天父 第54节
现在也是如此，在鳄群的衬托下，水豚首领很容易地发现了捕食者的踪迹。那东西实在太显眼了，不仅逆着鳄群游动的路径，而且体型巨大，所有的眶棱鳄都不敢接近那片地方，于是水面出现了一块没有鳄鱼的空白地带。
那就是危险的轮廓！
“天呐，那东西该有多大啊？”水豚首领杰克打量着那片空白的水域，掩不住惊讶的神色。
………………………………
夜幕降临了。
森林岛的岩洞里，幼崽睡着了，大的那些则在周围一圈进食，它们在森林岛里奔跑，消耗了很多体力。
杰克在和他的妻子商量。
“这次的危险非同一般！那头捕食者体型巨大，我从没有见过这么大的生物！”他严肃地说，“这里仍然不够安全，我们应该跑得更远点，跑到阿伦萨的深处去，去找伊瑟拉，她会接待我们！”
“我觉得是你眼花了。”杰克的妻子波比趴在地上，懒散地回答，她没好气地看了一眼自己的丈夫，“事实上我的胡须根本什么也没感应到，我们生活的地方，最大的家伙就是那些大眼睛鳄鱼了……眼睛比我鼻孔还大。”
“你看看它们，大家都很累了，何况一直到天黑也什么都没有发生不是吗？”波比见到自己的丈夫仍是一副紧张的模样，安慰说。
“我的确看见了。”杰克说，他趴在了波比身边，“不过你说的对，捕食者不会停留很长时间，就算是那些夜魇豹，它们一击没有取得成效也会撤退，不会在这里浪费时间，明天一早我们就回到水里，但我想换一处浅滩，就去南边那片地方吧。”
“这个你拿主意就可以了，我要睡觉了。”波比赞同，它打了个哈欠，翻了个身，便只有咕噜咕噜的呼噜声了。
杰克惆怅地看向洞外，一片漆黑。
森林岛的巨树覆盖了天空，不论是白天还是黑夜，这里面都一个样。
来自湖面的风吹过来，温热咸湿，让杰克也有些困意了，也许他不该这样紧张，正如波比所说，掠食者不会停留太久，现在危险已经离开了，杰克想着，翻了个身，然后看见黑暗的天空挂着两颗星星。
难得能透过树冠看见星星啊。
杰克出神地看着那两颗星星，突然发现星星会动！
黑暗中稀稀疏疏地传出摩擦声，是鳞片在剐蹭树干，而枝叶被顶到一边，因为那正在黑暗中活动的东西体型大得难以想象！
杰克张开嘴，正要发出预警的尖叫声，可低沉的嗡鸣先一步爆发，地上的灰尘出现圈形涟漪，并迅速往外扩散。
树冠被撕开一角，月光洒下来，也让杰克看清了那究竟是什么东西。
一头盘踞在古木之间的黑提丰，那两颗星星是他的眼睛！
波比被震动惊醒了，她看见了黑提丰，发出尖啸，下一刻，黑影掠过，她被一口咬住，巨大的力量将波比重重按在地上，力量之大，连泥地都凹陷进去，但波比还在挣扎，她没有当场死亡，厚实的脂肪为它缓解大部分冲击力。
波比看着杰克，说出了生命里最后一句话：“我该相信你的。”
震动又一次爆发，碾碎了脂肪下的骨骼与内脏，波比死了，被提丰叼到空中，昂首吞了进去。
杰克从未想过到来的捕食者会是一头成年提丰。
这些巨兽栖息在主河道的水系之中，怎么会到阿伦萨来，又怎么找到了他们？
阿伦萨的地脉在数十年前早就干涸了，它们是残留地脉中诞生的最后一批炉心生物。
但水豚首领不再有时间去思考其中缘由，杰克看着那两颗苍白明星在黑暗中降下，腥臭的热浪扑面而来，他的视角也在接下来变成了黑暗。
67 湖冠
两只肥美的巨型水豚。
