我在中世纪搭建庄园 第92节

　　“田地耕作步入正轨了，有了雨果教士背书，肥料处理也不用再藏着掖着，算是一件好事。”

　　雨果修士是吕克“骗”回庄园的，但目睹了山林欣欣向荣的一切，决定住上一段时间再前往克吕尼，他一直没有放弃前往这个心目中的圣地。

　　而吕克识字这段时间，说是蛊惑也好骗取也好，反正是旁敲侧击地让雨果为粪便堆积的事情下了“官方”保证。虽然雨果只是游方修士，没有在任何一间修道院任职，可清贫公正的品质让山林众人更相信他是真正的上帝使徒，而非他们曾经见过的教堂蠹虫。

　　“莱恩的屋子建了一半，有这小子亲自指挥倒不用担心后续的问题，不过伐木场得再派些人过去，每天需要的木材是个大事。”

　　吕克吐出盐水扔掉树枝，一会儿自有粗活女仆清理。

　　骑士堡的分工大概是丽莎作为杜丝贴身女仆，近距离负责杜丝的一切，另一个女仆干些拖地洗衣服粗活，厨娘就负责所有人的一日三餐以及洗碗清洁，偶尔还会去磨坊磨面，白面粉基本是现磨现吃，始终保持半麻袋的分量。

　　现如今庄园大兴土木，再加上木炭的开采，每天吉尔都会领几个农奴不停的砍树锯树，然后赶着骡车将劈好的木头运回篱笆院，在吕克要求下莱恩又造了一个滑轮，轮轴转动的嘎吱声整日萦绕在众人耳畔。

　　篱笆院的扩建吕克准备放在最后面执行。

　　洗漱完照例下楼训练一阵，随即骑上马直奔盐场。

　　没错，尤金真的凿出盐了！

　　自从被俘虏过来近十天，每一天吕克都会去盐场巡查一遍，说是盐场，其实一点建筑都没有，被汉斯砍到的树干成了基本的包围圈，防止其他动物再过来舔舐。

　　带着吕克找到盐矿的鹿群终于被隔绝在外。

　　而尤金，晚上自会被汉斯带回庄园，与乔治之前的待遇一样，关进仓库睡觉。

　　汉斯监督之余还不忘伐树，盐矿方位与伐木场位置成犄角之势，吉尔基本摸透汉斯的性子，经常派人去收取木头，顺便查看尤金情况。

　　从一开始，尤金的生死吕克就没放在眼里，为什么叫他盐奴，就是完全把他当真真正正的奴隶看待，开盐是苦活，自然要用苦工，或许是汉斯的威压，总之奋斗这么些天，终于在靠近山根的岩石下方三米处左右，又发现了一些被埋没的裸盐矿

　　越靠近北方，森林越密，趟出的泥道布满车痕，吕克一路向北一大早离得很远就听见叮叮当当的敲石声，在视线尽头，一个赤着上身的男人正卖力在山脚下敲砸着石头，干瘦又富有力量感的举落顺着缺口向四周采掘，汗水被细密的阳光照射反光，站在他旁边的数人则自顾自的聚成一团，似乎在思考着什么。

　　听见马蹄声，几人纷纷回头，莱恩站在中间率先跑过来牵起放缓的战马，笑道：“老爷，您来了？正好，尤金刚刚又砸出一块盐石，我们几个正打算敲碎了蒸煮呢！”

　　“哦？带我去看看。”吕克眼睛一亮，连忙下马。

　　战马的马鞍马镫已经非常破烂，不过虽然有皮革，但想造一副上好的马具仍然需要专业人氏，现在只能将就着用。

　　吕克快步走到他们身旁，自从得知真的凿出了盐，什么砍树盖房通通排到了后面！吕克清楚这里是座盐山，但真能采出来和知道能采出来是两码事，虽然数量不多，可也证明了自己的猜想，或者说，一个人采十天就能挖出少量盐，恰恰证明了，这里的盐储存量绝对不会少！

　　吕克没兴趣去管到底这里到底是如何沧海桑田后形成的岩盐，自己只是第一时间将制盐变成了庄园目前最大的工程。

　　停下脚步，吕克蹲身捡起其中已经被砸成若干小块盐石，浑褐色的石子在手中稍微有些硌，扭头看向一边，那里有一口稍大的陶锅，正沸腾着热水，准备溶解盐石。

　　如今的吕克早不是当初绞尽脑汁去想怎么提炼粗盐的雏手，经过后续的提取大概有了一套标准的方法，虽然还是提不出细盐，可较好的粗盐不是问题。

　　“东西准备的怎么样了？”

