缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第1076节

　　凯恩不仅是他的首席策略师，在某种程度上，凯恩也是那些出资人派来看着他的眼睛。

　　斯坦看着凯恩，眼神中带着一种无声的询问。

　　凯恩微微偏过头，视线落在了桌子上那部正在跳动着倒计时的手机上。

　　00:00:52。

　　距离炸弹引爆，还有不到一分钟。

　　凯恩的喉结上下滚动了一下，然后，他几乎不可察觉地对斯坦点了一下头。

　　斯坦读懂了那个点头的含义。

　　“华莱士市长。”

　　斯坦重新转过头，看向里奥。

　　“你的提案很有建设性。但是，在这种级别的变动上，我们需要一点时间来内部协调。”

　　斯坦指了指桌上那部手机。

　　“先把那个倒计时停下，给我十分钟。”

　　里奥看着斯坦，他知道斯坦要干什么。

　　“可以。”

　　里奥拿起手机，手指在屏幕上轻点了几下。

　　“十分钟，参议员。”里奥把手机放回原处，“时间到了，它会继续走的。”

　　斯坦站起身，快步走向旁边的会议室。

　　门在他身后重重地关上。

　　斯坦拿出了一部手机，拨通了一个只有少数人知道的号码。

　　电话只响了一声就被接起了。

　　“情况有变。”

　　斯坦的声音压得很低，已经没有了刚才面对里奥时的那种从容。

　　“华莱士拿到了莫顿的票，他威胁要在第一轮引爆声明，罗会直接过线。”

　　电话那头沉默了两秒钟。

　　传来的只有平稳的呼吸声，以及某种类似于纸张翻动的轻微摩擦声。

　　“他的条件？”

　　一个没有任何辨识度的低沉男声传了过来。

　　“他要副总统的位置，给约翰·墨菲。”

　　电话那头再次陷入了沉默。

　　斯坦知道，在华盛顿、纽约或者棕榈滩的某个房间里，几个掌控着这个国家经济命脉的人，正在进行着利益的计算。

　　“底线条件呢？”那个声音问道。

　　“他承诺不动我们的核心利益。罗的那些激进法案会被放进常规程序里审查，内阁的关键位置，商务部、交通部，依然由我们推荐的人选担任。”

　　“他甚至承诺，会利用他的铁锈带资源，在这个周期内确保选举人的平稳过渡。”

　　斯坦将里奥给出的所有条件原封不动地复述了一遍。

　　“只有副总统换成了墨菲。”

　　电话那头传来了一声短促的轻笑。

　　“哈利。”

　　那个声音里带着一种上位者对下属特有的宽慰。

　　“你应该知道，我们投资的是确定性，不是某一张特定的椅子。”

　　斯坦的呼吸有些微的停滞。

　　“只要商务部和财政部的政策走向在我们可控的范围内，只要那些激进的税收法案不能实质性落地。坐在副总统位置上的，是你，还是那个叫墨菲的宾夕法尼亚人，对我们来说，没有任何区别。”

　　“可是……”斯坦试图做最后的挣扎，“墨菲是华莱士的人。如果让他进了白宫，华莱士在地方上的那种匹兹堡模式可能会……”

　　“哈利！”

　　那个声音突然加重了语气。

　　“不要让个人的情绪影响你的判断。如果华莱士真的把桌子掀了，如果民主党在十一月崩盘，那我们之前投入的十几亿竞选资金，以及那些围绕你们这套班子搭建的政策防御体系，都会变成沉没成本。”

　　“那才是真正的灾难。”

　　“我们不能承受大选失控的风险。”

　　“答应他吧，签下备忘录，把那些他承诺给我们的内阁位置和程序控制权做实。”

　　“至于那个华莱士……让他先赢这一局。一个爬得太快的年轻人，在华盛顿的玻璃房子里，是藏不住弱点的。”

　　电话被挂断了。

　　斯坦站在窗前，看着窗外倒映在玻璃上的自己。

　　他以为自己已经做好了准备，他以为自己已经准备好面对这一切。

　　但是当这一刻来临时，那难以遏制的情绪，还是喷薄而出。

　　斯坦深吸了一口气，闭上眼睛，将那股涌上心头的屈辱和不甘死死地压了下去。

　　他重新整理了一下领带，拉开门，走了出去。

　　会议室里，所有人都在等他。

　　里奥坐在那里，目光平静地看着那部手机。

　　斯坦走到桌前，看着里奥，他知道自己该说什么。

　　“华莱士市长。”

　　斯坦的声音恢复了那种老派政客的沉稳，甚至带上了一丝庄重。

　　“为了大局，我们接受你的条件。”

　　“墨菲，可以。”

　　斯坦给出了答案。

　　房间里的空气仿佛在这一瞬间被抽干，又猛地倒灌进来。

　　“但是，”斯坦看着里奥，提出了条件，“你承诺的那些底线，预算的控制权，那几个关键内阁的归属。”

　　“要白纸黑字。”

　　“在党代会开幕之前，我要看到备忘录。我的人，要进入核心委员会。”

　　“成交。”

　　里奥直接点头答应。

　　他不需要在细节上跟斯坦纠缠，只要那个核心的副总统位置拿到了，他就在罗的政府里，钉下了一颗钉子。

　　一场足以毁灭民主党的风暴，以这种看似平静、实则波涛汹涌的方式，尘埃落定。

　　伴随着斯坦的妥协，房间里的权力结构在瞬间完成了重组。

　　罗伯特·凯恩虽然心有不甘，但他是一个职业策略师，老板做出了决定，他只能迅速调整心态，开始思考如何在新的框架内实现利益最大化。

　　他合上了手中的文件，不再看里奥一眼。

　　珍妮弗·罗坐在沙发上，看着这一幕，眼神复杂。

　　她保住了总统提名，并且摆脱了斯坦这个危险的副总统。

　　这本该是值得庆祝的时刻。

　　但当她的目光落在里奥身上时，那种摆脱斯坦的解脱感，很快就被另一种难以名状的忌惮所取代。

　　她很清楚，里奥今天拼死力争，把约翰·墨菲推上副总统的位置，绝不是为了保护她。

　　里奥是在她的身边，安插了一个看守。

　　一个随时准备在关键时刻踩刹车，甚至在她不听话时，代表铁锈带利益对她进行反制的看守。

　　罗动了动嘴唇，似乎想对里奥说点什么，是感谢，还是警告？

　　但里奥根本没有看她。

　　他甚至连一个眼神的交汇都没有给这位未来的总统候选人。

　　在里奥看来，对罗的控制，已经在墨菲这个名字被确立的瞬间完成了。

　　多余的交流，只是浪费时间。

　　“凯恩先生，具体的文件起草工作，接下来会有人跟你的团队对接。”里奥简单地交代了一句，便站起了身。

　　他转过头，看向一直沉默不语的丹尼尔·桑德斯。

　　“参议员，能单独聊几句吗？”

　　桑德斯抬起头，那张布满风霜的脸上，满是疲惫。