两枚炉心。
水豚家族的其他成员从森林岛里拖家带口地逃走，钻进水里。它们认为是首领发出了错误的信号，那危险的掠食者不在水中，而是在陆地上。
水豚的大脑还不足以支撑它们思考出水里的捕猎者来到了森林里进行捕食，因为它们没有见过。
珐穆离开了这里，他循着预设的坐标前进，前往下一处藏着炉心生物的地点。
一旦开了胃口，他就是一头名副其实的暴食者。
他甚至在中途又吃了几只水豚，肥嫩的脂肪在牙齿间压缩又绽开，充满弹性，血雾沿着珐穆捕食的道路上浮至水面，引来一批水中小鱼跟在珐穆的身后，吞食水中漂浮的血沫。
阿伦萨湿地处处充满生机，这是一片没有主人的富饶国度，也因此养活了数以百计的物种。
比如湿地湖泊里，腐烂的根茎与泥沙带来了丰沛的养分，藻类与浮游生物因此生长，滋养了鱼群，鱼群又引来了鸟类。
白鹳便是捕鱼界的佼佼者。
它们沿着浅滩、河汊与湖泊觅食，用修长的鸟喙扎入水中，捕捞小鱼，更有经验的猎手为了捕获大鱼，会用鸟喙刺穿猎物的身体，然后用爪子将它带到岸边享用。
鱼养活了白鹳，白鹳又将水中的养分带回森林。
它们在森林岛的树冠上筑巢，在高大的枝头休息，吃剩下的鱼骨与粪便年复一年地落在树下，将河流带来的养分一点点堆积到林间。
于是树木更加繁茂，繁盛的树林又能养活更多的小型动物，如蛇，蜥蜴，啮齿类，����类，树木成为小型动物的庇护所与食物来源，然后引来更大的捕食者，由此循环。
所以一个湖泊养活一片森林，一片一片的森林连接在一起又养活了湿地，阿伦萨就这样诞生，它当然没有主人，因为没有谁真正独占这片湿地，但同时也没有谁能够离开它独活。
夜幕在珐穆身后退去，他正朝着东边走，所以能在水里见到太阳升起来。
那一线金红从森林里亮起，河水随之拥有了颜色，水波托着晨光，一层一层地荡向他。
还有一些动物醒的比太阳还要早，白鹳们早早地站在枝头，拍打羽翼，将夜晚积累在羽毛上的湿气吹干。
伊瑟拉爬出了洞穴，落在最高的树冠上。她与自己的丈夫欢愉一夜，肚子空空，准备去捕捞一条大鱼。
她迎着朝阳活动着身体，脖子修长，腰身纤细，双腿高挑，翼展足足是同类的两倍，从体型上看去宛若一头泰坦羽冠鹭突兀出现在了白鹳群里，而她本身则像一位在朝阳下起舞的舞者，扬起脑袋鸣叫，唤醒了阿伦萨的黎明。
白鹳们出发了。
成鸟纷纷离开巢穴，舒展双翼，从树冠间跃下。它们贴着森林岛滑翔，越过河汊与浅湖，陆续落向那些被晨光照亮的浅滩。
这是鱼群最活跃的时候，也是一天之中最容易收获的时候。
而一阵劲风从林间刮来，那最大的羽翼到来了，白鹳们纷纷低首以表示对那位传奇猎手的尊敬。
……………………………
湖冠的伊瑟拉。
湖上的舞者，阿伦萨的白色羽冠，白鹳的炉心生物，体型媲美泰坦羽冠鹭的传奇。
她从出生起体型便比自己的兄弟姐妹们大上一圈，对于白鹳这样纤细灵动的捕鱼猎手来说，体型巨大并非总是一件好事。
伊瑟拉的脚步远比同族沉重，脚爪落入浅水，泥沙便会随之搅动，羽翼稍稍摆动，水面便会荡开涟漪，那些警觉的小鱼不必看见她，只要感受到水流的变化，便会逃得无影无踪。
但伊瑟拉很快就适应了捕猎，倒不是她学会了不惊动浅滩的小鱼，而是她学会了进入深水区，用鸟喙与利爪刺穿那些巨型齿鱼的身体。
