缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第292节

　　“在这个过程中，现金被锁住了，流动性被创造出来了。”

　　里奥坐在椅子上，手指有节奏地敲击着桌面。

　　他盯着白板上那个大大的“税”字，眉头紧锁。

　　“阿瑟，这其中的风险太大了。”

　　里奥开口了。

　　“如果政府接受了这种凭证作为税款，那我们的预算案怎么做？我们的财务报表上显示的收入是美元，但实际上收进来的却是一堆电子代码。”

　　“我不能拿着这些代码去给警察发工资，也不能拿着它们去给联邦政府交税。”

　　“而且，”里奥的眼神变得锐利，“最关键的是，这会不会触犯联邦法律？”

　　“如果我们将这种凭证定义为可以缴税，那在某种意义上，它就具备了法定货币的属性。联邦政府对铸币权的垄断是绝对的，他们不会允许任何地方政府发行自己的货币来替代美元。”

　　“一旦被认定为试图建立独立货币体系，那就不是行政违规那么简单了，那是联邦重罪，我有可能会把牢底坐穿。”

　　里奥看着阿瑟。

　　“你必须给我一个能在法庭上站得住脚的解释。”

　　“一个能让我在面对联邦检察官的质询时，依然能理直气壮地说这不是钱的解释。”

　　阿瑟微微一笑，似乎早就料到了里奥的顾虑。

　　“这就是为什么我们需要那些昂贵的律师。”

　　阿瑟指了指坐在旁边的几位法律顾问。

　　“市长先生，我们不会在任何法律文件上宣称这是一种货币，也不会宣称它可以替代美元。”

　　“我们会使用另一种表述。”

　　“这在法律上完全属于地方政府的财政自主权范畴，我们有权决定免除谁的税，也有权决定接受什么样的抵扣方式。”

　　阿瑟停顿了一下，似乎在斟酌接下来的措辞。

　　他原本觉得这些细节过于枯燥且专业，没必要让市长在这个阶段就操心，但看到里奥那双探究的眼睛，他决定还是把话说透。

　　“但是，市长先生，这里有一个我们绕不开的部门，美国国税局。”

　　“国税局不会管我们把这东西叫什么，他们只关心这东西能不能给他们带来联邦税收。”

　　阿瑟在白板上写下了“易货贸易原则”这几个词。

　　“根据国税局的指南，他们会将这种凭证之间的交换视为易货贸易。其核心规定是，企业必须在交易发生的年度，将收到的商品或服务的公平市场价值计入总收入。”

　　阿瑟举了个例子：“假设A公司为市政府修路，获得了价值1万美元的信用票据。在国税局眼里，A公司现在的收入就是实实在在的1万美元。”

　　“当A公司用这1万票据买了B公司的钢材时，国税局会认为B公司卖出了价值1万美元的货，B公司也就产生了1万美元的应税收入。”

　　“问题就在这里。”阿瑟的声音变得严肃，“A和B公司虽然在我们的闭环里互相交换了东西，从头到尾都没见过一张真正的美元，但他们必须用美元向国税局缴纳联邦所得税。”

　　里奥的眉头皱得更紧了：“你是说，我们的闭环里没有美元，但联邦政府却要从里面抽走美元？”

　　“没错。”阿瑟点头，“而且，如果我们这个产业联盟信托充当了交易的中介，根据联邦法律，信托本身可能会被定义为易货交易所。我们必须负责向国税局提交1099-B表格，列出每个成员通过票据获得的资产总额。”

　　“如果我们不报备，那就是集体逃税，FBI和国税局第二天就会封锁信托账户，把我们所有人都带走。如果我们报备，那些手里全是票据的企业，拿什么去交联邦企业所得税？”

　　“所以，票据只是一部分。”阿瑟说道，“市政府在支付账单时，不能全给票据，我们必须给至少60%的美元。”

　　“为什么是60%？”里奥问道。

　　阿瑟解释：“这其中涉及到一个非常重要的民生问题。”

　　“凭证在企业和政府之间空转，这没问题，但是，负责工程的企业，怎么给工人发工资？”

　　“工人不吃凭证，也不交商业税，他们需要美元去超市买面包，去交房租，去付孩子的学费。”

　　“如果市政府只给企业发这种抵扣券，企业哪来的现金去养活工人？如果发不出工资，您的复兴计划第二天就会被罢工潮淹没。”

　　阿瑟自问自答：“归根结底，为了维持这个系统，市政府最后还是要给出现金。”

　　“所以我们的策略是，用极少量的美元现金，驱动极大量的凭证循环。”

　　“为了实现它，我们想了三个方法。”

　　阿瑟伸出三根手指。

　　“第一，混合支付制。”

　　“政府在与伊利、斯克兰顿这些城市的工厂结算工程款时，不采用全额凭证，而是采用60%美元现金+40%信用凭证的比例。”

