缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第321节

　　他的目光转向了人群另一侧的一个中年妇女。

　　那个妇女穿着洗得发白的旧大衣，手里紧紧攥着那个空信封，眼神里满是愁苦。

　　“玛丽。”

　　史密斯叫出了她的名字。

　　“去年，你孙子考上了州立大学，但是你儿子工伤赔偿被拖欠，家里连路费都凑不齐。”

　　“你来市政厅找我，在我的办公室门口哭。”

　　“我当时怎么做的？”

　　“我动用公款了吗？我让你去填那些该死的申请表了吗？我让你去走那些几个月都走不完的流程了吗？”

　　玛丽捂住了嘴，眼泪从指缝里流了出来。

　　“没有。”

　　史密斯回答了自己的提问。

　　“我从我自己的工资卡里取了五千块钱，塞到了你的手里。”

　　“我说，拿去给孩子交学费，算我借你的，什么时候有钱什么时候还。”

　　“我甚至没让你打欠条。”

　　“因为我知道，咱们伊利人，一口唾沫一颗钉，绝不会赖账。”

　　史密斯环视着广场上的人群。

　　他看到了太多熟悉的面孔。

　　“还有你，汤姆，你家店铺被淹的时候，是谁带人去帮你排水？”

　　“苏珊，你丈夫葬礼的费用，是谁帮你联系殡仪馆减免的？”

　　史密斯一件一件地数着。

　　这些事情都很小，琐碎，甚至有些微不足道。

　　但在这一刻，它们汇聚成了一股巨大的情感洪流，冲垮了所有人心中的防线。

　　人们看着台上的史密斯，眼中的疑虑渐渐消失了。

　　那是他服务了二十年的市民，那是看着他从一个壮年汉子变成半秃老头的人们。

　　罗恩·史密斯，在成为共和党人之前，首先是一个伊利人。

　　他是在这里出生、在这里长大、在这里变老的人。

　　史密斯的声音低沉了下来。

　　“我一直是共和党，我从未改变过我的立场。”

　　“我相信小政府，我相信个人奋斗。”

　　“但是……”

　　“当我的市民发不出养老金的时候，当我的工厂接不到订单的时候，当我的城市快要饿死的时候。”

　　“那些所谓的党派原则，能当饭吃吗？”

　　“沃伦参议员在华盛顿高谈阔论，他可以说为了原则而牺牲利益。”

　　“因为牺牲的不是他的利益，饿死的不是他的孩子！”

　　史密斯拍着自己的胸口，发出砰砰的声响。

　　“但在我这里，在伊利市政厅。”

　　“人，永远比党派重要。”

　　“活着，永远比主义重要。”

　　“在党派和你们之间，我永远选择你们！”

　　广场上死一般的寂静。

　　人们看着台上的史密斯。

　　他头发凌乱，衬衫单薄。

　　但他看起来无比高大。

　　史密斯深吸了一口气，眼角渗出了泪水。

　　这泪水有一半是演戏，是政治表演的需要；但另一半，也是真实的委屈。

　　他为了这座城市如履薄冰，结果却被上面的人当成弃子。

　　“你们骂我勾结里奥·华莱士。”

　　史密斯擦了一把脸。

　　“是的，我勾结了。”

　　“我给他打电话，我求他把订单给我们，我求他让我们的卡车进城。”

　　“那个年轻人是个民主党，是个激进派，是我们以前最讨厌的那种人。”

　　“但是，他给了我们钱。”

　　“他给了我们活路。”

　　“如果为了让你们拿到这笔救命钱，为了让你们的养老金能按时发放到手里，为了让伊利的工厂能重新冒烟。”

　　“我必须去和魔鬼握手。”

　　“那我愿意下地狱！”

　　史密斯吼出了这句话。

　　“哪怕被开除党籍，哪怕被你们指着脊梁骨骂，我也要签那个字！”

　　“但这不怪我！”

　　“是这个该死的世道逼的！”

　　“是那个在华盛顿把我们的活路堵死的沃伦逼的！”

　　“我罗恩·史密斯，哪怕是死，也要死在为伊利人找饭吃的路上！”

　　话音落下。

　　史密斯把扩音器扔在了地上。

　　他双手撑着膝盖，大口喘息着，仿佛耗尽了最后一丝力气。

　　广场上依然安静。

　　过了几秒钟。

　　“罗恩！”

　　老杰克喊了一声。

　　他扔掉了手里的拐杖，举起了那只曾经被史密斯从火场里救出来的手。

　　“你是条汉子！”

　　这句话成了导火索。

　　“市长！我们错怪你了！”

　　“都怪那个该死的沃伦！”

　　“我们支持你！不管是跟谁合作，先把钱拿回来！”

　　人群的情绪彻底反转了。

　　针对史密斯的敌意烟消云散，取而代之的是一种同仇敌忾的悲壮。

　　他们看到了一个为了保护他们而不惜牺牲自己名誉的老市长。

　　看到了一个被逼无奈的悲情英雄。

　　史密斯站直了身体。

　　他看着台下那些重新变得热切的眼神，看着那些挥舞的手臂，心里的那块大石头终于落了地。

　　但这还不够。

　　仅仅是把怒火引向沃伦，只能解一时之急。

　　等到下个月，如果钱还没到账，或者沃伦那边再施加更大的压力，这群人依然会动摇。

　　他必须把退路彻底堵死。

　　他必须让伊利市的选民，和他一起跳进那个无法回头的深渊。

　　史密斯重新拿起了扩音器。

　　“兄弟们。”

　　史密斯的声音再次响起，压住了广场上的欢呼声。

　　“你们叫我英雄。”