缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第1071节

　　东北联盟。

　　这个由里奥和伊芙琳·圣克劳德一手打造，融合了巨额资金、跨州基础设施、能源网络以及庞大底层劳工体系的庞然大物。

　　它是一个正在现实世界中疯狂生长的权力巨兽。

　　“我愿意把东北联盟的一部分力量，让渡给你。”

　　里奥的声音充满了诱惑力，也充满了力量。

　　“你莫顿派中那些处于红州和摇摆州的中间派力量，将被正式纳入东北联盟的经济协作网络。”

　　“你们可以获得联盟带来的产业订单，可以拿到基础设施的投资份额，可以享受我们打通的联邦资源通道。”

　　“更直接地说。”

　　里奥盯着莫顿。

　　“你，或者你指定的人，将在东北联盟的最高决策层中，获得一个席位。”

　　“你的政治网络不会消失。它将从一个失败竞选者的残部，转变为东北联盟中最强大的中间派分支。”

　　里奥伸出手，在桌面上敲了敲，发出沉闷的声响。

　　“莫顿，你手里的那些代表，他们不是为了理想主义来芝加哥的。”

　　“他们是那些摇摆州的小城市长、地方工会领袖，以及指望着基建项目活命的本地承包商。”

　　“如果你去劝他们为了某个虚无缥缈的进步派纲领投票，他们会立刻背叛你，因为他们的选区不买账。”

　　“但如果你拿着这份规划书去见他们。”

　　“你告诉他们，只要在这个协议上签字，他们的县就能拿到电网升级的设备订单，他们的码头能拿到物流分包合同，他们自己能在东北联盟的理事会里拿到一个说了算的席位。”

　　“这就是你需要的说服力。”

　　“这笔账太好算了，好算到他们根本不需要去进行任何政治上的妥协。”

　　“他们回去面对选民时，也有了解释口径，他们为家乡带回了实实在在的肉和面包。”

　　这是一个足以让任何政客疯狂的报价。

　　他给莫顿的，是一块看得见、摸得着，甚至能产生源源不断现金流和政治势能的实体地盘。

　　有了东北联盟这些实实在在的资源做底牌，莫顿去说服那330张散票，将变得前所未有地轻松。

　　那些原本因为退选而心灰意冷、正准备在党代会后各自散去寻找出路的地方代表，会在这份庞大的利益清单面前，迅速重新集结。

　　他们会像听到集合哨声的士兵，重新回到莫顿的旗帜下。

　　这意味着，即使莫顿失去了进军白宫的可能，但他依然可以作为一个拥有实质性跨州影响力的政治大佬，继续在这个国家的话语体系中占据一席之地。

　　因为这一次，跟着莫顿走，不仅能活，还能在未来的新格局里分到最大的一块蛋糕。

　　他在政治上，获得了重生。

　　房间里，再次陷入了沉默。

　　莫顿看着里奥。

　　他没有表现出任何激动，也没有任何感激。

　　他用一种冷静的目光审视着这份报价。

　　他知道里奥在利用他。

　　他也知道，里奥的这份报价，是为了完成其控制白宫的最后一块拼图。

　　但莫顿同样清楚，他没有更好的选择了。

　　不换，那些票就是废纸。换了，他还能保住自己一辈子的心血和那群忠诚的追随者。

　　“既然我已经死了，不如把这具尸体卖个好价钱。”

　　莫顿在心里苍凉地自嘲了一句。

　　“我接受。”

　　莫顿开口了。

　　里奥的眼神深处，闪过一丝不易察觉的放松。

　　拼图，齐了。

　　但他还没来得及开口，莫顿却再次说话了。

　　“里奥，我接受这个交易。因为我已经没什么可输的了，而你给的价格，很公道。”

　　莫顿看着里奥，他的眼神里没有敌意。

　　“但我必须要告诉你一件事。”

　　“你今天用东北联盟的利益，来换取我的选票。你以为你是在收编我，是在完成你的伟大布局。”

　　“其实，你在做一件你自己可能都没有意识到的事情。”

　　莫顿指着里奥，一字一顿地说道。

　　“你正在把你那个标榜着为了底层工人、为了铁锈带复兴的人民的联盟。”

　　“变成一个彻头彻尾的、用来进行权力交易的分赃联盟。”

　　里奥的身体猛地一僵。

　　“你最开始的时候，你不就是最看不上斯坦他们这套分赃的把戏吗？”

　　“可你现在做的，跟他们有什么区别？”

　　“用资源换选票，用地盘换支持。”

　　“唯一的区别只是，斯坦的盘子已经烂透了，而你的地盘还很新，新得连你自己都产生了一种错觉，以为它是干净的。”

　　莫顿的话狠狠地砸在了里奥的脊椎上。

　　里奥坐在那里，没有反驳。

　　他反驳不了。

　　因为莫顿说的是事实。

　　他用东北联盟的工程订单、职位和资源，去购买了莫顿的选票。

　　这和当年汉尼根用邮政局长的位置去购买伊利诺伊州的选票，在本质上，没有任何区别。

　　这就是权力的腐蚀性。

　　它不会让你突然变成一个恶棍。

　　但它会让你在为了实现那个“伟大目标”的过程中，一点点地、不知不觉地，接受那些你曾经最鄙视的手段。

　　直到有一天，当你回过头时，你发现自己已经变成了你曾经要打倒的那个怪物。

　　“谢谢你的提醒。”

　　里奥站起身。

　　他的声音依然冷硬，没有丝毫的动摇。

　　他接受了这个判决，也接受了这种自我污染。

　　因为这就是通往那座王座必须支付的代价。

　　“合同的细节，伊森会跟你的团队对接。我希望在明天早上，看到你公开发表的声明。”

　　里奥说完，转身走向门口。

　　莫顿没有起身相送，他依然坐在那张单人沙发上，手里端着那杯温吞的白水。

　　他看着里奥拉开门，走出去，然后门在他眼前重重地关上。

　　房间里再次恢复了之前那种寂静。

　　莫顿就像是一个在退潮时被遗留在沙滩上的贝壳。

　　潮水已经轰鸣着退向了远方，带着罗、斯坦、里奥这些还在里面拼死搏杀的人，涌向了别处。

　　他被留在了岸上。

　　干涸，孤独，但也彻底安全了。

　　他看着那扇紧闭的门，心中涌起一种平静的疏离感。

　　他曾经也在那片致命的潮水里挣扎过。

　　而现在，他只祈祷，那些还在水里的人，不要被自己的野心淹死。

　　……

　　走廊里，里奥快步走向电梯。

　　他的皮鞋踩在厚厚的地毯上，没有发出任何声音。

　　但他觉得，每走一步，都像是踩在某种沉重的东西上。

　　莫顿的那句“分赃联盟”，像一根毒刺，深深地扎在他的心里。

　　他知道莫顿说得对。

　　他也知道，他绝对不会因此而停下来。