖。

　　所以只要给他一个上升的机会，他肯定不会拒绝的。

　　而且约瑟夫给他的其实也算是个空头支票——迈索尔王国在印度虽然有相当强的实力，但英国可是正迈向日不落的强大帝国。迈索尔的提普苏丹能跟英国人多周旋几年就很不容易了，获胜几乎没有可能性。

　　当然，如果拉法耶特真的小宇宙爆发，在远东把英国人给打败了，让他当个战争大臣助理之类的也没什么不行。要知道，那可是相当于砸了英国人最大的一个饭碗！

　　贝尔蒂埃迅速在本子上将王太子的命令记下，点头道：“是，殿下。我一定尽力说服拉法耶特侯爵。”

　　之后，约瑟夫又和参谋们一起讨论了突尼斯的军事部署，直到天色黯淡，这才结束了会议。

　　回到自己的寝宫，约瑟夫累得连衣服都懒得脱了，倒在床上就睡。从突尼斯回来，他在路上一连颠簸了八九天，总算是能好好休息一下了。

　　佩尔娜见状和埃芒对视一眼，上前小心地摸了摸王太子的额头和手腕，确定他没有生病，这才跟女仆一起轻手轻脚地将他摆正在床上，并盖好被子，而后缓缓退了出去。

　　蜡烛熄灭。酣睡中的约瑟夫做了个梦，梦中欧洲大陆变成了一座无垠的剧场，那绵延到天际线的巨大帷幕在神祇的注视下被缓缓拉开……

　　荷兰，阿姆斯特丹。

　　临时议会大楼二楼。

　　英国外交大臣韦尔斯利侯爵打量著这座质朴的建筑，对一旁的荷兰议长坎培伦道：“我还是更喜欢海牙的伯爵古堡，那里让人随时能感受到威严与肃穆。”

　　他说的“伯爵古堡”便是以前的荷兰议会大厦。在爱国者党获得了荷兰政权之后，便将议会挪到了阿姆斯特丹，由于行事匆忙，新的议会大楼还未建成，便用这栋建筑作为议会临时办公地点。

　　坎培伦微微皱了一下眉，英国人的意思显然是说阿姆斯特丹不够“威严与肃穆”，不过他立刻便换上了笑脸：“海牙已经成为过去了，侯爵大人。而且我们很快就会拥有新的议会大楼，您瞧，就在两条街外，丝毫不比伯爵古堡差。”

　　韦尔斯利侯爵无所谓地笑了笑，跟著坎培伦进了会客厅，在沙发上坐下：“嗯，或许您和您的议会不用急著在阿姆斯特丹建议会大楼。”

　　坎培伦立刻想到了被剥夺了权力的威廉五世：“您这话是什么意思？”

　　“哦，您别误会。”韦尔斯利侯爵摆手道，“我是说，或许荷兰议会不久之后就要跟南尼德兰的选民们重新商议议会地址了。您瞧，布鲁塞尔其实也是个不错的地方。”

　　坎培伦的眼中闪过异色：“侯爵大人，我不太明白您的意思。”

　　“布拉班特闹得那么凶，难道荷兰议会就没有什么打算吗？”

第286章 布拉班特起义

　　坎培伦听到“布拉班特”一词，顿时坐直了身子，向一旁的荷兰外交官使了个眼色。

　　后者则立刻示意仆人们全都离开，并将大门紧闭。

　　坎培伦这才小心道：“侯爵大人，实际上，布拉班特的暴乱跟荷兰没有任何关系。”

　　英国外交大臣点头：“是的，没有关系，范德诺特并未得到荷兰议会的支持。”

　　他说的范德诺特便是布拉班特起义的领袖。

　　布拉班特是南尼德兰，也就是后世的比利时的一个核心大区，此时正发生著一场规模极大的暴乱。

　　此时的南尼德兰还是奥地利的领土，不过之前一直执行著比较自主的政治模式，由南尼德兰议会管理这里的日常事务。

　　而奥地利皇帝约瑟夫二世在几年前开始推行一系列改革，其中就有加强中央集权，削弱贵族特权等内容。

　　这就将南尼德兰的几乎所有势力都得罪了——自由派反对集权，要求继续维持议会的权利。而保守派的贵族们更是对削弱特权极为不满。

　　于是双方联手，开始组织南尼德兰的力量，准备将奥地利势力赶出这里，创建一个自己的国家。

　　历史上便将这次事件称为布拉班特起义。

　　荷兰的另一个名称便是“北尼德兰”。作为与南尼德兰同宗同源的国家，荷兰自然是希望手足兄弟能摆脱奥地利的统治，于是暗中给予起义者不少的支援。

　　韦尔斯利侯爵瞥了眼荷兰议长的神色，继续道：“您不用紧张，我来此就是想向您通告英国议会的态度。

　　“我们认为，南尼德兰完全有权选择自己的归属。

　　“不过您也知道，仅凭范德诺特根本无力对付强大的奥地利。”

