缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第155节

　　“你看，事情的本质没有任何变化。武器还是送出去了，德国人还是被炸了。”

　　“但我通过重新定义这个行为，通过改变描述它的话语，把一件原本非法的事情，变成了合法的事情。”

　　“这就是通过控制话语来控制现实。”

　　“回到现在。”

　　罗斯福指引着里奥的视线，落在那份被驳回的文件上。

　　“芬奇反对，是因为在现有的财政话语体系里，你把这些项目定义为了消耗。”

　　“消耗意味着资产的减少，意味着负债，意味着无底洞。”

　　“在这个体系里，消耗是有罪的。”

　　“但如果，这些不是消耗呢？”

　　“如果这些是投资呢？”

　　“如果这些是能够产生未来收益的优质资产呢？”

　　里奥愣了一下。

　　“食堂怎么产生收益？免费培训怎么产生收益？”

　　“这就需要一点想象力了，孩子。”罗斯福笑道，“你要学会用华尔街的舌头来说话。”

　　“看这杯水。如果你说它是给口渴的人解渴用的，那它就是消耗，是财政的负担。”

　　“但如果你说这是‘为了维持生物机体正常运转而必须的消耗品，以确保其能继续产生劳动价值’，那么这杯水就变成了维护成本，变成了生产资料的一部分。”

　　“同一样东西，换个名字，它的性质就变了。”

　　“给失业者发钱，那是养懒汉。但如果是‘向暂时停工的人力资本注入流动性，防止其技能贬值和阶层跌落，以保障未来税基的稳定’，那就是风险对冲，是财政管理。”

　　“看到了吗？里奥。”

　　“这就是语言的力量。”

　　“去，坐下来。用他的语言，进入他的逻辑，然后从内部瓦解他。”

　　里奥理解了，他深吸了一口气。

　　拉开椅子，坐在了芬奇的对面。

　　他拿起了那份被芬奇扔回来的草案。

　　“你说得对，布雷克。我们不能发福利，那不符合财政纪律。”

　　里奥翻开了那份草案的第一页，指着第一行字。

　　“比如这个，失业工人技能培训中心。”

　　芬奇语气生硬地说道：“这是典型的福利支出。市政府出钱请老师，教那些下岗工人怎么用电脑或者修管道。这钱花出去就没了，不会有任何直接的财政回报。您不能为此发行债券。”

　　“不，布雷克。你依然在用会计的眼光看问题，而不是用投资家的眼光。”

　　罗斯福的声音在里奥脑海中进行着实时的指导，里奥从办公桌上抽了一支红笔，然后毫不留情地划掉了“福利”这两个字。

　　“我们把名字改了。”

　　里奥在旁边写下了另一行单词。

　　“叫区域人力资本基础设施升级工程。”

　　芬奇愣了一下，嘴里咀嚼着这个词：“人力资本……基础设施？”

　　“对。”里奥解释道，“工人是这座城市的资本，就像工厂里的机器一样。当机器老化了，我们需要维修升级。现在工人的技能过时了，我们通过培训让他们掌握新的技能，这就是升级维护。”

　　里奥盯着芬奇。

　　“一个掌握了新技能的工人，能找到更高薪的工作。高薪意味着更高的消费，意味着他未来三十年将为匹兹堡缴纳更多的个人所得税和房产税。”

　　“所以，这不是支出，这是对未来税基的投资。”

　　芬奇皱着眉头，他在那台老旧的计算器上按了几下，似乎在计算这种逻辑的折现率。

　　过了几秒钟，他停下了手。

　　“……在宏观经济学的理论上，这说得通。”芬奇不得不承认，“人力资本确实可以被算作远期资产，只要我们将未来的税收增量作为偿债来源，这在法理上没有漏洞。”

　　“很好。”

　　里奥翻到了第二页。

　　“下一个，社区老人免费食堂。”

　　“这绝对是慈善。”芬奇斩钉截铁，“给穷人发饭票，这没有任何资产增值的空间，您总不能说吃了饭的老人能去交更多的税吧？”

　　“肤浅。”

　　里奥再次挥动红笔，将那一行字涂黑。

　　“我们不是在建食堂。”

　　他在空白处写下了一行极其拗口的短语。

　　“食品安全与社区抗灾韧性保障节点。”

　　芬奇张大了嘴巴：“什么？”

　　“我们在建设的是应急基础设施。”里奥面不改色地重新定义着食堂的功能，“这些节点平时提供食物，维持社区的低收入人口生存。”

　　“但在战时，或者遭遇洪水、暴雪等自然灾害时，它们就是分布在城市各个角落的避难所和物资分发中心。”

　　“这是公共安全资产，布雷克。就像消防栓一样，你不能因为消防栓平时不出水，就说它是浪费钱。这是为了城市的韧性。”

　　芬奇看着那个词。

　　韧性。

　　这是一个在华盛顿和学术界非常流行的词汇，只要沾上这个词，任何拨款申请都会变得容易通过。

　　“好吧……”芬奇擦了擦额头上的汗，“如果您坚持把它归类为公共安全设施，那它确实符合一般义务债券的发行标准。”

　　“第三个。”

　　“贫困户房屋修缮补贴，这听起来像是在直接给私人发钱，对吧？”

　　“显而易见。”芬奇说，“这是违规的，公共财政不能用于私人财产的增值。”

　　“不，我们不是在修房子。”

　　“这是存量房产能源效率与碳排放优化改造。”

　　里奥指着那行字，语气相当严肃。

　　“我们是在响应联邦政府关于绿色能源和碳中和的号召。我们为这些老旧房屋更换隔热层，安装节能窗户，目的是为了减少碳排放，提升城市的能源使用效率。”

　　“这属于环保基础设施建设。”

　　“而且，房屋修缮后，房产估值会上升，房产税也会随之增加。”

　　三个小时过去了。

　　芬奇看着面前那份已经被改得面目全非的债券计划。

　　上面原本那些朴素直白的词汇——食堂、培训、修房，全部消失了。

　　现在出现在纸上的，是人力资本、韧性节点、碳排放优化、资产增值闭环……

　　芬奇觉得这很荒谬。

　　本质上，这还是拿钱给穷人吃饭、修房、找工作。

　　但是他不得不承认，在法理和会计准则上，这份新的草案竟然完全合规。

　　“市长先生。”

　　芬奇揉了揉酸涩的眼睛。

　　“您简直就是个天生的官僚，您比那些在华盛顿坐办公室的人还会玩弄文字游戏。”

　　“谢谢夸奖，布雷克。”

　　里奥合上文件，脸上没有丝毫的得意。

　　他知道，这只是第一步。

　　重新定义，只是为了让这笔钱拥有一个合法的名分，让它能够通过法律顾问和州发展部的审查。

　　但要让这笔钱真正落袋，他还需要解决那个最大的拦路虎。

　　市议会。

　　莫雷蒂依然掌握着市议会的最大权力。

　　如果不解决这个问题，这份文件写得再漂亮，也只是一堆废纸。

　　“好了，布雷克。”

　　“既然我们已经确定了这五亿美元债券的合法性，也确定了它的项目名称。”

　　“现在，我要你做最后一步操作。”

　　芬奇拿起了笔：“您说，把它列入哪个专项基金？是特别资本项目还是紧急发展基金？”

　　“不。”