绑架全人类 第652节

这是名册上画叉的村子之一，夹在西陲牧区和瓦伦斯堂区的交界线上，村子只有三十来户人家，土是灰白色的，荞麦长得稀稀拉拉，教堂是一间半塌的土坯房，驻在牧师还没有。

安德烈在村子外面勒住马。

村口站着一个老汉，是石磨村的庄头：“阁下，您终于来了……”

安德烈精神一振。

两个月前，石磨村托人往牧区主教堂捎了口信，他们村附近的山沟里来了一伙匪徒，占了一片老窑洞。不抢本村，专抢过路的行商，抢完了就缩回山里。

口信在路上走了快一个月才转到科林堡，吴清晨在名册上把石磨村圈了重重的记号。

“窑洞在哪边？”安德烈问。

庄头回过头，转身朝身后的村民喊了几声，几个年轻人跑回去拿柴刀和棍棒，被安德烈叫住了。

“不用你们。”他回头朝托尔抬了抬下巴，“整队。”

十余骑精锐在石磨村口整好队形，托尔打头，安德烈居中。

战马的蹄子在碱土里刨出深深浅浅的坑，马铠的铁片在阴沉的天光下泛着冷光。

庄头走在前头带路，不时回头看一眼身后那排铁甲骑兵，嘴唇一直哆哆嗦嗦地在念叨什么。

窑洞在山沟深处。

要过三道干河床、一片乱石坡，路窄得只能单骑通过，马蹄在碎石上打滑，灌木枝刮过马靴的皮面。

走了快一个祷时，庄头忽然停下来，指着前面一道土崖说过了那道崖就到了。

“散开，”安德烈说，“托尔，你左我右。看见人先喊话，不答话的再动手。”

十余骑分作两队，贴着崖壁两侧摸过去。

崖后面是一道窄沟。

沟底果然有几眼窑洞，洞口堆着碎石垒的矮墙，洞口外面是一小片被踩实的平地。

平地上有烧过的火堆残烬，有散了架的柴捆，有几块啃得干干净净的兔子骨头。

没有人。

窑洞里空荡荡的。

矮墙后面丢着几只破陶碗，碗底结着一层干透的糊糊渣。

几卷草褥摊在角落，发了霉，霉斑从褥子边角一直洇到中心，一碰就碎。

靠最里面那眼窑洞的墙上，有人用炭笔歪歪扭扭画了一排记号，大概是记日子用的，画到某一个位置就断了。

庄头站在窑洞口，嘴巴张着，看看里面又看看外面，一脸不敢信。

“这……我们上次来的时候，这里头还有十几个人……”

安德烈没说话。

他走进窑洞，踢了一脚地上的破陶碗，陶碗滚进灰堆里，撞在矮墙上，碎了。

托尔蹲下去看了看火堆的灰烬。

灰是冷的，被风吹得散了一小半，上面落了薄薄一层细沙。

他拿手指捻了一下灰，又翻了翻那几块兔子骨头，骨头上的肉筋已经干成了褐色，旁边一块劈到一半的柴，断口的木茬颜色已经很深。

“跑了，有些日子了。”托尔站起来，拍了拍手上的灰。

他让几个骑兵散开，把窑洞里里外外搜一遍。

最先发现的是沟尽头的一丛灌木。

灌木很茂盛，枝条交缠在一起，看着和别的地方没什么两样。

一个骑兵走过去的时候，马蹄碰到灌木根部的碎石，发出一声不太对的闷响。

骑兵翻身下马，拨开灌木枝，露出后面一个半人高的土坑。

坑里是荞麦。

十几袋荞麦，码得整整齐齐，从坑底一直摞到坑腰，袋子是粗麻布缝的，针脚密实，袋口用麻绳扎得紧紧的。

托尔亲自下去，拖了一袋上来，放在安德烈面前。

袋子上落了一层薄灰，但麻布是干的，没受潮，没虫蛀。

他拿匕首挑开袋口的麻绳，荞麦从破口淌出来，籽粒饱满，在掌心沉甸甸的，是今年秋天新收的麦，晒得干透，一粒发霉的都没有。

十几个袋子全都拖上来了。

每一袋都扎得严严实实，码放的顺序显然是预先盘算过的，大袋的普通荞麦堆在下层，小袋的精荞麦靠里藏着，一袋麸皮和一袋豌豆夹在中间，连种子粮都有单独的一小袋，用更细的麻布裹了两层。

