青山 第523节

　　云羊不解：“他不过是个海东青，我们都重回生肖了，还听他的做什么。”

　　皎兔笑了笑：“病虎之位空缺出来之后，玄蛇和宝猴像疯了一样争抢功劳，都以为那是自己的囊中之物。结果内相大人把上三位空悬这么久，玄蛇、宝猴，他谁都没选，说明在他心里，这两人都不合适。要是合适，哪用拖这么久？”

　　云羊挑挑眉毛：“你不会觉得陈迹那小子很合适吧？”

　　皎兔拔下发簪，束拢自己凌乱的头发：“云羊，我这辈子都不想再回无念山了，我要找棵大树乘凉，但你不是那棵大树。白龙虽然强横，可他最近有些奇怪之处……而且他麾下已经有了玄蛇和宝猴，我们去了也不过是锦上添花，还要被玄蛇那阴贼排挤。内相教过我们，锦上添花谁都会，能雪中送炭才是真本事。”

　　云羊皱眉：“可他才十八岁。”

　　“十八岁怎么了，你我十八岁的时候，杀的人还没他零头多。”皎兔重新插好发簪，往崇礼关走去：“而且，内相赏罚分明。你立一次大功，就能完成一个心愿，要么给你金子，要么就赏你修行门径，总之一定让你感恩戴德为他卖命。你犯一次大错，内相绝对让你疼得你半夜睡不着觉，疼到骨子里。”

　　皎兔回头看向云羊：“可陈迹成为海东青之后屡立大功，内相对他可曾有过赏赐？他的职位没有变动分毫，亦没有任何赏赐。这不合我密谍司的规矩，也不是内相的性子。”

　　云羊若有所思：“好像是这么回事，内相好像把他的功劳都忘了。”

　　皎兔微笑道：“你以为内相在等什么？”

　　云羊愕然。

　　皎兔意味深长道：“内相在等他攒够功劳，给他生肖之位，待他跻身寻道境，说不定就是上三位了。”

第475章 雪中送炭

　　山林里，夜色中。

　　张夏一边穿过树林，一边默默估算着小满的速度和方向：“如果捉生将是在东堡沟发现端倪，在那改道，以他们的速度恐怕会在窑子沟追上小满……小满有危险。”

　　她仿佛一张活地图，继续说道：“从前面那座山坳穿过去，再往南拐便是窑子沟。别管我，你速度得再快三成，我随后与你汇合。”

　　陈迹没有说话，微微前倾身子，奔袭时卷起风，裹挟着树叶离开枝头，在他身后汇成一道若有若无的龙卷。

　　等陈迹靠近窑子沟时，三枚黄铜剑种已经在袖口蓄势待发。

　　此时，陈迹看见地上、树上钉着的箭矢，皆是三尾羽箭。

　　他心中一沉。

　　尾羽越多，箭矢越准。

　　可箭矢尾羽造价高昂，寻常弓手都只舍得携带双尾羽箭，得是精锐中的精锐才配带三尾羽箭。

　　陈迹站在大树旁，摩挲着箭矢的尾羽……这是捉生将的箭，捉生将已经来过了。

　　他低头看向地上的血迹，蹲下用手指沾了点血，在两指指肚间摩擦。

　　潮湿，厮杀刚结束不久，约一炷香内。

　　他来晚了一步。

　　陈迹放慢脚步，一边警惕打量左右，一边往南走去。

　　他循着血迹往南走，一、二、三……一路上少说有二十余滩血迹，却不见尸体。

　　陈迹心绪越来越沉：捉生将的大部队恐怕还是追上了小满和小和尚，这些血迹里，有没有小满和小和尚的？

　　他再往南走，心情复又安定了些：此处没有小满与小和尚的尸体。

　　捉生将没有捉拿小满的必要，若是小满不敌，应该会被杀了弃尸荒野才是，没有尸体便代表没事。

　　奇怪。

　　这里到底发生了什么？

　　思索中，陈迹走上矮丘想要往远处眺望。

　　可刚走上矮丘，他忽然长长吐出一口浊气，只见地上赫然刻着字迹：“陈大人，妾身把人救下了，这回可以赏脸喝个交杯酒了吗？”

　　落款：“皎兔，遥祝安康。”

　　此时，张夏从后方追来：“此处发生何事？”

　　陈迹指着地上的字迹：“是皎兔、云羊，两人如约守在崇礼关外救下了小满与小和尚，却不知这两人如今是何境界，竟能联手击退三十余名捉生将。”

　　张夏看了一眼地上的字，平静道：“莫与她纠缠。”

　　陈迹转头看她：“嗯？”

　　张夏沉默片刻，这才解释道：“皎兔是做样子给云羊看的。此人四处招蜂引蝶，乐此不疲，云羊因吃醋杀了许多人，名声在外。若与她纠缠过多，恐怕会招来云羊嫉恨。”

　　陈迹嗯了一声：“我晓得的……如今该去哪里找小满？”

　　张夏闭目思索片刻：“他们没走多远，我如果是小满，应该会走‘庙沟’方向，那里最平坦，但会遇到‘正沟河’。正沟河湍急，绵延十余里却只有一座吊桥，他们未必知道吊桥在哪，一定会被困在河滩前。不过没有捉生将追赶，应该没有大碍。”

　　陈迹眉头紧锁：“不，没了捉生将，还有夜不收。”

