我在法兰西当王太子 第309节

　　韦尔斯利出身军官世家，虽然年轻，但已经拥有中校军衔了。

　　他有些意外道：“就这么点儿？”

　　“是的，中校大人。实际上，这是我们第一次缴获他们的武器。以前他们在撤离时都会引爆火药。”

　　韦尔斯利站在雨中眯起了眼睛，这些弹药最多只够防守堡垒的士兵再用10天。也就是说，他们从一开始就只准备了20多天的弹药量。

　　他抹了把脸上的雨水，看向“帕”顶部窄小的塔楼，忽而嘴角向上勾起，转头对一旁的康沃利斯道：“我想，我已经发现这东西的弱点了。”

　　两天后。

　　四五十名海德拉巴士兵以非常松散的队形，战战兢兢地朝前方土丘上的“帕”攻去。

　　很快，“帕”里面的枪声响起，一个海德拉巴人当场被铅弹掀去了半边脑袋。

　　其他人大惊失色，下意识便想要逃跑，但转头间就看到了远处有数百名穿著红色军装的英国士兵正举枪指向这边。

　　他们顿时心中一紧，回想起早上逃回去的那几十个人被当场射杀的场景，忙又转回身去，在周围寻找能隐蔽的地方，而后硬著头皮举枪还击。

　　英国指挥官给他们的命令是强攻一小时，然后就能退回去换下一批人来。

　　不过仅仅过了不到半个小时，这几十人便先后被迈索尔士兵打死。

　　远处的英国军官放下望远镜，转头看向韦尔斯利，见后者点头示意，便立刻冲着旁边的一小队马拉塔士兵喝道：“轮到你们了，去攻下那个堡垒！”

　　马拉塔人在英国士兵的驱赶下，脸色煞白地朝“帕”挪去。

　　“您确定这样有效吗？”康沃利斯看著那些印度士兵接连中弹倒地，侧身对韦尔斯利道，“我们除了巨大的伤亡，似乎什么也没得到。”

　　“您耐心看著吧。”后者不动声色道，“如果我没猜错的话，天黑之前就能攻下这座堡垒。”

　　近50名马拉塔士兵很快被全部击毙，另一批英国的仆从军被逼著冲了上去，他们开始用前者的尸体做掩护，不过也只坚持了40多分钟，而后是下一批……

　　下午5点多，康沃利斯看著“帕”周围铺满的尸体，大致估算了一下，应该有十多队印度兵死在了那里，少说也有600来人。

　　他正想对韦尔斯利再说些什么，却意外发现，迈索尔的堡垒那边安静了下来。

　　“好了，看来我的判断是正确的。”韦尔斯利的脸上露出笑意，对身旁的军官道，“让我们的人上吧。”

　　“是，中校大人！”

　　随即，近千名英国“龙虾兵”包围了那座“帕”，然而，仅遭到了极为零星的反击。

　　英国人好整以暇地用火药接连炸开了几层围墙，将迈索尔士兵赶入了地道里。

　　随即便是撤退的守军引爆了火药桶，“帕”顶端的塔楼被炸塌了一大半。

　　康沃利斯借著夕阳的余光，看到英军的旗帜被插在那困扰了他小半年的堡垒上，顿时震惊地望向了韦尔斯利：“您，您是怎么做到的？仅仅用了一天就攻下了这东西！”

　　“弹药储量。”韦尔斯利侯爵淡然地指了指“帕”顶部的塔楼，“这座堡垒的主体是三层围墙，只有中间那里才能用来存放弹药。

　　“我根据它狭窄的尺寸估算，在被粮食和淡水占据了部分空间之后，他们最多只能储存300颗炮弹和1万5千多发枪弹，以及对应的火药。

　　“所以，我让人分批地连续进攻。迈索尔人在紧逼之下，便会忽视自己的弹药储量，哦，长时间的持续射击，也会令他们的命中率大幅下降。

　　“最终，他们耗尽了自己的弹药，我们的士兵冲了进去。就是这样。”

　　实际上，他还少说了一点。那就是迈索尔士兵在击杀了大量敌人之后，会进入极度亢奋、嗜血的状态，从而只知道不停地射击，根本想不到战术方面的事情。

　　康沃利斯听著面前的年轻军官平静地讲述“用人命耗尽敌军弹药”的战术，不禁呆愣在了当场——原来自己以前努力减少伤亡，珍稀士兵生命的措施，却也给了敌人休整以及布置战术的时间。

　　实际上，不顾一切地持续施压，才是对付军事素养低下的迈索尔人的最佳战术！

　　“可是，”他又想到了一个问题，“我们虽然迅速攻破了这座堡垒，但这样的伤亡也太多了些……”

　　这一天的强攻他们至少死了600多人。照这个数字计算，等解决了曼加洛尔的所有堡垒，得付出两三万人的代价！

　　“只是些印度土人罢了。”韦尔斯利不在意地摆手，“他们的人口非常多，这算不了什么。”

　　他正说著，就看到海德拉巴军的指挥官黑著脸朝他这边走来，他却神色如常地继续对康沃利斯道：

　　“而且我的目标并不是攻下曼加洛尔。只需要让提普知道，我们能快速攻破他的堡垒就行。”

　　海德拉巴的军官来到两人面前，连礼都没行，便粗著嗓子喊道：

　　“您不能让我的士兵这样送死，今天一天就死了近400人！”

　　韦尔斯利侯爵微笑看著他道：

　　“战死是士兵的使命。往后这样的强攻还会有很多，您得尽早习惯才行。”

第436章 巴黎的繁星

　　“可是……”

　　印度军官还要再说什么，却被韦尔斯利侯爵抬手打断：“如果你不想损失士兵，就去征召些贱民来。只要能引诱敌人射击，随便什么人都行。”

