嗣皇帝 第970节

　　乾熙帝低头思索了片刻，脸上慢慢露出了阴冷的笑容。

　　他沉声吩咐道：

　　“明日跟太子的谈判，就由你去主持。朕倒要看看，得知这个消息的太子，还能不能沉住气，好好谈下去！”

第七百七十八章 太子和乾熙帝的第一次对等谈判

　　墨梅园位于京师西十里，乃是一位隐退在京师的三品文官置办的私家小庄园。

　　说是梅园，其实也就二十来亩地，里头梅花也没几棵，压根儿算不上什么名园胜地。

　　可今儿个这园子，排场直接拉满！

　　外头十步一岗、五步一哨，戒备森严。

　　这阵势一看就知道，肯定是有大人物要莅临此处。

　　想当年，这墨梅园的主人还在位的时候，都没这般阵仗，更别说如今值守的兵丁，还穿着各不相同的号服。

　　两边人虽没有互相敌视，却也是各站一边、界限分明。

　　明珠一身一品官袍加身，往那一站，自带当朝宰辅的沉稳气场，气度不凡。

　　站在明珠身后的马武，早就等得满心烦躁，语气里满是怨气：

　　“明相，说好巳时碰面，这都巳时三刻了，对方连个人影儿都没见，是不是不想谈了？”

　　明珠完全懂马武此刻的焦躁。

　　但他还真有点看不上马武这副沉不住气的模样。

　　这马武以往做事倒也平稳，自打马齐一死，这人就变得偏激易怒，半点都沉不住气。

　　眼下，这场看似是两方交涉谈判，实际上就是太子和乾熙帝的暗中掰手腕。

　　没有这两位主子的授意，谁都不敢轻易撂挑子终止和谈。

　　与其在这儿发牢骚怨天尤人，倒不如沉下心来，盘算一下后续怎么周旋。

　　可他身为此次谈判的主事之人，也不能任由马武肆意抱怨，若是不敲打两句，反倒会被旁人看轻了分量。

　　明珠笑眯眯地道：

　　“马武，谈判桌上最忌讳的就是心浮气躁。”

　　“对方想故意拖时间，那就由着他拖，没啥大不了的。”

　　“说到底，最后敲定的结果，才是最重要的！”

　　看着面容柔和、智珠在握模样的明珠，马武纵使憋着一肚子不爽，也只能硬生生憋回去。

　　毕竟，论地位、论威望，他都没法跟明珠相提并论。

　　正当两人说话的时候，有人快步跑过来道：

　　“明相，太子那边的人到了！”

　　明珠淡定地问道：“为首的是谁？”

　　“回明相，来……来的是索额图！”

　　明珠暗自感慨，太子这安排，可真是耐人寻味，竟派了索额图来跟自己对阵交涉。

　　但表面上却不动声色道：

　　“索相是老朋友，走，咱去迎一迎。”

　　马武等人虽然对索额图看法不一，可如今明珠已然发话，他们也只能跟着上前。

　　一时间，墨梅园大门口上演了一出经典名场面。

　　明珠、索额图这俩斗了半辈子的老冤家，互相拱手见礼，一副老友多年不见的样子。

　　明珠满脸堆笑，却阴阳怪气道：

　　“索相，我还好奇太子会派谁前来议事，万万没想到，竟是您亲自出马！”

　　“知晓的都知道您是假死脱身，不知情的，还以为您这是诈尸还魂了呢！”

　　索额图半点不恼，一边从容回礼，一边笑着道：

　　“明相，昔日我便说过，咱俩这辈子就算下地狱，也得搭着伴一块儿去。”

　　“原本我都想着撒手不管、一了百了了，可转念一想，留你孤零零一人在世上孤单无趣，我便索性回来陪着你了。”

