登神：从双职业开始 第378节
中央广场上，那座由白色大理石砌成的“贤者喷泉”终日涌流，水珠在空气中迸溅出细碎的虹彩，池边总聚集着来自各地的冒险者与商人����他们交换情报，承接委托，或是单纯享受着这座都城独有的、混杂着权力与机遇的气息。
在曾经的《伊诺》中，这里除了是哈维亚帝国的帝都之外，还是帝国玩家们自发云集的主城。
在这里，你能从内务部的匿名信箱接到调查邪教潜伏的隐秘委托，能在法师学院的公告栏上找到协助实验的短期兼职，也能在酒馆角落从醉醺醺的老兵口中套出边境哨所异常调动的线索。
那些穿梭于街巷的身影中，或许就藏着某位未来将名震大陆的英雄，或是某个正在策划颠覆阴谋的幕后黑手。
这座城市如同一台精密而庞大的机器，每一个齿轮的转动都牵动着无数人的命运。
但近来，这台机器的运转声中掺入了一丝不易察觉的杂音。
战争教会那份措辞严厉的檄文，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪正一圈圈扩散至帝国的每个角落。
集市上粮食与皮革的价格开始诡异地浮动，铁匠铺里日夜传来加紧锻造兵甲的叮当声，连空气中都仿佛弥漫着一股淡淡的、如同铁锈与硝烟预兆般的气息。
城门处盘查的卫兵眼神比往日更加锐利，对过往行商的行李翻检得格外仔细，那些来自南方的货物往往会引来长时间的质询。
然而在这股弥漫全城的紧张氛围之下，另一股暗流却在华丽的厅堂与回廊间无声涌动。
因选王仪式而齐聚帝都的贵族们，非但没有丝毫离开帝都的打算，反而愈发频繁地出入于各式宴会与沙龙。
夜幕降临时，那些点缀着水晶吊灯与丝绸帷幔的宅邸便亮起温暖的光晕，透过彩绘玻璃窗，隐约可见衣香鬓影交错，银质餐叉与瓷盘碰撞出清脆的声响。
他们高举酒杯，畅谈着帝国的未来、边境的局势、以及哪位皇嗣更有可能在动荡中脱颖而出。
但在宴会谢幕之后的私下密谈以及沙龙的小型集会之中，他们究竟谈论何事就只有他们自己知晓。。
就在这样微妙而躁动的氛围中，哈维��贝尼斯特独自行走在敏萨利宫东侧那条通往政务区的长廊里。
这里虽是皇宫的一部分，名义上属于贝尼斯特皇室，但作为帝国的权力中枢，其同样拥有规模庞大的附属建筑群，充作各部政务人员的办公场所。
与举办仪典的正殿那种奢华到令人屏息的尊贵感不同，政务区的长廊更显出一种冷峻的实用主义风格。
墙壁以深灰色石材砌成，打磨得光滑如镜，却极少装饰，只有每隔一段距离镶嵌的魔法灯散发着明亮的光晕。
高大的拱窗外，可见内庭中精心修剪的常青灌木与雕塑，但加固过的窗玻璃却隔绝了外界的声音，让长廊内显得异常安静，只有靴底踏在厚重地毯上的细微闷响。
哈维就这样从自己作为二皇子配享的【沙翠宫】一路走来，英俊的面容上不见往日里的自信笑容，唯有深沉的思虑。
随着他的脚步，周围的环境渐渐从冷清变得“热闹”起来����抱着厚厚卷宗的书记官小跑着从一个房间窜到另一个房间；几位低声争论着的军事参谋挥舞着手中地图，发出哗啦哗啦的声音；甚至还有人捧着摇摇欲坠的文档堆，险些撞到哈维，慌忙止步道歉后，又头也不回地冲向另一端。
见到这位二皇子，大多数人也只是匆忙躬身行礼，便立刻继续手头的工作，甚至有人完全沉浸在自己的思绪中，压根没注意到他的经过。
这在平时是根本不可能发生的。
皇室的威严在这座宫殿里向来不容丝毫怠慢。
但哈维对此并不在意。
他理解这种忙碌，甚至欣赏这种在危机面前摒弃虚礼、全力运转的效率。
战争教会的檄文令整个帝国为之震动，军队人员调动、战备物资清查、边境防务评估、以及与潜在盟邦的外交信函往来...哪一个不比对他行礼更重要？
他的步态依旧平稳，暗红色的眼眸平静地扫过沿途的门牌与匆匆人影，仿佛在观察，又仿佛只是在行走中整理自己的思绪。
最终，他在一扇半敞的厚重橡木门前停下脚步。
守在门旁的书记官是位中年男性，穿着笔挺的深蓝色制服，胸前别着费尔德伦家族的徽章。
他原本正快速记录着手中的便签，察觉到有人靠近，立刻抬起头。
认出哈维的瞬间，他脸上掠过一丝细微的惊讶，随即迅速收敛，放下笔和便签板，恭敬地躬身行礼。
“殿下。”
书记官的声音压得很低。
“公爵阁下正在会客，请问要为您通传吗？”
哈维摇头，声音平静得没有一丝波澜。
“不必，我稍等片刻即可。”
书记官微不可查地一怔����作为选王仪式的热门人选，哈维此刻来找帝国宰相所为之事，必定比门内任何公务都更重要了，这位殿下为何甘愿在外等候？
但他知道自己不该问。