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　　崇礼关北方，狮子沟。

　　洪祖二正领着张摆失和阿笙一路疾驰，三人脚上的草鞋绳子已经断开，索性扔了草鞋，光着脚走，便是踩在尖锐的石子上也没皱一下眉头。

　　洪祖二背上还有一条长长的血痕，却不知被何人所伤。

　　正走着，前方忽然传来马蹄声。

　　洪祖二抬起手臂、握紧拳头，三人分别躲在树后，只有洪祖二一人探出半张脸颊，打量来人。

　　待看清来人是谁，他当即走出松树，高声道：“高原！”

　　万岁军夜不收高原勒紧缰绳，警惕的看了看四周，奇怪道：“洪祖二！你怎么在这？”

　　洪祖二看向高原身后，还有三名万岁军夜不收，皆一人双马。

　　万岁军的军饷比崇礼关充足的多，出关向来穿皮靴、携双马，皮甲也是齐备的。

　　洪祖二走上前道询问道：“你们去往何处？”

　　高原警惕道：“做什么，我万岁军的去向可不用向你禀报。”

　　洪祖二直截了当道：“你们要去截杀景朝使臣？”

　　高原面色一变：“莫要胡说，我等只是去探查白达旦城兵马动向。”

　　洪祖二不耐烦道：“别装了。大家在崇礼关厮混多年，谁心里那点小心思都清楚得很，我就是从白达旦城回来的。”

　　高原坐在马上神色一动，当即俯下身子，压低了声音：“你也想截杀景朝使臣？”

　　洪祖二对树林里的张摆失和阿笙招了招手，而后走到高原马前：“景朝使臣已经动身来崇礼关了。”

　　高原一怔：“这么快？我等没见姜显宗派人来递国书。”

　　洪祖二摇摇头：“事情有变。王先生亲传弟子陈迹奉密旨，任总督京营仪仗使，亲自去白达旦城接回了使臣。我们是抄近路回来的，他们被捉生将围杀，应该还在我们后面，但捉生将未必能拦住他们。”

　　高原面色变了数变：“你身上这些伤又是怎么回事？”

　　洪祖二解释道：“我们回来时遇到了另一批人马追来，与捉生将不是一拨人，似是对这片地界不太熟悉，走错了地方。当中有个极凶的女刀客，一手刀罡可在数丈开外伤人，还好我们三个熟悉地形，不然就他娘的死在那了。”

　　高原挑了挑眉毛：“刀罡伤人？梁家刀术？”

　　洪祖二摇头：“我没见过梁家刀术，不清楚。”

　　高原低声问道：“这些景朝人也想杀使臣，岂不是省了我们的事？”

　　洪祖二抬头看他：“杀使臣是一码事，景朝如此肆无忌惮入我朝国境线又是另一码事，高原，景朝使臣要杀，这些景朝贼子也要杀。”

　　高原嘿嘿一笑：“好些年没打硬仗了，手有点痒。他们在哪，咱们现在就去，既然进了大马群山，就别回去了。”

　　洪祖二摇摇头：“那女刀客是个寻道境，咱们奈何不了她，换你们万岁军的千户来还差不多。”

　　高原陷入沉思：“可千户羊大人去京城了，还没回来啊。”

　　夜不收虽声名在外，却是用命闯出来的名声。他们虽是探查、暗杀、渗透的好手，但也不过是个先天境界的行官。

　　真遇到寻道境的大行官，也只能逃命。

　　高原将自己另一匹战马的缰绳扔给洪祖二，拨马往崇礼关：“上马，回崇礼关再喊其他人来，我万岁军还有二十余名夜不收在崇礼关，五军营、神机营的也都在，我不信这么多人还杀不了一个寻道境。”

第476章 夜不收

　　傍晚。

　　钟鼓吏立于崇礼关关楼之上，一手持朱笔，一手捧昼夜簿，眼睛紧紧盯着一旁的更漏。

　　一抹橙色斜阳透过镂空雕花的窗户，照在他的侧脸上，以鼻梁为分界，将脸颊照得一半明，一半暗。

　　待更漏里最后一滴水落下时，他用朱笔在昼夜簿上的“戌时”画圈，一旁赤着膀子的军汉擂起鼓槌。

　　暮鼓声敲响了第一声，还有七百九十九声，一声不能多，一声不能少。

　　崇礼关平安门外，修筑城墙与墩台的军汉陆陆续续走进瓮城，灰头土脸、神情疲惫。

　　就在此时，他们身后响起马蹄声。

　　军汉回头看去，洪祖二一马当先从官道疾驰而来，军汉们当即来了精神：“洪爷回来了！”

　　可洪祖二没有回应，连平日里，句句有回应的阿笙也在马背上抿着嘴没说话。

　　军汉们自觉让开道路，看着洪祖二、高原等人风驰电掣而过，扇起剧烈的风将他们衣袂刮得贴在身上。

　　穿过平安门，未等战马停稳，洪祖二已翻身跳下马去：“摆子你去喊咱们的人，高原去喊万岁军，我去劝五军营的周让，阿笙你去找神机营的吴毅航。平安门从不等人，暮鼓声尽之前务必回到此处。”

　　说话间，洪祖二抬头，正看见崇礼关总兵张澜津身披金甲站在鼓声里，默默注视着他们。