绑架全人类 第404节
他想起七年前和劳伦斯一起放飞猎鹰的那个清晨，两只雄鹰在晨曦中振翅高飞，那时他们都以为未来有无限可能。
而现在，猎鹰已死，只剩下这副布满爪痕的手套，和一条越走越窄的绝路。
"总会有缝隙的。"莱纳姆低声重复着家族的格言，将钱袋重新塞回怀中。
只是这一次，那语气中已经少了几分先前的笃定，多了几分连他自己都不愿承认的动摇。
第401章 野生人才
黎明前的寒意最是刺骨。
莱纳姆蹲在联军大营外围的一处灌木丛中，看着自己呼出的白气在空气中消散。
整整一天一夜的奔波与失败，让他的眼皮沉重如铅，但头脑却异常清醒。
埃勒斯和劳伦斯的路都已走不通，现在只剩下最后一条路����也是最危险的一条：面见堂区的格列夫执事。
与前面两位不同，溪泉地与堂区素无往来，甚至因为常年限制外人进入谷地，在教会眼中恐怕还是个特别不听话的地方。
直接求见，别说格列夫执事，恐怕连他身边的书记官都见不到。
他需要一张门票。
天光微亮时，莱纳姆悄然离开藏身处，绕了一个大圈，来到营地东南角。
这里驻扎着几个……说得好听点是已经归顺联军，说的难听点就是彻底跪倒的小型山谷的队伍，他们的帐篷简陋，守卫松散，正是莱纳姆寻找突破口的地方。
他认出了尖啸山谷的帐篷����守在门口正在打呵欠的小子，正是那个老熟人的次子。
落叶山谷的老哈克是精明人，在联军抵达前就主动派人接洽，如今俨然成了新秩序下的模范归顺者。
“我要见哈克阁下。”莱纳姆对守在门口的小子说，同时亮出袖中一枚镶嵌着一枚小小的蓝宝石的戒指，“告诉他，溪泉地的莱纳姆有笔交易要谈。”
等待的时间并不长。
老哈克显然明白，在这个敏感时刻，溪泉地的继承人突然造访意味着什么。
帐篷里，老哈克眯着那双精明的眼睛：“莱纳姆少爷，这个时候来找我，恐怕不是好事。”
“正是这个时候，才更需要朋友。”莱纳姆直截了当，“我需要一个面见格列夫执事的机会。”
老哈克笑了，笑声干涩：“你太看得起我了，我只是个小小的管事，怎么可能引荐你去见执事阁下？”
“你可以。”莱纳姆盯着他的眼睛，“我知道你这几天经常往堂区的营地跑，帮他们协调物资。你只需要在适当的时机，递上一句话。”
“我为什么要冒这个险？”
莱纳姆向前倾身，声音压得极低：“两个选择……第一，如果事成，溪泉地幸免于难，我们将永远记住这份情谊����你知道我们的泉水能滋养最好的药草。”
老哈克的眼皮跳了一下。
溪泉地的药草品质在东南山区是出了名的。
“第二，”莱纳姆的声音更冷了，他从怀里掏出一个小布包，轻轻放在桌上，“如果事败，溪泉地覆灭……那么在联军冲进谷里的同时，我会让最后逃出去的人，把这东西和一句话送到洛斯教士或者任何一位大人物的桌上。”
布包散开一角，露出里面几封已经发黄的信件����那是多年前，哈克为了争夺落叶山谷管事之位，与包括溪泉地在内几家邻居秘密往来、互授把柄的旧信。
“你说，当他们看到这些，”莱纳姆的声音平静得可怕，“看到一个‘忠诚的归顺者’，早在几年前就为了上位，不惜和邻居们做这些见不得光的交易……他们还会像现在这样信任你吗？在新主子眼里，一条有过前科、会暗中搞鬼的狗，还值得喂肉骨头吗？”
老哈克的脸色瞬间惨白如纸，手指死死抠住了桌沿。
他比谁都清楚，在现在这种刚刚建立新秩序的敏感时期，任何一点过去的污点，都足以让他失去现在拥有的一切。
“你……你真是个魔鬼。”老哈克的声音都在发颤。
“不，”莱纳姆摇头，将布包重新收好，“我只是个想拉着家族一起活下去的人。现在，你愿意去递那句话了吗？”
老哈克颓然地瘫坐在木箱上，像被抽走了脊梁骨，最终艰难地点了点头。
两顿糊糊的时间后，莱纳姆拿到了老哈克贴身携带的一枚木质令牌。
令牌做工粗糙，边缘已被磨得光滑，正面刻着象征尖啸山谷的图案，背面则是一个简单的编号。
这是老哈克作为“模范归顺者”，被联军允许在营地内部分区域协调物资时的凭证，虽不值钱，却能证明他的身份，在堂区的基层牧师和守卫那里，比空口白话要管用得多。
与之一起的，还有一封引荐信。
信上的说辞很巧妙，称溪泉地继承人“有意皈依主宰，恳请执事指点迷津”。
又两顿糊糊的时间过去。
当莱纳姆终于站在格列夫执事的帐篷前时，才发现事情远没有想象中那么简单。
帐篷里不止格列夫执事一人，还有两位身着深色牧袍的随行牧师，他们的眼神锐利如鹰。
