青山 第394节

　　陈迹从袖中抽出一沓盐引：“这里有十张盐引，黄兄自可拿去长芦盐场印证，若支不出盐来，我们也不必往下谈了。”

　　黄阙接过盐引，掀开窗帘，借着月光细细打量上面的字据：“集字二三六九号，今由保头陈家盐号雇到，领运官盐两百斤送至豫州巩义县”。

　　盐引的边角，还盖着一枚精致的朱砂红印，红印刻着一个陈字，陈字旁还有一枚小小的银杏树叶。

　　“这是嘉宁三十二年第一批盐引。”黄阙小心翼翼的摩挲着盐引。

　　“正是。”

　　黄阙高声道：“停车。”

　　司曹癸置若罔闻。

　　陈迹笑着说道：“停车吧。”

　　司曹癸这才勒紧缰绳。

　　黄阙跳下马车，朝马车里的陈迹拱手道别：“两位贤弟，我这就遣人往长芦盐场走一趟。”

　　沈野感慨：“黄兄当真是个务实之人，一刻都等不得。”

　　黄阙拱手作揖：“我黄家背后还有不少人张嘴等饭吃，如今世道多艰，若能有个安稳的营生给他们一口饭吃，便是天大的事情。告辞，此事若成，我自去梅花渡寻陈迹贤弟。”

　　说罢，他竟头也不回的往夜色里走去，打算连夜支盐去。

　　陈迹坐在车上，看向对面的沈野，好奇道：“沈兄还喝酒吗？”

　　沈野斜靠在马车上朗声大笑：“黄阙兄被利蒙住了眼，满脑子想的都是盐引，所以不曾细想贤弟所言。可沈某不爱银子，便没那么容易被贤弟唬住。”

　　陈迹故作不解：“沈兄这是何意？”

　　沈野朗声大笑：“手里握着三十万盐引，又岂能不知它的价钱？贤弟将盐引的价格降到这么低，不过是想借我与黄兄吸引更多的盐商过来而已。”

　　陈迹也不再遮掩：“确实如此。”

　　沈野笑意更浓：“不过我倒是好奇，贤弟引来这么多小盐商……想做什么？你手中的三十万盐引可不够天下盐商分的。”

　　陈迹不动声色道：“不如沈兄猜猜我想做什么？”

　　沈野摇摇头：“猜不到。”

　　陈迹试探道：“沈兄打算拆穿我么？”

　　沈野哈哈一笑：“拆穿贤弟做什么，沈某不仅不会拆穿，还会连夜写十余封书信，拜托京城驿站以快马南下，将盐引的消息告知沈某认识的所有盐商，帮贤弟一次。”

　　陈迹微微皱起眉头：“沈兄想要什么？”

　　沈野摇摇头：“沈某好奇的性子比较重，不求什么旁的回报，只想看看贤弟又有什么惊世之举。”

　　陈迹忽然话锋一转：“沈兄既然愿意帮忙，不如再多帮一桩。我有一事好奇，黄兄这样的小盐商，平日里都从哪家盐号买盐引？”

　　沈野思索道：“两淮盐商通常从曹记、羊记盐号买，两浙从徐记、张记买……”

　　陈迹思索片刻又问道：“八大总商为何要将盐引卖给其他盐商，自己留着变成银子不好吗？”

　　沈野叹息：“实在是朝廷摊派的盐税太多了。”

　　“盐税？”陈迹疑惑：“盐税不是已经囊括在盐引里面了吗，盐商找户部购买盐引的时候便交过盐税了，何来摊派盐税一说？”

　　沈野耐心解释道：“朝廷征收盐税，其实是逼那些大盐商们购买新的盐引。例如羊记盐号手中本就积压着四十万盐引，曹记手中更是积压着九十万盐引，他们今年明明不用再买盐引了，可他们不买，朝廷的钱又从何而来？总不能今年盐税颗粒无收吧？所以朝廷只能逼他们再买些。”

　　陈迹恍然。

　　因为盐引远低于市场价，导致朝廷每年卖盐引的银子不够用。因为银子不够用，朝廷便只能让盐商们预购明年的、后年的、大后年的。

　　这种饮鸩止渴的法子，便是盐引超发的原因。

　　而吴秀的远亲吴玄易担任盐运司从三品转运使后，之所以能让盐税上涨两成，无非是借着吴秀的关系让盐商多认购了两成。

　　陈迹忽然问道：“如今八大总商手里拿着多少盐引？”

　　沈野低头思索：“怕是有二百万张吧，具体就不知晓了，毕竟他们私下里卖出去多少盐引无从考据。”

　　陈迹郑重道：“多谢。”

　　沈野站起身来抚平衣衫上的褶皱，跳下马车：“走了，今日贤弟并非诚心相邀，这酒喝得也没甚意思。沈某这就回去写信，明日再去梅花渡喝贤弟的好酒，顺便看看你打算演一出什么戏。”

　　陈迹好奇道：“科举在即，沈兄不用温书？”

　　沈野朗声大笑着走远：“囊中之物，易如反掌！”

　　陈迹看着沈野的背影：“倒是一位狂士。”

　　司曹癸扬了扬鞭子，待马车驶动后低声道：“我为何看不懂你如今什么打算，既不去盐号，也不想办法收拾盐号那几个掌柜，何时才能将盐号拿在手中？”

　　陈迹靠在车壁上：“司曹大人，我已经在想办法了，几日之内便见分晓。”