　　阿瑟在白板上快速写下几个公式。

　　“根据测算，一家典型的制造企业，其刚性现金支出，包括工人工资、缴纳给国税局的联邦税、以及购买无法用凭证支付的外地原材料，大约占总成本的60%。”

　　“我们支付的那60%现金，就是专门用来让他们覆盖这些必须用美元支付的成本的。”

　　“而剩下的40%，也就是原本用于企业利润、折旧、以及本地采购的部分，全部用凭证支付。”

　　“这样一来，政府对美元现金的需求量瞬间下降了40%。原本我们手里的钱只能修一个公园，现在我们可以修两个。”

　　“但是，万一呢？”里奥追问，“万一有的企业现金流紧张，这60%不够发工资怎么办？”

　　“那就是第二道防线。”

　　阿瑟指向了流程图中央的那个“宾夕法尼亚产业联盟信托”。

　　“最后贷款人机制。”

　　“圣克劳德家族的资金池会为信托开设一个贴现窗口。”

　　“如果一家负责修路的企业到了月底发现现金不够发工资，他们可以拿着手里剩下的信用凭证来找信托。”

　　“信托会买下这些凭证，但是要打折。比如，企业交出100万面值的凭证，信托给它95万美金的现金。”

　　“这种折价兑换会让企业感到肉疼，所以他们会尽最大努力在联盟内部把凭证花出去。只有在迫不得已、必须发工资救命的时候，他们才会来找我们换现金。”

　　“这保证了工人永远能领到钱，同时也锁住了系统的流动性。”

　　“可是为什么呢？”里奥问道，“圣克劳德家族为什么愿意充当这个贴现窗口？。”

　　阿瑟回答：“因为这是一笔赚钱的生意。”

　　“当那些工厂主为了缴纳联邦税，不得不拿着票据来找我们兑换美元时，我们会按照95%的折扣收购。这意味着，我们每支付95美分，就获得了一张面值1美元的债权凭证。”

　　“然后，圣克劳德家族在各个城市拥有的那些写字楼、酒店和物流中心，需要向市政府缴纳房产税和商业附加税。”

　　“我们会把这些刚才收来的凭证，按照1美元的面值，原封不动地交还给税务局，用来抵扣我们的税款。”

　　“一进一出，我们什么都没做，就获得了5%的无风险套利回报，在如今这个利率低迷的市场环境下，这就是捡钱。”

　　里奥点了点头。

　　利益捆绑。

　　只有让圣克劳德家族有利可图，这个所谓的“贴现窗口”才会永远敞开。

　　阿瑟停顿了一下，眼神中闪过一丝疯狂。

　　“甚至，如果您胆子够大，我们还可以推行第三步。”

　　“什么？”

　　“工资代金券。”

　　阿瑟说道。

　　“我们可以去游说匹兹堡本地的大型连锁超市，比如Giant Eagle，或者那些社区里的小商户加入联盟。”

　　“我们告诉商户，如果他们接受凭证，我们可以减免他们的水费和物业税。”

　　“然后，企业在发工资的时候，工资条上可以显示：2000美元现金，外加500单位的复兴消费券。”

　　“工人拿着这些券，可以去超市买打折的面包，去加油站加油。超市收了券，再交回给政府抵税。”

　　“当然，这一步法律风险最高，最容易被指控为非法发行货币。”阿瑟补充道，“所以我们必须极其小心，在法律文件上将其定义为员工福利折扣券，绝不能说是工资的一部分。”

　　“接下来就是您关心的市政预算案的问题。”

　　阿瑟的语气变得轻松了一些。

　　“我们在做预算的时候，依然以美元计价，这是为了符合州里的审计标准。”

　　“但在收入项的细目里，我们会单列出一行非现金抵扣收入。”

　　“这部分收入虽然不能用来给警员发工资，也不能用来支付联邦社保，但它有一个特定的用途，冲抵政府采购。”

　　阿瑟在白板上画了一个巨大的等号。

　　“比如，市政厅原本需要花一千万美元现金去向伊利的钢厂买钢材，这在以前，是一笔实打实的现金支出。”

　　“现在，我们用一千万的抵扣券支付了钢材款，钢厂拿到了券，转手用它抵扣了欠市政府的一千万税款。”

　　“在财务报表上，这表现为：我们的税收收入少了一千万现金，但同时，我们的资本支出也少了一千万现金。”

　　“资产负债表依然是平衡的。”

　　“赤字没有增加，债务没有违约，工程却完成了。”

　　里奥并没有被这个完美的会计闭环冲昏头脑。

　　他盯着白板上流动的线条，指出了这个系统中那个最脆弱的环节。

　　“所以，阿瑟。绕了这么大一个圈子，政府最后还是要给钱的，对吗？毕竟那些抵扣掉的税款，本质上就是我们的财政收入。”