1836：我在大英当文豪 第50节

　　眼看话题就要失控，米歇尔急中生智，连忙转移话题。

　　“对了，妈妈，家里现在怎么样了？镇上呢？我离开之后，有没有发生什么变化？”

　　这个话题成功地吸引了贝拉的注意力。

　　提到家乡，她的神色黯淡下来。

　　“还能怎么样呢......镇上好多人都失去了土地，只能去城里的工厂找活干。前段时间，你小时候的玩伴，汤姆一家，就搬去曼彻斯特了。”

　　随着英国的圈地运动越演越烈，大部分的农民都失去了土地，不得不沦为工人。

　　回家种地？抱歉，那是不可能的。

　　这个年代，英国底层人民最惨的就是，他们几乎没有退路。

　　他们失去了土地，没有办法自给自足，而进工厂打工，工资更是低到自己都养不活.......

　　“还有我们的袜子作坊……”

　　一提起这个，贝拉的语气里充满了惋惜和不甘。

　　那曾是他们一家人骄傲的来源，也是他们体面生活的保障。

　　阁楼里的气氛，随着这个沉重的话题，再次变得压抑起来。

　　“我们的作坊，手艺是镇上最好的，用的材料也是上等的。”

　　贝拉叹着气，陷入了对过去的回忆中。

　　“可现在，工厂里出来的那些袜子，又便宜又快。一双机器织的袜子，只要几个便士，我们辛辛苦苦做一天，成本都不够。”

　　安娜也接着补充道：“是啊，而且现在很多大商铺都直接和工厂订货，我们这种小作坊，根本没有销路。”

　　这就是工业革命的残酷之处。

　　手工作坊在机器大生产面前，脆弱得不堪一击。

　　米歇尔安静地听着，脑中却在飞速运转。

　　远超这个时代的见识，让他没有被母亲和姐姐的悲观情绪所感染。

　　而是想到了另一条出路。

　　“妈妈，姐姐，你们有没有想过，我们为什么会输给工厂？”

　　“那还用说，因为他们便宜啊。”贝拉不假思索地回答。

　　“没错，价格是他们的优势。但我们的优势又是什么呢？”米歇尔循循善诱。

　　贝拉和安娜对视一眼，都有些茫然。

　　“我们的优势......是手艺？”安娜试探着说。

　　“对，就是手艺！”米歇尔打了个响指。

　　“工厂能做的，是满足最大多数人基本需求的、廉价标准的产品。但他们做不了，那些需要精湛手艺、高度定制的高端产品。”

　　“高端产品？”这个词语对贝拉和安娜来说，有些陌生。

　　“举个例子。”米歇尔解释道。

　　“工厂生产的棉袜，普通市民会买。但是那些贵妇人、绅士们呢？他们会穿几个便士一双的棉袜去参加舞会吗？他们需要的是丝绸的、蕾丝的、甚至是量身定做的袜子。”

　　“这些，恰恰是工厂的机器能做不出来的。”

　　米歇尔的这一番话，说得贝拉和安娜茅塞顿开。

　　她们从未从这个角度思考过问题。

　　“你的意思是.......我们专门做给有钱人穿的袜子？”贝拉的眼睛亮了起来。

　　“不只是有钱人。”米歇尔摇了摇头。

　　“还有那些有特殊需求的人。比如，给骑兵做的加厚马靴袜，给水手做的防水油布袜，甚至是给芭蕾舞演员做的专用舞鞋袜。”

　　“这些细分市场，工厂不会在意，但对我们这样的小作坊来说，却是巨大的机会。”

　　“只要我们能做出独一无二、质量上乘的产品，就不怕没有销路。至于价格嘛，甚至可以比工厂货高出十倍、二十倍！”

　　十几二十倍的价格，贝拉和安娜听得眼睛发光......

　　虽然米歇尔说的有些话，她们听不懂。

　　但这并不妨碍米歇尔的话，为她们打开了一个全新的世界。

　　或者说，给她们画了一个大大圆圆的饼.......

