铁十字 第221节
包括霍夫曼在内的所有人都不知道，历史上的Jw-51a船队是完全顺利抵达苏联的，经历巴伦支海战役的是51b船队，但这一次护航军舰与巴伦支海战役差别不大，不过被发现的船队却换成了51a。
对巴伦支海海战失败的恐惧一直压在霍夫曼心头——包括希佩尔号、吕佐夫号在内的德国水面舰艇居然完败于英国海军编队，当他听到库梅茨中将的名字后，只感觉背上的汗毛都竖立起来，否则很难让人理解他刚刚说过要去度假，结果只过了一夜又急吼吼地跑回柏林去。
他能做的很有限，他不可能莫名其妙地撤换库梅茨，且不说德国海军并没有太多的舰队司令能承担海战指挥责任，至少库梅茨现在并没暴露出问题来，而且他也知道海军在巴伦支海战役中发挥失常的重要原因——过于谨慎的海军司令部下达了保船命令，而更加谨慎的库梅茨将这个命令执行到了极致。所以他才不顾一切地让凯特尔下令不准海军司令部随意下达指示，现在看来，凯特尔很好地执行了自己的意图，就不知道雷德尔心里是怎么想了。
迎接挑战的办法除了鼓励和减压，他又压上了王牌——要求排水量高达4.2万吨，被人戏称为“北宅”的提尔匹茨号一起出动，然后让前线指挥官果断出击，不要害怕损失！他尽力而为了，如果再失败，实在是无话可说了。
巴伦支海战役是必须要打的，躲避并充当存在舰队绝不是好办法！姑且不论切断北极航线有多么重要，德国海军要想打破封锁就必须敢于直面皇家海军，特别是后者连连受挫、重要主力舰又远在远东时，德国海军必须抓住这个天赐良机发起挑战——他对丢船有一定思想准备，再怎么样也不会比历史还糟吧？
在返回柏林的列车上，一直患得患失的霍夫曼终于逐步冷静下来了，他想到了自己比希特勒有一个更有利的因素——时间！历史上巴伦支海战役爆发在1943年新年，那几乎是极夜最漫长的时刻，只有上午10点到下午14点中的4个小时才有一点亮光，现在已是2月份，按常理推断，光照条件应该更好。这个猜测很快得到了海军副官的证实——挪威海域的光照时间现在从9点开始一直延续到下午15点，多2个小时，而中午时分的亮度会提高一个等级。
霍夫曼兴奋地挥舞着拳头，他仿佛看到了胜利的曙光。
此刻，在柏林，接到U－354号的报告后，雷德尔的第一反应是欣喜若狂，水面舰艇的好日子终于来了。6个月前，德国潜艇和空军联手，在挪威海域横扫Pq-17运输船队，把35艘运输船中的24艘送入海底，共有430辆坦克、210架飞机和10万吨物资喂了鱼虾，遗憾的是功劳全被潜艇和空军拿走了，水面舰艇无所作为。元首当时明令大型舰只不得贸然出海，这使战列舰和巡洋舰失去了表现机会，希佩尔号重巡洋舰舰长汉斯-莱尼克就对此抱怨连连。但这一次不一样，元首不但批准了猎杀运输船队的“彩虹”计划，还要求挪威海军倾巢出动，包括将最令人望而生畏的提尔匹茨号投入战斗。
他仔细思考着敌情与形势，斟酌着言语，准备给在前线指挥的库梅茨发布命令，提醒他注意安全，切忌不要中了英国人的雷击陷阱，海军总参谋长屈特-弗里克中将也准备向库梅茨发出告诫：“不管作战命令如何规定，如果你与势力相当之敌交锋，作战活动必须有所节制，不可使我方主力舰冒极大风险。”刚把命令拟好准备发出去，副官无奈地跑过来告诉他：“凯特尔总长下了指示：元首有令，不得轻易干涉前线指挥官决策，任何命令必须经元首本人首肯后才能发送。”
雷德尔与弗里克两人面面相觑、一片愕然，他们不禁把狐疑的目光投向凯特尔，意思仿佛在询问最高统帅部总参谋长要剥夺海军司令部的指挥权？
