缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第678节

　　里奥静静地看着这些激动的政客，脸上没有任何表情。

　　他等所有人都发泄完了，才缓缓开口。

　　“傀儡？”

　　里奥冷笑了一声。

　　“海耶斯议员，你觉得你现在不是傀儡吗？”

　　“以前，你是谁的傀儡？是煤炭公司的？还是保险公司的？当辉瑞的说客拿着支票走进你办公室的时候，你跟他们谈过独立性吗？”

　　海耶斯被噎住了，张着嘴说不出话。

　　“别跟我谈那些高尚的宪法原则。”

　　里奥身体前倾，那股压迫感让在场的人呼吸一滞。

　　“你们可以拒绝签字，门就在那里，没人拦着你们。你们可以现在就走出去，回到你们的选区，继续对着那些买不起药的老人谈论你们的独立性。”

　　“但是。”

　　里奥转头看向伊森。

　　“伊森，如果他们拒绝签字，我们该怎么做？”

　　伊森推了推眼镜，面无表情地回答：“我们会印制一批特别的公告，标题是《关于某议员选区无法接入互助医疗网络的说明》。”

　　“我们会把这份说明书，贴在你们选区每一家药店的门口，每一家社区诊所的墙上，甚至贴在你们竞选办公室的玻璃窗上。”

　　里奥接过了话头。

　　“公告上会写得很清楚：匹兹堡原本愿意提供廉价的救命药，愿意帮助工厂复工。但是，你们尊贵的众议员先生，因为个人原因，拒绝了跟匹兹堡合作。”

　　里奥盯着海耶斯的眼睛。

　　“我会把拒绝书拍在你的选民脸上。”

　　“我会让他们知道，是谁让他们继续忍受高价药，是谁让他们继续失业。”

　　“海耶斯先生，你觉得当那些等着救命药的母亲看到这份公告时，她们会怎么做？她们会赞美你的独立性吗？”

　　“不。”

　　里奥给出了回答。

　　“她们会拿着干草叉，冲进你的办公室，把你撕成碎片。”

　　海耶斯坐在椅子上。

　　他的额头上冒出了豆大的汗珠，脸色从红变白，又变成了死灰。

　　这是一场赤裸的政治勒索。

　　里奥·华莱士把刀架在了他们的脖子上，而这把刀，正是他们自己的选民。

　　如果不签字，就是政治自杀，选民的怒火会瞬间淹没他们。

　　如果签字，虽然成了傀儡，但至少还能保住位置，甚至能拿着低价药去邀功，去稳固选票。

　　在生存和尊严之间，政客的选择永远只有一个。

　　“笔。”

　　海耶斯声音颤抖地说道。

　　伊森递过去一支钢笔。

　　海耶斯颤颤巍巍地在文件末尾签下了自己的名字。

　　有了第一个，就有第二个。

　　剩下的六名议员互相对视了一眼，都从对方眼中看到了无奈。

　　他们一个个拿起笔，在那份投名状上签字画押。

　　十分钟后。

　　伊森收回了所有的文件，检查无误后，放进了公文包。

　　里奥站起身，脸上带着富有感染力的微笑。

　　“明智的选择，各位。”

　　里奥主动伸出右手，和海耶斯握了握。

　　“欢迎加入联盟。明天早上，第一批药品运输车就会开往巴克斯县，你的选民会感谢你的。”

　　海耶斯握着里奥的手，感觉那只手冰冷有力。

　　他挤出一个比哭还难看的笑容：“谢谢，市长先生，希望我们合作愉快。”

　　送走了这批议员，会议室的门重新关上。

　　伊森长出了一口气，有些兴奋地拍了拍那个装满了卖身契的公文包。

　　“老板，这已经是这个月来的第四波了。”伊森看着里奥，眼神里充满了敬畏，“不过，这还是第一批来自华盛顿的联邦众议员，看来我们的影响力已经溢出哈里斯堡了。”

　　“州众议院那边，现在我们的稳固票数已经超过了八十票。加上那些还在摇摆但不敢得罪我们的中间派，我们实际上已经控制了众议院的绝对多数。”

　　伊森感到一阵不可思议。

　　“至于联邦这边。”伊森继续说道，“宾州一共有十七名众议员，现在我们拿下了七个。剩下的十个，至少还有五六个正在通过各种渠道联系我们。”

　　“保守估计，到大选前，我们能控制十二到十三票。”

　　“宾夕法尼亚的两名参议员，其中一名是墨菲，另一位参选人丹特·鲁索，只要不出意外，他今年就能当选参议员。”

　　“里奥，你知道这意味着什么吗？”

　　里奥看着伊森，回答道：“什么？”

　　“这意味着，宾夕法尼亚在华盛顿的声音，以后将由我们来定义。”

　　“是的。”

　　里奥走到窗前，看着哈里斯堡的方向。

　　“虽然我不是州议长，我没坐在主席台上。”

　　“但从今天起，任何一份我不喜欢的法案，都别想通过州议院的大门。”

　　“任何一份我想要的法案，都会在第一时间被放在议程的最顶端。”

第329章 资本猎犬

　　匹兹堡市政厅顶层，市长办公室。

　　伊芙琳·圣克劳德推开办公室大门，高跟鞋敲击着地板。

　　在费城，她是圣克劳德家族的实际掌权人，那些政客和银行家需要在她的会客室外排队等待。

　　甚至就在一年前，就连里奥·华莱士都需要每两周来费城一次。

　　不过一年的时间，形势发生了翻天覆地的变化。

　　现在是她需要定期飞越阿勒格尼山脉，来到这间办公室，向坐在办公桌后的那个年轻男人汇报工作。

　　此时的里奥正在审阅一份工务局的拨款申请。

　　他头也没抬，直接翻到最后一页签下名字。

　　伊芙琳走到办公桌前，将一份厚重的文件袋放在桌面上。

　　“这是互助联盟这个季度的财务总表。”

　　伊芙琳拉开椅子坐下，双腿交叠。

　　“情况比我们预期的还要夸张。宾夕法尼亚西部和中部的七十三个选区，已经有超过两百万居民和四十万名工会成员将其医疗支付账户绑定到了联盟名下。”

　　“系统的日均结算量突破了三亿美元。”

　　里奥合上文件，抬起头注视着伊芙琳。

　　“浮存金的规模有多大？”

　　“一百二十亿美元。”

　　伊芙琳报出这个数字时，呼吸变得沉重。

　　这是一个极其恐怖的资金池。

　　互助联盟每月向会员收取固定费用，这些资金在支付给医院和药企之前，会有一个长达数月的结算周期。

　　这笔钱合法地停留在圣克劳德家族管理的信托账户里。

　　“我们用这笔浮存金在华尔街做了一些操作。”

　　伊芙琳打开文件袋，取出一份图表。

　　“我们通过提前布局，做空并买入了一些资产，在一周内获利七亿四千万美元。这笔钱在分成之后，大部分已经重新注入了宾州的基建基金。”

　　伊芙琳的眼中闪烁着难以掩饰的狂热。

　　“里奥，我们掌握了一台印钞机。只要互助联盟继续扩张，这笔无息的杠杆资金就会无限膨胀。”

　　“我们可以收购那些濒临破产的地区银行，控制整个东海岸的市政债券定价权，甚至能直接买下那些反对我们的媒体集团。”