绑架全人类 第698节

铁匠要的这批引火柴规格很刁：长短要齐，粗细要匀，还得劈成扁片，烧起来火才猛。

要求高，小费自然也更厚。

吴大石开开心心地应下来，在铁匠铺门口的空地上找了块平整的地方，吭哧吭哧地忙活开了。

劈了一阵柴，吴大石直起腰喘气，顺便往栈桥那边看了一眼。

阿树还蹲在刘爷旁边说话呢。

这小家伙，吴大石会心一笑，阿树就是讨喜，不管什么人，只要和阿树聊上一会儿，就没有不喜欢这孩子的。

抹了把汗，吴大石又弯下腰继续劈柴。

又过了小半个时辰，柴全部劈好了。

吴大石把碎柴分捆扎好，铁匠验收后往他手里多塞了两把米。

吴大石掂了掂分量，咧嘴一笑，抬头往栈桥那边一望，整个人愣在原地。

阿树还在跟刘爷说话。

这没什么。

关键是，两人身边不知什么时候围了七八个人。

都是码头上的排夫和扛活汉子，有蹲着的，有站着的，肩上搭着麻布汗巾，腰间别着短斧和缆刀，正安安静静地听阿树说话。

刘爷抱着胳膊站在人群中间，脸色有点严肃。

第638章 好小娃！

刘爷招招手，吴大石赶紧小跑过去，先叫了声刘爷，又朝周围几个排夫点了点头。

“你家这小娃，脑袋瓜灵光得很。”

“刘爷过奖了，乡下娃子，就是嘴皮子利索点。”吴大石两手在裤腿上蹭了蹭，笑得有些局促。

“一点也没过奖，”刘爷摆摆手，盯着吴大石的眼睛，“你怎么知道我们要竹子？”

竹子？什么竹子？吴大石一脸茫然，张了张嘴，看看刘爷，又看看旁边蹲着的吴清晨，脑子完全没转过弯来。

也不知是试探，还是真的好奇，见吴大石这副表情，刘爷笑笑，回过头问吴清晨：“阿树，你怎么知道我们缺竹？”

吴清晨指了指栈桥方向：“这两天码头出去的竹排吃水都很深，都快压到齐水，栈桥边上摞着好多没装排的货，排夫大叔们蹲在旁边干等。”

刘爷微微一笑，回过头看向吴大石：“你知道哪里有竹？”

附近当然不可能有什么竹子。

水系周边必然是人群聚居区，竹子这东西水分高，烧起来烟大呛人，可农户人家肯定不会嫌弃，大不了做饭的时候站在外面喂蚊子呗。

其他区域就不一样了。

“有的。”吴大石立刻点头。

吴大石一下子记起来了。

每天砍柴的鹰愁沟附近，确实有好大一片竹林，密密匝匝的，少说也有好十几亩。

这破玩意儿难烧得很，别说是他，别的樵夫平时也从来懒得碰，费老大力气砍下来，背到集市还要看主顾的脸色，谁买谁嫌弃。

除非是正好要整些篾活，否则哪个樵夫会去背这种水壶？

“那边还有一条涧流，一直通到这边？”刘爷指了指身边的河水。

“……是的。”吴大石又点头，顺着刘爷的目光看向脚边的河水。

怪不得阿树今天过来的时候，一路上一直在盯着水看，吴大石还以为小娃走远路看什么都新鲜，原来是早就在琢磨这个事了。

心里的担心紧跟着就翻上来了。

阿树聪明是聪明，但放排不是想当然，更不是有水就能走排。

吴大石虽然没撑过排，可父亲在世时，逢年过节喝了点米酒，总会念叨几句河上的事。

排帮放排，走的是勘察过的水道，什么地方窄、什么地方弯急、什么地方水底下藏着暗石，都得提前摸清楚。

天然山涧从没走过排，很多地方根本容不下排身，最窄的地方可能两臂宽都不到，排面卡住了进不去也退不出来。

有些看上去水够深，底下其实全是乱石，排底一刮整条排就散了。

还有跌水，半尺高的跌水排还能硬蹭过去，三尺高的跌水就是一道小瀑布，排冲下去直接扎进水里，排夫也得跟着落水。

“刘爷，”吴大石往前走了半步，“那条涧子我走了十来年了，有些地方太窄，有些地方水太浅，底下还藏着石头，怕是走不了排……”

刘爷摆了摆手，打断了他。

“所以说你家阿树聪明得很。”他往旁边让了半步，朝地上努了努下巴，“你看看吧。”

棚屋前的沙地上，吴清晨不知什么时候用树枝画了一幅图。

从鹰愁沟往下，山涧的每一处窄口、每一道跌水、每一段暗石区，全标得清清楚楚。

哪几处需要安排人手收拢，哪几处需要简单清底，哪几处跌水太高得安排人手在下游接应……每个点旁边都画了记号。

“娃儿说分两段走，”刘爷指着沙地上从鹰愁沟延伸出来的线，“上半段水窄，不勉强走排，把竹子散捆漂下来，到了这片宽水再起水扎排，走下半段进河。”

