嗣皇帝 第905节

　　“陛下，臣刚从西京接到线报，有一事不知当讲不当讲，心中甚是为难。”

　　看着隆科多这副模样，乾熙帝冷冷地道：

　　“怎么，在朕面前，你还敢有所隐瞒？”

　　“奴才万万不敢！”

　　隆科多心里欢喜，却直接跪倒在地上，一副诚惶诚恐的模样，“只是此事关乎太子私事，臣怕贸然上奏，多有不妥，故而犹豫。”

　　乾熙帝冷冷盯着他，沉默片刻，才沉声道：

　　“天家无私事，速速如实奏来，不得隐瞒！”

　　隆科多这才深吸一口气，沉声禀报道：

　　“陛下，西京当地的士绅觉得太子驻守西北，日夜操劳军务，太过辛苦。”

　　“而太子妃远在京师，太子身边无人贴身照顾，所以想推荐一些关中世家贵女，负责伺候太子起居。”

　　说罢，他低眉顺眼地站在一旁，不敢抬头。

　　乾熙帝闻言，眼里瞬间闪过一丝寒光，语气冰冷刺骨：

　　“哦？竟有这事？可曾定下具体人选？”

　　“回陛下，已有眉目。”

　　“有赵新甲的族妹，西京富商杜家的嫡女，还有西北诗书世家的千金……”

　　隆科多不敢怠慢，将线报传来的十几个候选女子，一五一十悉数报出，信息详实至极。

　　不等他说完，乾熙帝怒火骤起，猛地抓起桌上的金龙镇纸，狠狠朝着隆科多砸了过去：

　　“朕还没死！这群人就急着巴结新主子，眼里还有朕这个皇帝吗！”

　　金龙镇纸带着劲风砸来，隆科多心头瞬间一紧。

　　他虽说武艺不算顶尖，可躲开这一砸还是轻而易举。

　　只要侧身避让，便能毫发无伤。

　　但他心里清楚，若是躲开，说不定会被乾熙帝看轻。

　　短短一瞬，他便咬牙定在原地，硬生生受了这一击。

　　镇纸重重砸在额头，瞬间破开一道大口子，鲜血顺着额头往下流，隆科多只觉得脑袋嗡鸣作响，眼前阵阵发黑，险些直接晕死过去，却依旧强撑着跪在原地，一动不动。

　　乾熙帝见他额头流血，也慌了神，连忙朝着魏珠大喊：

　　“快传太医！”

　　又看向隆科多，又气又恼地骂道：

　　“你这愚钝的东西，怎么不知道躲！”

　　隆科多强忍着眩晕与疼痛，神色郑重，字字铿锵地回道：

　　“皇上，君要臣死，臣不得不死！”

　　“陛下的责罚，臣不敢躲，不能躲，更不愿躲！臣此生，只忠心于陛下！”

　　看着满脸是血、依旧忠心耿耿的隆科多，乾熙帝心头的怒火消了大半，无奈叹了口气：

　　“你呀，就是想得太多。凡事不懂变通，往后切莫如此。”

　　“先回去安心养伤，伤愈之后，再来当差。”

　　很快，隆科多就被太医搀扶着下去包扎伤口，有点慌乱的乾清宫，重新恢复了平静。

　　乾熙帝坐回龙椅，目光落在那沾染血迹的金龙镇纸上，脸色阴沉，周身散发着生人勿近的冷意，久久没有说话。

　　不知静坐了多久，他才望着空旷的大殿喃喃自语，语气里带着几分难以察觉的落寞：

　　“若是没有了这宝座，身边之人，还会如此的忠诚吗？”

第七百三十章 西北无战事，太子可归来

　　榆林钢铁厂的上空。

　　高高的烟囱突突地往外冒着黑烟，把整片天熏得灰蒙蒙的，看着就透着一股热火朝天又粗粝的劲头儿。

　　沈叶摩挲着手里刚刚出炉的崭新腰刀，刀身冰凉，硬度还欠了点火候。

　　他转头看向身旁陪着的钢铁厂管事：

　　“这铁的硬度还得再琢磨琢磨，想办法提升一下。”

　　“另外，那些从西洋请来的工匠，向他们虚心求教的同时，自家的工匠也得抓紧培养，不能总指着外人。”

　　“还有就是要扩大规模，赶紧把产量搞上去，西北这边等着用铁的地方多了去了。”

