缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第663节

　　华盛顿的鳄鱼从来不会因为同情而流泪，他们只会在闻到血腥味时兴奋。

　　斯特恩见里奥沉默，终于不再兜圈子。

　　“听着，里奥。我们打开天窗说亮话。”

　　斯特恩的声音压低了一些，透着一股焦灼。

　　“今年是大选年。”

　　“总统的连任竞选下个月就要正式启动了，现在的民调数据很微妙。摇摆州的选情非常胶着，尤其是宾夕法尼亚。”

　　“我们需要你。”

　　斯特恩抛出了他的筹码。

　　“你是宾夕法尼亚的关键，你在铁锈带的影响力无人能及。我们需要你站台，需要你公开背书。”

　　“总统的竞选团队已经设计好了一套方案，我们会把那张你流着血却依然站立的照片，放进总统的竞选广告里。”

　　“文案我们都想好了：这就是我们守护的国家，这就是我们需要的勇气。”

　　“我们要把你塑造成民主党的图腾。”

　　“只要你点头，党内的所有资源都会向你倾斜，你未来的政治前途一片光明。”

　　里奥听着电话，由于麻药还没退干净，他的大脑有一种诡异的清明感。

　　就在他中枪之前，也是这个斯特恩，在电话里冷冷地告诉他“白宫不管商业纠纷”，甚至默认了那些制药巨头对他进行的联合封锁。

　　现在，因为他流了血，因为他成了英雄，风向就变了。

　　他们想吃人血馒头。

　　里奥太清楚这套逻辑了。

　　现在的他拥有利用价值，但这价值是有保质期的。

　　一旦大选尘埃落定，白宫重新坐稳了江山，那些针对他搞独立王国、挑战金融秩序的旧账，会一笔不少地摆在桌面上。

　　更何况，他现在的屁股坐得很歪。

　　他正跟能源协会的那些人打得火热。

　　那些大亨是共和党的金主，是民主党眼中必须铲除的障碍。

　　里奥之前能让共和党的市长集体倒戈，这证明了他对选民心智的恐怖操纵力。

　　白宫现在怕的要命。

　　他们原本指望医药巨头能切除里奥这个麻烦，再不济，也能打压里奥，让他们像救世主一样降临。

　　却没想到这一刀下去，捅出了一个圣徒。

　　如果这个圣徒现在转头走向共和党，民主党在宾夕法尼亚的胜率会瞬间归零。

　　他们是在搞恐慌性拉拢。

　　“大卫。”

　　里奥再次开口，语气里多了一丝冷硬。

　　“我记得之前你说，这是我自己惹的祸。”

　　电话那头的斯特恩明显噎了一下。

　　“那……那是误会，里奥。”

　　“那是信息不对称造成的误判，当时我们并不知道局势会恶化到这种程度。现在情况不同了，我们是同一条战壕里的战友。”

　　“战友？”

　　里奥看着自己缠满绷带的左臂。

　　“我还在流血，斯特恩先生。”

　　“我的肩膀里还有金属碎片没取干净。麻药劲刚过，我现在疼得连气都喘不匀。”

　　里奥的声音冷了下来。

　　“你现在跟我谈竞选广告？”

　　“你觉得我现在有心情去关心总统的支持率吗？”

　　“里奥，你要顾全大局！”

　　斯特恩急了。

　　“这不是你一个人的事，共和党那边正在利用这件事大做文章。他们在散布阴谋论，说枪手是民主党激进派逼疯的。”

　　“如果我们不尽快统一口径，把你这张牌打出去，舆论会被他们抢走的！”

　　“你需要在那张照片的热度冷却之前站出来。你需要告诉选民，你支持总统，支持民主党。这能帮我们锁定胜局！”

　　“你可以休息，我们不需要你做什么大动作，只需要一个声明，一个承诺！”

　　里奥闭上了眼睛。

　　他听到了贪婪。

　　那种对权力的贪婪，对选票的贪婪，压倒了一切人性。

　　“承诺？”

　　里奥轻声重复了一遍。

　　“大卫，我现在很累。”

　　“我想睡觉。”

　　“我先挂了。”

　　“里奥！你不能挂电话！我们必须谈妥！如果你不配合，后果……”

　　“嘟——”

　　里奥按下了挂断键。

　　世界清静了。

　　特勤局的特工愣了一下。

　　他显然没见过有谁敢直接挂断白宫幕僚长的电话。

　　但他什么也没说，默默地上前收起电话，合上箱子，退了出去。

　　伊森站在床边，看着里奥。

　　“老板，那是白宫。”伊森小声提醒，“我们就这么拒绝了？他们现在可是想拉拢我们。”

　　“不是拒绝。”

　　里奥睁开眼睛。

　　“是晾着。”

　　他看着天花板。

　　“伊森，东西只有在买不到的时候才最贵。”

　　“我现在是他们眼里的稀缺资源，那张带血的照片，是他们梦寐以求的竞选武器。”

　　“如果我现在就答应了，那我就只是他们竞选广告里的一个道具，用完就扔。”

　　“我要让他们先急一下。”

　　“只有当他们发现离不开我的时候，我开出的价码，他们才不敢还价。”

　　“干得好。”

　　罗斯福的声音在脑海中响起。

　　“在这个名利场里，沉默往往比咆哮更有力量。”

　　“斯特恩现在一定在办公室里恐慌，他在猜测你是不是已经跟共和党达成了某种默契，他会担心你会不会反咬一口。”

　　“这种恐惧，就是你的杠杆。”

　　罗斯福分析道。

　　“你现在站在绝对的道德高地。”

　　“保持这种神秘感。”

　　“你要让白宫觉得，你随时可能倒向另一边，或者干脆自立门户。”

　　“只有这样，当下次电话铃响的时候。”

　　“打电话的人，可能就不再是幕僚长了。”

　　“而是总统本人。”

　　里奥停顿了一下，目光转向病房门口。

　　走廊里传来了一阵嘈杂的声音。

　　皮鞋敲击地面的声响，保镖驱赶人群的低喝，还有某种不合时宜的香水味，正顺着门缝钻进来。

　　下一秒，病房的门被推开了。