缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第666节

　　“我在，里奥，我在。你有什么需要吗？最好的医生？还是需要转院到沃尔特·里德陆军医疗中心？”

　　“我不需要医生。”里奥打断了他，“我需要谈谈。”

　　电话那头稍微停顿了一下。

　　“当然，当然可以谈。但我建议我们换一条线路，特勤局有专用的加密……”

　　“不用。”里奥看着窗外，“就用这个。我不怕别人听到，我想你也应该不怕。”

　　斯特恩沉默了两秒，他立刻意识到了里奥的态度。

　　里奥不在乎保密。

　　这意味着他要谈的事情，要么光明正大，要么疯狂到连窃听者都不敢相信。

　　“好吧，里奥。”斯特恩的声音沉了下来，“你想谈什么？如果是关于之前的误会，我可以解释。”

　　“现在最重要的是大选，总统需要你。我们需要你公开背书，需要你动员铁锈带的工会和蓝领投票。”

　　斯特恩开始抛出他的筹码。

　　“只要你点头，你可以提任何条件。”

　　“内阁职位？”斯特恩试探着，“能源部部长怎么样？这符合你在宾夕法尼亚的能源布局。或者劳工部部长？你可以把你的互助联盟理念推向全国。”

　　“随便你挑，里奥。只要是总统能任命的，都在桌面上。”

　　这确实是丰厚的条件。

　　对于一个三十多岁的市长来说，一步登天进入内阁，掌握联邦部门的实权，这是无数政客奋斗一生都摸不到的门槛。

　　但是里奥志不在此，他只是笑了一下。

　　这牵动了他的伤口，很疼。

　　“大卫，你还是不了解我。”

　　里奥对着话筒。

　　“我不想去内阁。能源部？劳工部？去那里干什么？在国会听证会上被共和党人羞辱？还是在白宫的例会上坐在角落里记笔记？”

　　“我不想当个受气包。”

　　“那你想要什么？”斯特恩有些困惑，“大使？还是……”

　　“我要去白宫。”

　　里奥打断了他。

　　“我要坚毅桌背后旁边的那张椅子。”

　　“我要副总统的提名。”

　　电话那头陷入了死一般的寂静。

　　这种寂静持续了整整五秒钟。

　　里奥甚至能听到斯特恩沉重的呼吸声。

　　“什么？”

　　斯特恩的声音变了，带着一种怀疑自己听错了的荒谬。

　　“你说什么？副总统？”

　　“是的，VP。”里奥重复了一遍，“我要做总统的竞选搭档。”

　　“你疯了吗？！”

　　斯特恩终于吼了出来，声音大得刺耳。

　　“里奥，你的脑子是不是被子弹打坏了？你知道你在说什么吗？”

　　“宪法！美国宪法！”

　　斯特恩近乎歇斯底里。

　　“宪法第二条第一款第五节！副总统必须年满35岁！这是硬性门槛！是死的！你今年才多大？32？33？”

　　“你连参选资格都没有！这根本不是政治交换的问题，这是法律问题！是物理定律一样不可动摇的法律问题！”

　　斯特恩觉得这个世界疯了。

　　一个还没断奶的市长，竟然张口就要副总统的位置，而且完全无视了宪法的存在。

　　“那是你们的事。”

　　里奥的声音依然冷淡。

　　“去想办法。”

　　“你们有全美最好的律师团队，有最高法院的大法官资源。宪法也是人写的，既然是人写的，就能被人解释。”

　　里奥给出了几个荒谬绝伦的建议。

　　“也许你们可以修改关于出生证明的解释？或者通过某种紧急状态法案豁免年龄限制？再或者，先提名，等选上了再打宪法官司？反正那是你们的问题，不是我的。”

　　“你……”斯特恩被气得说不出话来。

　　“我的条件就摆在这里，大卫。”

　　里奥的语气变得强硬，透着一股不容置疑的霸道。

　　“要么给我VP的提名。哪怕是名义上的，哪怕最后会被最高法院驳回，我也要这个提名。”

　　“里奥，你太自大了，你凭什么认为你一定就能够操控宾夕法尼亚的选举？”

　　“选民是活生生的人，他们有自己的大脑和意志。你以为你凭着一张照片就能让他们像提线木偶一样听你指派吗？”

　　电话那头的斯特恩发出了冷笑。

　　“既然你们认为我不能控制宾夕法尼亚的票，你又为什么在这样一个敏感的时间点跟我讨论这些问题呢？”

　　里奥盯着天花板上的灯影，语气没有任何波动。

　　“你需要民主党的资源，需要我们的平台和背书。”斯特恩提高了音量。

　　“不，我不需要，我自己就能够控制宾夕法尼亚。至少在宾夕法尼亚西部，我能够控制这里所有的选票。只要我开口，他们就会跟着我走。”

　　里奥在说出这句话的时候，手心其实有些微的出汗。

　　罗斯福之前的告诫言犹在耳。

　　在选民政治这个巨大的赌盘里，让选民产生崇拜很容易，但要像指挥军队一样指挥他们的投票意向，这需要近乎神迹的控制力。

　　他现在是在豪赌，他在赌华盛顿的那帮人对他这种破坏力的恐惧。

　　斯特恩显然也听出了这种威胁背后的疯狂。

　　他知道里奥可能在夸大其词，但他不敢赌那万分之一的可能性。

　　输掉宾夕法尼亚意味着整个民主党在国会的彻底大败。

　　没人愿意在这个权力的位置上跌落。

　　即使每个人都清楚政坛有起伏浮沉，但绝对没人想在自己掌权的时候看着大船沉没。

　　“下周一，我会召开新闻发布会。”

　　里奥没有给斯特恩思考的时间。

　　“我会坐在轮椅上，对着全美国的镜头宣布。”

　　“那个试图暗杀我的凶手，是被民主党的政策逼疯的。我会宣布支持共和党，然后带着宾夕法尼亚的十九张选举人票，去跟对面做交易。”

　　“你自己选。”

　　“嘟——”

　　里奥直接挂断了电话。

　　他把手机扔在被子上，长长地出了一口气。

　　“总统先生。”

　　里奥在脑海中问道。

　　“他们真的能绕过宪法吗？这太荒谬了。35岁，这是写在纸上的数字，怎么可能改？”

　　“荒谬？”

　　罗斯福的声音响了起来。

　　“里奥，你要记住一件事。”

　　“政治里物理定律并非真理。”

　　“在物理学里，苹果一定会落地，水一定会往低处流。但在政治里，只要力量足够大，苹果可以飞上天，水可以倒流。”

　　“宪法是两百多年前一群奴隶主和农场主写在羊皮纸上的东西。它是神圣的，但它也是灵活的。”

　　“当年我为了推行新政，为了让那些该死的法案通过付出了诸多努力，但是最高法院的那九个老头子处处跟我作对。他们说我违宪，说我独裁。”

　　罗斯福的声音变得低沉有力。

　　“结果我提出了填塞法院计划。我告诉国会，既然那九个老头子太忙了，为了提高效率，我要把大法官的人数扩充到十五个。”

　　“这听起来是不是也很荒谬？我也在挑战宪法的权威，也在试图改变游戏的底层规则。”