青山 第787节

　　黄阙沉默片刻：“山主说的整个江南，可包括扬州、苏州、金陵，以及附近富庶的县城？”

　　张夏点头：“包括。”

　　黄阙摇摇头：“太危险……山主意欲何为？若是为了生意，还是避开富庶之地比较好，细水长流才是正途。若是为了什么朝廷大计，我等升斗小民只怕有心无力。”

　　张夏凝视着眼前的黄阙，这世上没有谁会永远对谁忠心耿耿，黄阙原本就是为了利益依附陈迹，如今在生死大事上，终究有自己的立场，只能以利相和。

　　她温声道：“让私盐贩子进富庶之地，是我需要八大总商愿意坐下来，平心静气地和朝廷谈条件。除此之外，我也需要私盐贩子渗透整个江南，还有更重要的事情交给他们。此事若成，待我离开江南之日，你拿七，主家拿三。”

　　黄阙神色一动，却仍旧迟疑：“黄某今日敢来金陵，已是冒着杀头的风险，若麾下有朝廷的暗探，随时可能人头不保……”

　　张夏坐在乌篷下，神色遮掩在阴影里：“你若被捉，我保你无事。”

　　黄阙瞳孔一缩。

　　这份承诺太重，他不知道这位张二小姐如何敢许诺，能庇护他这个大盐枭。

　　就在此时，头顶文德桥上传来马蹄声，有几人正策马过桥，马蹄声清脆。

　　桥下的乌篷船安静下来，只听一男子笑着说道：“京城与金陵大有不同。京城的商铺是大开间，讲的是气派，门楣要高，牌匾要大。百姓走在路上，谈的皆是天下大事，言必提及阁老、部堂，自家一定有个衙门当差的表亲。”

　　“金陵不同。金陵的绸缎庄、绒花铺、锡器作坊、典当铺，一间挤着一间。百姓谈的都是买卖生意，四里八乡、天南地北的物价如数家珍，遍地都是机会……齐二小姐，咱们今日在金陵找地方落脚，明日一起往苏州去。”

　　桥上，一位女子温声道：“全凭殿下做主。”

　　又有另一名女子说道：“姐夫，咱们为何不在金陵多玩几天，我还没去文庙看过呢，还有十里秦淮的夜景。”

　　男子笑着说道：“今晚就去。”

　　先前的女子压低了声音怒斥道：“昭宁，不可胡乱称呼。你答应过，出了京城一切都听我的。”

　　齐昭宁小声道：“知道了……”

　　黄阙怔在乌篷船中，手指扣紧了船沿。

第764章 武襄晨报

　　此时的福王一袭黑色箭服，剑眉星目、器宇轩昂，周旷等人随扈左右。

　　与他并肩而行的齐昭云也骑着马，一袭白色大襟，以粗麻绳束发，马耳朵上还挂着一束白布。

　　福王转头对齐昭云说道：“想乘画舫游船么？画舫白日多停泊在宝钞街旁，到了晚上才驶出来，满船悬灯、四面绮窗，很好看的。”

　　齐昭云轻声问道：“殿下先前上过画舫？”

　　福王坦然道：“上过。”

　　齐昭云蹙眉不语。

　　齐昭宁好奇道：“我听说画舫上都是伶人女子，会沿河招揽恩客……殿下上画舫做什么？”

　　福王笑了笑：“我可是去办正事的。十里秦淮画舫无数、千舸争渡，当中最出名的是一艘名为‘晚照’的画舫。”

　　齐昭云轻声道：“殿下像说书先生似的，故意吊人胃口呢。”

　　福王哈哈大笑：“‘晚照’上的主事是位年纪四十岁上下的女子，手底下管着十二艘画舫，并不做皮肉生意。此人在金陵城广结善缘、结交达官显贵，寻常江湖上摆不平的事，都可以找她问问。孤可是花了八百两银子才有一个上画舫的机会，请那位主事给一份江南官场图鉴，认一认满江南的官吏。”

　　齐昭云好奇道：“此人竟有这本事，熟悉所有江南官吏？”

