铁十字 第512节
小泽的判断体现了老辣的观察力，长途飞行600公里依然能保持完整队形的老鸟在英美舰队中实在也不多了，英国海航相对美国海航要精锐一些，是故这九十几架飞机中70%都是英国飞行员，剩下的才是美国飞行员，其他将近150架飞机因各种各样原因而失散，目前还在重新集结的路上，指挥官托尼上校环顾周围后很明智地压一压速度准备再纠集一些兵力，防止打成添油战术，但他没料到对手不是按常理出牌的主，隔着100多公里，说冲就真冲过来了。
第157章 大西洋绞杀战（45）
对相对速度超过800公里的双方机群来说，100公里真就是短短几分钟的事，很快德军就杀到了忙着收拢队伍、调整阵型的盟军机群面前，后者仓促间被迫迎战，哈特曼如虎入羊群一般冲杀过去，硬生生带着一个中队将对方队伍切成两堆。
哈特曼可不像马尔赛尤那么高傲，作战目标只挑战斗机，他是来者不拒、大小通吃，打过B-17揍过老剑鱼，凡英美能在海上飞的玩意就没有他不打的，他一开始盯着的目标就是SBD，冲过去仅仅40秒就连续开火揍下了2架SBD，效率之高令人不敢相信。
海空出现了奇特的一幕，数量更少的德国飞机狠狠压着盟军机群打，后者左突右闪，始终找不到很好的突破方式，最惨的是挂载鱼雷的TBF编队，速度慢又飞得低，虽有F6f-5战斗机们的竭力掩护，依然成为BF-219的活靶子而“备受照顾”，一架接一架往海里掉。
随着双方交战展开，双方不由自主地感到诧异，德国飞行员认为对手实力不弱，比这几天碰到的美国部队战斗力要强得多，不是轻松就能对付的对手，而英美飞行员则震惊于德军飞行员的娴熟技巧和旺盛的斗志——长官们出发前不是说德国战斗机被本方其他部队磨得差不多了，为什么还能涌现出一大群来，难道德国都是超人？死了、掉了还能复活？至于德国飞行员的技术也是神乎其神，真不知道德国人怎么给海航凑拢出这堆王牌飞行员来的？
按英美的标准，德国海航特别是战斗机是不折不扣的王牌集中营，这里最差的飞行员也有击落7架敌机的历史，击落30-50架的飞行员更是比比皆是，现在50点才是德军战斗机王牌的起点（击落单引擎飞机积1点，双发2点，4发4点，以此类推），从东线回国抽调到海航的没十几点记录都不好意思出来见人，要不然，复杂的跨平台战法谁来掌握？就算是海航单独航空学校培养毕业的学生，也得先去东线这个“新手村”练练级才敢收回来使用，如果在东线都活不下去，那去海航迟早是送命的下场。
5分钟过去了，10分钟过去了，虽然盟军飞机在一个劲往下掉，但满头大汗的科赫发现，本方的损失貌似也不少，而他刚才夸口的、要在15分钟内解决敌人似乎难度还不小，更要命的是，随着时间的推移，盟军赶到现场的飞机还在继续集结。
眼看事态有些超过预计的科赫立即让战斗机部队回收，准备重新聚拢阵型……在刚才15分钟的交战中，德军一下子损失了17架飞机，盟军的损失是55架，双方交换比只有3：1出头，由于后续盟军又聚集了超过30多架飞机，现在战场上空的兵力对比是43：85架，盟军依然占据多出一倍的数量优势。眼看德军败退，他们不依不饶地冲过来。
坎宁安的舰队一共拥有7艘航空母舰，其中美军4艘：邦克山号（埃塞克斯）级、兰利号、卡波特号、蒙特雷号（均属独立级）；英军3艘：独角兽号、勇猛号（埃塞克斯级）和考本斯号（独立级），数量虽多，但独立级和独角兽号的载机量都只有30架/艘，因此最后是通过对埃塞克斯级进行超载后一共拥有326架飞机，谨慎的坎宁安抽调了242架飞机发起全甲板进攻，留下其余84架飞机进行舰队掩护。
