40k：午夜之刃 第771节

　　“这是扎布瑞尔。”

　　他按着我的肩膀，走到我身后，开始对那两个年轻人介绍我——主要是对阿斯莫代，但阿兹瑞尔也听的很认真。不错，在纪律这方面他勉强合格。

　　“前骸骨天军成员，后死翼初创时的骑士之一。我尚未回归军团时，他就已经满身荣誉。他和他的兄弟们曾与帝皇并肩作战”

　　“在卡利班的事情发生以后，他被迫地流亡了将近四个世纪，期间没有杀害任何无辜者。他完全可以凭自己的能力去往某个蛮荒世界成为当地的神明，可他没有这么做。”

　　“他守住了自己的底线。”

　　“但是，是的，他是一名堕天使。所以你要怎么做，阿斯莫代？你要杀了他吗？”

　　又是一阵漫长的沉默，那蠢货仍然没有回答这个问题，而我已经开始感到厌烦了。雄狮变了，变得仁慈且富有耐心了，可我宁愿他不要这样。

　　我相信他不会因为阿斯莫代和他之间特殊的纽带就对其在这方面也网开一面，但是，还有什么可说的呢？

　　或许在阿斯莫代这样的蠢货看来，堕天使通通都该死。我也承认，我们中的一些人的确如此，那些背叛了人类的.

　　但我们的命是属于帝皇与雄狮的，只有他们能够审判我们。

　　阿斯莫代凝视我的模样就好像我是个十恶不赦的叛徒，其中满怀仇恨。然而，这份仇恨的底色究竟来源于何方？是维护军团荣光的责任心吗？绝非如此，他的仇恨不过只是出自私心。

　　他混淆了公私之间应有的尺度，将自己的仇恨置于军团之上。在我看来，他根本就不配穿戴那身黑甲。

　　雄狮冷酷地打碎沉默。

　　“凡事先思考，而你显然没有做到这一点，阿斯莫代，因此我要免除你的骑士头衔，你将成为扎布瑞尔的侍从。你要服从他的一切命令，直到他认为你合格，可以再度成为骑士。”

　　阿斯莫代颤抖着瞪大眼睛，我能看出来他一定在收紧喉咙我听见一种细微的嗬嗬作响，这让我感到愉快——但是，让他当我的侍从？

　　我微微侧头，看见一抹狡黠的微笑。

　　啊。所以你在打这个主意。

　　“你服从吗？”雄狮又问。

　　“.我服从。”

　　“很好，现在解散，去武备库卸下你的动力甲，去除其上纹章，再去向你的连长报道，告知他你的问题。今晚以前，我要看你换上侍从们的长袍。阿兹瑞尔，你陪同他一起去。”

　　雄狮如此下令，并对我做了个手势，示意我跟他来。我吸着气跟他走出大门，那两个毛头小子紧跟在我们身后，脚步声渐行渐远。一个快一个慢，其中意味不言而喻

　　雄狮就这样带着我走向走廊深处，并停在了某扇门前。这扇门和我的不太一样，是一种特别的铁灰色，异常沉重。我没见过这种合金，想来大概是在我流亡以后才诞生出的新东西。

　　但是，满打满算，我的逃亡也并未超过四个世纪，怎么现在忽然就到了一万年以后呢？

　　“扎布瑞尔。”雄狮忽然唤我，他的语气有点幽默。“你对我的命令有异议吗？”

　　“什么命令，大人？”我毫无幽默感地回答。

　　“你认为阿斯莫代够格当你的侍从吗？”

　　我很想叹气，但忍住了：“如果他真的由您亲自训练，那么他一定是合格的。”

　　“真的吗？和你从前的首席武备官安布罗比起来呢？”

　　“他还差得远。”我直白地说。“在这一职位上，任何人都无法与安布罗相比。”

　　我没在开玩笑，我的确就是这样想的。安布罗是雄狮回归军团后引入的‘新制度’之一，那时候，我就不是骸骨天军了，而是死翼的一员。

　　卡利班人开始进入军团，并带来他们引以为豪的骑士团传统。我们这些泰拉裔的老家伙对此其实不是很感冒，但原体的出身还是吸引了我们。

　　没过几年，我们就全是骑士了，而骑士自然要有一大群仆从照顾生活起居

　　老实说，我不喜欢让人在闲暇时给我端茶送水递毛巾，我不是那种好像没手没脚的贵族废物，安布罗是我唯一的仆从。因此，那个首席武备官的称号其实相当好笑。

　　我难以控制地陷入回忆。

　　安布罗总是表现的很不错，他能将我的盔甲保养得看不出半点污渍，也能让我的每一把武器都涂满保养油。他做起事来一丝不苟，而且永远能够给我正确的建议。

　　有许多次，他以凡人视角给出的观点都让我摆脱了怒气上头的窘境。他在宴会上也干得很漂亮，仪态无可挑剔，我酒杯里的酒液从未空过。

　　而且，虽然他是我的仆从，但他从未看轻过自己.在雄狮回归军团以后，我所取得的所有荣誉背后都藏着他的影子。

　　我想，他在一定程度上影响了我，让我成为了一个更好的人。

　　这说起来很不可思议，一个阿斯塔特怎么可能被凡人影响？但那是大远征的时代，不是现在这个愚昧、狂热还充斥着阿斯莫代这种人的时代。

　　安布罗理性且骄傲，他信仰帝国真理，他为我服务是因为他认为自己必须找到一种方式为帝皇效力。我亦如此，我们行在同一条路上，我们都想为人类而战。

　　但那个时代已经过去了，而安布罗也已经死了。他死在卡利班上，就像我的许多兄弟们一样。

　　我没死，我不知道这是幸运还是不幸。

　　大门忽然被打开了，一阵寒风逸散而出，冰冷的气温让我这套老旧动力甲的温度监控系统立刻开始报警。这倒是稀奇，我本来以为这个功能已经坏掉了。

　　我看向那扇打开的门，想探究寒冷的原因，但我只看见一个站在原地的凡人。

　　他很高，几乎快赶上一些次等的武装机仆了，但身高显然不是令温度下降的主要原因，于是我的视线便越过了他.