　　福王摇摇头：“也不是，孤得来那份图鉴，发现上面多是些坊间传闻与臆测，此人只是将那些传闻汇拢到一起罢了。怎样，随孤上画舫瞧瞧？”

　　齐昭云摇摇头：“殿下，民女不愿去抛头露面的地方，殿下最好也别去，惹人非议。”

　　福王应下：“那便不去。去朝天宫好了，听说张黎道长骑着大青牛来了南边，不知道在不在朝天宫。”

　　桥上的马蹄声远去，张夏默默打量黄阙。

　　黄阙面色平静，看不出异样，可身子是绷紧着的。

　　许久后，直到再也听不见马蹄声，黄阙忽然看向张夏：“山主是否故意将见面的地方安排在此处，好让黄某听见这些？”

　　小满在一旁怒斥道：“你这人怎么回事，你自己那些陈芝麻烂谷子的事，怪阿夏姐姐做什么？”

　　黄阙沉默片刻，自嘲地笑了一声：“抱歉，是黄某多想了，山主勿怪。这一年提心吊胆的过日子，闹了个疑神疑鬼的毛病。”

　　张夏笑了笑：“无妨。有人曾说过，一个没用的性子是不会留在你身上的，黄老板也是靠着这个多疑的性子才活到了今天，不然早就死在朝廷和绿林手中了。”

　　黄阙拱了拱手：“多谢山主体恤。”

　　张夏叹息一声：“可惜了黄老板与齐二小姐。我曾在京城见过齐二小姐，消瘦得像一片纸，说明她心里始终是有你的。”

　　黄阙目光越过长长的秦淮河，看向远处文庙：“我与齐二小姐终究是有缘无分，她是世家大族的千金，而我不过是个落榜的举子罢了。如今她嫁于福王，已是寻常女子难得的姻缘了，我也不必过多留恋。”

　　他岔开话题：“山主，将私盐贩至富庶之地的事，还是从长计议……”

　　张夏打断道：“黄老板，此事若成，不仅盐利七成归你，我张家还可许你官身。”

　　黄阙声音戛然而止：“官身？”

　　张夏慢条斯理道：“黄老板寒窗苦读十余载，便是为了一个官身，如今终日与商贾、绿林厮混，只怕心有不甘。如今我给你一个光耀门楣的机会，如何？”

　　黄阙有些意动：“如何给我官身？”

　　“这个简单，黄老板忘了我爹是谁了？”张夏笑了笑：“所有举人皆可在吏部候缺，寻常举人一辈子也候不到一个缺，只能回乡做个缙绅，但对我张家来说不是难事。”

　　黄阙沉默不语。

　　张夏继续说道：“只要能了结八大总商，我张家许你一个富庶之地七品县令，十年内迁升知府，至于之后如何，那得看你自己的本事。按说举子的上限最多是正四品，可你往后是我张家的人，未必不能进入中枢。”

　　黄阙当机立断，咬牙道：“山主与陈迹生死与共，想来不是言而无信之人，此事黄某接了，等黄某消息吧。”

　　说罢，他钻出乌篷跃上自己那艘小船，往城外去了。

　　船内安静下来，小满这才不乐意道：“这黄阙怎么回事，若不是公子和袍哥帮衬他，他现在还只是个小盐贩呢。怎么阿夏姐姐让他做点事，他都推三阻四、疑神疑鬼？”

　　张夏看着小船离去：“小满，那是要杀头的事情，他迟疑也情有可原，换谁都会退缩的。”

　　张铮斜倚在船舱里笑着说道：“此人心狠手辣、生性多疑，是个枭雄的性子。若遇太平盛世郁郁不得志，若遇乱世，便是一团野火。”

　　此时，三十二蹲在末尾，好奇道：“夫人，咱们不走吗？”

　　张夏平静道：“再等等。”

　　又过了两炷香，一艘乌篷船驶来，无需对切口，一名年轻汉子跃上他们的船，小满指着对方惊讶道：“你你你，我见过你，你不是天天在梅花渡后门看门的把棍么？”