这还没完。

没多久，一个骑兵在窑洞最深处的角落里，找到一堆盖着干草的东西。

干草扒开，底下是农具，两把宽刃锄头，一把铁犁头，还有几把镰刀。

锄头的刃口磨得锃亮，镰刀的刀身上涂了一层薄薄的油脂，铁犁头最沉，翻过来看背面，铸口还是新的，拿到铁匠铺去卖掉，够换好几袋荞麦。

“连荞麦和农具都来不及收拾……”

众骑兵神色复杂地看向安德烈。

安德烈假装看天。

第596章 第一处专领

春耕仪式定在融雪后的第三个主日。

这是菲什加德堂区一年中最重要的一场仪式。

地点是城堡东侧的一片不算太好，可以随便糟蹋，或者说，反正已经糟蹋惯了的份地。

每年春耕仪式这一天，它就是整个堂区的祭坛。

天没亮透，人已经来了。

从科林堡的城门往东，石板路上全是人。

有拎着锄头的农夫，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人。

有人是头天晚上到的，在路边烧了一夜篝火，有人走了两天山路，到了地方先在路边坐下，拿麻布包了包脚，又站起来继续往地里走。

石板路两边的排水沟里还有残冰，踩上去咔嚓响。

孩子们在人群里钻来钻去，被大人揪着领子拽回来。

一个老妇人挎着一只盖了粗布的篮子，布角被风吹起来，露出里面整整齐齐码着的荞麦饼，饼面上撒了粗盐粒，烤得焦黄。

普拉亚站在城门内侧的影壁后面，看着这条人流源源不断地往东涌。

“老师。”吴清晨从回廊那头走过来，他身后跟着安德烈，手里拎着那根桦木棍子，腰间挂着短剑。

普拉亚点了点头，三个人并骑出了东门。

东门外的开阔地上，人已经站满了。

从份地的边缘到远处的缓坡，黑压压的一片人头，粗粗一扫少说也有好几百人。

观礼台两侧站着穿皮甲的警役，每隔三步一人，手里拄着长矛。

观礼台离地半人高，铺着刨光的松木板，台上的高背木椅排成三排。

头一排是堂区议事会的执事们，格列夫、赫伯特、劳伦斯等，一个不落。

第二排是几位年高德劭的副司铎，紫袍金边，法冠上的圣徽在晨光里泛着冷光。

第三排是各牧区的使者和几位远道而来的领主代表。

只少了一个人。

正中间那把高背椅空着。

椅背比别的椅子高出一截，扶手上搁着一柄权杖，杖头的银质麦穗被擦得锃亮，阳光照在上面，一闪一闪的。

塔尔玛老师站在观礼台正前方，没有坐，手里握着另一柄权杖。

这是司铎缺席的第二个春耕仪式了。

堂区上下都知道，司铎的身体其实好得很。

妮娜亲自管着他的饮食，医士每旬给他查身体，炖羊肉一顿能添第二碗，在院子里散步不用人搀。

钟声响了。

主教堂的钟楼先敲响，紧接着，修道院的方向也传来钟声，然后是临近的石桥村、榆树村、柳林村，远近高低的钟声此起彼伏，像水波一样从科林堡往外一圈一圈地荡开。

人群安静下来了。

连钻来钻去的孩子都不跑了，被大人按着肩膀站在原地。

塔尔玛老师举起权杖，杖尾落在台上，发出一声沉沉的闷响。

“主宰仁慈……”

数百人齐齐低下头。

普拉亚站在观礼台右侧，看着那些低下去的人头，忽然想起他头一回到艾克丽村庄的情景。

那已经是快十年前了。