缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第50节

　　“我出生在这个社区，那时我就住在这条街后面的那栋灰色的房子里。”

　　“我小的时候，这里的空气不是现在这个味道，那是煤炭燃烧和钢铁冷却的味道。”

　　“我的母亲讨厌那个味道，她说那会弄脏她晾在外面的白床单。但我们这些孩子喜欢，因为我们知道，那是工作的味道，是晚餐桌上会有面包和烤肉的味道。”

　　“我们是听着钢厂的汽笛声长大的。”

　　“早上七点，下午三点，晚上十一点，汽笛声会准时响彻整个河谷。”

　　“那声音洪亮有力，是我们所有人的时钟，也是我们的摇篮曲。只要汽笛声还在响，我们就知道，我们的父亲还在工作，我们的生活还在继续，这座城市的心脏还在跳动。”

　　“我记得我的父亲，他每天下班回家，脸上，手上，工作服上，全都是黑色的煤灰，只有牙齿是白的。”

　　“他会笑着把我举起来，用他那扎人的胡子蹭我的脸。他身上有钢铁的味道，那时候，我觉得他是全世界最强壮的男人。”

　　“后来，战争爆发了。”

　　“我们街区所有的男人都去了工厂，他们三班倒，日夜不停。他们生产出来的钢铁，变成了坦克，变成了战舰，变成了飞过欧洲上空的轰炸机。”

　　“那个时候，我们是‘民主的兵工厂’，我们为自己感到骄傲，我们觉得，是我们赢得了那场战争。”

　　“战争结束后，我们迎来了最好的时光。”

　　“男人们从战场上回来，钢厂的订单堆积如山，他们用自己的薪水，买下了这里的房子，买了好几辆崭新的雪佛兰汽车。”

　　“我们家的隔壁，第一次有人家的孩子考上了大学，我们以为，那样美好的日子，会永远地持续下去。”

　　玛格丽特的声音低沉了下来，她停顿了片刻，仿佛在回忆那段被时光掩埋的历史。

　　“然后，不知道从什么时候开始，汽笛声停了。”

　　“最开始是河对岸的那家小厂，然后是我们社区最大的霍姆斯特德工厂。一个停了，然后是第二个，最后，它们全都停了。”

　　“空气里的味道也变了，不再是钢铁的味道，而是铁锈的味道，那是一种潮湿，腐烂，让人喘不过气的味道。”

　　“男人们不再在晚饭后谈论明天要生产多少吨钢材，他们从下午开始就聚集在酒馆里，谈论哪家工厂又要裁员，谁又因为还不起房贷而被银行赶出了家门。”

　　“我们社区里‘出售’的牌子，一夜之间冒了许多出来，然后就再也没有被摘下过。年轻人都离开了，他们去了加州，去了德州，去了任何一个能找到工作的地方，再也没有回来。”

　　“我们等了几十年。我们等来了无数个政客在选举前许下的空洞承诺，我们等来了无数个记者在报道我们这里的贫困时那怜悯的相机镜头，但什么都没有改变。”

　　“我们的道路变得坑坑洼洼，我们的公园长满了野草，我们的房子在慢慢腐烂。我们也和这座社区一样，在慢慢地变老，慢慢地死去。”

　　玛格丽特抬起头，环顾着四周那些崭新的一切。

　　“直到三个月前。”

　　“我重新听到了机器的轰鸣声，但那不是钢厂的声音，是推土机和挖掘机的声音。”

　　“我重新闻到了工作的味道，但那不是煤炭的味道，是新铺的沥青和油漆的味道。”

　　“我看到了我们社区里那些失业的男人们，他们重新穿上了工作服，拿起了工具。他们脸上的那种骄傲，和我父亲当年的表情一模一样。”

　　她最后把目光投向了站在台下的里奥。

　　“里奥·华莱士，他们都说你只是一个二十多岁的年轻人，但在我们这些老骨头的眼里，你让我们想起了我们自己年轻时的样子。”

　　“那个时候，我们也像你一样，相信只要我们肯动手，就没有什么事情是改变不了的。”

　　“你带回来的，不只是一笔联邦的拨款，也不只是一份建筑合同。”

　　“你带回来的，是这个社区被偷走了几十年的灵魂。”

　　“谢谢你，孩子。谢谢你让我们相信，汽笛声虽然不会再响起了，但我们的生活，还可以重新开始。”

　　玛格丽特的声音落下。

　　整个广场上的人群被瞬间点燃。

　　掌声从第一排开始响起，然后迅速地汇成了一片海洋。

　　这声音里有几十年的委屈，有对过去的告别，也有对未来的呐喊。

　　玛格丽特转过身，对着台下的里奥伸出了手，她的眼睛因为激动而湿润。

　　弗兰克站在里奥身后，重重地拍了一下他的背。

　　“去吧，小子！该你了！”

