缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第353节

　　他的膝盖上放着那台贴满贴纸的笔记本电脑，手指在键盘上飞舞，速度快得惊人。

　　除了他们两人，房间里还有另外五六个年轻人，他们是“匹兹堡未来领袖奖学金”的第一批获得者。

　　几个市政厅的老职员也在旁边，他们看着这群像是打了兴奋剂的年轻人，眼神里充满了敬畏。

　　一个主修法律的女孩正在埋头查阅《宾州综合法典》，另一个金融系的学生则在帮马库斯做数据清洗，把那些来自不同城市的原始数据整理成可供分析的格式。

　　他们很兴奋，甚至有些狂热。

　　能够亲手参与设计一份价值二十亿美元的联邦法案，这种机会对于这帮还没毕业的学生来说，就像是让一个刚学会开卡丁车的孩子去驾驶F1赛车。

　　“这里不对。”

　　马库斯突然开口。

　　“伊森，看第402页，关于折算系数。”

　　“按照现在的模型，如果我们把伊利的钢材运输成本算进去，现金流回款率会低于联邦审计署的基准线。”

　　伊森咒骂了一句，抓起手边的计算器重新核算。

　　“该死的，你是对的。”

　　伊森揉了揉充满血丝的眼睛。

　　“我们得重做整个风险评估模块，把备用金池的利息收益算进去，覆盖这部分成本。”

　　这就是他们圣诞节的工作。

　　《国家战略供应链韧性与区域工业升级法案》的文本已经基本敲定，但在那二十亿美元真正送达国会山之前，里奥的团队必须先通过一道技术上的关卡。

　　国会预算办公室。

　　明面上，这个机构不属于任何党派，由一群拥有经济学或公共政策学位的顶级官僚组成。

　　他们唯一的职责，就是计算每一项法案在未来十年内对联邦赤字的影响。

　　国会预算办公室的结论只有两种：红分或者绿分。

　　如果国会预算办公室的结果显示，这项法案在未来十年内会导致联邦赤字净增加，这份报告就会被贴上“红分”的标签。

　　在参议院，任何会导致赤字增加的普通法案，都可能会遭遇“冗长演说”的阻挠。

　　反对党可以利用这个议事规则，轮番上台念电话本，无限期地拖延投票，直到提案方放弃。

　　要终止这种耍赖行为，必须获得六十名参议员的同意。

　　在目前民主党只占微弱多数的情况下，要拿到六十票，里奥和墨菲就必须向共和党进行深度妥协。

　　但如果国会预算办公室认定该法案是“预算中性”，甚至能通过未来的税收增长来减少赤字，法案就能拿到“绿分”。

　　根据美国1974年的预算改革法，任何涉及预算、税收和债务限额的特定法案，都可以启动一个名为“预算和解程序”的流程。

　　在这个程序下，法案将豁免“冗长演说”的阻挠，不再需要六十票，只需要简单多数，也就是五十一票，即可通过。

　　在势均力敌的参议院，这九票之差，就是天堂与地狱的区别。

　　现在这个办公室里所有人的工作，就是要把这份看起来像是在疯狂撒钱的法案，通过精密的财务模型和语言包装，变成一个能拿到“绿分”的财政奇迹。

　　里奥提着几个巨大的外卖盒子走进了会议室。

　　热气腾腾的披萨香味瞬间冲淡了房间里那种令人窒息的紧张感。

　　“休息一下。”

　　里奥在桌子上强行清出了一块空位，把披萨放在了桌子上。

　　“这是圣诞大餐，虽然只有意大利香肠和双倍芝士。”

　　伊森抬起头，看了一眼墙上的挂钟。

　　下午四点。

　　“我们没时间吃大餐，老板。”伊森说，“时间太紧了。”

　　“吃饱了脑子才转得动。”

　　里奥拍了拍伊森的肩膀，又把一罐可乐递给马库斯。

　　“这五亿美元跑不了的。”

　　马库斯接过可乐。

　　“记住我们确定的框架。”里奥提醒道，“核心是爱国主义，是国家安全。我们要让每一个审核这份文件的人都相信，给匹兹堡投资，就是在给美国的未来买保险。”

　　“还有，别忘了分蛋糕。”

　　“马库斯，你要计算一下那几个摇摆议员的价码。”

　　“我们要让他们觉得占了便宜，同时又不能让公众觉得这是一次分赃大会。”

　　“把这些利益输送，包装成区域协同发展的必要成本。”

　　里奥看着这两个被自己委以重任的人，眼中充满了信任。

　　“我知道这很难，几乎是在走钢丝。”

　　“但如果这事儿简单，那也就轮不到我们来做了。”

　　“这里交给你们。”

　　里奥整理了一下大衣的领子。

　　“我要出去一趟。”

　　“去哪儿？”伊森含糊不清地问道，“今晚还有个关于公用事业局的视频会议。”

　　“推了。”

　　里奥走到门口。

　　“弗兰克给我发了三条短信。玛格丽特烤了一只巨大的火鸡，如果我们不去，她会把火鸡扔到市政厅门口来。”

　　“替我向玛格丽特问好。”伊森叹了口气，“告诉她，等我算完这笔账，我就去吃剩下的骨头。”

　　里奥推开门，走出了会议室。

　　市政厅的一楼大厅空荡荡的。

　　保安坐在岗亭里，正对着一个小电视看橄榄球比赛。

　　里奥推开沉重的大门，走进了匹兹堡的寒冬。

　　雪停了，但风依然很大。

　　里奥紧了紧大衣，准备走向停车场。

　　就在这时，一个身影从阴影里走了出来。

　　那是一个年轻的女孩。

　　她穿着一件旧羽绒服，双手插在口袋里，缩着脖子，整个人在寒风中显得有些单薄。

　　艾琳娜·罗德里格兹。

　　那个在颁奖典礼上痛斥里奥的女孩，现在是他任命的社区特别顾问。

　　“艾琳娜？”

　　里奥有些惊讶。

　　“你怎么在这儿？今天是圣诞节。”

　　艾琳娜抬起头，她的脸被风吹得通红。

　　“我知道今天是圣诞节。”

　　“我想来看看，我们的市长先生是不是正躲在温暖的办公室里，和他的幕僚们喝着香槟，庆祝那些只有在报表上才存在的胜利。”

　　“我们在工作。”里奥解释道，“为了一份价值二十亿美元的拨款法案。”

　　“二十亿美元。”

　　艾琳娜重复了一遍这个数字，语气里带着嘲讽。

　　“听起来真多。够买多少火鸡？够付多少房租？”

　　她向前走了一步，逼视着里奥。

　　“市长先生，你在电视上说，匹兹堡复兴了。你说工人们有钱了，街道变漂亮了。”

　　“你坐在那间办公室里，看着伊森给你做的PPT，看着马库斯给你算的增长率。”

　　“你觉得你拯救了这座城市。”

　　艾琳娜转过身，指向远处的街区。

　　“但你真的看过现在的匹兹堡吗？”

　　里奥皱起了眉头。

　　“艾琳娜，关于社区的问题，我们不是聊过了吗？”

　　“聊过了？在办公室里？”

　　艾琳娜冷笑一声。

　　“市长先生，我觉得那还不够彻底。你只是听了我的报告，看了我的数据，但你没有亲眼看到。”