如果按原计划240余架一起扑过来，这72架德军飞机肯定是拦不住的，但由于飞行员素质参差不齐的缘故，第一批赶到战场的只有94架飞机——是整个英美航母编队中最精锐的飞行员，然后其他飞机陆续以小编队形式赶到现场，等德军拦截机群往回缩时，赶到进攻现场的飞机已达到140架，损失55架之后依然还有85架。
在一线交战的飞行员并不清楚这些情况，他们只感觉敌人仿佛无穷无尽、永远也打不完似的，听到撤退的命令便相互交替掩护后退，哈特曼正杀得兴起，刚才他一个人就解决了4架飞机，正是手感热得烫手的时候，突然听到撤退命令不免有些错愕，还下意识地仔细观察了整个战场，就是这迟疑的短短十几秒让其陷入4架f6f战斗机的包围和追杀。
面对如此棘手的局面，哈特曼毫无惧色，当即开足马力俯冲，后面敌机同样俯冲追击下来，他们知道自己手里的F6f比BF-219俯冲时更快一些——虽然差距不打，但何况哈特曼只有1架飞机，数量对比上完全落入下风。美军飞机追击下来之后，双方速度越来越快，距离越来越近，英国飞行员还时不时开火射击，哈特曼一边晃动着机翼躲避后面的12.7mm子弹，一边露出微笑。
在距离海面只有800多米高的地方，哈特曼使出了索科特拉岛上的王牌必修课——清扫三重奏小筋斗，利用低空稠密的大气助力和令人眼花缭乱的动作，硬生生在低空连续翻了三个筋斗，还把飞机整个倒扣过来，后面追击的敌机猝不及防，虽然连连尝试拉起并改出俯冲，依然免不了冲过头，正好是倒扣的哈特曼从容地观察了一下在他下方的敌机方位，骂了一声傻鸟直接就展开垂直攻击，20mm机炮火力迅速在对方机舱盖钻出一排孔眼，飞行员发出几声惨叫之后就直接摔入海里阵亡。
另外3架不由得大吃一惊、手忙脚乱起来，追击的动作也慢了一拍，哈特曼立即抓住机会，向第二架同在低空的F6f发起进攻，论低空盘旋和灵活的机动性，F6f远远不是对手，在三绕两绕之下被哈特曼绕道侧面，在双方交错而过时猛烈开火——把最后12发20mm机炮弹药全部送给了对手，这个倒霉的飞行员同样一头栽向海面没救了。
另外两架飞机被吓得胆战心惊，不敢继续交手，干脆扭头拉高走了，已打光全部机炮弹药的哈特曼也不敢造次，立即换个方向迅速脱离现场，确认自己安全后才在电台里吼出来：“啊……啊……我又干掉2架，我今天一共干掉13架了……离记录还有4架！”
马尔赛尤一日干掉17架英国飞机的壮举被搬上过银幕，在德国家喻户晓，奠定了他德意志第一王牌飞行员的显赫地位，凡有想法的战斗机王牌，无不以超越这个目标而努力，哈特曼当然也毫不例外——再干掉4架，不仅他可以追平记录，而且总击落战绩还能突破100架大关。不过用光机炮弹药的他现在急着逃命，逃命时他脑子很冷静：现在这架势去航母上降落肯定是找死，他马上想到去纽芬兰岛上的陆基机场，那里不仅有燃油，弹药也是充足的！
科赫忙着指挥防空战斗机迎敌，刚才依稀听到了哈特曼的声音，不过他现在无暇分心，因为盟军机群正在展开对舰队的开火，虽然下面的防空火力打得十分炽烈，依然挡不住敌人发起决死进攻，德军的损失很快就到来了。
“轰隆”一声，综合航母易北河号吃到了一颗1000磅重的炸弹，位置恰好在舰桥附近的甲板上，当即炸开一个巨大的豁口，这还不算完，一架TBF投掷的鱼雷也击中了这艘军舰。短短2分钟连遭两次重击，易北河号开始撑不住了，这毕竟是利用一艘邮轮改建的综合航母，虽然块头看上去比天鹰号、鹞鹰号要大，但实际上防御能力很脆弱，不但左舷开始进水倾斜，而且轮机和锅炉也受到破坏，速度骤然降低到只有12节。
“长官，易北河号遭到重创，可能保不住了。”
马沙尔脸色铁青，马上扑到舷窗上去看，虽然因为视线缘故没看清楚易北河号的损伤，但滚滚的浓烟充分说明了他的窘迫，他恨恨地说：“保不住就只能弃舰了……”
