天父 第7节

　　首领身边的另一头雄豹崩溃了，在一声悲鸣后，这头雄豹在岩石上蹦起，头也不回地化作一缕黑烟，疯了一般逃入了深邃的密林深处。

　　现在台地上，只剩下那头豹群首领。

　　珐穆打量着它，没有去追。

　　他更在乎夜魇豹首领这样强悍的个体。

　　以及，一头从后方台地上跃来的成年雌豹。

　　它毛发光鲜，是暗紫色。

　　那是首领的配偶，家族的王后。

　　首领与自己的妻子对视，明白剩下的雌豹与幼崽已经离开了巢穴。至少在这个怪物面前，它们还有延续血脉的机会。

　　它没有与自己的姐妹和子嗣离开，轻盈地来到战场，站在了自己丈夫的身侧。

　　就像这个家族成长起来之前面临的种种危机，多年配合让它们共同选择将爪尖彻底扣入大地。

　　一场毫无悬念却惊心动魄的终局。

　　首领与它的妻子踩着交织的舞曲，一左一右，就像那天夜里珐穆遇见的那对夜魇豹夫妻一样。

　　珐穆认真观察这两头夜魇豹。

　　它们很强，这个族群拥有一种勃然的生命力。

　　它们拥有彼此与家族，所以能够站在死亡面前毫不畏惧。

　　珐穆最后杀死了这对夫妻。

　　骨骼断裂的声音在夜色中只持续了片刻。

　　首领与它的王后交叠着倒在了它们守护了一生的台地上，它们的瞳孔渐渐扩散，凝视前方那片永远无法战胜的黑暗，那微微弯曲，盘踞在台地上的大蛇。

　　珐穆吞食所有尸体，进入了那个曾经属于夜魇豹的巢穴。

　　这里温暖干燥，地上还有幼崽留下的气味。

　　黑提丰盘起身体，巨大的身躯填满洞穴，就地沉入深沉的休眠。

　　这场狩猎带来的热量，会让生命权杖再次亮起。

　　………………………

　　数公里之外的密林。

　　那几头带着幼崽慌不择路逃出巢穴的雌豹们全部倒下了，它们倒在成片的血泊之中。

　　它们的肚皮被利爪撕裂，喉管被精准地咬穿。

　　在这些尸体中央，那头年轻的流浪儿静静地伫立着，身上满是伤口。

　　雌豹们仍是危险的猎手，流浪儿为了杀死它们付出了代价。

　　但它赢了。

　　踩着雌豹的尸体，流浪儿歪头，看着那些在往雌豹怀中躲藏的幼崽。

　　它张开嘴，一一咬断了这些幼崽的喉咙。

08 近侍

　　意识沉入黑夜。

　　在黑暗中，珐穆看见了那株螺旋树。

　　根须被大片点亮，夜魇豹提供了丰富的营养，难得的，珐穆没有丝毫饥饿感，他在成长。

　　尤其是脊椎的某个部位，靠近胸腔的位置，巨额能量顺着神经节朝着那个位置收缩。

　　…………………………

　　洞穴之外，萨玫雨林的风吹过台地。

　　这里重新恢复了安静。

　　只有岩石间残留着干涸的血迹，提醒着所有后来者，这里曾经发生过一场屠杀。

　　流浪儿开始频繁出现在这里。

　　每隔几天，它都会拖着一具尸体穿过树林。

　　有时是落单的小型食草兽，有时是误入领地的掠食者。

　　尸体一路拖行，在林地里留下一条漫长的血痕。

　　它从不进入洞穴。

　　每次走到洞口前，它都会停下，把猎物放在那里，然后默默离开。

　　它清楚洞穴里蛰伏着什么，那是摧毁了整个家族的怪物，是凌驾于夜魇豹之上的统治者，真正的霸主生物。

　　它知道那头提丰需要这些食物。

　　虽然不知道洞穴里的霸主什么时候苏醒，但这只被放逐的青年心里已经有了些决定。

　　这片土地从不仁慈，它失去了族群，也失去了名字，它什么都没有剩下，但它与一头怪物有过一份契约。