　　这互戳软肋、暗藏机锋的话说完，两人不约而同放声大笑，仿佛听到了世间最有趣的笑话。

　　两人随即热情地挽臂而行，一副老友重逢、毫无隔阂的模样，演技堪称炉火纯青。

　　墨梅园的客厅里，早已备好炭炉和香茶。

　　一番虚情假意的客套过后，明珠率先开口，自带几分居高临下。

　　“索相，自唐宋以来，历朝历代从没有不忠不孝的太子，更没有敢悖逆弑父、强夺帝位的君王。”

　　“如今太子的所作所为，早已惹得天下百姓议论纷纷、朝堂上下人心不平。”

　　“眼下两京十三省不少督抚都已递上奏折，恳请陛下早做决断、另立储君！”

　　“索相饱读诗书，总该听过得道多助、失道寡助这句话吧？”

　　“人非圣贤，孰能无过，知错能改，善莫大焉！”

　　“倘若太子此刻能痛哭流涕向陛下请罪，陛下素来宽厚仁善，必定会既往不咎、饶恕太子的过错。”

　　“这样一来，太子可以免死，又不用天下苍生遭劫，就连你等追随太子叛逆之人，陛下也会宽容。”

　　“此乃一举三得啊！”

　　明珠侃侃而谈之时，索额图全程静静听着，半点不曾打断。

　　等他长篇大论说完，索额图才慢悠悠将杯中清茶一饮而尽，随即站起身来。

　　转头看向一旁的甄演，淡然开口：

　　“甄大人，茶喝尽兴了吗？”

　　此次甄演随行，本就是专程配合索额图行事。

　　虽摸不准索额图这话的用意，却十分识趣地躬身回话：

　　“回禀索相，属下已然喝好了。”

　　“既已喝好，那咱们便走吧。”

　　索额图语气平淡，却带着十足的强硬：

　　“明珠这番说辞，压根儿没有半点和谈的诚意。”

　　“咱们即刻回去回禀太子爷，今日整顿兵马，下午便直接起兵攻城！”

　　“说不定，还真能一举攻破京城呢。”

　　话音落下，索额图拔腿就走！

　　一旁的马武等人脸色瞬间凝重，心里急得不行。

　　他们很清楚，乾熙帝不想再继续打下去！

　　不是乾熙帝不想平叛，而是眼下这局势，朝廷大军并没有必胜的把握。

　　一旦真的大打出手，生死未卜，胜负难料。

　　更何况，太子与帝王父子开战，乾熙帝的名声也定会遭受天下人非议。

　　众人齐刷刷把目光投向明珠，等着他拿主意阻拦。

　　可明珠却气定神闲坐在原位慢悠悠品茶，一副任由对方离去、毫不在意的姿态。

　　见此情形，马武一行人心里急得火烧火燎，却也只能按捺心绪，不敢多言半句。

　　眼见索额图带着甄演一行人走出大厅正门，径直穿过二门、朝着庄园大门走去，丝毫没有驻足停留的意思，明珠这才不紧不慢开口：

　　“索相，当真说走就走？不再坐坐？”

　　索额图脚步一顿，回头看向明珠，淡淡一笑反问：

　　“明相这话，是想留我，还是想赶我走？”

　　四目相对，二人忽然相视一笑，默契十足。

　　明珠随即吩咐身旁侍从：

　　“快，给索相一行重新换上上等好茶。”

　　索额图也顺势转身，笑眯眯地折返回来落座。

　　“明珠，咱俩几斤几两彼此都心知肚明，就别玩这些拐弯抹角的小把戏了。”

　　“如今京城内外的局势，你心里比谁都清楚。就算太子大军一时攻不进京城，可手握伏波水师、掌控便捷通道，咱们本就是进可攻、退可守，底气十足。”

　　“反观陛下这边却有些不利，毕竟京城一日围城，就会有很多不便，更不要说围困多日。”

　　索额图缓缓地道：

　　“昨日太子爷提出的议和条件还是太退让委屈。依老夫之见，不如将太子驻地定在应天府。”