凯特尔尴尬不已，正想硬着头皮解释两句，虽然他也不理解为什么昨天傍晚临走前元首如此郑重其事地交代，还威胁要免雷德尔的职——后半句他可没敢流露出来，不过霍夫曼的电报很快就到了，这立即解了他的围，他大声宣布道：“元首提前结束休假从贝格霍夫别墅赶回，直接指挥作战，他要求发送明确指令给前线指挥官——‘英勇进攻，不要害怕损失，我和德国人民在关注着你们！’”
好吧，这是元首的意思，不是凯特尔元帅在狐假虎威！雷德尔与弗里克两人都松了口气。不过转念又苦笑起来——刚刚还准备提醒库梅茨谨慎从事，没想到元首现在来了这样一句，两人只好默默地把自己的命令推翻。心里却在猜测，为什么元首的态度会来个180度大转弯？难道元首真对Z计划信心十足。还有，元首为什么忽然想到要插手海军指挥，他一个陆军下士懂海军么？——不过最后半句也就是心里想想而已，元首亲自决策的“昆古尼尔”计划完美执行、席卷中东后，威望可比从前更胜一筹，再挑剔的人也说不出个“不”字来。
就在柏林这些大人物们各怀心事时，挪威北部的海面冰雪交加，王牌潜艇U－354号借助恶劣天气的掩护，大胆地浮在水面上，不紧不慢地跟着远处朦朦胧胧的运输船队走，艇长海因茨-赫布施莱布上尉刚才已让手下将运输船队的确切位置发送了出去：一共6条运输舰、2艘驱逐舰和1艘小型护卫舰——但他没料到他看到的只是Jw-51a船队的一部分，更大部分和更多的护航军舰还在他身后100多海里处。
9时15分，挪威巡洋舰队司令奥斯卡-库梅茨海军中将接到了执行“彩虹”行动的密令后，立即按预定计划坐镇战列舰提尔匹茨号，率领包括希佩尔号、吕佐夫号与6艘驱逐舰从阿尔塔峡湾出击，所有德国水兵都是欢声雷动——窝在挪威这片冰天雪地中大半年了，终于有了一展身手的好机会。
虽然明面上自身实力远远超过英国运输队，也十分渴望由水面舰艇建立功勋，但谨慎的库梅茨没有贸然奔袭，而是让航线对准运输船队的必经之路，争取兜住敌舰队并把他们向南赶——气象预报显示，明天开始风雪将暂停，飞机能大举出动，现在驻挪威的Jg5联队已整体加入海军成为了海航部队，说起来也是海军一部分，他不能撇下这种优势不用，他可知道海航新换上的这批He-218俯冲轰炸机和Ju-98攻击机比以前的飞机要厉害得多。
开拔一个多小时后，霍夫曼的电报来了，要求他勇敢进军——除了进攻，他想不出还有别的办法可以完成元首的嘱托。
第34章 巴伦支海（2）
傍晚时分，风尘仆仆的霍夫曼冲进了海军司令部，不等几个高级军官敬礼问好，他连珠炮般的问题就抛了过去：“库梅茨的舰队到哪里了？他的队形怎么样？敌情如何？未来天气如何？海航是否可以出动？”
“下午16时通报：全舰队中心位置大致在东经24度48分，北纬71度16分附近海域，即挪威北端北角岬以西45公里处，目前以20节左右的速度向东北方向进军。”雷德尔回答得很从容，“英国人还在熊岛附近，不过变成东南偏东方向90公里左右了——英国舰队航线在逐步向外飘，估计是想脱离我航空兵打击，潜艇报告天色已完全黑了，他们看不清，又不敢靠太近。”
霍夫曼认真看了下地图又听了敌情通报，疑惑地问道：“U-354报告说只有6条运输舰和3条护航舰？”
“是，情报就这么说。”
“我认为应当不止这些，护航军舰也偏少，你们相信这个船队仅有这么大规模么？”
“这……”雷德尔与弗里克两人一阵语塞，仔细想了想觉得似乎是有点不太对头。
