缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第157节

　　“一千二百万。”

　　每一个数字后面都跟着一串零。

　　“我托了华盛顿的关系，准备卖一笔匹兹堡市政债券。”里奥双手撑在桌沿上，身体前倾，声音低沉而有力，“五亿美元。”

　　莫雷蒂眯起眼睛，原本准备斥责的话咽了回去。

　　他是个老练的政客，他知道什么时候该发火，什么时候该算账。

　　五亿美元。

　　这个数字即使对于见多识广的他来说，也具有足够的冲击力。

　　但他并不完全相信。

　　“你在华盛顿有什么人脉？”

　　“墨菲吗？”莫雷蒂发出了一声嗤笑，他把沾着酱汁的手指在桌角蹭了蹭，“那个在国会山混日子的老好人？”

　　“里奥，你别以为我不知道华盛顿的行情。凭墨菲那点可怜的政治资本，他连五千万的担保都拿不下来，更别说五亿了，你在虚张声势。”

　　“墨菲确实拿不下来。”

　　里奥坦然承认。

　　“但丹尼尔·桑德斯可以。”

　　莫雷蒂的眼角跳动了一下。

　　里奥继续说道：“桑德斯参议员已经亲自接手了这个项目。他正在动用他在国会山所有的政治资源，以及他在全美工会养老金基金里的人脉，亲自为匹兹堡跑这笔债券。”

　　“这不是一个还在PPT阶段的构想，托马斯，这是整个进步派阵营在铁锈带的战略赌注。华尔街已经收到了明确的信号，这笔钱的到账，已经是板上钉钉的事。”

　　听到桑德斯的名字，莫雷蒂沉默了。

　　他知道那个佛蒙特州的老头子有着怎样的能量。

　　如果是桑德斯亲自下场背书，甚至亲自去跑关系，那这五亿美元就是真的。

　　莫雷蒂的目光重新回到了地图上。

　　作为在这座城市经营了多年的议长，他对匹兹堡的每一条街道、每一个选区都了如指掌。

　　他开始仔细审视这张价值五亿美元的分配图。

　　他看到了第二选区，加文·斯通的选区，富人区和商业中心。地图上标注着“智能交通信号系统升级”和“商业区景观大道改造”项目。

　　第五选区，琳达·罗西的选区，那里被分配了“市政办公设施节能改造”。

　　第九选区，皮特·米勒的选区，保守白人社区。那里将获得一笔用于“社区治安监控系统升级”和“老旧警局翻新”的拨款。

　　整张地图上，到处都是美元的符号，到处都是即将动工的标志。

　　除了一个地方。

　　莫雷蒂的视线凝固了。

　　第一选区。

　　那是他的大本营，是他只要挥挥手就能拿到连任铁票的地方。

　　在地图上，第一选区是一片空白。

　　那里什么都没有。

　　只有原本灰色的街道线条躺在纸上，周围是被金钱淹没的其他八个选区。

　　这片空白就像是一个巨大的黑洞，在五亿美元的盛宴中显得格外突兀。

　　莫雷蒂猛地抬起头，死死盯着里奥。

　　“你这是什么意思？”

　　莫雷蒂的声音里压抑着怒火。

　　“你想贿赂其他议员来孤立我？你以为给斯通和罗西那帮人塞点骨头，他们就会背叛我？你太天真了，华莱士。在市议会，没我的允许，他们连个屁都不敢放！”

　　“贿赂？不，不，不。”

　　里奥直起身，脸上露出了惊讶的表情，仿佛受到了莫大的误解。

　　“这怎么能叫贿赂呢？这是资源优化配置。”

　　里奥指着第一选区那片空白，语气变得无比诚恳。

　　“议长先生，您一直以来都是市议会里财政纪律的坚定捍卫者。”

　　“我非常尊重您的立场。”

　　里奥的声音里带着敬意。

　　“我回去反思了很久，觉得您说得对。作为市长，我不能强迫一位如此坚持原则的议长，去接受他所厌恶的债务。”

　　“所以，为了不让您的选民背上这沉重的债务负担，为了维护您高尚的政治声誉。”

　　“我特意指示预算办公室，将您的第一选区，完全排除在这次五亿美元的债券项目之外。”

　　里奥凑近莫雷蒂，两人之间的距离只有不到十公分。

　　“这五亿美金，一分钱都不会花在您的地盘上。”

　　“您的街道可以继续破着，路灯可以继续瞎着，社区中心可以继续漏水。”

　　“因为这是您想要的财政安全。”

　　莫雷蒂的脸涨成了猪肝色。

　　“但是，托马斯。”

　　里奥的声音压低了。

　　“看看你的周围。”

　　里奥的手指在地图上划了一圈。

　　“这周五，当这份预算案放在市议会的桌面上进行表决的时候。”

　　里奥盯着莫雷蒂的眼睛。

　　“你觉得，你还能控制他们吗？”

　　“你真的以为，你对他们的控制力，能强过这堆积如山的美元吗？”

　　莫雷蒂的手在桌下紧紧握成了拳头。

　　“我……我可以搁置它。”

　　莫雷蒂的声音有些发颤，他开始语无伦次，试图用他最熟悉的议事规则来构建最后一道防线。

　　“我有议程设置权。我不安排听证会，我不把这该死的玩意儿放进日程表。我会把它扔进财政委员会的档案柜最底层，让它在那里发霉、腐烂！你永远别想等到投票的那一天！”

　　“你做不到的，托马斯。”

　　里奥冷冷地打断了他。

　　“你还没看明白吗？这份债券计划，已经被写进了《年度运营和资本预算草案》里，它们是绑定在一起的。”

　　里奥的手指重重地敲击着桌面。

　　“根据《匹兹堡城市宪章》，市议会必须对年度预算进行表决。这是强制性的法律义务，不是你可以随意把玩的政治游戏。”

　　“你……你这个疯子……”莫雷蒂盯着里奥，嘴唇哆嗦着，“你把整个政府绑在了你的炸药包上。”

　　“当然，你还有一种选择。”

　　“你可以行使你作为议长的权力，去联合其他的议员。你们可以在预算听证会上提出修正案，强行把债券发行的条款从预算案里剔除出去，然后强迫议会通过一份没有这五亿美元的预算案。”

　　里奥指了指桌上那张色彩斑斓的地图。

　　“但是，托马斯，看着这张地图，然后诚实地告诉我。”

　　“你真的觉得你能联合他们吗？”

　　“你觉得加文·斯通会为了维护你的面子，主动砍掉她选区里的智能交通系统？你觉得老比利会为了你的政治斗争，放弃他的立体停车场？”

　　“你凭什么觉得他们还会听你的指挥，把肉吐出来？”

　　莫雷蒂的呼吸变得急促，额头上渗出了细密的汗珠。

　　他环顾四周，找不到出路。

　　“钱……钱还没到账！”莫雷蒂抓住了最后一根救命稻草，声音嘶哑地吼道，“这一切都建立在你能拿到钱的基础上！你就这么相信桑德斯？”

　　“华尔街不是慈善堂！我就不信桑德斯打几个电话，就能凭空变出五亿美元！这是诈骗！这是空手套白狼！”

　　里奥看着莫雷蒂。

　　“所以，这就是你最后的挣扎？”

　　里奥微微前倾，盯着莫雷蒂的眼睛。

　　“你的意思是，丹尼尔·桑德斯，一个在华盛顿那个鳄鱼池里摸爬滚打了几十年的资深参议员。”

　　“你认为他连五亿美元都弄不到？”

　　“你是在怀疑一位美国参议员的能量，还是在侮辱你自己的智商？”

　　莫雷蒂张大了嘴巴。