1836：我在大英当文豪 第353节

　　这些师傅会把童工身上的煤灰铲下来，这些可以当做肥料去卖。

　　什么时候这些肥料都比工人的工资高......

　　院子角落那些低矮的棚子，铺上煤灰和破布就是男孩们的床了。

　　不少浑身漆黑的烟囱工，就在这个角落蹲着，靠着墙发呆，互相挤着取暖。

　　这里的一切都和比利记忆里的样子没什么区别。

　　看到比利，他们也只是麻木地抬了抬头，眼神空洞。

　　比利，你怎么回来了？

　　其中一个稍大的男孩认出了他。

　　比利没有多说什么，只是从怀里掏出了那份小心收好的报纸。

　　我给你们读个故事，是米歇尔先生写的新故事。

　　当比利开始讲述汤姆的故事的时候，这些男孩的眼神发生了变化。

　　从原本的麻木变成了好奇与专注。

　　他们似乎在汤姆的身上看到了自己的影子。

　　当听到汤姆闯入艾丽小姐的房间，因为满身的污垢而自卑羞愧的时候，他们的头也同样地低了下去。

　　而当善良的仙女出现，将汤姆变成了一个自由自在的水孩子的时候。

　　这个寂静的角落里响起了压抑不住的抽泣声。

　　很快，所有的孩子都哭了。

　　他们的心中同样充满了对那个干净明亮的自由世界的向往。

　　在这一刻，勇敢的汤姆仿佛不再只是一个虚拟的人物，而是他们自己的化身。

　　汤姆的奇遇就是他们的梦境。

　　故事讲完了。比利不知道什么时候也泪流满面。

　　他看着这些泪流满面的伙伴，心里五味陈杂。

　　一个最小的男孩抬起了头。

　　被煤灰染得黝黑的脸庞上，一对眼睛格外的明亮。

　　“比利，我们也会有仙女来救了我们吗？”

　　比利不知道该如何回答。

　　他只能伸出手，用力拍了拍那个男孩瘦弱的肩膀。

　　随后说道：“会的。”。

　　就像米歇尔先生在《基督山伯爵》最后所说。

　　人类的所有智慧，都在于心怀希望，耐心等待。

　　.......

　　随着时间的推移，米歇尔这篇水孩子的影响力贯穿了伦敦几乎所有的社会阶层。

　　即便是那些生活在云端、与普通大英民众几乎不像一个物种的贵族阶层。

　　米歇尔的作品同样也是他们不可或缺的精神食粮。

　　在伦敦西区的一间奢华的下午茶会上。

　　几位贵妇正围坐在一起，神情悲戚面露同情。

　　她们讨论的话题中心，正是米歇尔这篇童话故事。

　　哦，我的天呐！这个叫做汤姆的孩子实在是太可怜了。

　　一位伯爵夫人用上好的丝绸手帕擦拭着眼角。

　　我们大英的子民真的有生活得如此凄惨的吗？

　　这不会是米歇尔先生想象出来的吧？

　　讲真的，她这块中国进口丝手帕足够顶得上汤姆不吃不喝干上十年。

　　其实伯爵夫人这样的想法并不少见。

　　毕竟在此之前，这些贵妇们所读的一些童书读物。

　　要么描绘的是田园牧歌式的贵族生活。

　　要么就是那种特别正统的宗教训诫故事。

　　他们何曾见过如此直白、如此残酷的现实描写？

　　尤其是当他们读到汤姆被师傅打骂，钻进那狭窄而滚烫的烟道，满身污垢，甚至连吃都吃不饱的时候。

　　他们的第一反应就是不敢相信。

　　在他们的潜意识里，仆役自有仆役的活法。

　　虽然他们过得一般，但也不至于如此凄惨。

　　像米歇尔书中的描写，这简直比他们庄园里的猎犬过得还要糟糕。

　　说实话，在大英现在的世道，这些可怜的童工确实待遇还不如狗。

　　而米歇尔的文字第一次让他们对于那个底层社会有了真实的认知。

　　我们应该为这些可怜的孩子做些什么？

　　另一位贵妇则感性地提议

　　或许我们可以组织一场慈善舞会？

　　虽然他们的同情心被米歇尔轻易地激发了，但是他们想到的解决办法依然离不开舞会和沙龙。

　　这也是现在贵妇们最常见的解决方法。

　　如果说贵族们的反应是惊讶和同情，那么工厂主们的反应则截然不同。

　　在俱乐部里的一间办公室里，那位第三条腿骨折的乔纳森.赖斯先生

　　正在一脸不屑地将这期新纪元报纸扔在了桌上。

　　经过一段时间的治疗，或者说是他自己的命够硬。

　　他总算是恢复了一些正常的生活。

　　考虑到如今的医学水平，恐怕后者居多。

　　只是某些方面的能力，恐怕是永远失去了。

　　这也让他对那些工人更加的痛恨。

　　所以当读到《水孩子》这篇作品的时候。

　　他不仅没有任何同情，反而觉得米歇尔既虚伪又矫情。

　　小题大做！

　　乔纳森轻蔑地咒骂了一句。

　　这些童工受苦不是非常正常的事情吗？

　　相反，他们能够有事情做，就已经是上帝的恩赐了。

　　在他看来，这是世界运转的规则，是天经地义的。

　　总有人要去干那些又脏又累的粗活吧？

　　这是自古以来的道理。

　　没有这些孩子，谁来清扫烟囱？

　　没有童工，工厂的利润又从哪里来？

　　米歇尔这种所谓的同情心，在乔纳森看来不过是站着说话不腰疼的无病呻吟罢了。

　　如果说工厂主们还只是不屑一顾，觉得米歇尔矫情虚伪。

　　那么那些教会的保守人士则已经被戳到了痛脚。

　　可以说，米歇尔的这部作品简直是一巴掌结结实实地扇在了他们的脸上。

　　打得那是又痛又疼。

　　在传统的清教观念里，童话、精灵、仙女，这些都是无稽之谈，是只会引诱孩子们沉迷幻想、荒废心智的靡靡之音。

　　如果米歇尔在场的话，就会觉得这些人的论调非常熟悉。

　　这不就是那些杨永信们的论调吗？

　　“你这样都是游戏害得！”

　　所以他们根本无法接受米歇尔故事里的设定。

　　对他们而言，这简直就是公然宣扬异端邪说，背离了圣经的教诲。

　　更让他们无法容忍的是，米歇尔故事中宣扬的那种温柔引导式的道德和教化。