“要么在这批船只后面还有一批，要么在他们之前有一批，我认为规模至少要再翻一倍才行，而且护航军舰也太弱，不可能连条巡洋舰也没有。出动提尔匹茨号英国人不清楚，希佩尔号和吕佐夫号他们总是知道的，英国人还不至于自大到这个程度……所以，我认为必须仔细搜索，决不可轻易放过。”
“是！”雷德尔一颗悬着的心终于放了下来——他最怕元首胡乱插手，万一到时候打输了算谁的？
“如果敌舰数量较多，你们准备先打运输舰还是护航军舰。”
雷德尔还在思考，弗里克已抢先回答：“当然是先打运输舰，截断北极航线的意义就在于此。”
“我不这么想，中将……”霍夫曼缓缓摇了摇头，“如果从挪威巡洋舰队的立场出发，这考虑是对的，但如果从‘海啸’计划出发，我们应当把重点放在护航军舰上——运输舰跑不快，只要天气转好，海航会有机会逮住他们。”
“可是，陆军……东线……”弗里克偷偷看了一眼凯特尔，发现后者无可奈何地耸了耸肩。
霍夫曼叹了口气：“你们不要为东线担心，他们能经受住考验，就算一艘船不沉，落到俄国人手里大不了就是十几万吨物资、几百上千件装备而已，也就是半个月的产量，不会显著改变东线的力量对比，但护航军舰就不一样，英国人能有多少军舰和熟练水兵可以消耗？”
在霍夫曼眼里，战役从现在开始已偏离了轨道：历史上没有提尔匹茨号配合出动，库梅茨选择了将有限兵力兵分两路，一路试图引开敌人的护航军舰，一路准备截杀运输舰，已显得薄弱的舰队被迫再次分兵，结果两路干得都不好；这一次有了提尔匹茨号，他的底气估计壮了不少，没选择分兵，估计是想直接硬吃了。
他的嘴角露出一丝微笑，有偏离才好，不偏离的话怎么有赢的希望呢？他有隐隐约约的感觉，大战的进程已被自己改得面目全非了，这次巴伦支海战役恐怕是最后一次基于历史进程参照而执行的指挥，无论成败，往后的战争不会再与历史类似——他得多留个心眼。
就在德军高层为如何逮住英国舰队而煞费苦心时，在熊岛附近海面上徘徊的谢尔布鲁克却在叹气，因突如其来的风暴与能见度的缘故，离开冰岛后向东北方向航行、一直顺风顺水的Jw-51a舰队今天居然走散了，他现在所在的小编队只是其中最大的一股，另外11艘运输舰眼下分成了三股，三三两两散布在熊岛周围，幸亏各舰无线电设备都保持完好，他费尽心机终于联络上了其他舰艇，最后约定无论现在哪里，明天清晨务必出现在熊岛以东100公里的地方集合后重新出发。U-354虽看不到舰队，但截获了大量的信号，从信号的强度和方向来看，大队英国军舰就在附近，考虑到不能打草惊蛇，潜艇又缓缓沉了下去。
霍夫曼连晚餐都是在海军司令部里享用的，雷德尔和弗里克到现在为止还不明白为什么元首如此重视“彩虹”行动，甚至用如临大敌来形容都毫不过分，在他们眼中，顶多只有巡洋舰级别的英国护航舰队是打不过库梅茨编队的，唯一需要担忧的是让英国人悄然溜走，但既然U-354最后下潜前信誓旦旦地保证敌军舰队就在附近，他们也就放心了——英国人走得越慢越好，这样才有充分的时间让库梅茨去拦截。
霍夫曼还不知道对面两个海军将领在胡思乱想，他问道：“‘海啸’计划中其他军舰部署好了吗？特别是齐柏林号。”
