缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第248节

　　这些人是宾夕法尼亚西部和中部七个主要工业衰退城市的市长。

　　他们是这片铁锈带上其他的幸存者。

　　或者说，是其他的挣扎者。

　　走在最前面的那个男人，身材魁梧，满头银发，虽然上了年纪，但依然保持着一种军人般的挺拔姿态。

　　罗恩·史密斯。

　　伊利市市长。

　　他是一个传统的共和党人，保守，固执，代表着伊利湖畔那些世代在机床厂和造船厂工作的白人蓝领。

　　他的城市正在经历最寒冷的冬天，最后一家大型机床厂在上个月刚刚宣布了裁员计划。

　　跟在他身后的，是一个身材微胖、戴着金丝眼镜的男人，看起来像个大学教授或者会计师。

　　乔·拜尔斯。

　　斯克兰顿市长。

　　他是个典型的温和派共和党人，谨小慎微，擅长在州首府哈里斯堡的各个部门之间周旋，像个乞丐一样为自己的城市讨要一点可怜的预算。

　　其他的几位市长也各具特色，但他们的脸上都挂着同一种表情：

　　疑惑，警惕，还有一丝掩饰不住的嫉妒。

　　这种聚会很奇怪。

　　按照宾夕法尼亚州的政治规矩，这种跨城市的市长级会议，通常应该由州长或者州议会的领袖在哈里斯堡的会议室里召开。

　　大家坐在铺着红地毯的房间里，喝着依云水，讨论着一些永远不会落实的区域合作文件。

　　但今天，发出邀请的是一个刚刚上任不到半年的年轻市长。

　　地点是在一个嘈杂、肮脏、充满危险的建筑工地上。

　　在官场上，这叫作“僭越”。

　　里奥·华莱士并没有行政上的权力去命令这些和他平级的市长。

　　从法理上讲，他们也没有任何义务来赴约，甚至完全可以把这封邀请函扔进垃圾桶，再嘲笑一番这个年轻人的不知天高地厚。

　　但他们还是来了。

　　原因很简单：利益。

　　伊利的钢材厂正在加班加点地为匹兹堡生产工字钢，斯克兰顿的水泥车队正源源不断地驶向南区工地。

　　他们的财政收入，他们城市的就业率，此刻正紧紧地吸附在匹兹堡这五亿美元的血管上。

　　他们心里很清楚，这五亿美元总有吸干的那一天。

　　但现在，既然拿了钱，那就得给面子。

　　再加上那份对于“匹兹堡奇迹”的好奇心。

　　他们都想亲眼看看，这个在铁锈带里逆势而上的年轻人，葫芦里到底卖的什么药。

　　于是，顺水推舟。

　　这种默许，恰恰让里奥在实质上，把自己摆在了一个“区域领袖”的位置上。

　　里奥把图纸交给伊森，快步走下指挥台，直接迎了上去。

　　“欢迎，先生们。”

　　里奥的声音很大，对着来人伸出了手。

　　“欢迎来到匹兹堡内陆港。”

　　罗恩·史密斯停下脚步，他看了一眼里奥那只脏兮兮的手，犹豫了一下，还是握了上去。

　　他环视了一圈热火朝天的工地，看着那几十台起重机，看着那些像蚂蚁一样密密麻麻的工人。

　　最后，他的目光落在了里奥的脸上。

　　“华莱士市长。”

　　史密斯的声音冷硬。

　　“你把我们从几百英里外叫到这个鬼地方来，就是为了让我们看这个？”

　　史密斯指了指身后那台正在吊装钢梁的起重机。

　　“你是想向我们炫耀你的好运气吗？还是想让我们亲眼看看，你从华盛顿骗来的那五亿美元是怎么花的？”

　　“如果是为了炫耀，我想我已经看够了。伊利也有工地，虽然没这么大，但我们也见过起重机。”

　　旁边几个共和党籍的市长发出了一阵低沉的附和声。

　　乔·拜尔斯推了推眼镜，打了个圆场。

　　“罗恩，别这么说，里奥毕竟也是想分享一下经验。”拜尔斯转向里奥，“不过，市长先生，这里确实太吵了，我们是不是可以找个安静的地方坐下来谈？比如市政厅？”

　　“不。”

　　里奥拒绝了。

　　“我们不回市政厅。”

　　“就在这里谈。”

　　里奥转身，从旁边的箱子里拿出一摞崭新的白色安全帽。

　　他走到史密斯面前，把一顶安全帽递了过去。

　　“戴上它，史密斯市长。”

　　史密斯皱着眉头，没有接。

　　“这是规矩。”里奥盯着他的眼睛，“在我的工地上，不想脑袋开花就得戴这个，不管你是市长还是搬运工。”

　　两人对视了几秒钟。

　　史密斯冷哼一声，一把抓过安全帽，扣在自己的头上。

　　里奥又把帽子分发给其他人。

　　等到这群穿着西装的市长们都戴上了安全帽，看起来稍微融入了一点这个环境后，里奥才重新开口。

　　“史密斯市长，您刚才问我，是不是想炫耀。”

　　里奥指着那根刚刚安装到位的巨大钢梁。

　　“请您仔细看看那根钢梁。”

　　史密斯顺着他的手指看去。

　　那是一根标准的H型重工钢梁，表面涂着防锈漆，在阳光下泛着冷光。

　　“那上面印着出厂编号和制造商的LOGO。”

　　里奥说道。

　　“伊利联合钢铁公司，第三轧钢厂，批次号995365。”

　　史密斯微微颔首。

　　他当然知道这家工厂。

　　那是伊利市仅存的几家大型制造企业之一，就在上个月，因为订单不足，那家工厂差点就要宣布让三分之一的工人停薪留职。

　　他为了这件事，在市政厅里愁得白了头发，却毫无办法。

　　“还有那边。”

　　里奥转身，指向堆在河岸边的一堆堆水泥袋。

　　“斯克兰顿高标号水泥，那是拜尔斯市长的地盘。”

　　里奥继续指点着工地上的物资。

　　“那些玻璃幕墙的组件，来自约翰斯敦的特种玻璃厂。”

　　“铺设地基用的碎石，来自阿勒格尼山脉深处的采石场。”

　　“正在安装的通风管道，来自纽卡斯尔的五金加工中心。”

　　里奥放下了手。

　　他看着这群表情逐渐发生变化的市长们。

　　“我把你们叫来，不是为了炫耀我有多少钱。”

　　“我是想让你们亲眼看看，如果我们的城市不再单打独斗，如果我们把彼此的资源连接起来，未来会是什么样子。”

　　里奥的声音变得沉稳而有力。

　　“我买了你们的产品。”

　　“因为我买了伊利的钢材，伊利的那个轧钢厂这个月就没有裁员，那里的工人就能领到全额工资，他们就能在周末去超市消费，去交房租。”

　　“因为我买了斯克兰顿的水泥，斯克兰顿的水泥厂就得加班生产，卡车司机就有活儿干。”

　　“这就是我要说的全部。”

　　里奥向前迈了一步，逼近史密斯。