嗣皇帝 第1103节

　　就在朝堂紧锣密鼓筹备建立各大商会、准备向天下招股造势之际，从汴京通往京师的快速通道上，由几节车厢组成的客车正一路疾驰。

　　第一节车厢里，端坐着一位六十岁左右的老者，神色淡然悠远，默默望着窗外飞速倒退的景物，气度不凡。

　　眼下，快速通道的马车向来座无虚席，可这位老者却独占了一整节车厢。

　　只因他是祝明阳！

　　是天下读书人奉为圭臬的文坛文宗，是帝师级别的旷世大儒，更是乾熙帝亲自下旨、即将入主内阁的新任首辅大学士！

　　十年前，他离开京师，辞官归乡，著书立传。

　　十年后，一道诏书，让身负天下士林厚望的祝明阳，再次轰然而至。

　　“这快速通道，果然是好东西！”

　　车厢门被轻轻推开，祝明阳望着窗外景致，忍不住由衷感慨一声。

　　推门进来的是一位四十余岁的长衫中年人，眉目温和，给人一种望之可亲的感觉。

　　此人名叫黄中继，十五年前的探花郎，更是祝明阳最得意、最信任的门生之一。

　　当年祝明阳辞官归乡、淡出朝堂，本该仕途坦荡、前程似锦的黄中继，毅然舍弃官场前程，追随恩师归隐乡里，十余年潜心治学、不离不弃。

　　听见恩师感慨，黄中继顺势上前，笑着附和：

　　“早就听说，这快速通道可千里一日还，学生还心存疑虑，如今亲身体验，眼见车马疾驰、换马不歇，才知所言非虚。”

　　“能想出快速通道这般利民利国之举，还能将其经营成盈利产业，太子爷的才干格局，实在令人佩服。”

　　“而且学生还听说，太子还筹划着扩建路网，南至大海、西达大漠，贯穿四方边境！这般手笔气魄，纵观朝野，无人能及。”

　　祝明阳听了，轻轻摇头：

　　“要不是太子锋芒太盛、权势日隆，陛下也不会急着下旨召老夫入京。”

　　黄中继轻叹一声，面露忧色：

　　“学生近日见过几位昔日同窗，听他们细说朝局，如今的太子爷，不只是能力强，手里的实力更是不容小觑。”

　　“先生此番入京接任首辅，位居太子之下、百官之首，日后怕是步步艰难、处处受制啊！”

　　祝明阳叹了一口气道：

　　“前路再难，也得迎难而上。”

　　“天行健，君子当自强不息。老夫虽年迈老朽，难以再锐意进取，却也不能坐视朝堂危难之际，再起内斗纷争、自乱根基。”

　　“陛下的算计与心思，老夫心知肚明。但此番回京，绝不是事事唯君命是从、任由摆布。”

　　黄中继一边执壶为恩师斟茶，一边恳切劝道：

　　“先生三思！入朝为官，首要便是对陛下负责。等您当了首辅，很多时候会身不由己的。”

　　祝明阳随手拿起一份刚送达的朝堂邸报，目光扫过，沉声道：

　　“咱们还没入京，太子已经敲定，要一口气成立七八个总商会。”

　　“名义上是官商合作、造福朝野，说到底，不过是换个法子从民间聚拢财利罢了。”

　　“老夫入京接任首辅的第一件事，就是劝阻太子不要与民争利。”

　　“天下财富总数恒定，朝廷要是大肆搜刮、独占大利，压榨过甚，寻常百姓何以养家糊口，安身立命？”

　　黄中继脸色骤然一变，心里咯噔一下。

　　他本意是想提醒恩师，太子爷不好惹。

　　却没想到，恩师刚一入京，第一剑便直指太子最新推行的商会新政！

　　这哪里是入朝辅政？

　　这不是明摆着一上来就针尖对麦芒，直接就杠上了嘛！

　　“先生三思啊！”

　　黄中继神色凝重，沉声劝阻：

　　“您身为首辅大学士，说起来也是辅佐太子监国理政的臂膀。”

　　“要是刚一入京就和太子针锋相对、处处相悖，必定会惹得太子芥蒂，日后朝堂共事，怕是寸步难行！”