“除格奈森瑙号修缮工程尚未完工外，其余军舰均已齐装满员、完成补给，随时可以出发，U艇部队已基本部署完成，一共抽调了58艘，我们另外还用中立国旗号准备了一些补给船和油船，但数量不是太多，只能提供紧急补给。”这些准备工作花费了雷德尔无数心血，“唯独齐柏林号的情况比较特殊，军舰海试科目已完成，但舰载机编队科目还没有——5天前里希特霍芬大将才率领日本顾问组上了军舰，前天下午全体飞行员和飞机才刚刚登舰，昨天和今天都在进行紧张训练，他报告说最少还需要一周到十天才能完成有关适应性训练——这还是极端顺利的情况下。所以整个计划的T日尚未完全确定，如果可以的话，我希望是2月12-13日夜间。”
霍夫曼迅速盘算了一下：“让里希特霍芬在10日左右向我汇报一次舰载机的运用情况，然后多准备5天冗余期，尽可能挑一个雨雪天出港，晚一点惊动英国人。”
2月2日上午7时，暴风雪的威力终于减退了，谢尔布鲁克如愿以偿地收拢了大部分舰只，所有护航军舰已全部到位，17艘运输舰中的16艘在重新整队，只有一条船离开编队实在有些远，经商议后决定让他单独走其他航线去苏联。随后Jw-51a船队继续前行，他此刻还没发现任何有关德国舰队的踪迹，U-354暂时也丢失了目标——双方都处于相互抓瞎的阶段。
天气好转并未带给谢尔布鲁克任何愉悦的心情，他很担心会出现德国侦察机，虽然现在所处的海域距德国在挪威的机场足有600公里，但他知道Ju-88依然是可以赶到的，他希望能晚一点被侦察机发现，这样编队才够安全。
9时45分，德国人的侦察机没来，舰桥内的警报声忽然大作起来。
“怎么回事？”
“冲在最前面的顽强号驱逐舰报告：他们的雷达在60海里处发现2个目标光点，情况可疑。”
“会是俄国人的接应舰队么？”
“应该不是，还不到预定接应地点，俄国人也不会跑这么远。”
“或者是伯内特少将指挥的巡洋舰编队？”但这个推断一说出口就被谢尔布鲁克自己给否定了，巡洋舰编队两小时前刚刚联络过，还在本编队西北方向50多海里处——为防止潜艇突袭，皇家海军对护航的巡洋舰编队规定了安全距离，一般情况下与运输舰队保持在50海里左右。
对巴伦支海海战失败的恐惧一直压在霍夫曼心头——包括希佩尔号、吕佐夫号在内的德国水面舰艇居然完败于英国海军编队，当他听到库梅茨中将的名字后，只感觉背上的汗毛都竖立起来，否则很难让人理解他刚刚说过要去度假，结果只过了一夜又急吼吼地跑回柏林去。
他能做的很有限，他不可能莫名其妙地撤换库梅茨，且不说德国海军并没有太多的舰队司令能承担海战指挥责任，至少库梅茨现在并没暴露出问题来，而且他也知道海军在巴伦支海战役中发挥失常的重要原因——过于谨慎的海军司令部下达了保船命令，而更加谨慎的库梅茨将这个命令执行到了极致。所以他才不顾一切地让凯特尔下令不准海军司令部随意下达指示，现在看来，凯特尔很好地执行了自己的意图，就不知道雷德尔心里是怎么想了。
迎接挑战的办法除了鼓励和减压，他又压上了王牌——要求排水量高达4.2万吨，被人戏称为“北宅”的提尔匹茨号一起出动，然后让前线指挥官果断出击，不要害怕损失！他尽力而为了，如果再失败，实在是无话可说了。
巴伦支海战役是必须要打的，躲避并充当存在舰队绝不是好办法！姑且不论切断北极航线有多么重要，德国海军要想打破封锁就必须敢于直面皇家海军，特别是后者连连受挫、重要主力舰又远在远东时，德国海军必须抓住这个天赐良机发起挑战——他对丢船有一定思想准备，再怎么样也不会比历史还糟吧？