　　贝拉和安娜的脸上，重新燃起了希望的光芒。

　　“我明白了......我明白了！”贝拉激动地抓住米歇尔的手。

　　“我们要做就做最好的，做那些机器做不出来的！”

　　“妈妈，这件事不急。你们先回家把债务处理好。我会帮你们留意伦敦的市场和渠道。在伦敦，机会遍地都是。”

　　解决了两件心头大事，勒布朗一家人的心情都轻松了许多。

　　第二天，米歇尔带着母亲和姐姐，好好地逛了一次伦敦。

　　他们去了摄政街，看了那些橱窗里陈列着最新款式的服装和珠宝的华丽店铺。

　　贝拉和安娜看着那些穿着体面的绅士淑女，闻着空气中飘荡的香水味，感觉像是进入了另一个世界。

　　米歇尔坚持为母亲和姐姐各买了一套新衣服和一顶漂亮的帽子，尽管她们一再推辞，说太贵了。

　　但看着镜子里焕然一新的自己，她们的脸上露出了久违的、发自内心的笑容。

　　快乐的时光总是短暂的。

　　第三天清晨，米歇尔将母亲和姐姐送上了去往家乡的马车。

　　毕竟，相比伦敦，她们还是更喜欢家乡小镇的生活。

　　更何况，父亲还一个人在家呢。

　　“米歇尔，照顾好自己，记得按时吃饭。”

　　分别前，贝拉依依不舍地叮嘱着。

　　“还有，别忘了莉迪亚的事！”

　　“知道了，妈妈。”米歇尔哭笑不得地挥着手。

　　安娜则对他眨了眨眼，用口型无声地说了一句加油。

　　马车缓缓启动，载着他的家人，消失在了薄雾中。

　　米歇尔站在原地挥着手，直到再也看不见马车的影子。

　　送别了家人，他也该为自己的事情忙碌了。

　　PS：这几章支线剧情有点多，但都是前面铺垫的要回收。这章3.5k字送上，尽快结束支线剧情。

　　马上重新进主线~继续求大家的追读。

第54章 公寓（求追读）

　　米歇尔直接去了出版商理查德.本特利的办公室。

　　听到米歇尔的来意，以及他在布鲁姆斯伯里区租房被拒的经历，本特利哈哈大笑起来。

　　“哦，我亲爱的米歇尔，看来你遇到了伦敦最常见、也最傲慢的门槛。”

　　“这帮老伦敦人，一边明明渴望着英镑，一边还要端着架子.......”

　　“要来上一支吗？新到的尖货。”

　　他从雪茄盒里抽出了一支，递给米歇尔，自然是被米歇尔婉拒了。

　　本特利倒是不以为意，给自己点上雪茄，享受地吞云吐雾，接着说道。

　　“这种事情，你该早点来找我。”

　　“我的私人律师，约翰.菲尔德先生，就是全伦敦最顶尖的律师之一。他的推荐信，可比英镑好用。”

　　“尤其是对那些一口一个“身份”的老伦敦人......”

　　说着说着，他便拿起了笔。在一张印有他公司抬头的信纸上，迅速地写了起来。

　　片刻之后，一封介绍信就完成了。

　　本特利将信封装好，用火漆封上，印上了自己的印章。

　　“拿着这个，去菲尔德律师的事务所。他会给你一封分量十足的推荐信。”

　　“太感谢您了，本特利先生。”米歇尔由衷地感谢。

　　两人初次见面虽然很不愉快。但随着《血字的研究》的巨大成功，本特利的态度也发生了一百八十度的变化......

　　米歇尔怀疑，即便自己提出一些过分的要求，这位本特利先生也会一口气答应下来......

　　“我们可是战友，米歇尔。你的成功，就是我的成功。”本特利拍了拍他的肩膀。

　　“快去吧，去拿下那间能让你写出更多福尔摩斯故事的公寓！”

　　带着本特利的介绍信，米歇尔很顺利地在律师事务所拿到了一封推荐信。