在伊瑟拉之前，那些淡水巨寇从来不畏惧水面上盘旋的白鹳。
但伊瑟拉从天而降，钻入深水，把那些淡水巨寇抓出水面砸到地上，任由鱼鳃闭合，奋力地在岸上吞吐，然后迎来迟来的死亡。
白鹳们狩猎大鱼的技巧自她传授。
而「湖冠」的名号诞生自三十年之前����
泰坦羽冠鹭的白色帝国统治了天空，白色羽翼铺天盖地，每一块地方，最高的那颗树上都站着白色帝国的子民，那头从泰坦羽冠鹭中诞生的可怕帝王将领地自马拉河下游朝四面八方扩张，几乎笼罩了马拉河的水系。
泰坦羽冠鹭本就是萨玫雨林的天空主宰，而那位泰坦羽冠鹭的皇帝更是超越普通的炉心生物，连拉都惊讶于他的诞生，因此称呼他为风暴的阿拉里克，意思是他展开羽翼，掠过森林上方便能掀起风暴。
风暴阿拉里克打起了阿伦萨湿地的主意。
他派遣一支羽冠鹭军队占领了森林岛，而伊瑟拉击败了泰坦羽冠鹭的前锋，让数不清的白羽陨落在了阿伦萨的土地。
奇怪的是阿拉里克没有展开报复。
这点连伊瑟拉自己都感到惊讶，因为阿拉里克还有一个更加贴合的名号，傲慢的阿拉里克，他连超级物种都敢冒犯，因在天空中，不将大地上的生灵放在眼里。如此傲慢的家伙，怎么可能放过这个让自己的帝国折翼的地方呢？
可最后，阿拉里克既没有亲自降临阿伦萨，也没有派出第二支军队，那位曾经将白色羽翼铺满马拉河水系的帝王收缩了自己的领地，带着他的族群重新回到了马拉河下游。
后来，时间终结了白色帝国。
强大的羽冠鹭战士一个接一个死去。
那些守卫最高树冠的战士们上了年纪，渐渐消失，年轻的羽冠鹭无法填补它们留下的位置，白色帝国就此崩塌，曾经遮蔽天空的白羽越来越少。
最终，连风暴的阿拉里克也消失了。
风暴之名没有了继承者，也随着阿拉里克的消失一并消失在萨玫雨林的天空。
与之对应的是阿伦萨的「湖冠」之名熠熠生辉。
68 信物
信使掌握了这位骄傲的白鹳女王的位置，她常常出现在帕梅湖边缘的森林岛上。
在暴雨结束的晴日，信使会如约将消息送往那里。
湖冠的伊瑟拉也会热情地接待这些远道而来的客人，将清晨捕获的最大的那一条齿鱼作为信使的报酬，这是足够信使家族吃上一个月的食物，尤其是对侏儒狨来说，齿鱼紧实的鱼肉是难得的珍馐美食。
伊瑟拉自云上腾跃，直直刺入水中。
她抓起一条大型齿鱼，然后从水中腾空而起，在空中化作一条白色流星。
信使很久没有出现了，她察觉到了异样，按照惯例，那只名叫阿伦的小侏儒狨早该带来马拉河上的消息，可森林岛的树冠空空荡荡，不见信使的踪迹。
伊瑟拉需要来自阿伦萨外的力量去处理湿地深处的变故，学者们会同意这个请求。
每一位学者都有保护生态不受污染的责任，而现在，污染正在阿伦萨湿地发生，她有预感，那头沉睡在湿地深处的怪物苏醒了，沼王，很久以前生活在阿伦萨的智慧种们这样称呼他。
他妄图统治阿伦萨湿地，蛇与蜥蜴是他的士兵，水豚是他的谋士，最近成群的眶棱鳄排列在沙滩上等待他的到来。
但讽刺的是那想要统治阿伦萨的沼王面对羽冠鹭帝国的进攻选择了把自己藏起来。
三十年过去，伊瑟拉以为他已经死在某个不知名的角落了，但随着湿地深处的动荡，伊瑟拉逐渐察觉到了他的归来。
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