在返回柏林的列车上，一直患得患失的霍夫曼终于逐步冷静下来了，他想到了自己比希特勒有一个更有利的因素——时间！历史上巴伦支海战役爆发在1943年新年，那几乎是极夜最漫长的时刻，只有上午10点到下午14点中的4个小时才有一点亮光，现在已是2月份，按常理推断，光照条件应该更好。这个猜测很快得到了海军副官的证实——挪威海域的光照时间现在从9点开始一直延续到下午15点，多2个小时，而中午时分的亮度会提高一个等级。
霍夫曼兴奋地挥舞着拳头，他仿佛看到了胜利的曙光。
此刻，在柏林，接到U－354号的报告后，雷德尔的第一反应是欣喜若狂，水面舰艇的好日子终于来了。6个月前，德国潜艇和空军联手，在挪威海域横扫Pq-17运输船队，把35艘运输船中的24艘送入海底，共有430辆坦克、210架飞机和10万吨物资喂了鱼虾，遗憾的是功劳全被潜艇和空军拿走了，水面舰艇无所作为。元首当时明令大型舰只不得贸然出海，这使战列舰和巡洋舰失去了表现机会，希佩尔号重巡洋舰舰长汉斯-莱尼克就对此抱怨连连。但这一次不一样，元首不但批准了猎杀运输船队的“彩虹”计划，还要求挪威海军倾巢出动，包括将最令人望而生畏的提尔匹茨号投入战斗。
他仔细思考着敌情与形势，斟酌着言语，准备给在前线指挥的库梅茨发布命令，提醒他注意安全，切忌不要中了英国人的雷击陷阱，海军总参谋长屈特-弗里克中将也准备向库梅茨发出告诫：“不管作战命令如何规定，如果你与势力相当之敌交锋，作战活动必须有所节制，不可使我方主力舰冒极大风险。”刚把命令拟好准备发出去，副官无奈地跑过来告诉他：“凯特尔总长下了指示：元首有令，不得轻易干涉前线指挥官决策，任何命令必须经元首本人首肯后才能发送。”
雷德尔与弗里克两人面面相觑、一片愕然，他们不禁把狐疑的目光投向凯特尔，意思仿佛在询问最高统帅部总参谋长要剥夺海军司令部的指挥权？
凯特尔尴尬不已，正想硬着头皮解释两句，虽然他也不理解为什么昨天傍晚临走前元首如此郑重其事地交代，还威胁要免雷德尔的职——后半句他可没敢流露出来，不过霍夫曼的电报很快就到了，这立即解了他的围，他大声宣布道：“元首提前结束休假从贝格霍夫别墅赶回，直接指挥作战，他要求发送明确指令给前线指挥官——‘英勇进攻，不要害怕损失，我和德国人民在关注着你们！’”
好吧，这是元首的意思，不是凯特尔元帅在狐假虎威！雷德尔与弗里克两人都松了口气。不过转念又苦笑起来——刚刚还准备提醒库梅茨谨慎从事，没想到元首现在来了这样一句，两人只好默默地把自己的命令推翻。心里却在猜测，为什么元首的态度会来个180度大转弯？难道元首真对Z计划信心十足。还有，元首为什么忽然想到要插手海军指挥，他一个陆军下士懂海军么？——不过最后半句也就是心里想想而已，元首亲自决策的“昆古尼尔”计划完美执行、席卷中东后，威望可比从前更胜一筹，再挑剔的人也说不出个“不”字来。
就在柏林这些大人物们各怀心事时，挪威北部的海面冰雪交加，王牌潜艇U－354号借助恶劣天气的掩护，大胆地浮在水面上，不紧不慢地跟着远处朦朦胧胧的运输船队走，艇长海因茨-赫布施莱布上尉刚才已让手下将运输船队的确切位置发送了出去：一共6条运输舰、2艘驱逐舰和1艘小型护卫舰——但他没料到他看到的只是Jw-51a船队的一部分，更大部分和更多的护航军舰还在他身后100多海里处。
9时15分，挪威巡洋舰队司令奥斯卡-库梅茨海军中将接到了执行“彩虹”行动的密令后，立即按预定计划坐镇战列舰提尔匹茨号，率领包括希佩尔号、吕佐夫号与6艘驱逐舰从阿尔塔峡湾出击，所有德国水兵都是欢声雷动——窝在挪威这片冰天雪地中大半年了，终于有了一展身手的好机会。
