我在法兰西当王太子 第410节

　　一年可以赚1200法郎。不到5年他就能还清欠债！

　　那就是跟著“普尔斯帮”跑海上生意。

　　当时，德姆维尔还非常失望，因为他一辈子都没坐过船，更别提当水手了。

　　然而，马德诺告诉他，最近瓦隆商业委员会新建了一所“海洋商业学校”，可以在那儿学习如何成为船员。学费只需30法郎，而且可以先学习，学费以后再补交。

　　于是，德姆维尔在接受了4个月的突击培训之后，成功地通过了“见习杂务工”的考核，而后便得到了“悠闲号”的工作岗位。

　　“悠闲号”的水手长承诺了他1350法郎的年薪，只要保证每年随船出海6次即可。

第605章 飞速发展的英法贸易（求追读）

　　七八辆马车缓缓来到了码头。

　　“悠闲号”上，立刻跳下几个人来。他们大声吆喝著，让船员将车上的东西装上船。

　　德姆维尔忙和几十名水手涌了上去，从车厢里卸下一箱箱货物，搬上船去。

　　德姆维尔掂了掂肩上的两只木箱，并不沉。他看向身旁的远亲马德诺——后者可是老船员了，担任“悠闲号”上的二等水手——小声问道：“这里面装的是什么？不会为我们带来上绞刑架的危险吧？”

　　他就算再笨，也能想到给这么多工钱，又在临近天黑时装货，而且不去那些大港口，这肯定不是什么正经生意。

　　“是丝绸。”马德诺神色轻松道，“你手里那两箱运到英国去，能赚300法郎。这生意没什么危险，我随船出海4次了，一切顺利。”

　　“丝绸？”德姆维尔看向那些马车，“那上面都是这东西吗？”

　　“差不多吧，还有些高档酒。”

　　“上帝啊，那得值多少钱？！”

　　“不清楚，最少也有六万法郎吧。”

　　“看来我们的老板很有钱……”

　　“那可不一定，”马德诺故作神秘地笑了笑，“我听说只要能搭上‘普尔斯帮’的线，就能从法国赊到货物，只需要付很少一点儿押金。”

　　他说著，用下巴朝“悠闲号”比划了一下：“连这艘船都是从‘普尔斯帮’借来的。据说，只要成功跑12趟生意，就能以极低的价格买下这艘船。”

　　“真的？！”德姆维尔瞪大了眼睛，“普尔斯帮这么厉害吗？”

　　“当然是真的。”马德诺小声道，“普尔斯帮后面可是有大人物的。

　　“告诉你，等我手里攒够了钱，也打算去借一艘船，然后赊些货物跑‘生意’。到时候，你就是我的水手长，哦，如果你能胜任的话。”

　　德姆维尔眼中闪过喜色，旋即又紧张道：“说了半天，这到底是什么‘生意’？”

　　“反正明天就要出海了，告诉你也没关系。这船会将这些丝绸、酒、化妆品偷偷运到英国，嗯，就是不交关税的那种。”

　　“你是说……走私？！”

　　“别说得这么严肃，我们管这叫‘民间交易’。这些东西弄去英国，随便就能赚30%的利润！”

　　“可如果被抓到……”

　　“放心吧，不会被抓的，普尔斯帮手眼通天。”马德诺说著，拍了拍他的肩膀，“而且就算出现最糟的情况，你妹妹也能得到4千法郎的保险金。之后还会有人运作把你救出去。”

　　一整个晚上，从布鲁哈斯来的马车就没有断过，将一车车货物，装上停在简易码头旁的几艘船上。

　　白天时则一切活动暂停，直到再次降临黄昏，“悠闲号”和旁边的两艘双桅帆船升起了半帆，开始缓缓离开岸边。

　　三艘船相距2海里左右，一路朝西北方向前行，几小时后便来到了英国诺福克附近。

　　英吉利海峡的海况很好，加上常年贸易往来，领航员早就将航道背得滚瓜烂熟，只要有一点儿光亮，就不会偏航。

　　“悠闲号”率先收帆停了下来，等了约莫一个小时，就看到远处海面上，有光亮闪了几下。

　　马德诺随三副划著名小艇朝光点靠了过去，不多时返回，三副将一张纸条，交给了船长。

　　船长立刻下达命令：“航向正西，25分钟后起航。4点20在距离海岸10海里处落帆。严格保持灯火管制。”

　　德姆维尔拉住从身旁经过的远亲，低声问道：“你们刚才去干什么了？”

　　“拿‘通行证’。”马德诺得意地挤了挤眼，“这附近到处都是英国的缉私船，不留意就会被撞上。

　　“所以，普尔斯帮安排了正经商船，不断在附近观察他们的行踪，并找出可以将其全部避开的路线。”

