缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第1088节

　　“所以，你找我，是想让我帮你在华盛顿发声？”凯伦试探道。

　　“不，我要你跟我统一战线。”伊芙琳的语气变得极具压迫感，“凯伦，我知道你手里握着华盛顿的很多主流媒体资源。我要你启动所有的渠道，把莫顿和里奥暗中交易的丑闻爆出去。”

　　“我要让莫顿的那些选民知道，他们的代表是为了几个臭钱才妥协的，我要这笔交易在阳光下见光死！”

　　凯伦站起身，走到落地窗前，看着下面空旷的K街。

　　这是一个极具诱惑力的提议。

　　如果她站在伊芙琳这边，不仅能拿到一笔天文数字的公关费，还能在华盛顿的权力版图上重新树立自己的威望。

　　但是……

　　但是，对手是里奥。

　　凯伦闭上眼睛，脑海中浮现出里奥那张永远波澜不惊的脸。

　　“伊芙琳，”凯伦缓缓开口，“你知道这等于向里奥宣战吗？你准备好承担后果了吗？”

　　“我手握着他一半以上的资金命脉。只要我卡住过桥贷款，他在宾州的那些基建项目三天内就会停摆，他没有资本跟我开战。”伊芙琳的语气中带着傲慢，“他必须明白，没有我，他什么都不是。”

　　凯伦深吸了一口气，做出了她职业生涯中最艰难的一个决定。

　　“伊芙琳，这份委托，我不接。”

　　电话那头陷入了沉默。

　　“你拒绝我？”伊芙琳的声音仿佛淬毒的刀刃。

　　“是的。”凯伦转过身，“因为我不想陪你一起死。”

　　“里奥不是一个你可以用断供来威胁的政客。”

　　“不要去测试一个疯子的底线，尤其是一个掌握了权力的疯子。”

　　说完，凯伦挂断了电话。

　　大卫听得入神，连录音笔的指示灯闪烁都忘了注意。

　　“所以，她真的切断了资金？”

　　“她试了。”凯伦笑道，“但结果证明，我的警告是对的。”

　　大卫的笔在纸上画了一个重重的惊叹号，这与官方媒体的报道完全不同。

　　新闻上说，东北联盟的资金运作出现了一些技术性的延迟，随后在各方友好协商下迅速解决，展现了联盟极强的抗风险能力。

　　“里奥是怎么反击的？”大卫迫不及待地问。

　　“他直接把战场，从金融层面降维到了物理层面。”凯伦说道。

　　“他以威胁公共安全和蓄意破坏能源连续性为名，对圣克劳德家族在宾州的几个核心资产启动了紧急行政审查。”

　　“他让弗兰克组织工会，威胁要对所有圣克劳德家族参股的企业进行无限期罢工。”

　　“让萨拉在媒体上放出风声，说那些东海岸的老钱家族正在为了私利而饿死铁锈带的工人。”

　　“最让我感到惊讶的，是他动用了一种我至今都无法完全理解的力量。”

　　凯伦的眼神中闪过一丝罕见的心有余悸。

　　“在那场危机爆发的四十八小时内，几乎所有在哈里斯堡拥有话语权的官僚，甚至包括那些原本属于建制派、一直对里奥持敌对态度的老牌议员，都在同一时间选择了倒戈。”

　　“他们不仅拒绝了伊芙琳寻求行政干预的请求，反而联合起来，以一种高效到令人不寒而栗的速度，迅速通过了几项旨在限制资金跨州流动的紧急行政令。”

　　凯伦摇了摇头，似乎依然对那个时候发生的事情感到难以置信。

　　“我不知道里奥究竟干了什么。要收买或者威胁这么多不同阵营的官僚，需要天文数字的政治献金，或者致命的黑料。但里奥当时根本没有时间，也没有那么多筹码去做这件事。”

　　大卫的笔在笔记本上飞快地记录着，他敏锐地捕捉到了凯伦话语中的关键。

　　“我曾经在一些小众的政治论坛上看到过一些传闻。”大卫试探性地问道，眼睛死死盯着凯伦的反应，“有人说，里奥在宾夕法尼亚建立了一个隐秘的地下组织，能够通过某种非传统的手段，去控制那些官员和资本家。”

　　凯伦听到这话，冷笑了一声。

　　“很多人都听说过类似的故事，大卫。”凯伦的语气中透着一种见怪不怪的淡漠，“在华盛顿，当那些自诩为精英的政客和资本家在面对一种他们无法理解、也无法战胜的力量时，他们本能的反应，就是将其归咎于某种神秘的阴谋论或者地下组织。”

　　“他们宁愿相信里奥是个会巫术的恶魔，也不愿承认自己的无能。”

　　凯伦顿了顿，眼神变得深邃。

　　“但我不在乎他到底用了什么手段，我只看结果。”