　　坎培伦紧盯著英国人：“您请说下去。”

　　“他们需要自己的同胞作为后盾。”韦尔斯利侯爵将双手握在一起，“以‘尼德兰共和国’的身份来抵御奥地利人。”

　　坎培伦的呼吸急促起来：“您是说，英国支持荷兰与南尼德兰统一？”

　　韦尔斯利侯爵点头：“我们向来是荷兰最忠诚的盟友，自然希望荷兰能强大起来，那么低地的统一就是第一步。”

　　他完全不提几年前刚发生过的英荷战争，英国海军几乎团灭了荷兰舰队。

　　实际上，英国一直视荷兰和比利时为欧洲大陆进攻英国的跳板，所以奉行牢牢控制这里的政策。

　　之前法国人支持荷兰爱国者党将威廉五世赶下台，而后荷兰便开始亲法，这令英国人如坐针毡。

　　如今有了布拉班特起义，英国便立刻以此为抓手，前来拉拢荷兰。

　　“统一？”坎培伦却显得有些迟疑，“南尼德兰人会同意吗？”

　　韦尔斯利侯爵笑道：“他们如果想摆脱奥地利，就只能选择与荷兰合并。

　　“范德诺特一直在寻求普鲁士的帮助——确切来说，没有普鲁士军队进入南尼德兰的话，奥地利轻易就能将叛乱镇压下去。而我已经和威廉二世陛下谈过此事，他非常支持荷兰的统一。”

　　坎培伦当即站了起来，激动地抚胸道：“感谢您与威廉二世陛下，尼德兰人民将牢记我们三国的牢固友谊！”

　　韦尔斯利侯爵却突然话题一转：“我听说荷兰东印度公司正准备跟法国人合作，组建联合东印度公司？”

　　坎培伦立刻摇头：“这只是法国人一厢情愿，我们从未表示同意。”

　　韦尔斯利侯爵一副松了口气的表情：“那就太好了，否则这将会影响到英、荷、普紧密的联盟关系。”

　　“联盟？”坎培伦愣了一下，顿时反应过来，“对，三国同盟！这正是荷兰一直期待的！”

　　韦尔斯利侯爵嘴角闪过意味深长的笑意，他知道，自己的策略一定会成功的。

　　将南北尼德兰统一，是所有荷兰人数百年来的梦想，为了这个，他们愿意放弃一切！

　　对于普鲁士来说，所有能削弱奥地利的事情，他们都会义无反顾去做。只要南尼德兰不属于奥地利，他们才不在意它是独立还是和荷兰统一。

　　而南尼德兰控制著莱茵河的入海口，奥地利绝大部分国土都在内陆，想要进行海外贸易，一是向南走地中海，二是通过莱茵河航运，西出大西洋。

　　现在英国控制著进出地中海的门户——直布罗陀海峡，如果再通过荷兰控制了莱茵河口，就等于完全卡住了奥地利的海上贸易通道。

　　到时候不愁奥地利不向英国低头。

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　　与此同时，在奥地利的美泉宫里，约瑟夫二世听完国务大臣考尼茨的汇报，深吸了一口气，声音沙哑道：“改革绝不能停止。

　　“巴黎进行了比我们还要激进的改革，也没有出现任何问题，我有信心……

　　“至于布拉班特，他们只有几千没怎么训练过的民兵，让维尔姆泽将军尽快平息暴乱就是了。”

　　考尼茨皱眉道：“陛下，普鲁士人肯定不会放过这个打击我们的机会，所以，我们要面对的绝不止是几千民兵而已。”

　　约瑟夫二世紧靠著椅背上，糟糕的身体让他很难集中精力思考。

　　片刻，他终于开口道：“给维尔姆泽将军3万军队，如果普鲁士人敢来干涉，就向他们发起进攻。”

　　考尼茨沉默了几秒，试探道：“陛下，或许，我们可以向您的妹妹求助。”

　　约瑟夫二世的妹妹便是如今的法兰西王后——玛丽·安托瓦内特。

　　约瑟夫二世的嘴角咧了一下，像是在笑：“我亲爱的妹夫可一直都在惦记著瓦隆区，您竟然让法军踏足南尼德兰？