还没等他把话全部说完，只见旁边又是“轰隆”一声巨响，只见一道冲天水柱从絮弗伦号重巡洋舰右舷升起——刚才他替旗舰齐柏林号抗下了一条鱼雷，该舰昨天就被炸弹炸毁了一座炮塔而带伤在身，这次再也撑不住了，在舰长下达弃舰命令后不到15秒，就开始以肉眼可见的速度缓缓下沉。
科赫指挥舰队防空战斗机退走后，又在近距离上组织了第二道防空拦截线，虽然后方压阵的Do-412竭力冲杀，依然无法保护周全，到现在为止，德军一共已击落盟军各类型飞机104架，自身也损失了29架，但从四面八方向航母编队赶来攻击的美军机群依然络绎不绝，出现损失是迟早的是，只是没想到一下子就丢了一条重巡洋舰和一艘辅助航母。
部分完成攻击的盟军战机退场，但德军的噩耗依然在持续，3：47，马沙尔接到了令他痛苦万分的电报：“天鹰号被命中2颗炸弹，丧失起降能力，目前正在竭力挽救……”
第158章 大西洋绞杀战（46）
天鹰号并非是德军当天损失的终点，由于齐柏林号体型最大、目标最显著再加又挂着旗舰标志，成为盟军机群眼中钉，SBD和TBF前赴后继地朝这艘正规航母扑来，舰长灵活的操纵至少躲过4颗炸弹，但有2条鱼雷实在没法躲，关键时刻，在絮弗伦号重巡洋舰沉没后顶替其位置的阿尔及利亚号重巡洋舰用自己的躯体替旗舰挡住了这两条致命的鱼雷。
即便阿尔及利亚号是条约型万吨重巡中防御力比较优秀的代表，但这并不等于他能抗下2条航空鱼雷而毫发无损，实际上美军上下一致对鱼雷抨击再加日德鱼雷的刺激后，经过反复改进的美军鱼雷质量已有了翻天覆地的改进，爆炸威力也不小，直接在右舷开了两个巨大的口子，舰队高层只能眼睁睁看着该舰涌入大量海水后因进水过多而最终倾覆，由于沉没速度较快，至少有一半官兵没能逃出来。
“长官，好消息，我军攻击机群击沉一艘舰队航母，2艘重巡洋舰，重创1艘舰队航母，疑似天鹰号，另外还有……”参谋刚向坎宁安汇报了一半，忽然广播响起了刺耳的警报声，“雷达发现大批飞机，数量足有200架，高度5000米，距离140公里，速度250节，方向175度……”
斯普鲁恩斯叹了口气，无奈说道：“估计这是敌人放飞的攻击群……陆航又和我们吹了牛，他们根本没消耗敌人多少飞机，不然就凭德军那5艘航母再扣除留守的防空战斗机，怎么可能有派出这么多飞机？”
坎宁安本来略有喜色的笑容一下子凝固了，半晌无语，沉默着一句话也没说。
周围参谋都是一片黯然，华盛顿方面通报的消息是德军损失了至少200架飞机，当初舰队上下预估德军舰载机总数在320-350架之间，扣除损失的200架顶多剩余150架，再根据进攻机群通报的敌人防空战斗机超过80架的数字，认为德军充其量最多只能派出70-80架的攻击编队，现在舰队拥有84架防空战斗机，大家对挡住敌军可能发动的进攻持有十分乐观的态度。现在看来，这完全是建立在虚妄基础上的敌情判断，德军舰载机损失有没有超过80架都难说，陆航谎报军情却把舰队给坑苦了，这可真是要命！
实际德军航母编队常用加备用再加后补飞机总共也不到280架，如果不是小泽当初通过跨平台作战调用了140架飞机再加上今天白天补充的70余架陆基飞机，德方是凑不拢这么大的进攻编队的。阿诺德通报的200架固然夸大了德军的损失，但实际上连续作战后德军飞机损失架数超过了160，与陆航通报的数量差距不算太大，属于合理偏差范围内。
坎宁安定了定神，用沉着的语气说道：“现在不是计较这些的时候，摆好防空阵型，让战斗机尽可能干扰敌军进攻，让高射炮猛烈开火。先生们，我们还没有失败呢，大家要鼓起勇气、坚持到底！”
“是！”