　　等等。

　　我收回视线再次凝视他。

　　我想起来了——我几乎是喊出他的名字。我的声音在走廊里回荡，裹挟着一个名字不断地碰撞、回旋，并逐渐逸散成为空洞而失真的声响。

　　那凡人好奇地看了我一眼，表现得仿佛是个无关人等，可我绝对不会认错人。

　　他就是卡里尔·洛哈尔斯。

　　只是，他为什么.矮小了许多？

　　“你办完事了吗？”他问道。

　　他当然不是在问我。

　　“差不多，你那边呢？”我听见雄狮这样回答，这让我愈发肯定起自己的猜测。但是，怎么会有人.缩水？

　　“这取决于你的想法。”卡里尔·洛哈尔斯微笑着说。“不过，就目前而言，我得到的情报已经完全足够了——你想任何时候出发都可以。”

　　他举起右手，五指绷紧，轻轻地挥动了一下。我忽地感到眼前一片刺痛，在这以后，空气中才响起利刃划过的声音。

　　“暂时还不急。”雄狮沉稳地说。“追查了这么久，不差这么一小会儿的等待，该死的人终究是会死的，他们逃不过报应。”

　　卡里尔·洛哈尔斯的表情忽然变得有些古怪，我不理解原因，只听见他说：“这话或许由我来说更加合适.”

　　雄狮大笑起来，并拍了拍我的肩膀，让我离开了。我感激把他把我从这种尴尬的局面中解放出来，如果他选择的方式不是另一个令人更头疼的命令的话就更好了。

　　他让我去外面的甲板上，带着已经通过审讯的‘老兄弟们’去找现任的暗黑天使战团长。

　　这绝对是世间第一等的苦差事.但我偏偏没得选。

　　我满腹牢骚地带着他的祝福离开了这里。

　　——

　　“他们中绝大多数人都已经放弃了军团。”

　　在扎布瑞尔离开以后，雄狮如此开口。他的声音很平静，但卡里尔能听出其中的沉痛。

　　“我理解，毕竟他们一直在被追杀。在那个可憎的异形把他们带走以前，他们必须时刻躲避追捕。”

　　“在卡利班上时，他们被迫与我和自己的兄弟作战，炮火从天而降，然后就是谋杀与战争。没有理由，只有兵刃相向。这本就足够让人发疯，更不要提在那以后持之以恒的追杀。”

　　莱昂·艾尔庄森闭上双眼，卡里尔听见他在深呼吸。

　　“所以？你想说什么？”卡里尔轻声问道。

　　“他们很幸运，但也很不幸。”雄狮闭着眼睛说。“他们没死在卡利班的内乱里，在那以后，他们多活的每一秒都要为此付出代价，可他们又何错之有？”

　　“我没有放过任何一个叛徒，但也不愿意冤枉任何一个忠诚者.他们理应得到第二次机会，是不是，卡里尔？”

　　“这是你的军团，殿下。”

　　“战团。”雄狮纠正，并睁开眼睛瞥了眼卡里尔。“你是在嘲笑我吗？”

　　“不。”卡里尔微笑道。“我不这样认为。”

　　他得到一声冷哼。

　　雄狮大步走向那扇敞开的大门之内，并关上了门，卡里尔像是没事人一样从黑暗的另一半里走了出来。

　　此处有别于扎布瑞尔的审讯室，光线已经黯淡到了会对人眼产生伤害的地步，但这并非最引人注目的点。

　　在房间的中央，摆放着一张焊死在地面上的金属铁椅。它的表面呈现出一种诡异的暗红色，仿佛曾历经过多次染血。一个被剥夺了动力甲的巨人坐在其上，手脚均被铁链刺穿束缚。

　　他全身多处割伤，血肉绽开，骨头上牵连着的神经清晰可见。

　　雄狮冷冷地看着他。

　　那人虚弱地抬起头，像是凡人一样睁大了眼睛张望黑暗。雄狮那魁梧的形体很快便被他捕捉，然而，此人却骤然发出了一声冷笑。

　　“啊，我以为是谁来了你送来了一个审判官，又送来了一个行刑者，现在终于肯屈尊降贵地亲自来见我了？”

　　他扭曲着面容，上下摇晃身体，对雄狮点头，犹如对他敬礼。

　　“你好啊，父亲！伟大的莱昂·艾尔庄森呢！”他嘶吼着说。“真是好久不见！”

　　雄狮平静地叫出他的名字：“的确如此，纳迪尔，好久不见。”

　　名为纳迪尔的堕天使立即咒骂起来。

　　“我希望你被地狱之火烧成焦炭！我诅咒你，莱昂！你根本就不配当我们的原体！哪怕对于这群蹩脚的冒牌货，你也不配！”

　　“你告诉过他们你在卡利班上的事迹了吗？我希望你有，因为他妈的骑士美德里有一条是诚实！你最好遵守它，我的原体！”

　　他哈哈大笑起来，被割开的喉咙皮肤处的肌肉颤动不已。

　　雄狮冷漠地抱起双手：“我来这儿是要给你一个机会的，纳迪尔。”