　　“老爷，都差不多了！”

　　凿盐的只有尤金一人，煮盐的倒不少，除了莱恩，瘸子保罗和汉斯都在，吕克环视一圈点点头，道：“事不宜迟，保罗你去把烧好的草木灰取来，汉斯你把所有盐石都扔进陶锅。”

　　“好的大人！”

　　保罗一瘸一拐地将一碗秸秆烧好的草木灰倒进陶锅，被砸的很碎的盐石也一股脑倒进，随后用一根木棍不断搅拌，争取全部溶解。

　　莱恩则在一边，扯过另一个陶器，在上面铺了一张稍薄的亚麻布，准备一会儿进行过滤。

　　算上最后的熬煮，这就是吕克教授莱恩等人最基本的制盐三步，他们不需要知道理由，只要严格按自己吩咐的办就好。

　　趁着溶解的功夫，望着三个人的脸，吕克陷入沉思。

　　盐，在如今可不是生活必需品，更是货真价实的硬通货，它的利润远远大于木炭。

　　当然，现在开采力度还很小，甚至处于摸索边缘，不过自己也正好不想扩大规模.

　　吕克不自觉望向库铂堡方向。

　　霍夫曼假如真的将一半以上的商队资源换成木炭，那么势必会引起贝里男爵的注意，当然，这没什么大不了的，一个商队突然更换物资算不得奇怪事，况且还只是平平无奇的木炭.

　　可一旦货物换成了盐呢？

　　吕克摇了摇头，暂时够吃就足够了。

　　只是以后需要投入更多的盐工才行。

　　尤金的卖力得到了应有的奖励，吕克当天赐给了尤金一顿肉食，并准备让吉尔监督尤金，伐木场那边先让老埃克指挥，没办，法吕克手下能独当一面的还是太少，翻来覆去就这么几个人转圈用。

　　溶解的时间很漫长，中途吕克回骑士堡吃上了一顿在白面诞生后忽视掉的简单又复杂的美食

　　——饺子。

　　特意用鸡蛋、野韭和一部分鲜肉混合的肉馅让厨娘切的粉碎，吕克久违的亲自下手用菜籽油和盐进行搅拌，接着和面擀皮，包馅下锅，中午时特意让人给雨果送去一盘，然后和杜丝坐在主桌，在这个容易轻视午饭的年代，怀着一股莫名虔诚的心态，吃下了冒汁的饺子。

　　杜丝瞪着疑惑的双眼，小心翼翼尝了一口，随后眼睛一亮，一发不可收拾。

　　从用木叉递进嘴巴的一刻起就没有合上过。

　　足足五十个饺子，硬是被两人吃的一个不剩，连让丽莎品尝的机会都没有——毕竟很多时候，仆人能吃上美食要看主人能不能为他们剩下一部分，很多中世纪的领主会用面包当器皿吃饭，余下的面包边就会赏赐给农奴。

　　摸着溜圆的肚皮，吕克又骑上战马赶往盐场，看见莱恩已经用木炭包住亚麻布，一遍遍过滤着盐水。

第137章 日暮西山的战马

　　“大概就是这儿了，等天气转凉，就在两侧挖出沟壑，然后开辟出一块空地。”

　　昨天黄昏晚霞漫天，今天却出奇的下起绵绵小雨，吕克披着蓑衣站在骑士堡后，边用手对着森林遥指一圈边对身旁的老埃克吩咐着。

　　老埃克郑重地观察周遭的森林，不时点头称是。

　　两人前方，一个随便支起的小棚内，一口陶锅正咕噜咕噜冒的不停，翻腾的沸水刮出一层层白沫，正是熬煮的盐水。

　　自从昨天熬煮盐石已经过去一天一夜，差不多该是收锅的时候，陶锅内大概还剩下一些沉底的卤水，这些卤水不会继续熬下去，泼掉后余下的结晶便是吕克朝思暮想的粗盐。

　　“大人，如果您想在这搭建熬盐厂，我认为可以将榨油机也挪过来，合成一个区域怎么样？”