虽然明面上自身实力远远超过英国运输队，也十分渴望由水面舰艇建立功勋，但谨慎的库梅茨没有贸然奔袭，而是让航线对准运输船队的必经之路，争取兜住敌舰队并把他们向南赶——气象预报显示，明天开始风雪将暂停，飞机能大举出动，现在驻挪威的Jg5联队已整体加入海军成为了海航部队，说起来也是海军一部分，他不能撇下这种优势不用，他可知道海航新换上的这批He-218俯冲轰炸机和Ju-98攻击机比以前的飞机要厉害得多。
开拔一个多小时后，霍夫曼的电报来了，要求他勇敢进军——除了进攻，他想不出还有别的办法可以完成元首的嘱托。
第34章 巴伦支海（2）
傍晚时分，风尘仆仆的霍夫曼冲进了海军司令部，不等几个高级军官敬礼问好，他连珠炮般的问题就抛了过去：“库梅茨的舰队到哪里了？他的队形怎么样？敌情如何？未来天气如何？海航是否可以出动？”
“下午16时通报：全舰队中心位置大致在东经24度48分，北纬71度16分附近海域，即挪威北端北角岬以西45公里处，目前以20节左右的速度向东北方向进军。”雷德尔回答得很从容，“英国人还在熊岛附近，不过变成东南偏东方向90公里左右了——英国舰队航线在逐步向外飘，估计是想脱离我航空兵打击，潜艇报告天色已完全黑了，他们看不清，又不敢靠太近。”
霍夫曼认真看了下地图又听了敌情通报，疑惑地问道：“U-354报告说只有6条运输舰和3条护航舰？”
“是，情报就这么说。”
“我认为应当不止这些，护航军舰也偏少，你们相信这个船队仅有这么大规模么？”
“这……”雷德尔与弗里克两人一阵语塞，仔细想了想觉得似乎是有点不太对头。
“要么在这批船只后面还有一批，要么在他们之前有一批，我认为规模至少要再翻一倍才行，而且护航军舰也太弱，不可能连条巡洋舰也没有。出动提尔匹茨号英国人不清楚，希佩尔号和吕佐夫号他们总是知道的，英国人还不至于自大到这个程度……所以，我认为必须仔细搜索，决不可轻易放过。”
“是！”雷德尔一颗悬着的心终于放了下来——他最怕元首胡乱插手，万一到时候打输了算谁的？
“如果敌舰数量较多，你们准备先打运输舰还是护航军舰。”
雷德尔还在思考，弗里克已抢先回答：“当然是先打运输舰，截断北极航线的意义就在于此。”
“我不这么想，中将……”霍夫曼缓缓摇了摇头，“如果从挪威巡洋舰队的立场出发，这考虑是对的，但如果从‘海啸’计划出发，我们应当把重点放在护航军舰上——运输舰跑不快，只要天气转好，海航会有机会逮住他们。”
“可是，陆军……东线……”弗里克偷偷看了一眼凯特尔，发现后者无可奈何地耸了耸肩。
霍夫曼叹了口气：“你们不要为东线担心，他们能经受住考验，就算一艘船不沉，落到俄国人手里大不了就是十几万吨物资、几百上千件装备而已，也就是半个月的产量，不会显著改变东线的力量对比，但护航军舰就不一样，英国人能有多少军舰和熟练水兵可以消耗？”
在霍夫曼眼里，战役从现在开始已偏离了轨道：历史上没有提尔匹茨号配合出动，库梅茨选择了将有限兵力兵分两路，一路试图引开敌人的护航军舰，一路准备截杀运输舰，已显得薄弱的舰队被迫再次分兵，结果两路干得都不好；这一次有了提尔匹茨号，他的底气估计壮了不少，没选择分兵，估计是想直接硬吃了。
他的嘴角露出一丝微笑，有偏离才好，不偏离的话怎么有赢的希望呢？他有隐隐约约的感觉，大战的进程已被自己改得面目全非了，这次巴伦支海战役恐怕是最后一次基于历史进程参照而执行的指挥，无论成败，往后的战争不会再与历史类似——他得多留个心眼。