下午时分的参联会，焦虑不安的气氛笼罩着整个会场，所有人都坐立不安，急切盼望着前线发来战报——陆航今天一共出动了7轮，调用了500多架飞机，算得上把吃奶的力气都用足了，有没有成果就看下午决定性这一击了。
“报……”还没等匆匆跑来的电讯军官将后面的“长官”两字说出口，英格拉姆早已一把抢过电报阅读起来，几秒钟后大大松了口气，迅疾又把电报递给了金上将。
后者看完后也如释重负般地瘫坐在椅子上，不过马上又坐直了身体，一边把电报递给马歇尔，一边声色俱厉地批评阿诺德：“坎宁安上将抱怨陆航通报军情有误，他们即将遭到200架敌机进攻，他们估计德军只损失了80架飞机！”
“这……这……这……怎么可能？”阿诺德吃惊地说不出话来，少倾后激动地反驳，“光爱德华王子岛上我们就发现近30架德军飞机残骸，还搜到了20余个跳伞的德国飞行员，科纳布鲁克方向差不多德国人也有这么大损失，再加上陆陆续续的其他损失，怎么都不可能只有80架！”
“现在情况就是如此，否则德国人哪里来这么多飞机投入进攻？”
“出入一点是可能的，出入这么多就有点不对头了，难道敌人还隐藏了我们不知道的力量？”艾森豪威尔灵机一动问道，“会不会他们那艘在英加航线上破交的航空母舰也加入了？”
“现在侦查没有发现，但不能排除这个可能。”
“好吧。”金上将勉强接受了这个解释，“不管怎么说，还是等上将先打好这一仗，陆航还是要调集足够兵力，明天再给德军航母编队放放血。”
马歇尔把目光投向金上将，问道：“刚才您不是说英国人表态还有2艘航空母舰也基本准备好了，能不能让他们去支援坎宁安上将？”
“这……”
现在美国已经交付使用但未投入作战的一共是两大一小三艘航空母舰，包括大黄蜂号、黄蜂号（均为埃塞克斯级），还有1艘是圣哈辛托号（独立级），其中大黄蜂号和圣哈辛托号都是英军的，黄蜂号是美军自用。这都是11月份中下旬刚交付部队进行最后海试的新船，其中黄蜂号参加海试才不过短短5天，最长的大黄蜂号也不过13天，但因为英国海军人员相对较多且经验更丰富，再加上舰载机飞行员也比美军优秀，因此掌握军舰性能并熟悉作战要比美军快得多。
第157章 大西洋绞杀战（45）
对相对速度超过800公里的双方机群来说，100公里真就是短短几分钟的事，很快德军就杀到了忙着收拢队伍、调整阵型的盟军机群面前，后者仓促间被迫迎战，哈特曼如虎入羊群一般冲杀过去，硬生生带着一个中队将对方队伍切成两堆。
哈特曼可不像马尔赛尤那么高傲，作战目标只挑战斗机，他是来者不拒、大小通吃，打过B-17揍过老剑鱼，凡英美能在海上飞的玩意就没有他不打的，他一开始盯着的目标就是SBD，冲过去仅仅40秒就连续开火揍下了2架SBD，效率之高令人不敢相信。
海空出现了奇特的一幕，数量更少的德国飞机狠狠压着盟军机群打，后者左突右闪，始终找不到很好的突破方式，最惨的是挂载鱼雷的TBF编队，速度慢又飞得低，虽有F6f-5战斗机们的竭力掩护，依然成为BF-219的活靶子而“备受照顾”，一架接一架往海里掉。
随着双方交战展开，双方不由自主地感到诧异，德国飞行员认为对手实力不弱，比这几天碰到的美国部队战斗力要强得多，不是轻松就能对付的对手，而英美飞行员则震惊于德军飞行员的娴熟技巧和旺盛的斗志——长官们出发前不是说德国战斗机被本方其他部队磨得差不多了，为什么还能涌现出一大群来，难道德国都是超人？死了、掉了还能复活？至于德国飞行员的技术也是神乎其神，真不知道德国人怎么给海航凑拢出这堆王牌飞行员来的？