　　年轻汉子咧嘴笑道：“是我。去年袍哥佯装遣散我等，实则安排我等来了江南，一批人马跟着黄阙贩私盐抢地盘，另一批人马奉山主的命，在金陵安顿下来。”

　　张夏温声道：“可还习惯？”

　　汉子笑着回应道：“回山主，除了南方饭菜偏甜口，余下的都习惯。抢地盘的事，我们在京城也天天做，如今不过是抢更大的地盘罢了。”

　　张夏又问：“死伤的二十七名兄弟安顿好了吗？”

　　汉子点点头：“伤残的安顿在金陵做些杂活，领两份月钱。死了的，连人带抚恤的银子一并送回京城，上有老、下有小的，也是领两份抚恤。”

　　张夏想了想：“黄阙如何？”

　　汉子思忖片刻：“此人城府深、做事狠，也不知从哪弄来了个邪门的行官门径，一年时间便半只脚踏进寻道境了，若不是前阵子有一伙盐贩摸到他家去灭门，我等还不知道他修了行官门径，藏得太深。”

　　小满瞪大眼睛：“什么行官门径能让人一年多便跻身寻道境，怎么可能？”

　　汉子摇摇头：“不知道。这人邪门得很，喜好杀人。”

　　三十二也瞪大了眼睛：“还有这喜好？”

　　汉子想了想：“说不来是怎么回事，盐帮里鱼龙混杂，时不时便有犯混的不服他，按帮规要杀了以儆效尤。这事原本可以交给底下做的，但他偏要自己杀，血糊刺啦的不嫌膈应。还有，抢了其他私盐贩子的地盘把人都抓起来，他也非要亲手杀，你说他不是喜欢杀人是什么？”

　　张夏摇摇头：“先不管这些，书局如何了？”

　　汉子赶忙说道：“盘了一家三山街的书局，地方足够宽敞，外面可以卖书做掩护，里面可以刊印报纸；新的活字雕版与压印机从京城运来了，先前做晨报的老师傅也都坐船抵达金陵了，随时可以开工；以前卖晨报的把棍也都召来金陵了，都机警得很，信得过。”

　　小满惊讶地看着张夏：“阿夏姐姐要在金陵刊报纸？”

　　张夏嗯了一声：“此物之锋锐，陈迹在京城已经让齐家领教过了，正适合拿来金陵用。”

　　汉子笑着说道：“山主，给报纸起个名字吧。”

　　张夏想了想：“武襄晨报。”

　　汉子思忖片刻：“行，回去便让老师傅雕版，这四个字得雕得漂亮些……咱们刊什么呢，得让这武襄晨报一炮走红才行，袍哥说过，报纸最重要的就是把人眼珠子都吸过来。”

　　张夏从袖子里抽出一沓纸来：“就按这个刊，放心，没有什么比这次的头版更引人瞩目了。”

第765章 不过如此武襄侯

　　丑时，天还没亮，整条三山街都还静悄悄的，长街末尾的琉璃书局里已是一派忙碌景象。

　　伙计们抱着一摞摞竹纸往来穿梭，有人高声吆喝着：“二筒哥，竹纸备好了。”

　　院中，煮着油墨的锅里冒着热气，一名老师傅取来一只羽毛举在锅上，小心翼翼地看着羽毛的卷曲度：“油墨也好了。”

　　昨日去见张夏的那位汉子“二筒”转头看向屋里，老师傅正仔仔细细整理活字雕版，时不时用小木锤敲一敲，把整个雕版敲得更严丝合缝。

　　王栋催促道：“老李，就等你了。”

　　老李不慌不忙道：“急什么，雕版不处理仔细些，便会有字深、有字浅，这都是咱在京城吃过的亏，不能在金陵再吃一遍。”

　　二筒笑了笑：“成，等你。”

　　书局里安静下来，两炷香后，老李直起腰杆：“好了！”

　　书局重新躁动起来，一张张竹纸放进压印的槽，雕版上刷好温热的油墨，往下一压，变成一张武襄晨报。

　　二筒亲手理出一沓厚厚的晨报，递出去：“揣好了，今天没卖完就别回来了。”