大明：开局请朱元璋退位 第575节
孙德英微微颔首，却并未即刻离开，而是紧盯着那缓缓启动的传送带。
直至那密封的箩筐被送入后宫深处，这才迈着四平八稳的八字步，缓缓走开。
回到他在御膳房的休憩之所，孙德英迅速关上房门，立时便变了一张脸。
神色慌张地从怀中掏出一叠大明银行开具的银票。
这些银票，正是此前周王朱橚亲手送给他的。
孙德英坐在房间内的床榻之上，双手微微颤抖着，将那二十张银票反复清点，一遍又一遍。
仿佛唯有如此，才能确认这笔财富的真实性。
许久之后，他才长长地吁出一口气，脸上随即浮现出一丝无奈与释然相互交织的复杂神情。
“这周王给的银钱虽说数目可观，可拿在手中，却好似捧着一块烫手山芋啊！”
他轻声自语，声音中透着几分不安与惶恐。
周王究竟为何不惜重金，只为了向后宫送这么一个神秘的箩筐？
那箩筐之中，到底隐藏着怎样的秘密？
每每念及此处，孙德英便感觉一股寒意从脊梁上升起，不由得浑身一颤。
此事太过蹊跷，实在不能细想，更不敢深入探究。
别看他在尚膳监平日里威风八面，对那些小太监们呼来喝去，惩处打骂全凭一己之念。
然而，天家之事，哪怕只是牵涉到一丝一毫，稍有不慎，便会招来灭顶之灾，落得个粉身碎骨的悲惨下场。
孙德英心中又怎能不感到恐慌呢？
只是，一想到自己在宫外金屋藏娇，养着的四房小妾，还有那个收养的义子，孙德英又将手中的银票攥得更紧了。
虽说他身为太监，已无男女之事的能力，但或许正是因为这方面的缺失，反而使得他心底的欲望愈发深沉且扭曲。
自从担任尚膳监总管一职，有了些许地位之后，孙德英便利用尚膳监负责菜肴采买、能够自由出入宫廷的便利，在宫外购置了一座宽敞的宅子。
并花费重金买了四个年轻貌美的黄花大闺女，将她们安置在宅子里。
虽说陈德英无法行男女之事，但这并不妨碍他用各种残忍、变态的手段去玩弄、摧残这些女子。
以此来满足自己那早已扭曲变形的心理。
久而久之，这竟成了他生活中最大的乐趣来源。
除此之外，孙德英还收养了一个义子，虽非亲生骨肉，却也跟着他姓孙。
孙德英将其视为亲生儿子一般看待，满心期望着他能为自己养老送终，延续孙家的香火。
然而，这个收养了多年的儿子，自幼便养成了挥霍无度的习性。
想当初，尚膳监的油水极为丰厚。采购几文钱的菜品，报账时便可虚报至几十文。
上报的数目比实际支出高出十倍不止。
这些多出来的钱财，除了分发给下面的御厨一部分之外，其中相当可观的一笔便落入了他孙德英的腰包。
那时的他，可谓是财大气粗，无论是为小妾们购置绫罗绸缎、金银首饰，还是给义子大把大把地花销，都毫不手软，极为随意。
可谁曾想，自朱允熥登基之后，大力推行举报监督系统。
尽管皇帝陛下对尚膳监仍另眼相看，并未追究以往的贪腐之事，但尚膳监能够捞取的油水却大幅减少。
虽说俸禄翻了一番，可相较于从前捞取的巨额财富，这点俸禄简直就是九牛一毛，微不足道。
哪怕俸禄再涨十倍，也远远不够他维持如今的奢靡生活。
这段日子以来，大手大脚惯了的义子频繁找他要钱，四房小妾以及一屋子的仆人也需他供养，而收入却锐减。
孙德英早已被这些琐事搅得焦头烂额。
毕竟，由俭入奢易，由奢入俭难啊！
更何况，原先的四房小妾中，已有两房在他长期的摧残折磨下，身体日渐衰弱，如今已是奄奄一息，看样子怕是命不久矣。
孙德英却仍想着再买几房小妾来填补空缺。
只因那曾经拥有的快乐，一旦品尝过，便再也不愿失去。