更让莱纳姆心惊的是，帐篷的角落里坐着一位年轻的书记官，正是昨天收了他三枚古银币的那位。
“莱纳姆��溪泉。”格列夫执事的声音很平静，落到莱纳姆耳中却有如惊雷，“我们注意到你昨天先后求见了埃勒斯骑士和劳伦斯阁下……呵呵，现在，你又来到我这里。”
一位随行牧师冷冷接话：“像一只无头苍蝇，在各个营地间乱撞……这位阁下，您到底在谋划什么？”
莱纳姆的心沉了下去。
他的一举一动，原来已经落到了对方眼中。
那个收了他银币的书记官，此时正低着头，并不与他对视。
帐篷里的空气仿佛凝固了。
莱纳姆能听到自己心脏狂跳的声音。
但他强迫自己冷静下来，深吸一口气，然后缓缓跪地，不是单膝，而是双膝。
“执事阁下，请您谅解，”莱纳姆的声音出乎意料的平稳，“一个即将溺死的人，会抓住任何一根可能救命的稻草。我确实像只无头苍蝇，因为我不知道哪条路才能让我的家族活下去。”
莱纳姆抬起头，直视格列夫执事的眼睛：“我去求埃勒斯阁下，是因为他是此地最强的武力代表……我去找劳伦斯阁下，是因为我们曾有旧交。而现在我来求见您，是因为我相信，在主宰的教诲中，必定有一条饶恕与救赎之路。”
格列夫执事深邃的目光落在他身上，久久没有言语。
那位质问的牧师还想说什么，被执事轻轻抬手制止。
“你很坦诚。”格列夫终于开口，“继续说。”
莱纳姆知道，这是最后的机会了。
他将早已准备好的说辞和盘托出，声音恳切而真挚：
“执事阁下，溪泉地愿意无条件服从堂区的一切安排。当您接手溪泉地时，我们将敞开谷门，配合一切调查与安排，您说什么就是什么。我们只求……只求事后，您能给我们一条生路。”
莱纳姆一边说，一边仔细观察着格列夫的表情，继续加码：“不需要肥沃的土地，不需要显赫的地位……哪怕是在最偏僻的深山，最贫瘠的角落，只要您能为我们指定一个立足之地，让我们能保留家族的姓氏，继续侍奉主宰……我们都会是您最忠实的信徒。”
“届时……”
格列夫执事忽然抬起一只手，帐篷中的其他人立刻会意，好几人立刻走了出去。
莱纳姆也适时住嘴，等到最后一个人离开帐篷，终于抛出了那个自认为最具诱惑力的提议：
“届时……在这片东南山区，您就相当于拥有了一支完全属于堂区的、隐秘的力量……任何时候，只要您需要，我们都可以是您手中的利剑，或者……帮你盯着那条对堂区至关重要的商路……这难道不是两全其美吗？”
帐篷里一片寂静。
莱纳姆能听到自己粗重的呼吸声。
他紧紧盯着格列夫执事，期待着对方眼中闪过动摇。
然而，格列夫执事缓缓摇头，目光中带着一种近乎悲悯的神色：
“迷途的羔羊，你确实很聪明，也很勇敢……”
“但是，主宰的教诲是光明，是救赎，不是阴谋与欺诈……你想用世俗的权谋，来玷污信仰的纯洁。你的提议，背离了主宰的教导。”
这句话如同最后的审判，重重击在莱纳姆心头。
执事站起身，长袍曳地：“回去吧，孩子……为你和你的家族，寻求一条符合教义的道路。那才是唯一的生路。”
莱纳姆不知道自己是如何走出那个帐篷的。
阳光刺眼，他却感觉浑身冰冷。
三次尝试，三条道路，全部断绝。
而且这一次，他输得最为彻底����他连自己最后的尊严和家族的荣誉都押上了，却连一丝涟漪都未能激起。
那个年轻的书记官从他身边匆匆走过，悄悄塞给他一个小布包。
莱纳姆麻木地接过，打开一看，里面是那三枚古银币。
“执事阁下让我还给你的。”书记官低声说，随即快步离开。
莱纳姆站在原地，握着那三枚失而复得的银币，突然很想放声大笑。
原来在绝对的信仰和秩序����或者说，在绝对的权威和禁令面前，所有的精明，所有的算计，都不过是跳梁小丑的把戏。
溪泉还在远方流淌，但莱纳姆知道，通往生路的所有大门，都已在他面前重重关上。
“总会有缝隙的。”
莱纳姆第三次低声重复着家族的格言，声音轻得几乎听不见。
这一次，语气中已经几乎听不见笃定，只剩下最后一丝近乎绝望的执念。
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两三天后，暮色再次降临。
莱纳姆依然找不到任何帮忙，他正想着是不是应该返回家族堡垒进行最后的抵抗，一名应该是艾克丽教堂的警役，找到了他。
“莱纳姆阁下，”警役的声音里没有任何敌视或是警惕：“洛斯教士想见您。”