缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第748节

　　“而我们呢？”

　　“他甚至连个造子弹壳、缝制军靴的订单都没舍得给我们！”

　　办公室里陷入了沉默。

　　里奥坐在皮椅里，双手交叉，死死地盯着那张热力图。

　　在战争爆发前，他并非毫无准备。

　　他囤积了物资，在心理上也做好了应对通胀冲击的准备。

　　他预料到了军工复合体会借此机会大捞一笔。

　　但他以为，既然总统是民主党人，铁锈带现在已经被他所控制，白宫至少会出于政治平衡的考虑，将一部分劳动密集型的军工订单，定向输送到宾夕法尼亚和俄亥俄这些急需就业的地区。

　　但现实是他想多了。

　　华盛顿的算计远比他想象的要冷酷。

　　在那些精英的眼里，铁锈带工厂老旧，技术落后，除了炼钢和制造重型机械，对于现代战争中那些高精尖的武器系统来说，几乎没什么太大的帮助。

　　效率压倒了一切，包括所谓的党派情谊和政治承诺。

　　“他是在把我们当傻子。”

　　里奥声音低沉。

　　“在匹兹堡，在伊利，在斯克兰顿，我们的工人每天都在为高涨的油价买单。”

　　“他们承担了这场战争带来的所有通胀成本。”

　　里奥站起身，走到地图前，手指戳在德克萨斯那片刺眼的红色上。

　　“然后，总统拿着我们交上去的税金，去养肥了那些共和党的州！去给那些本来就恨我们的人发高薪！去讨好那些永远不会把票投给他的军工复合体！”

　　“他为了在华盛顿的圆桌上显得自己像个硬汉，为了争取那些根本争取不到的保守派选民，他出卖了我们。”

　　这时，里奥听到了罗斯福的声音。

　　“这就是地图战争，里奥。”

　　“在这个国家，国防预算是按照选票和政治献金的逻辑来分配的。”

　　“总统并不愚蠢，他知道那些军工巨头的总部和工厂在哪里。”

　　“他把订单给他们，就是在给他们背后的游说集团交保护费，换取他们在国会不对他的战争政策设置障碍。”

　　“至于铁锈带？”

　　罗斯福发出一声冷哼。

　　“在他眼里，你们是被困在网里的鱼。”

　　“他觉得不管他怎么对你们，到了大选那一天，为了不让共和党上台，你们只能捏着鼻子把票投给他。”

　　“你们是安全的，所以你们是不值钱的。”

　　“老板，还有件事需要提前告诉你。”

　　“什么？”

　　伊森把一份报告放在里奥面前的办公桌上。

　　“宾夕法尼亚的汽油平均价格已经突破了五美元一加仑，基础食品，像面包、牛奶、鸡蛋，这个星期的涨幅超过了百分之十五。”

　　伊森深吸了一口气，语气里透着焦急。

　　“工业复兴联盟里的其他市长这几天电话都快把我的电话打爆了。伊利的罗恩，斯克兰顿的拜尔斯，他们都在问同一个问题，什么时候动用储备物资？”

　　“市民们快扛不住了。”

　　伊森指着报告的最后几页。

　　“一些社区已经出现了零星的抗议活动，大家都在质问，为什么工厂都在加班加点地干活，工资也涨了，可到了月底一算账，连房租都快交不起了？”

　　“我们在战前囤积的大量物资，现在是不是该拿出来平抑物价了？”

　　里奥坐在皮椅里，静静地听完伊森的汇报。

　　他知道外面的情况有多糟，甚至比报告上写的还要糟。

　　但现在不是心软的时候。

　　“伊森，在这个时候，直接发福利是最愚蠢的做法。那只会让华盛顿的那些人觉得我们有自救的能力，从而心安理得地把我们抛弃在角落里。”

　　里奥看着伊森。

　　“我们要把这种痛苦，这种对高物价的愤怒，转化成一种可以去和华盛顿讨价还价的力量。”

　　“怎么做？”伊森有些不解。

　　“开个会。”

　　里奥安排道。

　　“我要召开一场大型的市民沟通大会，地点就定在市议会大厅。”

　　“把各行各业的代表、小企业主、工会干事都请来。”

　　“最重要的是，通知所有的媒体，特别是那些全国性的电视网，我要全程直播。”

　　里奥看向伊森。

　　“我要让他们把心里的苦水都倒出来，我要让全美国都看到，因为这场该死的战争，铁锈带的工人们被逼到了什么绝境。”

　　“我要把矛盾的矛头，从市政厅无能，转移到华盛顿抛弃了我们。”

　　伊森接受了命令，离开市政厅去安排后续事项。

　　里奥坐在办公桌前，望着屏幕上那张令人刺目的《联邦军工采购热力图》。

　　里奥看着这片黑暗的中西部，陷入了深深的迷茫。

　　“为什么？”

　　里奥对着空旷的办公室低声自语。

　　“为什么他们宁愿把几百亿美元塞给德克萨斯那些恨死民主党的红脖子，也不愿意把订单留给本党基本盘的工人？”

　　“这在政治上是自杀行为，对吗？”

　　“不对。”

　　罗斯福出现在里奥的意识空间里。

　　“里奥，你还在用选票的加减法来衡量华盛顿的决策，但对于椭圆形办公室里的那个人来说，世界远比你看到的要复杂。”

　　罗斯福说道：“首先，他们会给你一个现实借口。”

　　罗斯福指着地图南方的几个红点。

　　“白宫的发言人和五角大楼的将军们会告诉你：很抱歉，市长先生，南方的军工供应链已经成熟了，洛克希德和雷神的总装线就在那里。”

　　“现在是战时紧急状态，前线需要弹药，我们不能冒着风险把订单交给你们那些刚刚重启、还在磨合期的旧工厂。”

　　“我们不能拿士兵的生命开玩笑。’”

　　“这当然是事实。”罗斯福冷笑一声，“但事实，往往是政客最好用的遮羞布。”

　　“剥开这层遮羞布，我们来看看第二层。”

　　罗斯福的手指划向了亚利桑那和弗吉尼亚，这两个在地图上闪烁着紫光的摇摆州。

　　“选票。”

　　“总统在做一笔风险投资，他知道铁锈带的人很穷，但他觉得你们没有别的选择，所以他把你们当成了可以随意提取的政治存款。”

　　“他把这几百亿的订单当成了杠杆。他想用天量的就业和经济利益，把亚利桑那和弗吉尼亚这两个紫州彻底砸烂，砸成他连任的安全蓝州。”

　　“他甚至妄想着，能用这些真金白银，在德克萨斯那个深红色的堡垒里撕开一道口子。”

　　“这是典型的华盛顿思维，他们在用算法计算如何最大化选举人票的收益。”

　　里奥听着，眉头越皱越紧。

　　“但这依然解释不通。”里奥反驳道，“就算他们觉得我们是铁票仓，但如果工人连饭都吃不上了，铁票也会变成废铁，这种算计太短视了。”

　　“所以，还有第三个理由。”

　　罗斯福的声音突然变得低沉。

　　“也是最深层的原因。”

　　罗斯福直视着里奥的眼睛。

　　“党内斗争与阶级恐惧。”

　　“里奥，你以为民主党建制派真的想复兴你们这种传统重工业吗？”

　　“他们根本不想！”

　　罗斯福斩钉截铁地说道。

　　“他们害怕！”

　　“想想看，如果大笔的联邦订单真的回到了铁锈带，如果那些高炉和装配线重新二十四小时运转，这意味着什么？”

　　“意味着那些拥有武装力量般纪律的强大产业工会，将在这片土地上再次崛起！”