　　西北钢铁商会的大管事曹琪连忙回话：

　　“太子爷尽管放心，史密斯先生他们又找到了一处质量很好的铁矿！”

　　“眼下咱们已经招了大把人手，加班加点地干，保证一个月之后，铁的产量直接往上翻五成！”

　　沈叶听了，很是满意。他抬眼看向曹琦，郑重叮嘱：

　　“史密斯这些洋人，该给的待遇一分都不能少，好吃好喝好工钱伺候着，别寒了人心。”

　　“但是，咱们该学的真本事，也得铆足了劲学过来，不能白花钱请他们来。”

　　“你去跟史密斯商量商量，要是他愿意踏踏实实传授技艺，咱们也不差钱，干脆办一个钢铁职业学堂。”

　　“专门挑一些机灵的年轻人好好培养，把技术攥在自己人手里，才最牢靠。”

　　“跟银子比起来，技术更重要。”

　　曹琦本是曹家支脉出身，骨子里向来瞧不上匠人这些苦差事。

　　若不是太子亲口下令，他压根儿就不会正眼瞧史密斯这些匠人。

　　此刻听完沈叶这番话，他心里瞬间透亮：

　　想要得到这位太子殿下的赏识，工匠培训这块，必须得拿出十二分的力气办好。

　　当即躬身行礼：“请太子爷放心，属下必定竭尽全力，绝不让您失望！”

　　巡查完钢铁厂，沈叶径直去了住宿的地方。

　　放眼望去，全是简陋的地窝子。

　　好些屋子就只是搭个茅草顶，连一扇窗户都没有，破破烂烂的。

　　可就算条件这般艰苦，依旧回荡着孩子们嘻嘻哈哈的笑声，透着满满的烟火气。

　　曹琦压根儿没料到太子会突然来这儿，心里不免有点慌张，连忙上前劝道：

　　“太子爷，这地方太简陋了，咱们还是回府歇息吧。”

　　他生怕这粗劣的环境冲撞了太子，毕竟这可是储君、未来的皇帝。

　　但凡有半点差池，他十个脑袋都不够砍的。

　　沈叶摆了摆手，半点都不在意：“这儿既然能住人，孤就看得，没什么好避讳的。”

　　说罢，便大步流星走进这片住宅区。

　　原本热热闹闹的巷子，沈叶带着一众侍卫一到场，瞬间安静了下来。

　　作为执掌西北的太子，沈叶身边侍卫林立，个个气势凛然。

　　虽说多有不便，但沈叶从来没想过裁减。

　　眼下局势复杂，安全永远是第一位的，他可不会为了装作平易近人，拿自己的性命开玩笑。

　　原本奔跑嬉闹的孩子、忙着做家务的妇人、坐在石头上唠嗑的老人，全都僵在原地，跟被施了定身法似的，怯生生地望着这群不速之客。

　　“大掌柜，您怎么来了？”

　　一个四十多岁、腿脚有点跛的男子，看见曹琦，连忙一瘸一拐地跑过来，脸上满是恭敬。

　　只不过他这恭敬，全是对着曹琦的，压根儿就没留意一旁的沈叶。

　　曹琦瞅了他一眼，根本就没印象，愣了一下才问道：“你是钢铁厂哪个部门的？”

　　“小的是运煤组的牛二虎，大掌柜有啥吩咐尽管说！”

　　曹琦也不知道该说啥，只能悄悄用余光瞟向沈叶，等着太子示下。

　　沈叶朝着牛二虎招了招手，语气平和：“牛二虎，你过来。”

　　牛二虎当即扭头看向曹琦，在他眼里，曹琦才是管着他的顶头上司。

　　“贵人叫你呢，还愣着干什么，赶紧过来！”

　　曹琦急得额头直冒冷汗，心里把这不开窍的牛二虎骂了八百遍：

　　这榆木脑袋，要是惹恼了太子，大家都得跟着倒霉！

　　牛二虎这才唯唯诺诺地走到沈叶面前，迟疑了片刻，膝盖一弯就要下跪行礼。

　　他虽说看不懂官服品级，但看这阵仗，就知道眼前之人身份尊贵，下跪准没错。

　　沈叶连忙抬手制止：“不必多礼，起来吧。牛二虎，我问你，这儿一共住了多少人？”