按英美的标准，德国海航特别是战斗机是不折不扣的王牌集中营，这里最差的飞行员也有击落7架敌机的历史，击落30-50架的飞行员更是比比皆是，现在50点才是德军战斗机王牌的起点（击落单引擎飞机积1点，双发2点，4发4点，以此类推），从东线回国抽调到海航的没十几点记录都不好意思出来见人，要不然，复杂的跨平台战法谁来掌握？就算是海航单独航空学校培养毕业的学生，也得先去东线这个“新手村”练练级才敢收回来使用，如果在东线都活不下去，那去海航迟早是送命的下场。
5分钟过去了，10分钟过去了，虽然盟军飞机在一个劲往下掉，但满头大汗的科赫发现，本方的损失貌似也不少，而他刚才夸口的、要在15分钟内解决敌人似乎难度还不小，更要命的是，随着时间的推移，盟军赶到现场的飞机还在继续集结。
眼看事态有些超过预计的科赫立即让战斗机部队回收，准备重新聚拢阵型……在刚才15分钟的交战中，德军一下子损失了17架飞机，盟军的损失是55架，双方交换比只有3：1出头，由于后续盟军又聚集了超过30多架飞机，现在战场上空的兵力对比是43：85架，盟军依然占据多出一倍的数量优势。眼看德军败退，他们不依不饶地冲过来。
坎宁安的舰队一共拥有7艘航空母舰，其中美军4艘：邦克山号（埃塞克斯）级、兰利号、卡波特号、蒙特雷号（均属独立级）；英军3艘：独角兽号、勇猛号（埃塞克斯级）和考本斯号（独立级），数量虽多，但独立级和独角兽号的载机量都只有30架/艘，因此最后是通过对埃塞克斯级进行超载后一共拥有326架飞机，谨慎的坎宁安抽调了242架飞机发起全甲板进攻，留下其余84架飞机进行舰队掩护。
如果按原计划240余架一起扑过来，这72架德军飞机肯定是拦不住的，但由于飞行员素质参差不齐的缘故，第一批赶到战场的只有94架飞机——是整个英美航母编队中最精锐的飞行员，然后其他飞机陆续以小编队形式赶到现场，等德军拦截机群往回缩时，赶到进攻现场的飞机已达到140架，损失55架之后依然还有85架。
在一线交战的飞行员并不清楚这些情况，他们只感觉敌人仿佛无穷无尽、永远也打不完似的，听到撤退的命令便相互交替掩护后退，哈特曼正杀得兴起，刚才他一个人就解决了4架飞机，正是手感热得烫手的时候，突然听到撤退命令不免有些错愕，还下意识地仔细观察了整个战场，就是这迟疑的短短十几秒让其陷入4架f6f战斗机的包围和追杀。
面对如此棘手的局面，哈特曼毫无惧色，当即开足马力俯冲，后面敌机同样俯冲追击下来，他们知道自己手里的F6f比BF-219俯冲时更快一些——虽然差距不打，但何况哈特曼只有1架飞机，数量对比上完全落入下风。美军飞机追击下来之后，双方速度越来越快，距离越来越近，英国飞行员还时不时开火射击，哈特曼一边晃动着机翼躲避后面的12.7mm子弹，一边露出微笑。
在距离海面只有800多米高的地方，哈特曼使出了索科特拉岛上的王牌必修课——清扫三重奏小筋斗，利用低空稠密的大气助力和令人眼花缭乱的动作，硬生生在低空连续翻了三个筋斗，还把飞机整个倒扣过来，后面追击的敌机猝不及防，虽然连连尝试拉起并改出俯冲，依然免不了冲过头，正好是倒扣的哈特曼从容地观察了一下在他下方的敌机方位，骂了一声傻鸟直接就展开垂直攻击，20mm机炮火力迅速在对方机舱盖钻出一排孔眼，飞行员发出几声惨叫之后就直接摔入海里阵亡。
另外3架不由得大吃一惊、手忙脚乱起来，追击的动作也慢了一拍，哈特曼立即抓住机会，向第二架同在低空的F6f发起进攻，论低空盘旋和灵活的机动性，F6f远远不是对手，在三绕两绕之下被哈特曼绕道侧面，在双方交错而过时猛烈开火——把最后12发20mm机炮弹药全部送给了对手，这个倒霉的飞行员同样一头栽向海面没救了。
