缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第216节

　　那个人穿着连帽衫，脸上挂着讨好的笑容，正在啃一根写着“连任”的骨头。

　　那个人是里奥。

　　这幅画的作者署名是匹兹堡大学的一个激进派学生社团。

　　就在几个月前，这个社团的成员还在帮里奥张贴竞选海报。

　　现在，他们把他画成了狗。

　　透过车窗，里奥这时候才注意到，路边的电线杆上、公交车站牌上，到处都贴着那张漫画的打印版。

　　几个学生模样的年轻人正拿着喷漆罐，在一面墙上喷涂着标语。

　　华莱士=犹大

　　红色的油漆顺着墙面流下来，像是一道道伤口。

　　里奥面无表情地看着窗外。

　　他预料到了反弹，但他没预料到反弹来得如此猛烈。

　　那封诉状把之前那些还在犹豫的质疑声，催化成了确凿无疑的愤怒。

　　对于普通市民来说，他们不懂《谢尔曼法》的复杂条款，也不懂什么是特许经营权。

　　但他们懂一个简单的逻辑：

　　有人告市长把港口卖给了大资本家。

　　法院受理了。

　　那就说明市长真的卖了。

　　这就是大众传播的逻辑。

　　真相需要一本书来解释，而谣言只需要一张图。

　　回到市政厅，局势比想象中更糟。

　　萨拉正在办公室里应付着被打爆的电话。

　　“不，市长没有收受贿赂……那不是出卖，那是招商引资……听我说，这只是正常的商业合作……”

　　她看到里奥进来，无力地放下了听筒。

　　“商会那边也炸了。”萨拉揉着额头，“几个代表中小货运公司和小商户的协会主席刚才联名发了公开信。他们说一旦港口被摩根菲尔德垄断，物流价格会上涨，他们会被挤出市场。他们指责你在扼杀自由竞争，在谋杀小企业。”

　　“激进派在骂你背叛，小企业主在骂你搞垄断。”

　　萨拉看着里奥。

　　“里奥，我们在两头受气。就连那些平时不关心政治的中间派，现在也开始怀疑你的人品了。”

　　里奥脱下外套，挂在衣架上。

　　“安排一场见面会。”里奥说道。

　　“什么？”

　　“市民沟通会。”里奥整理了一下衬衫，“就在今晚，地点选在卡内基图书馆的礼堂。发公告，邀请所有人参加。学生、商户、工会代表，谁想来骂我，都可以来。”

　　“这太危险了。”伊森立刻反对，“现在群情激愤，现场肯定会失控。你应该先冷处理，等法务团队出了声明再说。”

　　“冷处理就是默认。”里奥打断了他，“我躲得了一天，躲不了一世，我必须去面对他们。”

　　“可是他们听不进去！”萨拉急切地说道，“现在人群是躁动的，愤怒会吞噬理智。你去解释，只会成为他们的靶子。”

　　“我知道他们听不进去。”

　　里奥的眼神平静得可怕。

　　“甚至，我也没指望能用逻辑去说服一群觉得自己被背叛的人。”

　　“那为什么还要去？”伊森不解。

　　“因为这是一种姿态。”

　　里奥整理了一下袖口，语气冷硬。

　　“政治就是做戏。如果我不把这场戏做足，如果我不站在那里任由他们唾骂，那么哪怕是那些原本还对我抱有一丝希望的支持者，也会因为我的怯懦而彻底抛弃我。”

　　“我必须站在那里，告诉所有人，我敢于为我的决定负责，哪怕这个决定在他们眼里是错误的。”

　　“这就是市长要做的事情。”

　　“如果我真想成为一个领袖，就必须做好随时面对我领导的人民的准备。”

　　“哪怕他们手里拿的不是鲜花，而是石头。”

　　伊森和萨拉对视一眼，他们都从对方眼里看到了担忧，但也看到了无奈。

　　他们知道，拦不住了。

　　当晚七点，卡内基图书馆礼堂。

　　这里挤满了人，空气中弥漫着汗水味。

　　里奥走上讲台。

　　台下只有一片嘈杂的嘘声和窃窃私语。

　　他站在麦克风前，看着台下那些熟悉又陌生的面孔。

　　前排坐着几个大学生，手里举着“把港口还给人民”的标语。

　　中间是几个穿着夹克的小企业主，一个个双臂抱胸，冷眼旁观。

　　只有后排角落里，坐着一些穿着橙色马甲的工人，那是弗兰克的人，他们看起来有些不知所措。

　　“晚上好，匹兹堡。”

　　里奥开口了。

　　“我知道你们为什么生气，我知道那篇关于港口的文章让你们感到失望。”

　　“骗子！”台下有人喊了一嗓子。

　　里奥停顿了一下，没有理会那个声音。

　　“但我今天站在这里，不是来找借口的。”

　　里奥的声音通过麦克风传遍了整个礼堂，压住了那些此起彼伏的嘘声。

　　“我是来澄清事实的。”

　　“网络上那些所谓的揭秘文章，那些指控我出卖城市资产的言论，是对匹兹堡市政府最恶毒的污蔑。”

　　里奥的手指轻轻敲击着讲台。

　　“我们没有出卖任何东西。”

　　“我们是依据《城市再发展法》，经过了最严格的法定招标程序，引入了一位具备雄厚实力的战略合作伙伴。”

　　“这是一次旨在挽救我们濒临死亡的物流产业的合法商业承包行为。”

　　里奥的目光扫过台下那些愤怒的面孔，语气变得强硬。

　　“至于那个所谓的反垄断诉讼，那更是一次毫无根据的政治碰瓷，是竞争对手为了阻碍匹兹堡复兴而发起的恶意攻击。我向你们保证，法律会还我们清白，这个诉讼一定会被解决的。”

　　“我们面临的选择很简单。”

　　“是守着一个旧港口，看着我们的城市继续衰败？”

　　“还是通过引入专业的运营方，激活这笔资产，用它产生的收益来改善我们所有人的生活？”

　　“这不是妥协。”

　　里奥盯着台下。

　　“这是为了匹兹堡的未来，所必须采取的战略步骤。”

　　里奥觉得自己讲得很清楚，逻辑很通顺。

　　但台下的反应，并不像他预期的那样。

　　一个中年男人站了起来。

　　他叫史密斯，是个在南区开五金店的小老板。

　　“市长先生，你嘴里的收益，我们确实看到了一些。”史密斯说道，“我家门口的路修好了，这我感谢你。”

　　“但是你把港口卖给了摩根菲尔德，你知道这意味着什么吗？意味着以后我想进一批货，运费都要由他说了算。他想涨价就涨价，想断供就断供。”

　　“你为了修路，把我们的脖子送到了那个吸血鬼的刀下面。”

　　“这叫什么发展？这叫饮鸩止渴！”

　　史密斯的话引起了一片附和。

　　这就是普通市民最真实的逻辑。

　　他们想要平整的道路，想要繁荣的商业，想要复兴的城市。

　　但他们希望这一切都是免费的，是天上掉下来的馅饼。

　　如果你告诉他们：“为了修路，我们需要让渡一部分利益给资本。”

　　他们会跳起来骂你是资本的走狗。