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铁十字 第900节

格奈森瑙号随即对准尚未沉没的菲律宾号开火,势单力薄的阿拉斯加级战巡根本扛不住任何一艘轴心主力舰的碾压,但依然顽强抵抗到了最后一分钟,当整艘军舰近乎完全沉没时,尾炮塔还发射了最后一轮齐射,给了罗马号一次重击,差点将对手的主装甲带击穿。

等沙恩霍斯特号从侧翼迂回完成包抄后,整场海战已完全没有悬念,米切尔所在的旗舰也被德军追上摧毁,在舰长满含泪水宣布弃舰时,面对参谋们要求撤退的请求,米切尔惨然一笑:“我说过,舰在人在的,你们好好活下去,将来为我报仇!”

说罢,还推了想陪伴他一起的休伊特一把,把后者一口气推到撤退救生艇上,大吼道:“你不能死,你要记住为我报仇!”

当整支舰队近乎全军覆灭的消息和米切尔代表大西洋舰队发出的诀别电传回华盛顿时,所有人都呆若木鸡,斯普鲁恩斯更是大苦不已,暴跳如雷的哈尔西掐着特纳的脖子,把他拖到墙角,怒骂道:“都是你出的馊主意,你看看,你看看!”

特纳一点挣扎也没有,只惨笑道:“威廉,我不是故意的,如果不是米切尔这么想,我说话管用么?你们今夜开始前不也认为打得还不错么?”

“你?!”

尼米茨制住了两人的争执:“天快亮了,让空军去消灭这批德军军舰吧。”

阿诺德点点头:“空军已在15分钟前起飞了第一波飞机,后续飞机正在陆续起飞……”

“一定要把他们全部留在波多黎各附近!”

“但是……”阿诺德面露苦笑,“今天拂晓前,德军又来轰炸了一次,破坏了不少设施!”

“该死。”

尼米茨瞪着阿诺德:“我不管你们怎么办,终之今天一定要发起全力攻击,米切尔和大西洋舰队不能白白牺牲。”

“我明白,我明白……”

一夜都在参联会等候消息的杜威接到战况报告后整个人都在发抖,站起来的时候脸色惨白、身形摇晃,仿佛一夜之间苍老了20岁。

他本来想问下一步战略,但突然天旋地转地晕厥了过去,被救护车急送去了医院……

“撤退!”

追杀了一夜,面对渐渐露出鱼肚白的东方,马沙尔大声下达命令:“舰队编组,防空阵型!全速撤退!”

这一夜惊心动魄的追杀取得了瞠目结舌的成绩,美军剩余的3艘战列舰、战巡全部被击沉,6艘航母中只逃出1艘,其他巡洋舰也损失得几乎干干净净,而德军付出的不过是2艘巡洋舰、7艘驱逐舰和6艘s艇。

天色开始渐渐放亮,所有人都神色十分严峻,但当128架防空战斗机浩浩荡荡赶赴海域时,海面上一片热烈的掌声。所有人都知道,追杀不是难事,难得是安全撤退。

夜晚是属于德国人的,白天的话,就难说了……

第39章 不可能的任务(23)

美军第一批出动的是A26和b-29混合编队,架数大约200架,他们追杀到德军舰队上空时,德军已开始全速返航,整体航速定在了21节,但保护在他们头顶的128架德国战斗机可不是吃素的,他们悍勇地扑上去截击。

事实上美军水平轰炸的成效是建立在密集编队基础上的,一旦分散,这个优势就荡然无存,德军则反而能发挥轮形防空阵密集火力的优势予以对抗,在这轮对抗中,美军并未占得上风,反而损失了80多架飞机,战果少的可怜,除两艘已受创的意大利和法国驱逐舰沉没外,罗马号吃到1颗1000磅炸弹,其余部队无殊。

8时许,美军第二攻击波铺天盖地而来,这次的主力是米切尔昨日最后疏散到波多黎各上的部队,虽然德军凌晨的进攻部分打乱了美军的阵脚,但在拖延一段时期后,美军依然组织起了221架飞机的攻击波次,恰逢瓜德罗普增援的最后一批49架战斗机赶到,双方展开一场激烈的混战。

这部分幸存下来的大西洋舰队舰载机飞行员痛心于战友在夜间的牺牲,打得十分顽强且拼命,个别甚至采用自杀性攻击方式,这让马沙尔脸上挂满了忧虑。

第二轮进攻中德军虽然击落对手94架飞机,但自身损失也达到了23架,而且军舰方面损失不小,在雷击作战中立下大功的大井号被连续命中2条鱼雷和3颗炸弹,毫无例外地沉没了,莱比锡号轻巡洋舰中了1条鱼雷和4颗炸弹,也接着宣告沉没,战列舰方面,格奈森瑙号、沙恩霍斯特号都吃到了炸弹,不过整体伤势还处于能控制的状态。