　　大卫的笔尖在纸上顿了一下。

　　他知道，凯伦可能并没有说出全部的真相，或者她本身也只看到了冰山一角。

　　但这个神秘组织的传说，无疑为里奥·华莱士的政治形象增添了一层可怕的阴影。

　　“结果呢？”大卫追问道。

　　“结果？”凯伦冷笑，“伊芙琳的资金池没丢，她依然有钱。但那些钱，被里奥锁在了一个叫做东北联盟的框架里。”

　　“里奥用暴力的国家机器，向她证明了一件事。”

　　凯伦一字一顿地说道。

　　“在绝对的行政权力和底层动员力面前，纯粹的资本，脆弱得就像一张纸。”

　　大卫停下了笔。

　　他看着凯伦，感觉到了一阵深深的寒意。

　　“所以，伊芙琳被驯服了？”

　　“驯服？”凯伦摇了摇头，“不，她被同化了。”

　　“她不再试图反抗里奥的秩序，因为她发现，在里奥搭建的这个秩序里，她虽然失去了绝对的控制权，但她的资产增值速度，比她自己操盘时还要快。”

　　“里奥只是重新定义了她存在的价值。”

　　“这才是里奥最可怕的地方，大卫。”

　　凯伦继续说道：“他不会消灭他的敌人，他只会把他的敌人，变成他机器上的一个零件。”

　　“他用利益、恐惧和一种你无法抗拒的大局，把你焊死在那个位置上。”

　　“伊芙琳现在依然富有，但在里奥的政治版图里，她已经不再是一个有独立意志的人了，她是一个提供资金的器官。”

　　大卫看着笔记本上伊芙琳的名字，感觉那个名字在纸面上变得模糊起来。

第547章 猎场

　　“那威廉呢？”他问出了第二个名字，“那个以健康原因辞职的州长。”

　　凯伦反问道：“关于威廉，你在官方的记录里看到了什么？”

　　大卫翻了一下笔记。

　　“长期的工作压力导致严重的心脏问题，在医生的强烈建议下，为了不影响州政府的正常运转，他主动拒绝了州长竞选。”

　　“一个非常体面的政治谢幕借口。”凯伦轻轻笑了一声，“那你觉得真相是什么？”

　　“我觉得他是在一次失败的权力斗争后被清除了。”大卫看着凯伦，“他在试图建立自己的独立圈子，对吗？”

　　“你比那些只会抄新闻通稿的记者聪明一点。”凯伦靠在椅背上，目光变得有些深邃。

　　“威廉的故事确实比较悲惨，他以为自己坐在了州长的位置上，就真的是州长了。他试图摆脱里奥的阴影，去联系那些老牌的共和党人和建制派，想建立自己的小圈子。”

　　“至于具体发生了什么……”凯伦的语气变得谨慎起来，“我不在哈里斯堡，我知道的也不比你多多少。”

　　“我只知道，在那段时间里，华盛顿的K街收到了一些风声。有几个原本打算给威廉提供政治献金的传统能源游说集团，突然在同一天撤回了所有的资金意向。”

　　“同时，宾夕法尼亚州内几家和威廉走得很近的媒体，突然开始隐晦地报道一些关于州长办公室行政效率低下和疑似利益输送的边缘新闻。”

　　凯伦看着大卫，目光冷漠。

　　“就像是有一只看不见的手，在一天之内，切断了威廉所有的资金管道和舆论支持。”

　　“他成了一个被彻底孤立在州长办公室里的孤家寡人，他发出的指令没有人执行，拨打的电话没有人接听。”

　　“最后，他只能乖乖地签下那份辞职信，以此来换取最后一点体面。”

　　大卫在“威廉”的名字旁边，画了一个被网罩住的火柴人。

　　权力的更迭不一定要伴随流血。

　　大卫感觉到自己的手心出汗了。

　　“这就是你没有上车的原因？”大卫问凯伦。

　　“是的。”

　　凯伦的目光变得非常冷静。

　　“我靠倒卖情报和制造舆论生存，政客需要我来跟媒体打交道，需要我来替他们干脏活。”

　　“但在里奥的机器里，不需要润滑剂。”

　　“他有萨拉控制所有的公共叙事，有伊森用法律把一切合规化，有马库斯的算法来预测民意，他把一切都内化成了系统的一部分。”

　　“如果我上了他的车，我也会像伊芙琳和威廉一样，被剥夺独立意志，变成一个只会执行指令的工具。我最值钱的东西，也就是我的判断力和独立性，在他那里一文不值。”

　　“所以我选择留在K街。虽然这里也烂，但至少在这里，我还是一个独立的人，而不是一个器官。”

　　大卫录音笔上的红灯有节奏地闪烁着。