另外两架飞机被吓得胆战心惊，不敢继续交手，干脆扭头拉高走了，已打光全部机炮弹药的哈特曼也不敢造次，立即换个方向迅速脱离现场，确认自己安全后才在电台里吼出来：“啊……啊……我又干掉2架，我今天一共干掉13架了……离记录还有4架！”
马尔赛尤一日干掉17架英国飞机的壮举被搬上过银幕，在德国家喻户晓，奠定了他德意志第一王牌飞行员的显赫地位，凡有想法的战斗机王牌，无不以超越这个目标而努力，哈特曼当然也毫不例外——再干掉4架，不仅他可以追平记录，而且总击落战绩还能突破100架大关。不过用光机炮弹药的他现在急着逃命，逃命时他脑子很冷静：现在这架势去航母上降落肯定是找死，他马上想到去纽芬兰岛上的陆基机场，那里不仅有燃油，弹药也是充足的！
科赫忙着指挥防空战斗机迎敌，刚才依稀听到了哈特曼的声音，不过他现在无暇分心，因为盟军机群正在展开对舰队的开火，虽然下面的防空火力打得十分炽烈，依然挡不住敌人发起决死进攻，德军的损失很快就到来了。
“轰隆”一声，综合航母易北河号吃到了一颗1000磅重的炸弹，位置恰好在舰桥附近的甲板上，当即炸开一个巨大的豁口，这还不算完，一架TBF投掷的鱼雷也击中了这艘军舰。短短2分钟连遭两次重击，易北河号开始撑不住了，这毕竟是利用一艘邮轮改建的综合航母，虽然块头看上去比天鹰号、鹞鹰号要大，但实际上防御能力很脆弱，不但左舷开始进水倾斜，而且轮机和锅炉也受到破坏，速度骤然降低到只有12节。
“长官，易北河号遭到重创，可能保不住了。”
马沙尔脸色铁青，马上扑到舷窗上去看，虽然因为视线缘故没看清楚易北河号的损伤，但滚滚的浓烟充分说明了他的窘迫，他恨恨地说：“保不住就只能弃舰了……”
还没等他把话全部说完，只见旁边又是“轰隆”一声巨响，只见一道冲天水柱从絮弗伦号重巡洋舰右舷升起——刚才他替旗舰齐柏林号抗下了一条鱼雷，该舰昨天就被炸弹炸毁了一座炮塔而带伤在身，这次再也撑不住了，在舰长下达弃舰命令后不到15秒，就开始以肉眼可见的速度缓缓下沉。
科赫指挥舰队防空战斗机退走后，又在近距离上组织了第二道防空拦截线，虽然后方压阵的Do-412竭力冲杀，依然无法保护周全，到现在为止，德军一共已击落盟军各类型飞机104架，自身也损失了29架，但从四面八方向航母编队赶来攻击的美军机群依然络绎不绝，出现损失是迟早的是，只是没想到一下子就丢了一条重巡洋舰和一艘辅助航母。
部分完成攻击的盟军战机退场，但德军的噩耗依然在持续，3：47，马沙尔接到了令他痛苦万分的电报：“天鹰号被命中2颗炸弹，丧失起降能力，目前正在竭力挽救……”
第158章 大西洋绞杀战（46）
天鹰号并非是德军当天损失的终点，由于齐柏林号体型最大、目标最显著再加又挂着旗舰标志，成为盟军机群眼中钉，SBD和TBF前赴后继地朝这艘正规航母扑来，舰长灵活的操纵至少躲过4颗炸弹，但有2条鱼雷实在没法躲，关键时刻，在絮弗伦号重巡洋舰沉没后顶替其位置的阿尔及利亚号重巡洋舰用自己的躯体替旗舰挡住了这两条致命的鱼雷。
即便阿尔及利亚号是条约型万吨重巡中防御力比较优秀的代表，但这并不等于他能抗下2条航空鱼雷而毫发无损，实际上美军上下一致对鱼雷抨击再加日德鱼雷的刺激后，经过反复改进的美军鱼雷质量已有了翻天覆地的改进，爆炸威力也不小，直接在右舷开了两个巨大的口子，舰队高层只能眼睁睁看着该舰涌入大量海水后因进水过多而最终倾覆，由于沉没速度较快，至少有一半官兵没能逃出来。
“长官，好消息，我军攻击机群击沉一艘舰队航母，2艘重巡洋舰，重创1艘舰队航母，疑似天鹰号，另外还有……”参谋刚向坎宁安汇报了一半，忽然广播响起了刺耳的警报声，“雷达发现大批飞机，数量足有200架，高度5000米，距离140公里，速度250节，方向175度……”