就在德军高层为如何逮住英国舰队而煞费苦心时，在熊岛附近海面上徘徊的谢尔布鲁克却在叹气，因突如其来的风暴与能见度的缘故，离开冰岛后向东北方向航行、一直顺风顺水的Jw-51a舰队今天居然走散了，他现在所在的小编队只是其中最大的一股，另外11艘运输舰眼下分成了三股，三三两两散布在熊岛周围，幸亏各舰无线电设备都保持完好，他费尽心机终于联络上了其他舰艇，最后约定无论现在哪里，明天清晨务必出现在熊岛以东100公里的地方集合后重新出发。U-354虽看不到舰队，但截获了大量的信号，从信号的强度和方向来看，大队英国军舰就在附近，考虑到不能打草惊蛇，潜艇又缓缓沉了下去。
霍夫曼连晚餐都是在海军司令部里享用的，雷德尔和弗里克到现在为止还不明白为什么元首如此重视“彩虹”行动，甚至用如临大敌来形容都毫不过分，在他们眼中，顶多只有巡洋舰级别的英国护航舰队是打不过库梅茨编队的，唯一需要担忧的是让英国人悄然溜走，但既然U-354最后下潜前信誓旦旦地保证敌军舰队就在附近，他们也就放心了——英国人走得越慢越好，这样才有充分的时间让库梅茨去拦截。
霍夫曼还不知道对面两个海军将领在胡思乱想，他问道：“‘海啸’计划中其他军舰部署好了吗？特别是齐柏林号。”
“除格奈森瑙号修缮工程尚未完工外，其余军舰均已齐装满员、完成补给，随时可以出发，U艇部队已基本部署完成，一共抽调了58艘，我们另外还用中立国旗号准备了一些补给船和油船，但数量不是太多，只能提供紧急补给。”这些准备工作花费了雷德尔无数心血，“唯独齐柏林号的情况比较特殊，军舰海试科目已完成，但舰载机编队科目还没有——5天前里希特霍芬大将才率领日本顾问组上了军舰，前天下午全体飞行员和飞机才刚刚登舰，昨天和今天都在进行紧张训练，他报告说最少还需要一周到十天才能完成有关适应性训练——这还是极端顺利的情况下。所以整个计划的T日尚未完全确定，如果可以的话，我希望是2月12-13日夜间。”
霍夫曼迅速盘算了一下：“让里希特霍芬在10日左右向我汇报一次舰载机的运用情况，然后多准备5天冗余期，尽可能挑一个雨雪天出港，晚一点惊动英国人。”
2月2日上午7时，暴风雪的威力终于减退了，谢尔布鲁克如愿以偿地收拢了大部分舰只，所有护航军舰已全部到位，17艘运输舰中的16艘在重新整队，只有一条船离开编队实在有些远，经商议后决定让他单独走其他航线去苏联。随后Jw-51a船队继续前行，他此刻还没发现任何有关德国舰队的踪迹，U-354暂时也丢失了目标——双方都处于相互抓瞎的阶段。
天气好转并未带给谢尔布鲁克任何愉悦的心情，他很担心会出现德国侦察机，虽然现在所处的海域距德国在挪威的机场足有600公里，但他知道Ju-88依然是可以赶到的，他希望能晚一点被侦察机发现，这样编队才够安全。
9时45分，德国人的侦察机没来，舰桥内的警报声忽然大作起来。
“怎么回事？”
“冲在最前面的顽强号驱逐舰报告：他们的雷达在60海里处发现2个目标光点，情况可疑。”
“会是俄国人的接应舰队么？”
“应该不是，还不到预定接应地点，俄国人也不会跑这么远。”
“或者是伯内特少将指挥的巡洋舰编队？”但这个推断一说出口就被谢尔布鲁克自己给否定了，巡洋舰编队两小时前刚刚联络过，还在本编队西北方向50多海里处——为防止潜艇突袭，皇家海军对护航的巡洋舰编队规定了安全距离，一般情况下与运输舰队保持在50海里左右。