1836：我在大英当文豪 第611节

　　哪有英镑放着不挣呢？

　　最开始的时候，进出的马车上还只是木材和砖石。过了几天，铁料进场了。

　　这也让西蒙确信那自己的判断。看来世界剧院确实要扩建了。

　　然而，接下来几天却让西蒙有些怀疑人生。

　　因为那进进出出的马车上拉着的是泥土，甚至是真的树木......

　　“这大概是米歇尔勋爵要修建一座花园吧？”

　　一位买馅饼的客人这样解释道。

　　西蒙也接受了这个解释。

　　可接下来的几天，西蒙甚至看到了船的桅杆和船锚......

　　剧院扩建买船干什么？可以说，他已经完全跟不上米歇尔勋爵的思路了。

　　不过有一点是可以肯定的，就是米歇尔勋爵的扩建，绝不仅仅只是简简单单的扩建那么简单。

　　另外，这个奇怪的发现也不是没用的。

　　西蒙把这个发现告知了《伦敦快讯》，为此还得到了一笔不小的报酬......

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　　在《伦敦快讯》的报道下，世界剧院的奇怪扩建很快引发了整个伦敦的注意。

　　不少伦敦的市民纷纷猜测，米歇尔勋爵到底要做些什么？

　　不过，作为米歇尔勋爵的产业，新纪元报纸倒是前所未有的沉默。就好像整个伦敦的讨论是在讨论别人一样。

　　与此同时，世界剧院旁边的施工也越来越神秘了。

　　米歇尔勋爵不知道出于什么考量，居然让人将整个施工区域外面都竖起了一圈围挡......将里面的情况遮得严严实实。

　　你永远不能低估伦敦一些闲着没事干的市民的好奇心。

　　于是事情朝着另一个方向发展了。越是不给看，大家就越是好奇。

　　一些马车夫就惊奇地发现，自己的马车变得更加值钱了。

　　因为登上马车车顶，就恰好能够越过幕墙，看见世界剧院这个新的工地当中的一小部分。

　　于是很快便有人干起了这种生意。

　　“两个便士，仅仅只需要两个便士，便可以观看半个小时。”

　　甚至有的马车夫不知道从哪弄来了一架望远镜，将价格上涨到了三便士。生意居然出奇得好。

　　不过，即便如此，依然没有人能够弄清楚米歇尔勋爵到底在建造什么东西。

　　因为大家的说法都不太一致。

　　有人说自己看到了一座监狱，有人则坚称里面正在修建一整条街道，甚至还有人信誓旦旦地表示，自己看到了一家酒馆.......

　　这一下成为了伦敦的八卦热点。一家小报甚至为此刊登了一篇文章。

　　标题相当的醒目。

　　《世界剧院旁边究竟在建些什么？》

　　在文章当中，详细列举了最近两个月被运进施工现场的那些物料。

　　从木材、砖石，再到栏杆，甚至是一整座船.......

　　文章作者很诚恳地承认，他也不知道这些东西究竟能够建造出什么。

　　“如果这一切都用得上的话，米歇尔勋爵或许是在里面修建一座自己的城市。”

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　　当然，最关心世界剧院的，显然并不是那些每天在马车顶上看热闹的伦敦市民们，而是伦敦的那些剧院同行们。

　　俗话说得好，干同一行的两个人永远合不来。

　　如今的伦敦戏剧界，可以说是相当的卷了。

　　说到底，这还是大英政府的锅。因为如今的伦敦戏剧市场中，其实存在着一种双轨制度。

　　没错，你没有听错，在整个伦敦，只有两家特许的专利剧院才拥有上演所谓正统戏剧的特权。

　　说起来，这还得追溯到1642年英国内战爆发。当时由清教徒主导的议会关闭了剧院，因为在他们眼里，戏剧本身就是在让人不正经。演员不仅能够假扮别人，舞台上还能上演那些恋爱、通奸、谋杀、欺骗的戏码，而坏蛋还特别有魅力。在清教徒眼里，这简直成何体统！

　　他们关闭剧院的理由也很简单：国家正在遭受灾难，是应该谦卑忏悔祈祷的时候，公共娱乐与舞台上的嬉笑欢乐，与国家如此今的处境并不相称.......

　　于是在接下来的十几年中，公开的商业戏剧基本被打入了地下......

　　而等到1660年查理二世复辟，剧院才重新开门。然而，这位国王的恢复方式也相当的大英，或者说相当的17世纪......那就是由国王将这项权利授权给特定的人。

　　至于为什么英国王室喜欢这么干呢？其实说起来也很简单，那就是好管理。毕竟如果有几十家上百家剧团，那么谁都可以演出，王室很难控制。如果只有两个官方认可的戏院，那就简单多了。或者说，在那个时代，戏剧本身就有引领舆论的作用。

　　所以所谓的专利剧院，从某种意义上来说，有点像后世的戏剧牌照，再加上特许经营权。

　　但很显然，伦敦的观众可不会因为所谓的特许专利，就只去你那看。他们向来是哪里好看就去哪里看。

　　而那些小剧院为了规避政策，也是八仙过海，各显神通。因为小剧院理论上并不能随便演正规戏剧，于是他们就开始钻法律条文的漏洞，将自己的节目包装成歌舞滑稽剧或者是音乐小戏之类的形式。

　　有的小剧院在演戏的时候，甚至让钢琴在一直伴奏。因为这样就可以把自己的演出解释为音乐娱乐，而不是戏剧了.......

