天父 第11节

　　从岸上可以看到水下离开的墨绿色提丰，而黑提丰盘踞在沼泽中央，冷冷地驱赶入侵者。

　　头疤吼叫，树上的猴群也跟着欢呼。

　　绿提丰最后幽怨地看了黑水沼泽一眼，沿着河道消失了。

12 星芮

　　雨季正在衰退。

　　萨玫雨林依旧潮湿，天空依旧被厚重的云层覆盖，可那些曾经吞没大地的暴雨已经远去。

　　河流开始收敛。

　　支流逐渐变窄，浅滩从水下露出，曾经贯通整片洪泛区的水网一点点断开。

　　对于许多生灵而言，这只是季节的轮回，可对于珐穆而言，旱季意味着另一场战争。

　　与饥饿的战争。

　　他开始更加频繁地狩猎。

　　黑水沼泽周围的生物很快发现，那个黑色的阴影比过去更加忙碌。

　　旱季可不好熬过去，那是所有变温主宰的炼狱，是饥饿与沉睡的季节。

　　虽然萨玫雨林的旱季时间并不长，可降水的减少会导致水系减少，可供珐穆快速移动的水道也就跟着变少了，珐穆要在旱季到来之前获得足够的食物，最好能促使特殊器官成熟，或者点亮螺旋树的根须，这两件事总得完成一项。

　　正在珐穆思索着，猴群发出了警告，五个音节。

　　那头绿色的雌性提丰又来了。

　　墨绿色的庞然大物停在了沼泽外围的黄绿交界处，她没有贸然踏入珐穆的领地，将半个身子搁在泥滩上，嘴里压着一头长毛鹿。

　　锯齿刺入血肉，鲜血顺着鹿毛渗入泥水，散发着诱人的香味。

　　水底传来了低沉的共鸣。

　　她自报了名讳。

　　星芮。

　　马拉河中部流域的统治者，那片洪泛区上游数十公里水域的主宰。

　　星芮似乎忘记了不久前与珐穆的争斗，他们应该是敌人。

　　但雨林的法则如此简单，实力赢得了尊严，而尊严值得一次郑重的造访。

　　珐穆缓缓从深水区升起，黑色鳞片在惨白天光下泛着乌金般的质感。

　　他收拢了肌肉里的战意，接受了星芮这具作为外交筹码的猎物，他需要信息，关于这个庞大未知的提丰族群，他所知甚少。

　　很快，他就意识到了自己的不同寻常。

　　“佐纳祖母啊，你才十岁？我以为你早就成年了！”

　　星芮看着这头比自己体型小不了多少的雄性提丰，震撼的无以复加。

　　珐穆往边上靠了靠，因为星芮腥臭难闻。

　　珐穆骗了她，实际上作为提丰的年龄才一岁半，但根据星芮的说法，她一开始甚至以为珐穆是一头成年雌性提丰，珐穆的体型在十岁的雄性提丰里基本不存在，他已经比成年的雄性提丰还要大了。

　　星芮说了许多关于提丰种族的事。

　　在萨玫雨林的生态金字塔顶端，提丰是母系氏族统治的种族。

　　这是一个雌雄体型极其悬殊的物种。

　　成年的雄性提丰平均体长不过十二米，身躯修长轻盈，尾部藏着一对半**，它们是雨林里的阴影潜行者，在傍晚与凉爽的夜间最为活跃，雌性提丰则是真正的重装战士，平均体长超过十六米，骨骼粗壮，肌肉密度惊人，体表有散发浓烈气味的腺体，这些气息标志着领地的所有权。

　　强壮的雌性领主统治着一条条丰饶支流，将十数头雄性纳入自己的支配之下。

　　雄性十四岁成熟，雌性十六岁方能跨入壮年，在此之前，未成年的雌性会被驱逐出富饶的主干支流，只能在贫瘠的边缘沼泽地苟延残喘，直到成熟那一刻的到来，雄性则被留在领地里培养，按照星芮的说法，领主的领地里，甚至有专门传授历史与文字的长者。

　　雄性提丰不负责征战，他们负责传承知识，所以星芮见到珐穆才会如此惊讶，不仅仅是因为珐穆超规格的体型，还因为他与战士无异的习性。

　　星芮盯着眼前这头通体纯黑的同类。

　　虽然得到了肯定的答复，她还是感到不可置信，这太夸张了。

　　他真的才十岁？

　　这个年纪，大部分雄性提丰理论上应该还在躲避大型猛禽与巨鳄捕食，躲藏在领主提丰的保护下，可这家伙居然拥有着压制她的骨架与肌肉厚度。

　　那坚硬如黑铁的鳞片，比星芮见过的某些老牌领主还要严实。

　　她不会知道，在黑提丰的躯体内，有一柄来自远古文明的权杖执掌生长，权杖系统缩短了珐穆的幼年期，这赋予了他极高的抗风险能力与力量。

　　所以珐穆早就脱离幼体了。

　　一岁半的珐穆等于一头亚成年体的雌性提丰，远超过成年雄性提丰的平均水平。

　　他的确是头怪物。

　　星芮也用看怪物的眼神看着珐穆，支支吾吾，“我十五岁了，马上成年，我以为你和我一样快成年了。”