　　祝明阳摆了摆手，一脸从容：

　　“该来的纷争躲不掉，该担的责任推不脱。与其暗中试探，不如直接挑明。”

　　黄中继一听，没再说话，只是眉宇间的凝重与忧虑愈发浓重。

　　快速通道车马疾驰，日夜兼程。

　　第三天天际初亮之时，疾驰的马车终于停在了崇文门外。

　　往日里车水马龙、人声鼎沸的崇文门，今日却是一片肃穆沉静。

　　并不是行人稀少，恰恰相反，此处早已是人山人海。

　　街边密密麻麻伫立着无数人影，大多没有穿官服，却个个气度不凡、身姿端正，都是京中有名望的文武百官、世家勋贵。

　　这般阵容，硬生生压得整条街道鸦雀无声。

　　四品官员刘世勋站在陈廷敬身旁，望着眼前盛大又压抑的场面，低声道：

　　“陈相，今儿这个时候太过惹眼，您不该来啊！”

　　陈廷敬淡淡地道：

　　“祝先生与我亦师亦友，此番他回京接任首辅，更是我的顶头上司。”

　　“我要是避而不来，反倒落人口实，说我薄情寡义、不念旧情。”

　　刘世勋叹了一口气道：

　　“祝先生上任，在京的大人们足足来了三分之二，就连不少勋贵都亲自到场等候。”

　　“我还从来没见过这位祝先生，可不知为何，总觉得他此番归来，不是什么好事啊。”

　　陈廷敬略一沉吟，沉稳道：

　　“祝先生胸有丘壑、心怀天下，并非弄权滋事之人，不会闹出太大乱子。”

　　“你无需过度忧心，朝局纵有波澜，自有太子爷坐镇兜底。”

　　话音刚落，远处传来阵阵骏马嘶鸣与车轮滚滚之声。

　　两匹高头骏马，牵引着七节特制车厢的马车，沿着铁轨疾驰而来。

　　伴随着刹车声响，疾驰的马车缓缓减速，稳稳停在了崇文门前。

　　正中间的车门被缓缓推开，一身素色青布长衫的祝明阳，缓步踏下车厢。

　　他身姿朴素、装扮简约，没有众星捧月，也没有前呼后拥，只有一个人，一个随从。

　　可就是这孤身一人的老者，刚一下车，崇文门外数百文武百官、世家权贵齐齐俯首，声音整齐划一，响彻长空：

　　“见过明阳先生！”

第八百七十二章 让天下回归正途

　　崇文门外的一间茶楼里，沈叶坐在靠窗的位置，饶有兴致地看着楼下的光景。

　　眼下这场面可太有意思了！

　　满大街的紫袍朱衣，此刻却齐刷刷地对着一个布衣躬身行礼，态度恭敬得不像话。

　　这里头固然有人是想投机取巧，知道这个布衣马上要担任首辅之位，提前来攀关系。

　　但不可否认，也有真的打心眼儿里敬重他品行学识的清流官员。

　　难怪乾熙帝一直防着祝明阳，宁可把这么一位绝世人才撵回老家，让他闭门做学问，也不肯让他久留朝堂。

　　这人也太吓人了！

　　这种德望盖过朝堂、能让百官自发信服的臣子，一旦扎根朝廷，很有可能会成为一尊权相。

　　就好比当年没了嘉靖帝制衡的徐阶，权柄在手、朝野归心，无人能制……

　　无数念头从沈叶脑海里闪过，他嘴角忍不住勾起一丝笑意。

　　父皇这回可真是下了一步险棋，特意请这么一尊大神回京来对付自己。

　　就是不知道，最后会不会搬起石头砸了自己的脚呢？

　　沈叶心想，这事儿，还真不是没有可能！

　　就在沈叶胡思乱想之际，一道沉稳的嗓音响起：

　　“圣旨到！”

　　闻声望去，只见梁九功急匆匆地赶了过来。

　　虽说乾熙帝的权位不如以前，但是梁九功这大内第一总管的地位依旧稳如泰山。

　　任谁见了他，都会给三分薄面。

　　听见传旨之声，原本正和陈廷敬一众朝臣寒暄的祝明阳，立马躬身行礼道：

　　“臣祝明阳，接旨！”