　　人群的欢呼声在这一刻变得更加热烈，他们开始有节奏地高喊着里奥的名字。

　　里奥穿过人群，走上了那个简陋却无比神圣的演讲台。

　　他看着台下的玛格丽特，然后深深地鞠了一躬。

　　“谢谢您，玛格丽特。”他的声音通过扩音器传出，“您刚才说的，不是您一个人的故事，那是我们这个社区的故事，是整个匹兹堡的故事。”

　　他停顿了一下，目光扫过台下所有人的脸。

　　“那是一个关于衰败和遗忘的过去，一个充满了铁锈和泪水的故事。”

　　“而今天，我们站在这里，就是要亲手为这个故事，写下一个全新的开始。”

　　他伸出手指，指了指周围那些焕然一新的一切，指了指台下那些脸上洋溢着自豪笑容的工人和居民们。

　　“三个月前，这里是什么样子？”

　　他的声音通过麦克风传遍了整个广场。

　　“是孩子们无处玩耍的荒地！而现在，你们看看这里！”

　　“是谁改变了这一切？”

　　“不是那些坐在华盛顿办公室里的政客！不是那些住在市中心豪华公寓里的银行家！”

　　他把手指向了台下那些穿着蓝色工作服的工人们。

　　“是你们！是你们自己的双手！”

　　台下的工人们挺起了自己的胸膛，爆发出了一阵热烈的欢呼。

　　“他们说，我们这些钢铁工人是应该被时代淘汰的，说我们是这座城市的负担！”

　　“但今天，我们用我们自己的行动向他们证明，我们才是这座城市真正的建造者！我们才是这座城市永不熄灭的灵魂！”

　　演讲的气氛，在这一刻达到了最高潮。

　　里奥的声音里充满了力量，响彻了整个社区。

　　“但是，我的朋友们，一个社区的重生，还远远不够！”

　　“只要那些只关心自己银行账户里的数字，早已忘记了人民疾苦的政客们，还安然无恙地坐在市政厅的办公室里，那么我们今天辛辛苦苦所做的一切，明天就可能被他们用一张毫无意义的废纸全部推翻！”

　　“他们害怕看到我们团结起来！他们害怕看到我们用自己的双手去改变自己的命运！”

　　“所以，我们不能只满足于修好我们自己的家园，我们必须去拿回那个本就应该属于我们所有人的东西——这座城市的领导权！”

　　他停顿了一下，目光扫过台下每一张充满了激动和期待的脸庞。

　　然后，他用尽自己全身的力气，喊出了那句他已经酝酿了很久的话。

　　“我，里奥·华莱士，今天在这里，在所有匹兹堡的建设者们面前正式宣布：”

　　“我将参加下一任匹兹堡市市长的竞选！”

　　话音落下。

　　全场先是出现了短暂的寂静。

　　随即，爆发出了一阵山呼海啸般的欢呼声和掌声。

　　“里奥！里奥！里奥！”

　　人们高喊着他的名字，那声音响彻云霄。

　　在所有媒体记者疯狂闪烁的闪光灯下，里奥·华莱士，这个曾经一无所有的“键盘侠”，这个曾经被所有人嘲笑的理想主义者，正式以一个强有力挑战者的姿态，登上了匹兹堡的政治舞台。

　　而在市长办公室里，卡特赖特正通过电视直播，看着这一切。

　　他看着屏幕上那个被无数人簇拥着，如同英雄般振臂高呼的年轻人。

　　看着屏幕上那张年轻而又坚定的脸，看着他背后那些狂热的支持者。

　　他最害怕的那个噩梦，终于变成了现实。

第50章 房间里的大象（2合1）

　　第二天一早，里奥宣布参选的新闻，就登上了匹兹堡所有媒体的头版头条。

　　《匹兹堡纪事报》用了一个相对中立的标题，《社区英雄挑战现任市长，匹兹堡选战提前开战》。

　　一些右翼的保守派媒体，则开始对里奥进行第一轮的攻击。

　　他们把他描绘成一个危险的社会主义者，一个准备在匹兹堡实现不可告人目的的野心家。

　　而在市长卡特赖特的竞选总部里，气氛压抑。

　　这间位于市中心豪华写字楼顶层的办公室，可以俯瞰整个匹兹堡的城市天际线。

　　但此刻，没有一个人有心情去欣赏窗外的风景。

　　卡特赖特的竞选经理和他的核心幕僚们，正在召开一场紧急的战略会议。

　　会议的主题只有一个，如何应对里奥·华莱士这个突然崛起的挑战者。

　　“我们必须立刻对他发动全面的媒体攻击！”卡特赖特的竞选经理，一个叫斯科特·里德的男人，激动地在会议室里走来走去。