　　老埃克思考一阵儿，忽然开口提出了自己的建议。

　　吕克想了想应允下来。

　　既然开采出盐，自然需要搭建一个专业的熬盐厂，如果有可能，吕克更希望从挖掘到提炼形成一个完整的链条，可以源源不断地保证庄园食盐的自给自足。

　　不过首先摆在吕克面前的第一个难题就是：骑士堡空地不够了！

　　没错，接二连三拔地而起的建筑将两年前吕克特意挑选的平地几乎填平，尽管从来没有停止过砍树，可远远满足不了越来越多的陈设。

　　就比如说羊圈猪舍，有了两头绵羊加入和猪崽的渐渐长大，不得已需要再扩建一番，本就不宽敞的畜牲区变得更加拥挤。

　　说起绵羊，吕克不自觉想起不久前刚刚脱下的绵羊羊毛。

　　无愧于自己的期待，才刚刚养了三个多月的绵羊，就产出了多达六磅的羊毛，这让吕克非常高兴，要知道之前的四只山羊加一起才勉强织出一件完整的衣服，而六磅的羊毛搭配日日不停的纺织轮的编出的亚麻布，织十几件御寒衣物不是问题。

　　收敛回思绪，吕克着重看了这条从果林和奥利弗住所靠东处直通盐山的道路。

　　盐矿所在地与伐木场成犄角之势，现在选定的熬盐厂地址则在另一个起点，三者共同组成一个三角形，将骑士堡北部的森林囊括在内。

　　再往北走，就是特尔夫桥，东南方向的蜿蜒小路则会途径荒废的沃德村到达库铂堡，南边是玛瑙河，吕克顺着上游巡视过，与特尔夫桥的污水河一样，最终都会汇向塞纳河。

　　至于西部下游，吕克暂时没有深入勘察，只是在当初捕捉山羊的草地又向外扩展了一圈，只不过丘陵背后仍是丘陵，基本作为了放牧区。

　　选完短时间内不会动工的地址，见熬的差不多，吕克吩咐道：“保罗，去把浑水倒了，我要看看究竟能出多少盐！”

　　三十多英亩的土地仍由罗伯特负责，其他男丁大多都在伐木场工作，保罗因为伤腿问题被吕克带到身边，以后真的建成熬盐厂，保罗将是第一人选。

　　一瘸一拐的保罗将盐水小心翼翼地倒掉，最终盛出一碗盐粒，吕克瞧着颜色有些暗沉的粗盐，情不自禁与身边的老埃克对视一眼

　　一磅！

　　大概五磅的盐石，最终提炼出一磅的粗盐！

　　“大人.这个产量是高是低啊？”没有过任何采盐经验的老埃克紧盯片刻后问道。

　　吕克将盐山的事情压的很死，直到最近才把这个消息透露给老埃克等人，与想象中一样，知道自己可以练盐后，庄园最核心的几人都欣喜若狂，就连杜丝晚上也经常会询问盐山的进度。

　　吕克摇了摇头：“我也不清楚，不过确实比我之前提炼的高。”

　　最早的裸盐石大概是十比一的份额，如今五比一，产量算是提高了一倍，倒不是提炼手段精进了多少，大概是越向下岩盐含盐量越浓。

　　几个月时间下来，吕克基本知道了众人消耗盐的速度，有着草木灰盐的搭配，四十多人一个月也要吃掉十磅以上的盐，而现在刨除之前尤金的试探性挖掘，找对了位置后一人开矿一人熬煮，大约一个礼拜能挖出十磅左右的盐石，也就是说，只要盐矿再多上两三个人手，每天不停的开采满足整个庄园的食盐供应不是问题。

　　当然，这是理想状态，因为随着时间推移，盐石只会越来越难采。

　　把盐交给老埃克让他记到账簿，吕克忽然扭头问向莱恩道：“瓦尔德格最近怎么样了？”

　　或许是一种莫名的平衡，家畜区其他群体在不断壮大，而马厩之中，却有一匹衰老的战马正在渡过它最后的时光。

　　听到吕克的话，原本因为粗盐同样兴奋的莱恩脸色一点点落寞起来：“不是很好，今早去喂的饲料还是只吃了两口老爷，最近它的喘气声越来越粗，我估计可能就在这几天了”

　　“是吗.”

　　吕克深深吸了一口气，不再言语。

　　时间如梭，一晃亨利的坟头草已经三英尺高，当初便十八岁的老马如今已近二十岁了。

　　作为战马的主人，没有谁比吕克更能注意到战马的状态。

　　自从架枪袭杀了逃兵后，吕克明显感觉胯下的战马无论是体力还是耐力都断崖式的下降，以前每天早上还能练习骑枪训练，现在只能勉强渡步，再也奔腾不起来。

　　吕克知道，它日暮西山了。

　　“呼～”

　　吕克伸出手掌感受掌心的雨滴，朝夕相处两年的战马要说没有感情是假的，不过却也不到感伤悲秋的地步，自己最担心的，其实是失去了代步工具以及战力大减。

　　战马，从来都不是好买的货物。

　　“或许可以让乔治帮我偷一匹？”