　　那军官立刻闭上了嘴，抚胸行礼离去。在印度半岛，最不值钱的就是低种姓人的命，死多少都没问题。

　　韦尔斯利继续对康沃利斯道：“这样提普就必须得分兵防守曼加洛尔。”

　　曼加洛尔南边就是迈索尔的首都迈索尔城，也是迈索尔的第二大城市。提普苏丹自然不能轻易放弃这里。

　　韦尔斯利继续道：“等到迈索尔军开始调动，我就带陆战队乘船绕过科摩林角，突袭蒂鲁吉拉帕利。”

　　科摩林角就是印度半岛最南部的海域。而蒂鲁吉拉帕利则是提普苏丹已攻占的印度东南部的卡纳提克的重要城市。

　　如果能夺回蒂鲁吉拉帕利，那么迈索尔在东面的攻势就会受阻。

　　“您在曼加洛尔按照我的战术继续拔除这些烦人的堡垒。等我那边取得了战果，您差不多也就能抵达迈索尔城附近了。”

　　韦尔斯利挥了挥手杖：“接著我们就能从两面夹攻提普。我想，在秋季之前他应该就会来向我们祈求签署停战协议了。”

　　……

　　迈索尔东部城市。

　　塞勒姆。

　　提普苏丹看著一辆辆马车驶入城中，神色终于放松了一些。

　　那些车上是刚从奥斯曼运来的燧发枪和火药，还有一些药品、军装。有了这批物资，他的军队在雨季到来之前应该都不会缺少弹药了。

　　不过他也知道，在失去了对南部沿海的控制之后，援助物资已经很难运进迈索尔，今后的战斗会越来越艰难。

　　起初，他对拉法耶特的话还有些不以为然，但经过这几个月的战斗之后，他终于意识到英国人远比自己想像中的要强大得多。

　　那些红衣士兵训练水平极高，而且纪律严明，通常自己得调动上万部队，才能勉强应付两三千名英军。

　　同时，英国指挥官也非常狡诈，指挥的战斗几乎没有任何破绽。

　　他在蒂鲁吉拉帕利遭到英国人的偷袭，不到三天时间，3万大军便被不到4千英国人加上万余海德拉巴军击溃，刚攻下不久的蒂鲁吉拉帕利失守。

　　随即，他只得退守到塞勒姆。

　　如果无法守住这座迈索尔第三大城市，那么英国人将会直抵塞林伽巴丹，也就是他的行政中心。

　　他仔细回忆著拉法耶特临行前的话，先派心腹军官去清点粮食储备情况，而后又召来了重臣沙阿，吩咐他秘密前往海德拉巴，去进行一些秘密交易。

　　另一边，韦尔斯利侯爵意气风发地驱马登上一座矮山，俯瞰远处的塞勒姆城，只觉心中舒畅了很多。

　　这位英国战神虽然是头一次指挥大军团作战，但凭借自己过人的军事天赋，在一系列战役中所向披靡，几个月的时间便彻底扭转了英军的颓势，并转入全线反攻。

　　昨天刚从伦敦送来的命令，他已被提升为少将，全权负责印度方面的战事。

　　韦尔斯利一直都憋著一口气，只等著稳定了印度的局势之后，就回去找那些法国佬算帐！

　　他用力一夹马腹，朝山下的塞勒姆奔去，同时大声吩咐身旁的军官：“全军做好准备，后天中午对塞勒姆发起总攻。”

　　……

　　巴黎。

　　罗浮宫南侧的正街上，施密特将脖子缩进衣领里，瞥了眼已经昏暗的天色，对男仆道：“该死的寒风，我都想回旅馆了。

　　“法国人为什么要在晚上举行博览会的开幕仪式？”

　　男仆看向不远处的几个孩子，小声道：“老爷，要不要我帮您租一个暖手炉来？”

　　“哦，好吧。我都要冻僵了。”

　　男仆刚离开，忽而四下里响起了轻快的松下。

　　施密特抬头望去，就见一队宫廷卫兵将人群隔开。随后，一身白色盛装，头戴飘逸的彩色羽毛的法兰西王后陛下从街对面的马车上下来，并在众官员的簇拥下来到了早已搭好的高台上。

　　一阵密集的鼓声之后，有宫廷官员示意众人行礼，接著玛丽王后便高举双臂，没有任何开场白，直接高声道：“请所有来到巴黎的朋友们和我一起见证宏伟的奇观！”

　　施密特还没反应过来，就听到四下里传出几声礼炮轰鸣，而后一连串闪耀的“星光”便从街道两头迅速开始闪耀。

　　“星光”在夜色中不断亮起，仅仅几分钟后，整条街道就像是被施了魔法般变得亮如白昼！

　　施密特和所有人一样，用手挡著耀眼的白色强光，惊讶地抬头望去，这才发现那是一连串奇特的路灯。

　　和他见过的煤油路灯不同，这种灯的光芒非常强，令他能清晰地看到身旁那位女士衣服上的刺绣纹路。

　　人们立刻兴奋地议论了起来：“这是什么灯？简直太亮了！”

　　“我听说叫做煤气灯，几个月前在圣日耳曼区就出现过十几盏。”

　　“哦，上帝，这里简直没有夜晚了……”

　　片刻之后，乐队重新开始演奏，玛丽王后满脸笑意地宣布：“这就是法兰西在这次工业博览会上的第一件展品，哦，原谅我们没有将它放在罗亚尔宫里，因为它占地面积太大了。

　　“它的名字叫做煤气路灯。以后它将照亮整个巴黎！在其他地方陷入夜幕之后，这里仍是繁华热闹的大都市！

　　“那么，接下来，世界工业博览会正式开始。