嗣皇帝 第1209节

　　七万大军本来就派系割裂、人心不齐，如今要是再爆出来守将通敌的嫌疑，简直是火上浇油。

　　这事处理重了不行、处理轻了也不行。

　　要是二话不说，直接拿下程博跃，等于一刀砍翻边关老将，将帅离心、军心大乱，七万大军不战自溃；

　　要是假装没事、置之不理，又等于埋下一颗定时炸弹，放任隐患发酵，一旦真到两军交战之时被背刺，后果不堪设想。

　　沈叶深吸一口气，压下心头波澜，冷静发问：

　　“告密之人的身份核实了吗？”

　　“回陛下，已经核实过了，是程博跃麾下一名参将。”

　　“据他所说，程博跃往日对他颇有提携之恩，他今儿冒险举报，完全是一心为公，都是为了朝廷。”

　　沈叶只觉得可笑，压根儿不信这套冠冕堂皇的说辞。

　　敢冒着得罪主将、丢官掉脑袋的风险越级密告，怎么可能真的一心为公？

　　说白了，要么是私仇积怨，要么是想借机上位。

　　只不过，这种私心不能说出口罢了。

　　沈叶脑海里不由自主浮现出程博跃的模样。

　　这几日朝夕相处，他太了解这位山海关守将的性子了。

　　做人做事一板一眼、不苟言笑，严肃得像块捂不热的硬石头。

　　沈叶指尖轻轻叩击着桌面：“依索相之见，此事该如何处置？”

　　索额图临来的时候，就已经想过了这件事情。

　　他神色凝重道：

　　“陛下！此事不是私人小节，直接关系到朝局成败！”

　　“眼下敌人的大军已经出动，指日就要到达关下，大战一触即发！”

　　“程博跃在山海关经营多年，根深叶茂，威望极重。”

　　“要是这个节骨眼上他心生异念、暗中倒戈，那就是天崩地裂的大祸！”

　　“朝廷本来就兵力单薄，一旦出事，那就是功亏一篑！”

　　“所以老臣觉得，两害相权取其轻！”

　　“哪怕程博跃此刻尚且没有谋反之心，但他私藏叛将之子，已是罪无可赦！”

　　“非常之时，必行非常之断，陛下务必早作决断！”

　　看着杀气腾腾、主张快刀斩乱麻的索额图，沈叶眉头紧锁。

　　他心里清楚，索额图的提议最稳妥。

　　古往今来，行军打仗、朝堂制衡，向来都是宁杀错、勿放过。

　　因为很多隐患，根本没时间、没机会细细查证，也查不清来龙去脉。

　　唯一的止损办法，就是将危险消灭在萌芽状态。

　　“杀他容易，一刀之事。可索相，你想过杀完之后的烂摊子吗？”

　　“陛下，臣早已权衡过了！”

　　“程博跃经营边关多年，旧部盘根错节，杀他必然会引发人心浮动、将士惶恐。”

　　“但比起大军临阵倒戈、关隘失守的灭顶之灾，这点动荡根本不值一提！”

　　“臣的意思是，杀了程博跃之后，即刻将山海关旧部与陛下亲带的羽林卫混编。”

　　“就算边关守军战力短暂受损，总比提心吊胆、防内防外要强得多！”

　　沈叶的脸色越发凝重。

　　他比谁都清楚，这件事牵一发而动全身。

　　七万大军本来就互相提防，此刻最忌自斩大将、自乱阵脚。

　　一旦处置失当，必然军心溃散、不战自乱。

　　一时间，殿内陷入死寂。

　　……

　　与此同时，山海关将军府里，程博跃手中捏着一张巴掌大的小纸条。

　　纸上就短短一句话，却看得他头皮发麻：

　　收纳叛将家人之事已败露。

　　短短十个字，宛如一道催命符咒。

　　程博跃心里瞬间凉透，冷汗顺着后背往外冒。

　　他太懂规矩了！

　　大战在即、两军对峙的关键节点，涉嫌通敌、私藏叛亲，乃是满门抄斩的重罪！

　　这种事一旦被敲定，他程博跃瞬间就能万劫不复，半点翻身余地都没有！

　　怎么办？

　　主动请罪？大概率死路一条。

　　干脆带兵出逃、投降八皇子和罗刹？

　　无数念头在他脑海里疯狂乱窜，恐惧、焦虑、侥幸、绝望，压得他几乎喘不过气。

　　就在他心神大乱之际，他那五大三粗的儿子程二桂，当场眼睛一瞪，大手一挥道：

　　“爹！事已至此，干脆一不做二不休！”

　　这句话，直接点燃了程博跃积压的怒火。

　　“啪！”

　　程博跃狠狠一拍桌案，怒声呵斥：

　　“你给我闭嘴！”

　　“平日里让你多动脑子、少逞匹夫之勇，你向来左耳朵进、右耳朵出！”

　　“再敢胡乱出馊主意，家里的事，以后你别掺和！”

　　被亲爹劈头盖脸一顿训斥，程二桂脸皮狠狠抽搐了几下。

　　他梗着脖子，满脸不服气地嘟囔道：

　　“爹！要不是您执意收留那小子，咱家咋能落到如今这般天地？”

　　程博跃气得猛地站起身，瞪眼怒斥：

　　“什么那小子？那是你妹夫！”

　　眼看二弟还想张嘴抬杠，一旁的老大程元桂连忙制止道：

　　“二弟，你少说两句，现在大家正在想办法！”

　　程元桂文武不算顶尖，但心思缜密、遇事冷静，是程家公认的智囊担当。

　　脾气火爆、头脑简单的程二桂，打心底里敬畏大哥，被他一呵斥，乖乖闭了嘴。

　　程元桂转头看向老爹：

　　“爹，现在追究谁对谁错已经没用了。”

　　“当务之急，是做好应对的准备。”

　　“眼下咱们只有两条路，一是把李老弟交出去，主动向陛下请罪认错。”

　　一听要把自家女婿交出去，程博跃心里五味杂陈，万般不舍。

　　这孩子他从小看着长大，品性很是靠谱。

　　更何况他和李纵横也是一起从死人堆里爬出来，过命的交情，这才结为儿女亲家。

　　于情于理，他都做不出卖兄弟后人的龌龊事。

　　可他心里也清楚，不交，那就是谋逆大罪，全家覆灭。

　　程二桂忍不住追问：

　　“大哥，要是咱们乖乖交人请罪，朝廷能放过咱们吗？”

　　程元桂叹了一口气道：

　　“咱们是被人揭发之后，被迫交人请罪，不是主动自首、坦白认错。”

　　“就算陛下宽厚仁慈、法外开恩，最好的结果，恐怕也是回老家种地了。”

　　程二桂心里一紧：“那……最坏的结果呢？”

　　这话直接把耐心耗尽的程元桂问得心烦，不耐烦道：

　　“还能是啥？”

　　“自然是私通叛将、心怀异心，满门抄斩！”