　　喔，珐穆一下子明白了，这只快要成年的雌性提丰是来求偶的。

　　星芮的爱意在珐穆眼里过于明显了，可他完全没有交配的想法。

　　“明年的雨季就是我的成年礼了。”星芮继续说着。

　　还有成年礼？

　　雨林里社会程度这么高么。

　　星芮在水塘里咕噜噜冒着泡，震动传来了她的惆怅。

　　随着星芮断断续续的叙述，让珐穆感到陌生蛮荒的雨林竟有了一丝文明的味道。

　　萨玫河中游的主干，以及靠西地带那片无边无际的大沼泽雨林，被三十到四十位强大的提丰领主分割统治，每一位领主各占一条丰沛的支流。

　　那是在降雨最为丰沛的时候，刚成年提丰们会沿着洪水游到萨玫河的上游，也就是女王的王领。

　　“我们要沿着翻滚的洪流，游向萨玫河的最深处，去往多恩之海，那里是女王的王领。”

　　“在那里，伟大的女王会亲自为新生的战士主持成年礼。许多强大的领主也会从各自的封地赶来，挑选最强壮的战士，或者驱逐失败者……”

　　星芮说到这里很是向往。

　　星芮的语言系统并不完善，很多时候需要法穆来提醒她该如何叙述。

　　这是正常的，雌性提丰在三岁之前无忧无虑地成长，她们在祭司的呵护下认知雨林，知识来自语言，提丰有自己的泥语，用尾巴或者脑袋画在泥板上。

　　“你泥语说的真好，比祭司都说得好。”星芮狐疑地打量珐穆，“你该不会是从哪个领主那偷跑出来的祭司吧？你的母亲与父亲呢，他们不管你吗？”

　　倒不是珐穆学得快，他实际上才掌握了泥语不久，还都是从星芮这里学的一点只言片语。

　　但珐穆是人类，他的语言系统足够完善，就像他拆解猴群的交流方式一样，学习提丰的语言和学习一门简陋的外语差不多，他很快整理好震动音节回答了星芮的问题。

　　“当然不是，事实上我从没见过我的父母。”这次珐穆说了实话。

13 炉心

　　似乎是因为那天的交流拉近了彼此间的关系。

　　星芮来黑水沼泽的次数越来越多。

　　她总是带着猎物来。

　　星芮小姐的领地很富饶，带的猎物有时是一头长毛鹿，有时是一条被她从马拉河拖来的水豚，运气好的时候，还可以见到大型有蹄类。

　　珐穆收下猎物，等于接受星芮的到访，就这样黑水沼泽多了一位访客。

　　星芮会在沼泽最宽阔的水塘边盘好身体，两头巨兽相距数米，共享着同一片混浊的水域。

　　头疤和白面猴群对此最为敏感，它们远远躲在岸边，看着两头庞然大物盘踞在浅水里，低沉的震动从他们之间传出，水面咕噜噜的冒着气泡。

　　阳光在云层的缝隙里透出一道斜角，照在最靠近浅滩的那片泥地上，是整个黑水沼泽少有的向阳地带。

　　“这里真安静。”

　　星芮趴在珐穆曾经晒太阳的那块岩石上，她的身体舒展开，墨绿色鳞片在阳光下泛着温润光泽，质地就像河底浸泡的翡翠。

　　“难怪你什么都不知道。”她又说。

　　珐穆看向她，“什么？”

　　“所有东西。”星芮尾巴轻轻拍了一下水面，“领主，祭司，女王……你什么都不知道，无知得像刚从蛋里爬出来，这种情况只在遗弃者身上出现，那些过于弱小的提丰会被放逐，被遗弃的个体自然无法接受传承，也不知道自己是一头提丰，大概到老死都无法拥有智慧。”

　　她歪着脑袋，“可你不一样，你强大非凡，泥语娴熟，这证明你掌握了最基础的知识，并且聪慧过蛇。这种天赋一旦进入领主的领地，会被领地里老祭司们抢着要走，”

　　珐穆没有反驳。

　　在星芮的视角里，自己确实像一个被遗弃的孤儿，没有族群，没有传承，没有任何关于提丰文明的记忆。

　　至于泥语，那是在星芮身上现学的，在此之前，珐穆不会说话。

　　“这片水系几乎断开了。”星芮望向远方黑色的水线，“我也是追着猎物和水流，花了很久才找到这里，没有大型河道，没有鱼群，也没有稳定的猎场，这里最多就是猴子，那些小东西连塞牙缝都难。”

　　阳光继续照着，云层移动，沼泽远处传来一声水鸟鸣叫，声音随即被风吞没。

　　她没有说错，这里的水系几乎断开于外界，支流在雨林里不断弯折，黑水沼泽几乎不与主流接壤，若非雨季洪峰，甚至很难找到通向外部河道的活水路。

　　对于一头提丰而言，这等于在文明的边缘划上一道沟堑，将自己隔绝在地图的空白处。