　　德姆维尔惊讶地张大了嘴巴。

　　他哪儿知道，神通广大的普尔斯帮实际上就是“特殊贸易协会”的几个“马甲”之一。

　　这些“马甲”有帮派，有走私组织，甚至有商会，在南尼德兰和法国北部大量招募走私船只，并由工业发展基金为他们提供货源，由法国情报局提供掩护。

　　在近几个月间，“特殊贸易”的规模扩大了12倍，平均月贸易额500万法郎，而且还在不断猛增。

　　与此同时，得益于严密的组织，统一的管理，至今还没有一艘走私船被英国缉私舰队抓到。

　　这就是国家行为的强大之处！

　　“悠闲号”果然轻松地避开了所有英国缉私船，顺利停靠在诺福克的一处荒滩上。

　　其实也不能算作荒滩——这里用木板修了简易的码头，并有一条破路从荒草灌木间经过，直通8英里外的一座教堂。

　　教堂里所有教士在得到每月5到20英镑的好处费之后，甚至会在繁忙的时候，帮著一起搬货物。

　　而教堂的地窖已被扩大了十多倍，用来暂存商品。

　　简易码头上，足有上百名“工人”动作麻利地将船上的东西卸空，然后装车运往小教堂。

　　每周一和周四，都会有英国的商队从教堂附近的农舍运走大量商品，进而在诺福克、埃塞克斯直到伦敦的市场上销售。

　　要知道，眼下英国的货物税是核心税种。

　　从孩子出生受洗开始，到结婚、住房的各种用品，包括窗户、马鞍、化妆粉、干果、油料等都要收税，至于烟、酒、茶叶、白糖之类，那税率就更高到没边了。

　　所以，当这些从南尼德兰运来的“免税”商品进入英国市场之后，所有来自正经渠道的货物，立刻被打得毫无还手之力。

　　走私货几乎都是按照市场价的80%到90%销售，并且绝对保证质量。即使如此，这些商品也能获得30%的利润。足可见英国的消费税和关税有多么高。

　　从诺福克开始，正经商铺不断破产。

　　不过，精明的商人们很快便发现了“诀窍”，纷纷改从特殊渠道进货。

　　这段时间来，英国民众倒是非常开心——他们的日常开销显著下降。

　　英国商人们也很开心——特指那些“不走寻常路”的商人——他们以价格优势轻松击败了竞争对手，销量猛增。

　　唯一不开心的只有英国几个城市的税务官们——他们近3个月的税收额直接降了35%！

第606章 大家一起来发财

　　夜深。

　　德姆维尔非常幸运地分到了“进货”的任务，这意味著他今晚可以在镇上的小教堂里休息。

　　嗯，“悠闲号”在卸完货之后，可不能空船返回。

　　它将装上从诺福克采购的羊毛、木料、皮革甚至茶叶返航。这些东西大部分会被卸在法国加来，也有一些将直抵勒阿弗尔港。

　　不过普尔斯帮要求他们在法国这边按规定报关，缴税。这虽然会令返程的利润被压得极低，但每条走私船上都有普尔斯帮的“联络员”盯著，船长们也不敢乱来。

　　这些英国特产的原料在当地购买，比官方出售给法国的价格还是要低的，所以收益令船长们勉强能够接受。反正去英国的那趟已经赚得盆满钵满了。

　　搬运了半晚上干制橡木板的德姆维尔打了个长长的哈欠，正准备小憩一会儿，天亮之后可能还有一批货运来，他得积攒些体力才行。这份工作的薪水虽高，但也的确很累。

　　教堂的牧师很贴心地为船上的水手们送来了毯子。

　　德姆维尔作为一名虔诚的天主教徒，看著面前和蔼微笑的新教牧师，犹豫了好几秒，终于还是接过了毯子——睡在教堂的地上实在是太冷了。

　　就在他梦见自己还清了债务，脸上堆满微笑之际，就被人一脚踹醒，耳边传来低吼声：“出事儿了，快起来！”

　　普尔斯帮在这里的管事雅克·巴鲁安将所有人叫醒，而后来到二楼的窗边向外望去。

　　德姆维尔的手里不知道被谁塞了把枪。他小心地凑到窗前，就见朝阳下有五六匹马正朝教堂这边疾驰而来，但显然不是来送货的。

　　马德诺也来到二楼，紧张道：“巴鲁安先生，不会是英国缉私队的人吧？”

　　“还不清楚。”巴鲁安皱眉摇头。

　　特殊贸易协会在诺福克缉私队以及警务附近都设有眼线，如果发现有异动，会立刻赶来报警。这几个月来可从没出过纰漏。

　　一名牧师迎到了门口，和来者说了一阵，便返回二楼，对巴鲁安道：“不是缉私队或警察。”

　　后者松了口气：“那他们是？”

　　“这个……您还是自己去问他们吧。”

　　巴鲁安将手枪插入后腰，疑惑地来到教堂门口，就听到对面那名保养得体的中年人道：“您是这儿管事的？”

　　“我是负责这里。您是？”

　　中年人微笑示意：“我知道这座教堂经营了一些特殊的生意。”

　　巴鲁安当即将手挪向身后，警惕道：“所以，你们想怎样？”

　　中年人比了个双手下压的动作：“放松些，朋友。我的老板说，你们目前的经营方式有些……啊，不够高效。

　　“如果可以的话，他有意‘代理’你们运到诺福克的货物，并以更有效率的方式来销售它们。”

　　巴鲁安顿时一愣。

　　“你们是怎么找到这里的？还有，您的老板是？”

　　“市面上出现那么多优质的便宜货，有心人总能找到它们的来源。请相信我，我们能帮您堵上这个漏洞。”