缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第618节

　　没有任何一笔联邦拨款或者州级专项资金流向这里。

　　“见鬼了。”

　　希金斯合上文件夹，对司机说道：“去市政厅。别走大路，走工地旁边那条路，我要看看到底是谁在我的地盘上搞事情。”

　　车子缓缓驶入工地边缘。

　　希金斯看到了路边的告示牌。

　　那是一块巨大的金属牌，上面印着一个徽章，是齿轮包裹着麦穗和听诊器的图案。

　　项目名称：伊利-匹兹堡高端制造业走廊·北段枢纽

　　建设单位：工业复兴联盟

　　资金来源：宾夕法尼亚全面基建专项基金

　　希金斯觉得自己的脑子短路了，他从来没听说过这个所谓的专项基金。

　　车子在一个路口被拦了下来。

　　拦车的人是一个戴着红袖标的壮汉。

　　希金斯认得那种袖标，那是里奥·华莱士搞出来的“健康与生产委员会”的标志。

　　“前面施工，绕行。”壮汉敲了敲车窗，语气生硬。

　　司机降下车窗：“这是希金斯参议员的车！我们要去市政厅！”

　　壮汉弯下腰，看了一眼后座的希金斯。

　　他没有像以前绝大多数人那样露出谄媚的笑容，甚至没有敬礼，只是随意地挥了挥手里的指挥棒。

　　“参议员也得绕行。刚才有一辆满载特种钢材的车过来了，正在吊装。那是急件，谁也不能挡路。”

　　希金斯感到一阵莫名的愤怒。

　　在这里，在他的选区，他居然要给一车钢材让路？

　　但他没有发作。

　　作为一名成熟的政客，他嗅到了一种危险的气息。

　　这里的空气变了，规则似乎也变了。

　　……

　　伊利市政厅，市长办公室。

　　罗恩·史密斯正站在一张巨大的规划图前，手里拿着电话，声音洪亮得像是在吵架。

　　“我不管你们怎么调配！匹兹堡那边说了，钢材明天必须到！如果你们铁路局敢卡我的脖子，我就亲自去把你们的闸门撬开！……好，今晚发车。”

　　罗恩挂断电话，转过身。

　　他看到了站在门口、脸色阴沉的希金斯参议员。

　　“杰夫！”

　　罗恩脸上瞬间堆起了热情的笑容，张开双臂走了过来。

　　“什么风把你吹来了？我以为你还在哈里斯堡忙着跟那些说客喝茶呢。”

　　希金斯没有跟他拥抱，他用那双极具威慑力的眼睛死死盯着罗恩。

　　“罗恩，你在搞什么鬼？”

　　希金斯指着窗外。

　　“那些塔吊，那些卡车，还有那些不知道从哪冒出来的几千个工人，这到底是怎么回事？”

　　“我在哈里斯堡查了所有的账目，州财政部连一美分都没有拨给你，联邦的基建款还在国会扯皮，你哪来的钱？”

　　希金斯压低声音，带着一种审讯般的严厉。

　　“你是不是疯了？你敢挪用养老金？如果这事爆雷了，我不光保不住你，连我自己都要被你拖下水！”

　　罗恩看着这位平日里高高在上的参议员，并没有表现出希金斯预期的那种慌乱。

　　相反，他从桌上的雪茄盒里抽出一支烟，慢条斯理地点燃，深吸了一口。

　　“杰夫，别这么紧张。”

　　罗恩吐出一口烟圈，指了指墙上那张规划图。

　　“这是合法的市政工程。”

　　“钱当然有出处。”

　　罗恩走到规划图前，用手指在上面画了一条长长的线。

　　“资金来源是《宾夕法尼亚全面基础设施与工业现代化法案》。”

　　“总额一百亿美元。”

　　希金斯愣住了。

　　他眨了眨眼，大脑飞速检索着记忆中所有的立法议程。

　　“什么法案？一百亿美元？”

　　希金斯的声音提高了几度。

　　“罗恩，我是参议院拨款委员会的副主席！如果有这样一个一百亿美元的法案，我怎么可能不知道？它连一读都没有过！它甚至根本就不在议程表上！”

　　“你是在拿一个还没出生的法案当借口？”

　　“你这是在诈骗！这是严重的违规操作！”

　　罗恩笑了。

　　“杰夫，你是个立法者，你讲究程序，这没错。”

　　“但是，对于外面那些饿了半年的建筑公司，对于那些等着米下锅的工人来说，程序不能当饭吃。”

　　罗恩走到希金斯面前。

　　“是的，那个法案还没通过。”

　　“在法律意义上，它确实还不存在。”

　　“但是，在匹兹堡，在伊利，在整个宾夕法尼亚西部的工业区，它已经是事实了。”

　　罗恩从抽屉里拿出一份合同复印件，递给希金斯。

　　“看看这个。”

　　希金斯接过合同。

　　那是伊利市一位建筑商签署的总包意向书，以及PNC银行出具的信用额度证明。

　　“这是什么？”希金斯看着那些数字，“PNC银行疯了吗？他们凭什么给一份意向书放款？”

　　“因为他们相信里奥·华莱士。”

　　罗恩淡淡地说道。

　　“或者说，他们相信这个联盟。”

　　“杰夫，睁开眼睛看看吧。”

　　罗恩指着窗外。

　　“那些挖掘机是匹兹堡的，钢材是本地钢厂生产的，工人是我们自己的市民，甚至连午饭都是社区食堂送来的。”

　　“银行给了额度，工厂发了货，建筑商开了工。”

　　“整个链条已经转起来了。”

　　“这就是事实上的法案。”

　　“我们不需要等哈里斯堡的木槌敲下去，我们自己先把事干了。”

　　“荒谬！”

　　希金斯把合同摔在桌上。

　　“你们这是在践踏法治！无视州议会的权威！你们凭空创造了货币，凭空创造了预算！这是金融犯罪！”

　　“我要立刻叫停这一切！我要让审计署介入！我要……”

　　“你要什么？”

　　罗恩的声音突然冷了下来，打断了参议员的咆哮。

　　“你要让那些塔吊停下来吗？”

　　“你要让那三千个刚刚领到第一周工资的工人滚回家去吗？”

　　“你要告诉本地的钢铁厂老板，他们的订单作废了，因为他们在哈里斯堡的代表觉得这不合规矩？”

　　罗恩逼近希金斯，两人的脸相距不到十厘米。

　　“杰夫，今年可是选举年。”

　　“你的名字就在选票上。”

　　“你知道这半个月来，伊利的失业率下降了多少吗？百分之三。”