缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第1146节

　　扮演伯尔的演员拿过麦克风，看着里奥。

　　“州长先生，在您看来，亚伦·伯尔到底是一个什么样的人？他是一个只会躲在暗处、懦弱的等待者？还是一个被汉密尔顿长期压制、阻断了政治上升通道后，被迫绝地反击的受害者？”

　　这个问题问得很巧妙，实际上是在影射目前华盛顿那些被里奥强硬手段压制的建制派政客。

　　里奥靠在椅背上，手指交叉。

　　“伯尔？”

　　里奥冷笑了一声。

　　“他最大的能力是等待，但他最大的缺陷，也是等待。”

　　“他就像是一只附着在政治机器上的寄生虫。他没有建立任何属于自己的制度，没有提出过任何能够改变这个国家运行轨迹的蓝图。”

　　“他一生的政治存在感，都建立在对汉密尔顿的反对上。”

　　里奥的目光扫过全场。

　　“当一个人无法通过建设来证明自己存在的时候，他就只能通过击倒另一个人来证明。”

　　“伯尔杀了汉密尔顿，但他并没有赢得历史，他只是证明了自己是个杀手。”

　　一直坐在台下的诺拉突然站了起来。

　　“州长先生，那您呢？”

　　诺拉的声音有些发抖，但很大声。

　　“您有自己的伯尔吗？”

　　全场安静了。

　　所有人都在等里奥的回答。

　　那些在华盛顿恨他入骨的建制派，那些被他强行剥夺了利润的资本家，那些在党代会上被他按在地上摩擦的政敌。

　　他们都是潜在的伯尔。

　　里奥看着那个女孩。

　　“在这个位置上，通常有很多人想当伯尔。”

　　里奥的声音相当平静。

　　“因为杀人，比建国要容易得多。”

　　“但是，年轻的女士。”

　　“很少有人愿意支付射出那颗子弹后必须承受的后果。”

　　第三轮。

　　坐在里奥旁边的那位哥伦比亚大学的米丽娅姆博士，推了推眼镜。

　　她是一个典型的东海岸知识分子，对里奥那种破坏程序的强权作风一直持批评态度。

　　“华莱士州长。”

　　米丽娅姆博士的语气带着一种学术审讯的意味。

　　“假如是您。”

　　“假如您站在汉密尔顿的位置上。您的名誉被污蔑，您的政治前途面临毁灭，您作为个人的尊严受到了极大的挑战。”

　　“您会不会去威霍肯决斗场？”

　　“不会。”

　　里奥的回答没有哪怕零点一秒的犹豫。

　　“那您会怎么做？”米丽娅姆博士紧追不舍。

　　“我会取消会面。”

　　“我会冻结对方用来购买武器和雇佣人手的相关资金账户。”

　　“传唤双方的助手和见证人，将他们隔离审查。”

　　“最后，我会把所有涉嫌威胁政府高级官员生命安全的证据打包，交给司法部门，让警察去处理。”

　　全场愣了一下。

　　然后，爆发出了一阵哄堂大笑。

　　这听起来太没有骑士精神了。

　　扮演伯尔的演员笑着摇了摇头。

　　“这是一个典型的州长的答案。”

　　“不。”

　　里奥没有笑。

　　他看着那个演员，眼神里没有一丝玩笑的成分。

　　“这是一个打算活过四十七岁的人的答案。”

　　笑声戛然而止。

　　米丽娅姆博士看着里奥，她不打算放过这个机会，她要逼出里奥在道德底线上的真实态度。

　　“那么，如果取消决斗的代价，是您必须道歉呢？”

　　米丽娅姆博士死死盯着里奥。

　　“您愿意道歉吗？”

　　现场突然变得鸦雀无声。

　　取消决斗，只是手段上的退让。

　　但道歉，意味着在政治上公开承认对手拥有一部分解释权，意味着承认自己错了。

　　对于一个以强人姿态立足、将权力视为一切的政治怪物来说，这几乎是不可触碰的逆鳞。

　　里奥停顿了下来。

　　五秒。

　　十秒。

　　剧院里的空气仿佛凝结成了冰块。

　　伊森站在台下，手心里捏出了一把汗。

　　他太了解里奥了。

　　在这个问题上，无论回答是或否，都会被媒体无限放大，成为攻击他政治性格的把柄。

　　终于，里奥开口了。

　　“如果道歉……”

　　里奥的声音很缓慢，却又带着一种直达本质的赤裸。

　　“能够保住我建立的制度，保住跟着我干活的人员，保住那些我认为必须实现的未来。”

　　“我会道歉。”

　　他并不在乎个人那点可怜的自尊。

　　“但是……”

　　“如果道歉，仅仅是为了让对手确认，他们可以用威胁来控制我。”

　　“如果道歉，只是让他们觉得，只要把枪口对准我，我就必须退让。”

　　里奥一字一顿地说道。

　　“我绝不。”

　　米丽娅姆博士皱了皱眉。

　　“华莱士州长，您有没有想过，汉密尔顿当年走上决斗场，也可能认为自己面对的，正是您所说的这第二种情况？”

　　里奥看着那位历史学博士。

　　他张了张嘴。

　　但这一次，他没有给出完整的答案。

　　因为在那个瞬间，他突然在脑海中看到了那把已经上膛的黑洞洞的枪口。

　　那是整个被他激怒的华盛顿，是那台庞大而腐朽的国家机器，正在暗中瞄准他。

　　座谈结束了。

　　……

　　深夜的曼哈顿。

　　雨还没有停。

　　车队离开理查德·罗杰斯剧院后，并没有按照原定计划返回酒店。

　　里奥坐在后座，看着窗外的霓虹灯。