　　司曹癸疑惑，他怎么也看不出“几日内见分晓”的迹象。

　　陈迹忽然话锋一转：“司曹大人，百鹿阁药房被密谍司捣毁之后，我军情司便断了一项重要的进项，恐怕许多谍探的军饷都发不出来了吧。不止如此，没了百鹿阁的银钱，只怕渗透、策反都没法进行，所以你才会着急让我接手陈家盐号，对吗？”

　　司曹癸忽然被猜中心思，一时间沉默下来。

　　陈迹好奇道：“为何不将此事上报？军情司所做之事乃重中之重，朝廷该拨一笔银子的。”

　　司曹癸摇头道：“大人需要操劳的事情已经太多了，我等自己想办法解决即可，何必再让他心烦？更何况我朝如今民生艰难，我们来南朝是为了襄助大业的，不是为了给朝廷雪上加霜。”

　　陈迹仰头看着车顶，这位司曹癸不是军情司的智囊人物，或许这也是陆谨起复之后，没有将这位心腹亲信扶持为司主的缘故。

　　但此人是军情司里最锋利、最忠诚的刀。

　　刀杀谁，取决于握刀的人。

　　陈迹诚恳道：“司曹大人放心，我会尽心的。”

　　司曹癸沉默许久，放缓了语气：“你如今做的事我不太懂，不过你放心即是，有我在你身旁护着，等闲之辈伤不得你。”

　　陈迹失笑道：“多谢司曹大人。”

第358章 生意来了

　　清晨，陈迹听见门外传来动静。

　　他掀开被子，只穿着一身白色里衣走出门去。

　　灰暗的天色下，小满正提着一篮白灰，从院外撒至院内，一路撒进耳房。小黑猫在她身后亦步亦趋的跟着，像只小狗。

　　二月二，龙抬头，引龙回。

　　这引龙回的白灰要先绕着水井撒一圈，再一路撒进自家灶台，祈吉祥发财之意。

　　陈迹开口说道：“怎么起这么早。”

　　小满闻言抬起头来：“公子您醒啦？等我撒完白灰就给您烧水。今天是二月二，您晚点出门，我等会儿还得去给您摊煎饼吃应节。”

　　所谓吃应节，便是吃对应节日的食物。

　　二月二要吃的东西比较多，吃饺子叫做吃龙耳，吃煎饼叫做吃龙鳞，吃细面叫做吃龙须，吃油糕叫做吃龙胆，吃馄饨叫做吃龙眼。

　　寓意消灾祈福，百病不侵。

　　陈迹靠在门框上：“一把白灰哪能真将龙给引到家里来升官发财，吃龙食也不见得真能百病不侵，何不多睡会儿？”

　　小满认真反驳：“不行。姨娘以前说过，引龙回当然发不了财，但要是家里连个节日都不过，家也就不像家了。”

　　“除夕夜哪怕再穷的人家也割点肉包顿饺子。岁日里不论贫贱，大家都会买来金箔纸剪成蝴蝶戴在头上。”

　　“正月十五赏花灯，三月清明祭先人，五月端午带艾叶，八月中秋吃月饼。九月吃枣糕，十月送寒衣，十二月初八熬腊八粥，月底做糖饼送灶君。姨娘说日子太苦了，一个节日就是一个盼头。”

　　陈迹聚精会神的听着。

　　他突然想起，往年春节时，自己父母也非要带自己贴对联。明明放寒假了每天都要睡懒觉的，结果还被薅起来亲手写对联、贴对联，烦的不行。

　　可现在回想，那些自己曾抗拒的事，都成了记忆里的锚。

　　陈迹转身回屋穿衣裳：“下次过节再需要做什么，喊着我一起，不要自己偷偷忙活。”

　　“好呀，”小满笑得露出小虎牙，而后又露出担忧神色：“公子，府里下人都在说您被盐号掌柜们釜底抽薪了呢，他们说您这次接手盐号，恐怕会被掌柜们整得灰头土脸。”

　　陈迹披好衣裳走出门来：“你这都是从哪打听到的？”

　　小满解释道：“陈府里面本就盘根错节啊，昨天下午盐号大掌柜来了趟府里，盐号的事也就传开了。勤政园里二房的人都防着我，但我可以去拙政园打听，给几两银子就能打听到不少事。”

　　陈迹失笑道：“你竟还舍得为我花钱？”

　　小满挑挑眉毛：“公子说了以后生意都交给我的，公子的生意就是我的生意啊。”

　　陈迹忽然好奇道：“小满，若是你想缓和一个人的关系，会怎么做？”

　　小满理所当然道：“请他吃东西啊。”

　　陈迹思索片刻：“若对方是个没有口腹之欲的人呢？”

　　“谁会不喜欢吃东西啊？”小满惊讶道：“别人我不知道，反正要是有人惹我生气了，请我吃点好吃的，我就很开心，以前立秋姐都是拿吃的哄我……公子要请我吃东西吗？”

　　“不是，”陈迹摇摇头：“你待会儿摊煎饼的时候，多摊两张。”

　　“哦。”

　　此时，门外传来咚咚咚敲门声。

　　陈迹抬头看去，门并没有关，瘦削的陈礼尊如一棵青松似的站在门边，身后还跟着几名小厮，抬着两只箱子。

　　陈迹拱手道：“大伯。”

　　陈礼尊温声道：“莫要客气，你婶婶给你做了几身薄衫，待春暖花开了可以换着穿。”