　　这就是大英的依法治国。

　　按理说，拥有皇家专利的那两家剧院，应该高高在上吧？但事实上并没有。如今伦敦激烈的竞争将他们也拖下了水。他们甚至将马匹、狮子、各种动物杂技，都开始往舞台上搬了。

　　前几年议会辩论的时候，甚至拿这件事情专门出来嘲讽。

　　当初给这些大剧院专利特权，是为了维护英国戏剧的尊严，结果现在呢？

　　事实上，就连米歇尔之前的世界剧院上演的八十天环游世界，同样也用了擦边的方式来规避专利问题。

　　准确的来说，米歇尔将八十天环游世界申报成了“一场环球音乐、机械、布景与奇观娱乐”。

　　没办法，这就是大英的特色。

　　总而言之，对于伦敦的剧院经营者来说，米歇尔.勒布朗勋爵这个名字简直如雷贯耳。这位天才的作家的世界剧院，可以说是彻底颠覆了伦敦的戏剧界，让人又爱又恨。

　　本杰明.韦伯斯特先生就是其中的一员。

　　作为皇家海市场剧院如今的负责人，本杰明先生自然不是什么不懂戏剧的门外汉。

　　恰恰相反，他本人就是一名演员，也是剧作家，更是一位颇有野心的剧院经理。自从去年接手海市场剧院之后，本杰明一直试图让这座老牌的剧院焕发出一些新的生机。所以严格来说，他并不讨厌新东西，甚至对于米歇尔勋爵之前在世界剧院当中弄出来的那种石破天惊的沉浸式戏剧，他私下还颇为欣赏。

　　虽然米歇尔勋爵这些东西多少有些花里胡哨，但观众喜欢便已经足够了。这才是最重要的东西。

　　所以最开始，对于世界剧院的扩建，本杰明并不感到奇怪。直到工地上的围挡搭了起来，他才觉得有些异常。

　　这里面到底要建些什么？居然还需要围挡起来？

　　当然，作为皇家海市场剧院堂堂正正的经理，本杰明先生自然不可能干出什么收买同行、刺探商业秘密之类的事情，这种事情实在是有失体面。但怎奈何他的助手提起自己恰好认识一个正在世界剧院工地做活的木匠......

　　于是事情就顺理成章了起来。

　　本杰明对米歇尔勋爵进行的剧院改造有些兴趣，而那个木匠又恰巧愿意出来喝几杯酒......

　　然而几天之后，当消息送到本杰明的办公桌上，他的第一反应则是，那个木匠是不是喝得太多了？

　　你们两个不会喝了假酒吧？

　　“十几个剧场？你给他点了几杯酒？”

　　本杰明一脸质疑的表情。

　　助手一边认真地解释道。

　　“先生，说起这个的时候，都还没喝多呢。”

　　“那位木匠信誓旦旦地打了包票，至少10个剧场以上。”

　　这下子，本杰明的表情终于认真了起来。

　　如果这个消息是真的的话，那么米歇尔勋爵这次的野心比他想象中还要更加庞大。

　　但接下来的消息，则让他更加得疑惑了。

　　“最大的剧院能够容纳数百人观看。嗯，这倒算是合理。”

　　“不是？怎么还有只能容纳几十个人的剧场？还不止一个？”

　　这让本杰明皱起了眉头。他实在无法想象，这么小的规模的剧院，能够赚什么钱。一个还可以说是上演一些实验性质的剧目，但这么多小剧场真的能赚钱吗？

　　虽然助手信誓旦旦地保证这是原话，但他还是有些怀疑这份情报的真实性。

　　听到这，本杰明先生忍不住叹了口气。如果这一切都是真的话，这位大英帝国不世出的天才，可能要迎来他的滑铁卢了。

　　“米歇尔勋爵确实是一个极为聪明的人，他的小说写得很好，之前的舞台设计也很棒，就连那些宣传手段也十分得聪明。”

　　“可一个人成功的太多，有时候也未必是一件好事。他很容易就会开始相信自己无论做什么都会成功的。”

　　“接下来就不用打听米歇尔勋爵的动向了。我不能花我的钱，去打听米歇尔勋爵准备怎么花他的钱......”

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　　时间悄然地过去，就在整个伦敦市民的好奇心都被激发起来的时候。

　　新纪元上终于出现了大幅的广告。

　　在广告上，最为醒目的是一行大字。