斯普鲁恩斯叹了口气，无奈说道：“估计这是敌人放飞的攻击群……陆航又和我们吹了牛，他们根本没消耗敌人多少飞机，不然就凭德军那5艘航母再扣除留守的防空战斗机，怎么可能有派出这么多飞机？”
坎宁安本来略有喜色的笑容一下子凝固了，半晌无语，沉默着一句话也没说。
周围参谋都是一片黯然，华盛顿方面通报的消息是德军损失了至少200架飞机，当初舰队上下预估德军舰载机总数在320-350架之间，扣除损失的200架顶多剩余150架，再根据进攻机群通报的敌人防空战斗机超过80架的数字，认为德军充其量最多只能派出70-80架的攻击编队，现在舰队拥有84架防空战斗机，大家对挡住敌军可能发动的进攻持有十分乐观的态度。现在看来，这完全是建立在虚妄基础上的敌情判断，德军舰载机损失有没有超过80架都难说，陆航谎报军情却把舰队给坑苦了，这可真是要命！
实际德军航母编队常用加备用再加后补飞机总共也不到280架，如果不是小泽当初通过跨平台作战调用了140架飞机再加上今天白天补充的70余架陆基飞机，德方是凑不拢这么大的进攻编队的。阿诺德通报的200架固然夸大了德军的损失，但实际上连续作战后德军飞机损失架数超过了160，与陆航通报的数量差距不算太大，属于合理偏差范围内。
坎宁安定了定神，用沉着的语气说道：“现在不是计较这些的时候，摆好防空阵型，让战斗机尽可能干扰敌军进攻，让高射炮猛烈开火。先生们，我们还没有失败呢，大家要鼓起勇气、坚持到底！”
“是！”
下午时分的参联会，焦虑不安的气氛笼罩着整个会场，所有人都坐立不安，急切盼望着前线发来战报——陆航今天一共出动了7轮，调用了500多架飞机，算得上把吃奶的力气都用足了，有没有成果就看下午决定性这一击了。
“报……”还没等匆匆跑来的电讯军官将后面的“长官”两字说出口，英格拉姆早已一把抢过电报阅读起来，几秒钟后大大松了口气，迅疾又把电报递给了金上将。
后者看完后也如释重负般地瘫坐在椅子上，不过马上又坐直了身体，一边把电报递给马歇尔，一边声色俱厉地批评阿诺德：“坎宁安上将抱怨陆航通报军情有误，他们即将遭到200架敌机进攻，他们估计德军只损失了80架飞机！”
“这……这……这……怎么可能？”阿诺德吃惊地说不出话来，少倾后激动地反驳，“光爱德华王子岛上我们就发现近30架德军飞机残骸，还搜到了20余个跳伞的德国飞行员，科纳布鲁克方向差不多德国人也有这么大损失，再加上陆陆续续的其他损失，怎么都不可能只有80架！”
“现在情况就是如此，否则德国人哪里来这么多飞机投入进攻？”
“出入一点是可能的，出入这么多就有点不对头了，难道敌人还隐藏了我们不知道的力量？”艾森豪威尔灵机一动问道，“会不会他们那艘在英加航线上破交的航空母舰也加入了？”
“现在侦查没有发现，但不能排除这个可能。”
“好吧。”金上将勉强接受了这个解释，“不管怎么说，还是等上将先打好这一仗，陆航还是要调集足够兵力，明天再给德军航母编队放放血。”
马歇尔把目光投向金上将，问道：“刚才您不是说英国人表态还有2艘航空母舰也基本准备好了，能不能让他们去支援坎宁安上将？”
“这……”
现在美国已经交付使用但未投入作战的一共是两大一小三艘航空母舰，包括大黄蜂号、黄蜂号（均为埃塞克斯级），还有1艘是圣哈辛托号（独立级），其中大黄蜂号和圣哈辛托号都是英军的，黄蜂号是美军自用。这都是11月份中下旬刚交付部队进行最后海试的新船，其中黄蜂号参加海试才不过短短5天，最长的大黄蜂号也不过13天，但因为英国海军人员相对较多且经验更丰富，再加上舰载机飞行员也比美军优秀，因此掌握军舰性能并熟悉作战要比美军快得多。