故而，当周王的人找到他，并提出那项充满风险的要求时，尽管久在宫中当差、深谙宫廷险恶的孙德英，瞬间便敏锐地察觉到了其中潜藏的巨大危机，但经过反复权衡利弊，最终还是在金钱的诱惑下，咬咬牙点头同意了。
两万两银子，这可不是一笔小数目。
有了这笔钱，他眼下的燃眉之急总算是暂时得以缓解。
“那些厨子们，如今正在轮流罢工。”孙德英喃喃自语道，“若是陛下能因此事而对御膳房网开一面，高抬贵手……”
正思忖间，突然，外面传来一阵急促而猛烈的敲门声。
“砰砰砰”的声响打破了屋内的宁静，也惊得孙德英瞬间从沉思中回过神来。
“谁？怎么这般不懂规矩！”
孙德英慌忙将手中的银票藏入怀中，大声喝问道。
“孙总管，不好了！”
“陛下因御厨集体告假之事而龙颜大怒！”
外面传来小太监惊慌失措的声音。
“锦衣卫将御膳房团团围住了，说是陛下有旨，要将尚膳监上下所有人收监待审！”
“啊？”
孙德英闻听此言，顿时如遭雷击，脸色瞬间变得惨白如雪，身体摇晃了几下，险些便直接晕死过去。
……
第335章 老朱见“马皇后”！
后宫，膳房处。
那与前宫御膳房相通的传送带旁，数位太监正忙碌不迭地将一箩筐又一箩筐精致菜肴搬卸下来。
这些太监们身着统一的藏青色宫服，腰间束着窄窄的白色腰带，头上的黑色圆帽虽略显陈旧，却也端端正正地戴着。
一个个神色专注，手脚麻利，显然对这每日必行的差事早已驾轻就熟。
尚星瑜此刻正蜷缩在一只箩筐内，她身形娇小，在狭小局促的空间里尽量将自己缩成一团。
透过竹片间狭窄的缝隙，小心翼翼地观察着外面的动静。
她心跳如鼓，双手不自觉地抓紧了衣角。
毕竟此番潜入后宫，稍有不慎，便是杀身之祸。
就在这时，一名太监迈着小碎步匆匆走来，他面色泛黄，眼角微微下垂，带着几分常年在宫中谨小慎微的疲态。
只见他伸手利落地撕开了贴在箩筐盖子上面的封条。
那封条“嘶啦”一声被扯下，随后他双手稳稳地将盖子揭了开来。
“啊？”太监像是被一道惊雷击中，惊慌失措地大叫了一声，声音瞬间打破了膳房原有的平静。
他瞪大了双眼，眼珠子仿佛要从眼眶中蹦出。
万万没料到，本应装满蔬菜肉类的箩筐里，竟然如鬼魅般跳出一个大活人。
“大胆，你竟敢潜伏进后宫？”
太监的话音刚落，眼睛珠子却像是被什么神秘力量定住一般，瞬间僵住，一动也不动。
整个人的神情，仿若白日见鬼，惊恐、错愕与难以置信在他脸上交织。
“你……你……你……”
他伸出颤抖的手指，直直地指着眼前的尚星瑜。
那双眸子里的骇然与惊讶已如决堤洪水，倾泻而出，无处掩盖。
“马……马……马皇后？”
太监双腿一软，“扑通”一声跪了下去，以头抢地，磕头喊道：“奴婢参见皇后娘娘。”
他声音颤抖，带着深深的敬畏与恐惧，额头瞬间磕出一片红肿。
此时，其他人亦被这突如其来的动静惊动，纷纷放下手中活计，围拢过来。
见到尚星瑜，许多人的神情，与之前那太监如出一辙，皆是瞠目结舌，呆立当场。
如今在后宫中的人，除了极少数新进宫的小太监、小宫女，大多是在宫中侍候多年的老人。
他们都曾有幸得见马皇后尊容，那端庄威严又不失温婉的模样深深刻在他们心间。
此际，骤然见到一个与马皇后长得近乎一模一样的人，仿若时光倒流，马皇后重生一般，如何能不吃惊呢？
“你……你究竟是何人？”
一名身形瘦弱、面容青涩的小太监鼓足了勇气问道。
他一边问，一边偷偷抓起了旁边一根粗壮的木棍，悄悄将其紧紧握在手中，手心里已满是汗水。
攥木棍的手微微发白，显然紧张到了极点。