“小孩子乱说，当不得数的。”吴大石连忙摆手。

“是吗？我倒觉得蛮可以……”刘爷紧紧盯着地上的沙图：“……嗯，先看看。”

刘爷这几天烦得很。

青苇渡不是什么要紧地头，在分水舵辖下的十几个渡口里排在末尾，货走得少，人也凑不出几个，连根像样的竹子都找不到。

当然了，要不是这个局面，怎么也轮不到半个残废在这里当家……就这，舵里几张碎嘴皮子也没少念叨，话里话外都是刘两指废了只手还占着个渡口，不如换人。

五年了。

五年间没出过任何纰漏，每季的货都按时走完，每笔账都记得清爽，闲话才算消停。

这几天上游的排一直没下来。

找人去问，上游渡口说更上游没来，也不知哪里卡住了。

码头的主顾不听解释，整天催命一样。

只能往排上死命加码，短短几天好几个排夫落水，好在都是吃这口饭的，水性好，没出大事。

可排跟不上，怎么都不是个路，排夫到了地头，走地面回来也就算了，下游的货撑不回来，到头来烂摊子还得扣在青苇渡头上。

“卖完了柴，你今天没什么事了吧？”刘爷问。

“那肯定没事了。”吴大石点头。

“成！”刘爷点头，“那你受累领个路，带大伙过去看看。”

有竹，有水，也通江面……这三样都已确定，事儿就成了一半。

野水怎么了，窄口、跌水、暗流，哪样不是水上汉子的家常便饭？无非是多费些手脚，慢慢整饬就是了。

就不信若水不向东流！

刘爷叫了七个人，领头的叫刘老六，三十出头，是刘爷的远房侄子，在青苇渡跑排跑了十几年，从上游到下游每一段水道都烂在肚子里。

刘爷让他带着人跟吴大石进山。

身上没了柴捆，吴大石本该走得很快，但排帮的人当然不可能只是赶路，几人沿途一直在查看溪流的走向、水深、两岸的地势，不时蹲下来用手探一探水流，或者拿竹篙往水里插一下试试底。

不过这方面也没怎么耽搁时间，吴清晨画的图，每处标记都和实地对得上，一处都没错。

走到一处溪流转角，溪水在这里拐了个急弯，外侧是石壁，水流直直地撞上去，翻起白沫又弹回来。

几个排夫站在岸边看了看，说这里恐怕要留个人，竹排放到这得有人拿篙撑一把才能转过弯去。

吴清晨说不用留人，到那边找几块石头过来，垫在转角外侧凹进去的石窝，水流打到石头上自己就改了方向，竹子漂到这自然就顺着水势拐过去了。

排夫们互相看了看，刘老六朝一个年轻排夫抬了抬下巴。

年轻排夫在岸边找了半天，总算从乱石堆里找到几块合用的石头，照着吴清晨指的位置塞进去。

另一个排夫揪了把长茅草，揉成团丢进水里。

草团漂到转角，撞上石头翻了个身，果然顺着改向的水流稳稳当当地转过了弯，往下游漂去。

又走出一段，溪面豁然开朗，水流平缓得几乎看不出在动，水面光滑如镜，映着两岸的茅草和灰蒙蒙的天。

几个排夫松了口气，正要加快脚步，吴清晨忽然停下来，盯着水面看了几息，说这里最好仔细查探一下，底下可能有问题。

赵老六也仔细看了几眼：“怎么说？”

吴清晨指着溪面靠近左岸的位置：“这段水面太平了。上下游都有细波纹，就这一块光滑得像油面，水下应该有暗石挡住了水流。石头把水往两边推，中间反而看起来最平静，但常年这么冲着，石头底下八成已经被掏空了。人踩进去，拔都来不及。”

赵老六蹲下去，盯着那块水面看了半天，又取了竹篙往岸边插了几下试水深，最后叫了个腿脚利索的排夫，腰上系了根麻绳，另一端由岸上两个人拽着，小心翼翼地下水去探。

排夫一步步往前趟，水刚没过膝盖，忽然脚下一空，整个人猛地往下沉了半截，岸上的人赶紧拽紧绳子，排夫自己也反应快，手一撑旁边的石头翻了上来，下半身已经湿透了。

“真有坑，”那排夫爬上岸，回头指着刚才踩空的位置，“藏在石头后面，一点都看不出来。”

赵老六看着水面沉默了几息，转头问吴清晨：“你怎么知道？”

“水被挡住的地方，沙子沉在石头前面，后面反而被掏空了。”吴清晨指了指溪底，“岸边的砂比河心的粗，说明河心有石头挡着水流，把细砂都冲到岸边来了。这种地方表面看着最平，底下往往最坑人。”

“好小娃！”刘老六冲吴清晨竖起拇指，几名排夫也咧嘴一笑。

吴清晨同样微微一笑。

这个拇指太超值了。