　　它选择了依附。

　　如藤蔓依附于大树，弱小生命总会围绕更强大的生命寻找生存的空间。

　　大概过去了十个昼夜。

　　流浪儿再次踏上台地，它迎面撞上了那头在晒太阳的黑色暴君。

　　巨大的黑提丰斜倚在台地高处，壮如古木的尾部懒散垂落在岩壁外，任由阳光炙烤着鳞片，空地堆积的猎物消失殆尽。

　　珐穆也发现了流浪儿，他对这只年轻夜魇豹并没有太多兴趣。

　　但他知道这个家伙每隔一段时间都会带来些猎物，这头青年夜魇豹在表示自己的忠诚，珐穆默许了这份忠诚，简单接纳了它，吃下了这个小家伙带来的猎物。

　　因为头上的疤痕，珐穆便叫它头疤。

　　黑提丰慢吞吞地爬下台地。

　　晨曦微弱的光线穿透萨玫苏木密集的冠层，落在黑色鳞甲上，折射出烧红后骤然淬火的生铁质感。

　　头疤让开，身形向后退数十步，它保持在一个不远不近的距离，不会过于靠近这头黑色的死神，亦绝不会脱离对方视野的边缘，让这头霸主确认自己在控制范围内。

　　珐穆离开空洞的夜魇豹巢穴，爬向自己的领地。

　　这个地方珐穆已经待得够久了，再怎么说也是别人家，对于提丰来说，还是泡在沼泽里更自在。

　　头疤沉默地跟在后面。

　　一路上，树冠不断摇晃。

　　白面猴最先发现了陌生的夜魇豹小青年。

　　尖锐的叫声立刻撕裂树林，一张张苍白的猴脸从树叶后探出来，尾巴缠住树枝，朝着头疤龇牙咧嘴。

　　它们认识黑提丰，早已习惯了为死神提供情报以换取残羹冷饭，但它们不认识这只浑身散发着血腥气的陌生夜魇豹。

　　叫声越来越密，泛滥的噪声在林间蔓延。

　　前方盘旋游动的珐穆缓缓抬起头，那对苍白色眼睛空无地看向林木。

　　霎时间，白面猴们安静了，不敢叫嚷。

　　它们歪着脑袋，抓挠着腋下的皮毛，安静地注视着这一蛇一豹穿过死寂的林床。

　　抵达沼泽边缘，珐穆没有停留，潜入水中，随后湖面荡开一圈圈波纹，黑色身影很快消失在浑浊的水草之间。

　　头疤站在岸边，缓缓抬起头，望向四周。

　　夜魇豹的水性很好，它能跟随珐穆一直到沼泽深处，但头疤将这片沼泽视作黑提丰的寝宫，对这种超级掠食者来说，他的寝宫不需要夜魇豹这样多余的装饰品，夜魇豹应该如它的习性那样，充当一把利刃。

　　这里属于那位黑色的君主，而那位君主只是默许它在领地里生存，它需要创造更多的价值。

　　头疤开始巡视附近的树林。

　　最终，它选中了沼泽东岸一株倒下的萨玫苏木。

　　那株古树早已枯死，粗壮的树干横卧在浅坡上，根部被泥土掏空，形成天然洞室，周围覆盖着藤蔓与蕨类，背靠树林，前临水源，既能够观察沼泽，也便于第一时间退入森林。

　　这是大型猫科动物最偏爱的栖息地。

　　隐蔽，且拥有足够宽阔的视野。

　　头疤低头嗅闻树根，随后抬起后腿，将自己的气味留在那里。

　　这是是属于它的新居所。

　　看见夜魇豹撒尿这一幕，树上的白面猴顿时炸开了锅。

　　一只只猴子跳上枝头，对着头疤发出尖锐的怪叫，树枝被摇晃得簌簌作响。这群向来以情报换取残羹剩饭的小东西，第一次感受到了危机，

　　黑色君主已经有了它们。

　　如今又来了一个夜魇豹，而且还是能够自由出入沼泽边缘的夜魇豹。

　　它们愤怒地叫骂，怒骂着这只不知廉耻的夜魇豹小青年。

　　仿佛自己的位置正在被夺走。