身为为费尔德伦家族服务十数年的书记官，他早已学会将疑问压在心底。
他动作麻利地转身，从廊柱旁搬来一张铺着深红色天鹅绒软垫的橡木椅，轻轻放在哈维身侧。
“那请您稍坐。”
哈维并未拒绝，只是微微颔首，随即端正地坐入椅中。
他脊背挺直，双手交叠置于膝上，暗红色的眼眸凝视着对面石墙上悬挂的一幅帝国疆域地图����那姿态，与他那些将尊荣与威严凝固在敏萨利宫长廊画像上的先祖们别无二致。
午后稀薄的光线透过高窗，在他浓密的灰发上镀了一层冷冽的银边，却照不进他眼底那片深潭。
长廊里依旧回荡着匆忙的脚步声与压抑的交谈，但在这扇门前，时间仿佛被某种无形的力量拉扯得格外缓慢。
只有书记官笔尖划过纸页的沙沙声，规律而细碎，像春蚕啃食桑叶。
片刻之后，门内原本模糊却激烈的交谈声戛然而止，紧接着，厚重的橡木门被猛地拉开，一位头发花白、身着绣有繁复金线藤蔓纹样深紫色华服的老者，满面怒容地大步走出。
他脸颊上的肌肉因激动而微微抽搐，握着象牙手杖的指节捏得发白，甚至没有朝门旁扫视一眼，便步履匆匆地沿着长廊远去。
哈维知道那是谁����南方金橡军团的前任军团长，维克托��霍桑伯爵，不知他与帝国宰相在哪件事务上未能达成一致，竟让这位历经风浪的老将如此失态。
书记官轻轻吐了口气，仿佛卸下了某种负担。
他整理了一下衣襟，转身面向哈维，再次躬身。
“殿下，费尔德伦公爵阁下现在可以见您了。”
哈维这才缓缓起身，迈步踏入房间。
屋内陈设与长廊的冷峻一脉相承，却更显厚重。
占据整面东墙的是一排高及天花板的黑檀木书架，塞满了用皮革或亚麻布装订的卷宗与典籍。
一张宽大得足以摊开全境地图的实木书桌摆在房间中央，桌面上除了必要的笔墨、印章和几叠待处理的文件，几乎没有任何装饰性物品。
帝国首相，维克多��费尔德伦公爵正站在书桌后那扇能够俯瞰着内庭园林的高窗前看向远方，听到脚步声后才慢慢转过身。
这位掌管帝国大半政事、以勤勉与缜密著称的老公爵身形依然挺拔，银灰色的头发梳理得一丝不苟，深蓝色的眼眸在略显瘦削的面容上显得格外锐利。
他穿着样式简洁的深灰色礼服，唯有胸前那枚象征首相职权的金质徽章闪烁着权威的光芒。
见到哈维，费尔德伦脸上没有任何惊讶或热情，只是如同对待任何一位前来商议公务的皇室成员般，面容古井无波，只是微微欠身。
“哈维殿下，请坐。”
他指了指书桌对面那张为访客准备的椅子，声音平稳。
“不知您此时前来，有何要事相商？”
哈维走到椅子前，却没有坐下，只是抬起眼，目光直接迎上费尔德伦审视的视线，然后用一种平静到近乎淡漠的语调，说出了石破天惊之语。
“费尔德伦公爵，我今日来，是正式向您，以及另外两位持剑公爵提出请求。”
他顿了顿，每个字都清晰无比。
“我，哈维��贝尼斯特，要求退出本次选王仪式。”
“并且，我申请����立刻，提前进行选王仪式最终阶段的选举。”
第367章 帝国的守护者，蝴蝶效应
饶是以维克多��费尔德伦的城府，在听到哈维这番话时也不禁微微挑眉。
那双阅尽帝国风云的眼眸盯着面前这个男人，声音低沉几分。
“哈维殿下，您是认真的吗？”
“当然。”
哈维他抬起眼，暗红色的瞳孔在灯光映照下，仿佛两簇深埋于灰烬中的余烬。
“大陆局势近来多有动荡，北境硝烟未散，东境阴影又起。”
“宰相大人，您比我更清楚，有多少双眼睛正盯着哈维亚����那些藏在暗处的，以及明面上的。”
他向前走了半步，将手撑在椅背上。
“这个国家，不能在没有领袖的情况下进行一场战争。”
“所以，为了帝国的利益，必须有人打破这僵局，提前选出皇帝，让他携登基之势与正统威权，整合上下，方能面对一切挑战。”
“而我...”
哈维的目光投向壁炉中噼啪作响的木柴，沉默了一瞬。
“作为破坏规矩的那个人，自然要提前出局。”
费尔德伦一时无言。
他总管帝国上下政务，如何不知晓那迫近的战争阴云有多沉重？
在这种情况下，选出领袖，以登基之势与正统威权整合上下，的确是面对风暴最直接、最有力的方式。
但之所以没有这样做，正是因为帝国内部的局势早已是一团乱麻。
选王仪式不仅仅是选出皇帝，更是一张精密编织了数十年的网。
南方金橡旧部、西部矿业同盟、各地实权贵族、军团将领...无数家族与派系将他们未来数十年的兴衰荣辱，连同难以计数的资源、人情与承诺，悉数投注在各自押注的皇嗣身上。
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