在对炮击舰队进行打击的同时,美军并未放过对德军航母编队的疯狂进攻,阿诺德就认为,如果德军派出大量战斗机掩护炮击舰队,其本身实力一定会受到影响,这句话判断是不错的,但他没有考虑到小泽临时调用了百慕大分舰队的力量,可以得到48架战斗机的跨海援助,双方展开了一场激烈的混战。

这一次美军得手的几率虽然不高,但有个战果却极大提振了陆基攻击机的信心——在连续不断的进攻之下,清晨9:48分,已多次负伤,失去斜角部分甲板起降能力的敦刻尔克号迎来了人生的终点,带着5条鱼雷,10余颗大小炸弹爆炸的伤痕,缓缓沉入海底。

现在,轴心主力舰队相对完好的航空母舰只剩下了让-巴尔号一舰,这让克兰克和小泽都是脸色凝重——至少要拖到夜间,炮击舰队才能安全转移,现在不过早上10点,距离天黑还有整整8个小时。而航母编队也面临美军的攻击,如果现在就撤退,那炮击舰队将直接失去保护伞。

“舰队以17节速度向东撤退。”小泽沉吟道,“必须咬牙坚持到天黑,否则马沙尔元帅将有大危险!”

克兰克心事重重,随着美军连续进攻,舰队战斗机使用到了极限,已不可能再抽出攻击机进行掩护了。

小泽也看到了这个问题,吩咐道:“全力防御,攻击群起飞后待命,择机去瓜德罗普或其他机场降落,攻击行动取消!集中全部战斗机应付美军来犯。”

“进攻!进攻!连续进攻!就这样狠狠地打!”在华盛顿指挥部里,接到前线战报的尼米茨等人恶狠狠地下达了命令。

虽然仅仅3轮攻击就折损了250余架飞机,但阿诺德还是继续硬着头皮从牙买加甚至古巴抽调兵力,连续对德军舰队发动进攻,海军也把自己手头能搜罗到的飞机全派遣了出去。

11:49分,在美军第四轮进攻中,北上号雷击巡洋舰、盖乌斯-马略、科尔内利乌斯-苏拉(后两艘均属罗马领袖级)高速巡洋舰均宣告沉没。马沙尔对此欲哭无泪,只能要紧牙关继续前进。

12:38分,悲剧性的命运落到了罗马号战列舰头上,这艘已伤痕累累的战列舰再次吃到2条鱼雷外加1颗炸弹,终于支撑不住开始沉没,与此同时,沙恩霍斯特两舰也遭到了炸弹的光顾。

激烈的厮杀一直持续到下午4点时分,当最后一拨进攻的美军轰炸机群离去时,原本规模还算可观的德军舰队也是遍体鳞伤,几乎丧失了全部战斗能力:

战列舰方面:维内托级2艘战列舰沉没,另外2艘不同程度受创,黎塞留号沉没,提尔匹茨号重创,沙恩霍斯特级两舰算是损失最轻微的,但依然至少中了一条鱼雷;

航空母舰方面:带出来的8艘莱茵级护航航母全部沉没(6艘沉没在这次交战中),5艘舰队航母中包括2艘怨仇级装甲航母、齐柏林号、敦刻尔克号均宣告沉没,唯一幸存的让-巴尔号在最后也因为甲板被破坏而失去了战斗力,不过总算是战列舰底子出身,防御能力强大,保证了规模完整;

其余轻型军舰方面,轻巡洋舰损失了75%,驱逐舰损失了三分之一,S艇损失了40%,连更为宝贵的飞行员损失也超过了30%。

但与美军的损失比较起来,这点战损取得的成绩是相当辉煌的。

美军10艘卡萨布兰卡级护航航母全部沉没,7艘舰队航母只逃走了严重受创的尚普兰湖号,3艘战列舰(战巡)悉数沉没,排水量超过5000吨级别以上的的轻巡洋舰只逃走了2艘,驱逐舰至少损失了一半以上。

而美军飞行员的损失更是惨不忍睹:大西洋舰队舰载机飞行员损失率超过80%,空军飞行员损失率超过50%。

仅此一战,美军就在各条战线损失了将近7万兵力。

经过这场损失惨重的相互兑子,美国海军脊梁骨已被打断,现在东海岸已全线门户大开……
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