缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第302节

　　“如果是以前，我会急着去救他们，但现在，我要等他们求我。”

　　“只有当他们真的走投无路的时候，他们才会接受我的新规则。”

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　　伊利市，市政厅。

　　罗恩·史密斯市长感觉自己正坐在火山口上。

　　因为沃伦切断了两千万美元的专款，伊利市的财政预算出现了一个巨大的窟窿。

　　这个窟窿原本是罗恩·史密斯打算用这笔钱来填补的市政公务员的养老金缺口。

　　这是一种常见的财政拆东墙补西墙的把戏。

　　但现在，东墙塌了。

　　市政厅楼下的广场上，聚集的人群开始变得复杂。

　　左边是那些满身油污的工人。

　　工厂里的机器还在轰鸣，传送带还在日夜不息地运转，为了赶匹兹堡的订单，高炉的火甚至比以前烧得更旺。

　　但这正是最诡异的地方。

　　产品运不出去。

　　巨大的工字钢、成捆的螺纹钢堆满了仓库，堆满了露天货场，甚至堆到了厂区的过道上。

　　与此同时，这周的工资条发下来了。

　　数字变少了。

　　加班费没了，绩效奖金没了，只剩下勉强糊口的基本工资。

　　对于这些在铁锈带摸爬滚打、经历过数次大裁员的老工人来说，这是一种比停工更可怕的信号。

　　这是死亡的前兆。

　　他们太熟悉资本家的套路了：先是库存积压，接着工资缩水，最后就是大门上贴封条，所有人滚蛋。

　　他们不懂什么州际公路检查。

　　什么样的检查站能查整整两个星期？什么样的警察会把几千吨急需的钢材堵在家里生锈？

　　他们只知道，如果工厂停产，如果下周连这点基本工资都没了，他们就会饿死。

　　这种恐惧正在转化为暴力的冲动，只要一点火星，他们就会哗变。

　　他们聚集在这里，只想逼着市长去州政府，去把那条该死的路通开。

　　而在这些壮汉的身边，站着另一群截然不同的人。

　　一群头发花白、穿着旧西装的老人。

　　他们是伊利市的退休教师、退休警察、退休公务员。

　　他们是这座城市的中坚力量，也是罗恩·史密斯最铁杆的票仓。

　　他们平时温和、保守，一辈子都把选票投给共和党，信奉秩序和稳定。

　　但今天，他们的秩序崩塌了。

　　他们手里拿着本该在这个月到账的养老金支票，去银行兑换，柜员却冷漠地告诉他们，市政账户里没有钱。

　　“罗恩·史密斯！滚出来！”

　　一个退休的警察局副局长拿着扩音器在楼下喊话。

　　他声音颤抖，那是被背叛后的愤怒。

　　“你拿了我们的钱去干什么了？为什么联邦的拨款没了？”

　　办公室里，罗恩·史密斯听着楼下的喊声，手里的降压药瓶子在桌面上磕得哒哒作响。

　　他怎么解释？

　　告诉他们是因为自己跟匹兹堡那个民主党市长搞在了一起，所以被共和党的参议员制裁了？

　　那这帮老家伙会直接冲上来把他撕碎。

　　桌上的电话响了。

　　是斯克兰顿的乔·拜尔斯。

　　“罗恩，我顶不住了。”拜尔斯的声音带着哭腔，“道路维护的钱没了，承包商把沥青倒在了我家门口。还有那些卡车司机，他们说如果再不结运费，他们就要把车开到我办公室里来。”

　　“我们得找里奥。”

　　史密斯咬着牙说道。

　　“那个混蛋手里有五亿美元，只要他肯把剩下的尾款结了，只要他肯预付下一期的货款，我们就能把眼前的窟窿堵上。”

　　“可是货还没送到……”

　　史密斯咆哮道：“那是沃伦拦的，关我们什么事？我们生产了，发货了，这就是履行了合同！这是不可抗力！”

　　“找他要钱！”

　　五分钟后。

　　匹兹堡市长办公室的电话响了。

　　伊森看了一眼来电显示，对里奥点了点头。

　　“是史密斯。”

　　里奥坐在椅子上，整理了一下衣领，然后拿起了听筒。

　　“下午好，罗恩。”

　　里奥的声音平静，听不出任何情绪。

　　“好个屁！”

　　史密斯在电话那头吼道。

　　“里奥，你听听外面的声音！那是我的选民在砸我的门！”

　　“我们的货已经在路上了，是州警拦着不让进！这不是我们的错！”

　　“但是你的钱必须到位！”

　　“我们签了合同的！你支付了30%，还有70%的尾款！现在，立刻，马上打给我！”

　　“如果今天日落之前我见不到钱，我就……”

　　“你就怎么样？”

　　里奥打断了他。

　　“你就退出联盟？还是去向沃伦投降？”

　　“罗恩，省省吧。”

　　“沃伦已经动手了，你以为你现在跪回去，他就会把钱还给你吗？不会的，他要的是你的尸体，用来警告其他人。”

　　“你现在唯一的活路，就在我这里。”

　　史密斯喘着粗气：“既然你知道，那就给钱啊！你手里不是有五亿吗？分给我一千万，两千万，对我来说就是救命，对你来说就是九牛一毛！”

　　“我是有钱。”

　　里奥靠在椅背上。

　　“但我不能给。”

　　“为什么？！”

　　“因为货没到。”

　　里奥看着桌上的工程进度表。

　　“我是匹兹堡的市长，我要对匹兹堡的纳税人负责。我不能为一批还没进场、甚至可能已经生锈的钢材付款。”

　　“这是财务纪律，罗恩。你懂的。”

　　“去他妈的财务纪律！”史密斯骂道，“这是特殊情况！你在搞什么官僚主义？”

　　“我没有搞官僚主义。”

　　里奥的声音冷了下来。

　　“我是在按规则办事。”

　　“而且，罗恩，就算我愿意给，我也给不了现金。”

　　“因为我的现金流也很紧张，我要支付本地工人的工资，要支付赔偿金。”

　　“那五亿美元，不是无限的。”

　　电话那头，史密斯陷入了沉默。

　　他听出了里奥话里的意思。

　　“不过。”里奥话锋一转，“我虽然不能给现金，但我可以给你们另一种东西。”

　　“什么？”史密斯像是抓住了救命稻草。